Weapons of Mass Destruction

Otobüste beni karşılayan şey dalgın dalgın havaya bakan bir grup insan. Evet, bazıları tartışıyor.

"Siktir git, o lanet ormana girmeyeceğim! Ölmeyi bu kadar istiyorsan sen git oraya!"

İçinde bulunduğumuz durumu sakince tartışıyoruz.

Otobüsü sığınak olarak kullanan herkes içeride olduğundan kurt onları korkutmuş gibi görünüyor.

Nedenini anlamak kolay ama burada çok uzun süre kalamayacağımızı zaten biliyorum.

Asıl sorun su ve yiyecek. Geldiğimizden bu yana sadece bir saat geçti ama büyük ihtimalle kullandığım enerjiden dolayı kendimi susuz ve aç hissediyorum.

Şu anda aç olmasalar ve yanlarında bir şişe su veya biraz yiyecek olsalar bile, yakında daha fazlasını aramaları gerekecek.

"Demek geri döndün," silahlı adam bana doğru geliyor ve bir süre sessiz kalıyor, otobüs şoförünün iki yetişkin adamla konuşmasını izliyor. Daha sonra bana baktı, "İyi misin?"

Başımı salladım. Beyaz gömleğimi çoktan giymiştim. Ehm, eski beyaz gömleğim. Sanırım artık kırmızı.

Doğrudan, "Biraz suya ve belki yiyeceğe ihtiyacımız olacak ve onu gün batımından önce ararsak en iyisi olur" diyor.

Sakin görünüyor ve diğer insanları izleme şekline bakılırsa diğerlerinin çoğundan daha iyi durumda olduğunu söyleyebilirim.

Neyse, benim hakkımda da iyi bir izlenim bırakmalı. Umutla. Belki o kadar da iyi değildir. Onun gözünde intihara meyilli bir deli olabilirim.

Sanki kafamın içini görmeye çalışıyormuş gibi derin, anlayışlı bir bakışla bir dakika boyunca bana bakıyor.

Bakışları beni biraz tedirgin etti, özellikle de onun da seviye atlaması gerektiğini bilerek. Kim bilir hangi becerileri elde etti veya istatistik puanlarını nasıl kullandı?

“Soo, kaç mermin kaldı?” Sessizliği bozuyorum.

“...” Bir kez daha susup bana bakıyor, yüzünde yavaşça hafif bir gülümseme beliriyor.

"Çok fazla değil." Sesinde bir eğlence ve sıcaklık var.

"Anlıyorum."

Çok dikkatli ve fazla güvenmeyen bir tip.

Benden biraz daha kısa. Oldukça sağlam ve kaslı bir figürü var ve çevresinde bir otorite duygusu var. Silahından kaynaklanıyor olabilir ama sadece bu olduğuna inanmıyorum.

Polis mi? Belki.

"Nathaniel." Elimi ona uzatıyorum, o da kabul ediyor. Tutuşu güçlü ve elimi sıkarken gözlerimin içine bakıyor.

Benim ona yaptığım gibi o da beni yargılıyor.

"Hadwin." diyor.

Birkaç kişinin bize baktığını fark ettim ama şimdilik onları görmezden geldim.

"Sen de seviye atladın mı?"

"Evet," otobüs sessizleşiyor ve bizi dinlediklerini görebiliyorum. "İstatistik puanlarımı zaten kullandım. Çocuklardan biri bana bunu yapmamı söyledi," diyerek okul çocuklarına doğru başını salladı. "Düşündüğün zaman çok çılgınca. Hiçliğin ortasında beliren bizler, iki güneş, devasa bir kurt..." Etrafa bakarken beceriksizce gülümsüyor.

Bana dönüp baktığında gülümsemesi kayboldu.

"Biliyor musun?" diye başladı ve doğru kelimeleri bulmaya çalıştığını görebiliyordum. "Bunu düşündüm ve sanırım etrafa bakmalıyız. Yakında suya ihtiyacımız olacak ve burası hakkında bir şeyler bulabiliriz."

Bundan sonra ne olacağını söyleyebilirim.

"Bana katılmak ister misin?" Benden hayatımı riske atmamı isterken gözleri dürüst ve kararlı görünüyordu.

Çok utanmaz.

"Tabii ki gidelim."

Kısa duraklama.

Yavaşça alnındaki saçlarını tarar ve kasları biraz gerilir. Birkaç saniye sonra vücudunu gevşetti ve ağzından sessiz bir iç çekiş çıktı.

"Dürüst olmak gerekirse, reddetmeni bekliyordum" diyor.

"Biraz düşündüm." Omuzlarımı silkiyorum. "Aç ya da susuz kalmadan etrafa bakmalıyız. Mantıksal olarak ne kadar geç gidersek o kadar zor olacak."

“Mantıkla ilgili değil… İnsanlar böyle durumlarda mantıklı düşünme eğiliminde değiller…” Bir iç çekiş daha çıkıyor ağzından. “Anlıyorum… Sanırım sen de bu adamlardan birisin…”

Hakarete uğramam gerektiğini hissettim ama vazgeçtim.

Bu gidişat hoşuma gidiyor.

Hadi her şeyi Hadwin'e bırakalım.

Evet.

Beğendim.

"Biz etrafa bakarken diğerleri de nöbet tutmalı." Hızla birkaç emir veriyor ve şimdiden birkaç kişiyle konuştuğunu ve onların da ona emirlerini yerine getirecek kadar saygı duyduklarını görebiliyorum.

Silah bu.

Bunun silah yüzünden olduğunu düşünüyorum.

Açıkçası bazıları silahlı adamın ormana gitmeleri için onları bırakmasından memnun değilmiş gibi görünüyor ama kimse bir şey söylemiyor. Büyük ihtimalle onlardan kendisiyle gitmelerini isteyeceğinden korkuyorlar.

İnisiyatif eksikliğine pek şaşırmadım. Hadwin ve benim oraya baskı yapılmadan gitmeyi planlamamız daha tuhaf.
Hadwin, benden ilham aldığı belli olan sırt çantasını ve iki demir boruyu alıyor. O bana bir tane veriyor, ben de alıyorum.

Yolculardan bazıları bunu görüp kendi aralarında konuşmaya başlıyor, bazılarının da kendi borularını çıkarmaya çalıştığını görüyorum.

Bu tepki süresi de ne? Otobüsten inmek üzereyken biri bizi durdurdu.

"Yeriniz var mı?"

Otobüste 30-40 yaşlarında birkaç adam var, soran da onlardan biri. Boyu 2 metreye yakın ve ince ama omuzları şaşırtıcı derecede geniş. Yüzü yakışıklı tarafta ve düzgün bir şekilde tıraş edilmiş.

"Belki..." Hadwin yanımda duruyor

"Damon," elini Hadwin'e, sonra da bana doğru uzattı.

Onun tutuşu Hadwin'inkinden bile daha güçlü. Hadwin'in tokalaşması sadece bir selamlamaydı, ama Damon'ın tokalaşması açıkça bir çeşit testti çünkü elimi elinden geldiğince güçlü bir şekilde sıkıyordu.

Elimi bıraktığında bakışları Hadwin'den biraz daha uzun süre üzerimde kalıyor.

"Size katılmak isterim. Kırsal kesimde büyüdüm, bu yüzden ormanın içinde bagaj olmamalıyım."

Neredeyse ağzımdan bir kahkaha çıkacak ama yüzümü nötr tutuyorum.

En kötü durumda onu yem olarak kullanabiliriz. İçimden bir ses Hadwin'in bundan hoşlanmayacağını söylüyor ama bu sorunu çözebilirim.

Hadwin, "Kulağa hoş geliyor" diyor ve ben sadece başımı sallıyorum. Damon bir kez daha gözlerimin içine baktı.

Ona bak.

Görünüşü pek de arkadaşça olmadığı için hoşuma gitti, daha çok tam tersi gibiydi.

Otobüsten indiğimizde kimse yanımıza gelmiyor. Hiç kimse bizimle gelecek kadar cesur ya da çaresiz değil. Henüz değil.

Yani neredeyse hiç kimse. Okul çocuklarından birinin bize katılmak istediğini gördüm ama diğerleri onu durdurdu. Ben onlara çocuk diyorum ama hepsi 18 yaşlarında, benden çok da küçük değiller.

Çok yaşa evlat.

Belki başka zaman?

Damon'ı bir şey yedikten sonra.