Weapons of Mass Destruction

Sonrasıyla ilgilenmeleri için dördüncü gruptaki insanları bırakıp Fırtına Tugayı'nın kulesinin altındaki bölgeye gidiyorum.

Vücudum çok acıyor ama iyileştikten sonra kendimi daha iyi hissediyorum ve pasifimi termal enerjiyle besledikçe manam yenilenmeye devam ediyor. Bu kadarı bile işe yarıyor ve yavaş yavaş geri kalanı iyileşecek. O zamana kadar uyumasam ve vücudumu güçlendirip mana ile doldursam iyi olur.

Başım ve özellikle gözlerim için daha da kötü. Aldığım tüm iyileşmelere rağmen görüşüm hala bulanık. Yeni özelliğim düşündüğümden daha zorlu görünüyor. Aldığım bilgilerin miktarı bile bu duruma düşmeme neden oldu. Ama sadece o birkaç kısa an için, tamamen yeni bir dünyanın önüme açıldığını gördüm ve merak ettim. Lissandra olayları böyle mi gördü? Bu onun durduğu yere doğru bir adım mı?

Oraya varacağım ve bunun için daha güçlü olmam gerekiyor, bugünkü mücadelenin gösterdiği gibi çok daha güçlü.

Çok, çok daha güçlü.

Güçlendirilmiş duvarlar hâlâ onun şeklini desteklerken yıkılmış kuleye tırmanıyorum ve kulenin kesik tepesinde artık yan yatmış olan odamı buluyorum.

Yatak kırıldı, mobilyalar etrafa savruldu ve kırılan duvar parçaları pek çok şeyi yok etti, ancak bazı kıyafetler, biraz suyla doldurduğum birkaç çanta, yiyecek, düzinelerce yüksek dereceli mana taşı, deneylerim, açık artırmadan kazandığım tuhaf bilezik ve başka şeyler buldum.

Etrafıma bir kez daha baktım ve nedenini bilmeden duvardaki bir delikten geçerek Hadwin'in odasına girdim.

Oda sade ve yaşlı adam bu tür şeyleri toplayacak biri olmadığından neredeyse hiç dekorasyon yok. Yerde birkaç parça kıyafet, sakalı ve saçı için kullandığı bazı jöleler ve Hadwin'in beğendiği ve daha sonra yemek için buraya bıraktığı bazı atıştırmalıklar dikkatimi çekiyor.

Zarif bir şekilde dekore edilmiş ahşaptan yapılmış bir kutu yatıyor ve üstüne İngilizce birkaç kelime içeren bir kağıt koyuyor: Doğum günün kutlu olsun, Lily!

Yakında 18 yaşına gireceğini söylemişti değil mi?

Masadaki kalıntıları temizliyorum ve kutuyu üstüne koyuyorum, böylece biraz düzeltebilirim. Daha sonra yatağı ters çeviriyorum, örtüleri örtüyorum ve kırık mobilyaları köşeye kaldırıyorum.

Yavaş yavaş Hadwin'in eşyalarını alıp yakındaki masanın ve yatağın üzerine koyuyorum. Kılıcını ve zırhını korumak için kullandığı yağ, kılıç ustalığıyla ilgili notlar ve becerileriyle ilgili el yazısıyla yazılmış teoriler. Notları hareket ettirdikçe içinden küçük bir kağıt parçası düşüyor ve onu elime aldığımda donuyorum.

Aylar süren eğitimden sonra dünyamıza bir göz atıyorum. Hadwin'in, ona sarılan bir kadının ve adama benzeyen genç bir adamın fotoğrafı. Fotoğraf berbat bir durumda, bunca aydan sonra dört kattan geçiyor. Ama hâlâ orada, içeriğini görmemi sağlayacak bir durumda, onun için ne kadar önemli olduğunu açıkça gösteriyor.

Bunlar karısı Olivia ve oğlu Jonathan, ikisi de o derse başlamadan sadece birkaç hafta önce öldüler. Tess odaya giriyor, duvardaki delikten içeri adım atarken adımları yavaş ve dikkatli. İkisi de genç bir adam tarafından öldürüldü. Hadwin, ilk birkaç katta onun için kendinizi o adam gibi hissettiğinizi ve bu yüzden o olduğunu söyledi.

Bakıyorum, ona doğru birkaç adım atıyorum ve fotoğrafı eline veriyorum.

Onu gömdüğümüzde cesedinin yanına koyacağım. O bunu ister, diye fısıldıyor.

Odadan çıkmadan önce sözleri beni yakaladı: Cenazesi için kalacak mısın, Nat?

Buna gerek yok.

Anladım, o zaman sonra görüşürüz. Dikkatli ol.

Evet.

Manamın sızmasını ve insanların beni tespit edip ikizlerin [Bağlantısını] kesmesini önlemek için kasıtlı olarak Mana Bisikletini en yüksek etkiyi sağlayacak şekilde kullanıyorum.

Cenazeye kalmana gerek yok, o öldü, haberi bile olmayacak. Bunun ona faydası olmayacak, bana faydası olmayacak.

Sokaklarda yürürken sandığım gibi bütün karıncalar gitmiş. Korkunç derecede incinmesi gereken ve ona bağladığım siyah manayla uğraşmak zorunda kalan liderleriyle birlikte kaçtılar. Manamı, kaybolmaması ve kara hançerin ona bağlı kalması için üzerinde bıraktığım ipe göndermeye devam ediyorum. Daha önce olduğu gibi, [Tether] siyah manaya tuhaf tepki veriyor ve onu kısmen görmezden gelebiliyor.
Sokaklar yıkılmış, binalar yıkılmış ve her yerde cesetler var. Diğer bazı sokaklar neredeyse iyi durumda, bu da yıkılanlarla tuhaf bir tezat oluşturuyor. Ölenlerin çoğunda silah veya zırh bulunduğundan sivil kayıpları düşük görünüyor ve sonuçta Virelia'nın %20-30'u çok hasar gördü, geri kalanı neredeyse iyi durumda.

Ayrıca insanların Lynthari'ye çirkin bakışlar attığını da fark ettim; bu, Lynthari istilasının büyük olasılıkla yayılacağına dair bir söylentiydi, ama bu umurumda olan bir şey değildi. 4. gruptakilerin aksine, bu insanlar konuşma bittiğinde gitmiş olacaklar.

Manam sürekli olarak kendini yeniliyor ve Lily'nin yenilenen yeni koluma bakıyorum. Gözlerim ağrıdığı için hala bulanık görünüyor, başımın dönmesine neden oluyor.

Caddeden geçerken bir mağazadan biraz yiyecek çalıyorum, sonraki mağazadan biraz eşya çalıyorum ve başka bir çantaya da daha kullanışlı şeyler koyuyorum.

Virelia’dan çıkıp patikada yürüyerek yeşil alanlara giriyorum. Bir süre daha dönüp şehre dönüp tepelere tırmanmıyorum ve en yüksek tepenin zirvesinde Myrra ile karşılaşıyorum. Orada oturuyor ve Virelia'ya doğru bakıyor. Myrra zırhını giyiyor ve yanında erzak var.

Bu hikayeyi Amazon'da görürseniz çalındığını bilin. İhlali bildirin.

Biliyor musun vahşi insan, öyle düşünmeyebilirsin ama seni gözlemlediğim için seni çok iyi tanıdım, gerçekten çok iyi.

O zaman seni durdurmayacağım, yürümeye devam edeceğim.

Ayağa fırlıyor ve yanıma geliyor. Peki nasıl hissediyorsun?

Dürüst olmak gerekirse? Hayal kırıklığına uğradım, diye cevap veriyorum. İçimde bir şeyler konuşmak istiyor.

Kendinde mi? Myrra, adımlarını benimkilere uyacak şekilde yavaşlatarak soruyor.

Kısmen evet cevap veriyorum.

Arkadaşlarınızla birlikte olmanın sizi zayıflattığını mı düşünüyorsunuz? diye soruyor.

"Evet, öyle düşünüyorum. O zamanlar bundan keyif aldım ve kendi başıma başaramayacağım bir şekilde geliştiğime inanıyorum. Ama her zaman şu soru ortaya çıkar: Tek başıma olsaydım ve hayatım için sürekli mücadele etmek zorunda kalsaydım, daha da güçlenir miydim?"

O zaman başka bir şey daha var, değil mi, vahşi olan?

Evet. Ben yalnız olsaydım ve onlar da kendi başlarına olsaydı, ben orada olmadan daha fazla gelişip güçlenebilirler miydi?

"Bazıları sen olmasan ölebilirdi" diyor ve konuşurken sesinde hiç acıma duymuyorum. Ses tonuma uyuyor, beni anlamaya ve sohbete katılmaya çalışıyor.

Bu da doğru, katılıyorum.

Ama yine de onları bırakıyorsun, diyor Myrra ve ormana girip rüzgarda eğilen ve gıcırdayan ağaçların altında yürümeye devam ediyoruz.

"Düşündüğüm şu: Eğer onlarla kalırsam, elbette yardım edebilirim ve daha fazlası hayatta kalır. Ama sonra bir gün gelecek, kendi başlarına kalacaklar ve muhtemelen ölecekler çünkü onları güvende tuttum ve bilinçsizce bana güvendiler."

Bu doğru ama dahası da var.

"Evet." Kısa bir süre durakladım. "Belki de kendi başlarına güçlenmeye çalışırken şimdi ölmeleri daha iyidir. Bu şekilde onlarla kalmak, onlara yakınlaşmak, arkadaşlıklar kurmak ve çok zayıf oldukları için onların ölümlerinin acısını çekmekten daha az yürek parçalayıcı olur."

Bu o kadar acımasız, vahşi ki, söylenmesi o kadar acımasız ki, Myrra gülümsüyor, sohbetimiz aklını düşünmek istemediği şeylerden uzaklaştırıyor. "Ama ben bile yalan söylediğini biliyorum."

Belki? Bunu öğrenmem gerekecek ve bunun için kendi başıma biraz zamana ihtiyacım olacak.

Korktun değil mi? Hiçbir zaman bağlanmak istemedin ve o adam öldüğünde bu senin için bir şok oldu, bana bakarken gözleri neredeyse parlayacak gibi oldu.

Katılıyorum, onu böyle görmek şok oldu, başımı salladım.

Yani kaçıyorsun?

Aynı senin gibi Myrra.

Gülüyor, bir an köpek dişleri görünüyor ama inkar etmiyor. Peki sen olmadan ne yapacaklar?

Tess'i tanıyorum, bir süre antrenman yapacaklar ve sonra Düşmüş Kahramanı avlamaya gidecekler, omuzlarımı silkiyorum, Tess akıllı, bu yüzden ne kadar eksik olduklarını kesinlikle fark etti.

Veda yok mu?

Veda yok.

Korkak.

Biraz katılıyorum.

Bütün bu konuşmalar kendimi biraz daha iyi hissetmemi sağlıyor ve bunu 4. katla birlikte gidecek olan Myrra'ya anlatmak biraz kolay.

Üzgün ​​müsün, Myrra? Ona soruyorum.

Gülüyor, Ne kadar da vahşi bir soru. Onlarca yıldır tanıdığım arkadaşlarımın ölmesini, yüzlerce yıl ölmesini izledim. Çocukluğumdan beri hayatım boyunca örnek aldığım bir kadının kafası ısırıldı, parçalanmış cesedini gördüm, gülümsemeye devam ediyor.
Ormandan çıkıp dağa tırmanmaya devam ediyoruz. Hayatımda ilk kez bu kadar çok Lynthari'nin öldüğünü görüyorum. İlk defa hayatımla bu kadar savaştım. Çok korkmuştum.

Adım adım bedenimi artık dayanamayacak duruma gelene kadar yürümeye zorluyorum ve oturuyorum. Bu kadar yürümek bile nefesimi zorlaştırıyor ve vücudumdan ter akıyor. Kusacak gibi oldum ve ellerim yumruk haline gelinceye kadar titriyordu.

Myrra da bana katılıyor ve şehrin üzerinde hala dumanlar tüten Virelia'ya bakıyoruz. Bu mesafeden bile Yaşayan Ağaç'ın kalıntılarını, kırık kuleleri ve şehirdeki ağaçları görebiliyoruz.

Myrra, nasıl Şampiyon adayı olunur? diye soruyorum.

Bana dönmeden cevap verdi: Bu unvan bana reis tarafından verildi, çünkü Lynthari'ler arasında Şampiyonlar'ı gören ve birisinin buna erişip erişemeyeceğini anlayabilen tek kişi oydu. Ama bu resmi değil. Gerçek bir Şampiyon adayı olabilmek için, bir Şampiyonun sizi tanıması ve sistemin bunu kabul etmesi gerekir.

Bana döndü, Bana sahte Şampiyon adayı, vahşi diyebilirsin ve yalan söylemiş olmazsın.

"Anlıyorum," başımı salladım ve ilk adımı attıktan sonra tökezleyerek ayağa kalktım. Bacaklarıma biraz kuvvet uyguladığımda Myrra beni takip ediyor.

Yavaş yavaş yürümeye devam ediyoruz, sohbet ediyoruz ve bu kısa sürede onun hakkında son birkaç ayda öğrendiklerimden daha fazlasını öğreniyorum. Korkuları, umutları. Lynthari ve sahte Şampiyon adayı Myrra hakkında çok şey var. Ben de çokça paylaşıyorum. Şu anda konuşmak iyi hissettiriyor, özellikle de kimseye söylemeyeceğini bilerek ve yavaş yavaş, onun söylediği gibi, Myrra'nın beni gerçekten iyi tanıdığını fark ediyorum.

İlk tanıştığımızdan beri beni, davranışlarımı, hareketlerimi gözlemlemeye devam etti. Duygularımı düz yüzümden bile anlayabilir ve ruh halimi okuyabilir. Bir kedi gibi beni uzaktan, neredeyse hiç fark edilmeden gözlemliyordu ve ona göre yaptığım şeylerden büyüleniyordu.

Uzun bir yürüyüşten sonra belli bir dağın yamacına ulaşıyoruz ve artık duvarlara dokunup içlerindeki yazıları etkinleştirip tünelleri aydınlattıktan sonra tünellere dalarken rezervuarım bile yavaş yavaş doluyor.

Aşağıda adımlarımız özellikle gürültülü geliyor ve çok geçmeden açtığım kapıya ulaşıyoruz, ardından bir başka kapıya ulaşıyoruz ve ortasında bir dizi bulunan büyük bir odaya giriyoruz.

Ertesi gün rahatlıyoruz, iyileşiyoruz ve hazırlanıyoruz.

Burada, etrafta kimsenin olmadığı karanlık tünellerde Myrra ilk kez ağlıyor. Ölen tüm lynthariler ve insanlar için ağlıyor. Sonunda herkesin gözünden kayboluyor, görkemli yüzünü kırıyor ve maskesini kırıyor. Sadece birkaç dakika sürüyor ve sonrasında bunun hakkında konuşmuyoruz ve ben de bundan bahsetmiyorum.

Hazır olduğumuzda birkaç mana taşı çıkarıp diziye koyuyorum ve Myrra'nın onu etkinleştirmesine izin veriyorum. Koloninin tam kalbine giden tek yönlü dizi.

İçine adım atmadan önce, üç renkli manadan bir küre oluşturup onu parlak beyaz parlamaya başlayacağı noktaya kadar itiyorum ve dizinin yakınında yerde bırakıyorum.

Myrra küreye bakarken, sanırım bununla birlikte dizilim de bizim çıkış yolumuz da kaybolacak, diyor.

Fikrini mi değiştirdin? diye soruyorum.

Ne kadar aptalca bir soru, diyor ve diziyi etkinleştirerek bizi Koloni'nin kalbine taşıyor.