Weapons of Mass Destruction

Obelia devam ediyor, "Nedeni basit," loncamızın buna hiçbir faydası yok ve elde ettiğimiz destansı dereceli eşyalardan birini satmanın şu anda bu nedenle alabileceğimiz ilgiyi azaltacağını umuyoruz. Ayrıca insanların dikkatlerini müzayedeye çevireceklerini ve gereksiz kavgalar başlatmak yerine ürünü bu şekilde almaya çalışacaklarını umuyoruz."

Bunu her zamanki sakin ve mantıklı tavrıyla açıklıyor.

"Nasıl bir eşya bu?" Önce Isola soruyor.

Obelia'nın verdiği basit cevap "Mızrak".

"Hangi etkiler?" Bu sefer Lorven.

Fırtına Tugayı lonca ustası, "Şu anda vermek istediğim tüm bilgiler bu kadar" diye yanıtlıyor.

"Peki ya sen çaylak, sen de satıyor musun?" Isola bana eğlenerek sordu. Yüzü cevabı zaten bildiğini söylüyor.

"Elydor'un cüzdanı oldukça doluydu, bu yüzden paraya ihtiyacım yok" diyorum ve kısa bir süre gülüyor.

"Bu bana, Yaşayan Ağacın nasıl öldürüleceğini bildiğine dair bir söylenti olduğunu hatırlattı çaylak. Peki nasıl?" Isola çenesini avuçlarının içine koyuyor ve gözleri bana ilginç bir hayvanmışım gibi bakıyor.

Sadece bu basit cümle tüm dikkatin bana geri dönmesini sağlıyor.

"Senin söylediğin ve Myrra'dan öğrendiğin gibi, Yaşayan Ağacı öldüreceğim," mana şekillendirme alıştırması yapmak için kullandığım küreyi dağıttım ve tüm dikkatimi onlara verdim, "Anlaşma basit. Siz beni ve loncamı birkaç ay yalnız bırakın, böylece sizinle uğraşmak ve sizi öldürmek zorunda kalmayayım," bunun üzerine Isola kıkırdadı, "O zaman ihtiyacım olan her şeyi hazırlayacağım. Obelia ve loncası, eski başkentin yakınına gidip ortadan kaybolmam için diziyi kullanmama yardım edecek. Bundan sonra her şey bana bağlı ve ya öleceğim ya da felaket sona erecek."

Thalen, "Bunu yapabileceğinize tam olarak inanmadığım için beni bağışlayın" diyor.

İşte o zaman kozumu kullanmaya karar veriyorum. Köşede oturan tuhaf bir adam, "Myrra bana güveniyor. Ah, sanırım bugün burada söylenen herhangi bir şeyi açıklamanın sonuçlarını biliyorsunuz, o yüzden bunu kendinize saklayın" dedim, bu sonuçların ne olduğu hakkında hiçbir fikrim olmadan.

Neyse ki biliyorlar gibi görünüyor ve ben de birkaç korku parıltısı görüyorum.

Lanet olsun Myrra, ne yaptın?

"Bu yine de bize değerli bir şey vermiyor", bu sefer bunu söyleyen Lorven oluyor.

"Bence Calamity'nin savunamadığı eski bir başkent kulağa oldukça ilginç geliyor, değil mi?" Myrra sonunda konuşmaya katılıyor ve ayağa kalkıyor. Etrafta dolaşırken odadaki herkesten üstün olduğu açıkça görülüyor ve altın rengi gözleri parlıyor.

"Feral bu tür şeylerde pek iyi değil, bu yüzden devam edip açıklamama izin verin. Anlamak çok zor değil. Felaket sona erecek ve Feral ile loncasının şehri dolaşıp kendilerine güzel bir şeyler almak için bir veya iki günü olacak. Daha destansı eşyalarla veya sadece bazı biblolarla sonuçlanabilirler. Kimse bilmiyor," masanın önünde durup köpek dişlerini gösteriyor, "Bundan sonra ben ve birkaç güvenilir arkadaşım da katılacağız ve kendimize güzel bir şeyler bulmaya çalışacağız. Birkaç gün böyle geçecek ve sizi içeri alacağız."

"Bayan Myrra, bu hoş olabilir ama ilk birkaç gün boyunca siz ve loncası büyük olasılıkla tüm iyi eşyaları alıyorsunuz," diye şikayet ediyor Lorven ve bizimle konuştuğu zamankinin aksine artık sesi saygı dolu.

"Genç Lorven, sanırım Obelia sana eski başkentin ne kadar büyük olduğunu ve ziyaret ettikleri yere girmenin onlar için ne kadar zor olduğunu anlatabilir. Tuzaklar, tespit becerilerini koruyan metalle kaplı odalar. En iyi yerleri bulmamıza izin vermeyen eksik harita. Şehrin büyüklüğü. Şehri yüzeysel olarak araştırmak yıllar alırsa şaşırmam."

Gözlerinde beliren açgözlülüğü izlemek çok eğlenceli. Vakur davranmaya çalışan sakin Obelia ve Thalas bile bunu gösteriyor.

Ama oldukça anlaşılır olduğunu düşünüyorum. Virelia'nın tamamında yalnızca 20'den az destansı öğe var. Yüzbinlerce insanın yaşadığı bir şehirde bu tür eşyaların ancak bir kısmı var. Her öğenin uzun bir geçmişi vardır ve bunun hakkında efsaneler söylenir. Bunlardan sadece bir tanesini elde etmek ne kadar muhteşem olurdu.

Başka bir konuşma turu başlıyor ve ben bunu şimdiden filtreliyorum. Sıkıldım, bir kez daha önümde bir küre mana şekillendirmeye ve manayı vücudumda dolaştırmaya başlıyorum.

Bu sefer biraz daha uzun sürüyor. Şikayet ediyorlar, anlaşmalar yapıyorlar. Daha fazla yardım teklif ediyorlar, bunun mümkün olup olmadığını soruyorlar. Daha sonra başkente çok daha erken girmelerine izin verilmesini istiyorlar.
Sonunda sinirlenen Myrra oluyor ve çıkardığı ses neredeyse tıslamaya benziyor. Bundan sonra işler çok daha rahat gidiyor ve sonra ayrıntılara geçiyoruz.

Şehre biraz daha erken girmem karşılığında bana ihtiyacım olabilecek malzemeleri sağlıyorlar ve bizi sinirlendirmek isteyen orta ve küçük ölçekli loncalarla uğraşıyorlar. Fena bir anlaşma değil, özellikle de asıl amacım şehrin içindeki eşyaları değil de Calamity'yi öldürmek olduğunda.

Birkaç saat sonra odadan çıktığımızda yorgunum. Sanki birkaç gün üst üste otobüs büyüklüğündeki karıncalarla dövüşmüşüm gibi. Lanet olsun, belki daha da uzun. Hiçbir şey beni gereksiz gevezelik kadar tüketmiyor.

"Tess, vaktin var mı?" Obelia ve katılımcısı yanımızda yürüyor ve Tess kabul ettikten sonra ayrılıyorlar ve ben Obelia'nın katılımcısıyla yalnız kalıyorum.

Kadın beni "Ben Jenna" diye selamlıyor.

"Nathaniel," diyorum ona ve sessizlik başlıyor.

Bu Jenna'yı tedirgin ediyor gibi görünüyor ama ben yakınlardaki bir bankta oturup isteğim dışında esniyorum. Lanet olsun, enerji boşaltma becerisine sahip olan ve bunu benim üzerimde kullanan var mıydı?

Bu sefer çok uzun sürmüyor ve Tess geri dönüyor ve Jenna bize el sallayarak Obelia'nın yanından kayboluyor.

"Çıraklığınız için tebrikler mi?" Tess'e soruyorum.

"Teşekkürler ve evet. Zaten inceleyecek bir şeyim var," küçük bir not defterini bana doğru salladı, "Obelia'nın kendisi tarafından yazılan notlar. Yaptığı bazı deneyler, bulgular, tarih ve buna benzer şeyler. Temel olarak İlkel yıldırımlara odaklanmıştı."

"İlginç."

Tess sanki aklımı okuyormuş gibi gülümseyerek "Daha sonra okumana izin vereceğim" dedi.

"Kulağa hoş geliyor" diye cevap veriyorum.

Şehirde yürürken bana şunu da sordu: "Koordinatları satma planın nasıl gidiyor?"

"Beklediğimden daha zor ama birkaç ay içinde işimiz bitmeli. Tess, sana söylüyorum, sistem mağazası bizi bir şekilde dolandırmaya kalkarsa çok sinirlenirim."

"O zaman uğursuzluk getirme," diye dürttü ve yakındaki tüccardan bir şeyler almak için hızla oradan ayrıldı. Geri geldiğinde bana içinde bir tür kuru meyve bulunan küçük bir çanta veriyor. "Maya bunu beğenebileceğini söyledi. Görünüşe göre tadı üçüncü katta sevdiğin şeye benziyor."

Tadına baktım ve görünen o ki Maya haklıydı. Meyve lezzetlidir. Maya'ya nadir bir veya iki eşya mı vermeliyim? Böyle lezzetli bir atıştırmalık bulmak bu kadar değerli olmalı.

"Senin de kabusların mı var Tess?" Biraz sessiz kaldıktan sonra ona soruyorum.

Genç sarışın bir an bana bakıyor ve sonra başını sallıyor, "Bana tünelleri hatırlatan yerleri hâlâ sevmiyorum ama bazılarından çok daha iyiyim." Sanki aklımdan geçenleri biliyormuş gibi devam ediyor: "Anlamalısınız, orada geçen yirmi gün herkesi çok etkiledi. Aaron ve Dennis bazen çığlık atarak uyanıyorlar. Kim'in birkaç kez ağladığını gördüm. Eski madenlerde avlanmaya gittiğimizde Maya'nın elleri titremeye başladı."

İkimiz de duruyoruz ve Tess iç çekiyor: "Sophie çok yardımcı oluyor, bu yüzden umarım ona karşı çıkmazsın ya da onun yardımını kabul eden insanları küçümsemezsin."

"Pek sayılmaz, sadece..." Duruyorum.

"Evet biliyorum." Tess basitçe cevap verdi.

Birkaç sokak geçtik ve evimize doğru yokuş yukarı yürümeye başladığımızda Tess yavaşladı ve sordu: "Nat, nasıl... eğitim başlamadan önce kız kardeşin nasıldı?"

"Ah, sanırım Victoria'yla yalnızca bir veya iki kez tanıştın, bu yüzden onu o kadar da iyi tanımıyorsun. Her yerde iyi işler yapacaktır ve çevresinde ne olduğu önemli değil. Bu yüzden onun için endişelenmek aptalca."

"Anladım, ya annen?" Bu sefer Tess bunu daha da dikkatli bir şekilde sordu.

"Hm? Belli ki benden hâlâ nefret ediyor."

Geçmişe dönüş: Nathaniel Gwyn, 16 yaşında

Küçük odanın kapısı dikkatlice açılıyor. O kadar yavaş açılıyorlar ki bir figürün içeri girmesine yetecek kadar açılmaları bir dakika sürüyor. Daha sonra kapanmaları daha da uzun sürüyor.

Tıkladıklarında ışık açılıyor ve yatağın kenarında oturan genç bir kadını ortaya çıkarıyor. Yirmi yaşlarında görünen kadının özenle taranmış siyah saçları sırtının ortasına düşüyor.

Küçük erkek kardeşine bakarken ifadesi boştu, "Demek başardın, Nat," diyor basitçe, bir an için erkek kardeşinin üzerlerinde biraz kan bulunan ve eklem yerleri çizilmiş ellerine bakıyor.

Nathaniel onları gözünden saklıyor ve odaya girip Victoria'nın karşısındaki yatakta oturuyor ve bakışlarına karşılık veriyor: "Babamız... Rob... eve geri dönmeyecek," diyor kız kardeşinin yaptığı gibi basit bir dille.
Ortaya çıkan sessizlik yalnızca pencerenin dışında yolda ilerleyen arabaların sesiyle bozuluyor. Gecenin geç saatleri olduğundan pek fazla kişi yok ve her araba geçtiğinde odayı ışık aydınlatıyor.

"Anlıyorum" diyor Victoria.

"Annemin benden nefret etmesi umurumda değil."

"Yalan söylüyorsun."

"Bunu onun için, bizim için yaptım. Onu bir daha asla incitmeyecek. Bunun için benden nefret etmesi umurumda değil," diye tekrarlıyor sanki kendini ikna etmeye çalışıyormuş gibi.

"That's how you are."

"Evet, o benim."

Ortaya çıkan sessizlik daha da uzundur.

"Ama Nat, sen bir hata yaptın." Victoria yüzünde küçük bir gülümsemeyle ayağa kalktı. Nazik ve sevgi dolu bir gülümseme. Aynı zamanda uzaktan polis arabasının sirenleri çalıyor, yavaş yavaş yaklaşıyor.

Victoria yatakta Nathaniel'in yanına oturuyor ve ona sımsıkı sarılıyor, başının üstünü öpüyor, "Seni zavallı, yaralı küçük ruh," diye fısıldıyor nazikçe, "Bunu yapamadın, değil mi?"

"Onu dövdüm Vic, kemiklerini kırdım, kanını döktüm. Bir daha geri gelmeyeceğine yemin etmesi için onu zorladım. Hatta Tess'i mazeret olarak bile kullandım." Nathaniel sessizce diyor.

"Eğer öğrenirse Tess senden nefret edecek." Victoria ona doğru eğiliyor: "Onu hâlâ baban olarak gördün ve bunu yapamadın, değil mi?" Victoria ona daha da sıkı sarılıyor, "Gençken onun iyi biri olduğunu hâlâ hatırlıyorsun ve onu hâlâ baban olarak düşünüyorsun. Sen de böylesin," diye tekrarlıyor, "Birinden bir kez hoşlandıysan, o kişiye karşı fazlasıyla bağışlayıcı oluyorsun."

Siren sesi biraz daha yüksek ama çocuk bunu fark etmiyor. Hala çok uzaktalar.

Victoria ayağa kalkıyor ve aynanın karşısına geçiyor, "İşte bu yüzden onu dövmek bile senin için bu kadar zordu. Annem tarafından da nefret edilme düşüncesi ve sakinleşmek için birkaç saat etrafta dolaşarak geçirdin."

Slowly fixing her clothes and hair she continues, "While you were gone, Nat, our father changed his mind and decided to come back. To punish you, mom, and myself for what you did," she says in a calm tone.

Nathaniel hiçbir şey söyleyemeden sadece ona bakıyor.

"Bu yüzden onu öldürmek zorunda kaldım," diye itiraf ediyor basitçe ve sonra yavaşça iç çekiyor, "Gerçekten duygularını biraz daha kontrol etmeye çalışmalısın. Ben sana iyi bir iş bulup seni ve annemi ondan uzaklaştırana kadar beklemeni kaç kez söyledim?"

Polis sirenleri artık daha yüksek sesle çalıyor ve Nathaniel sonunda onları fark ediyor, yüzünde suçluluk ve farkındalık beliriyor, "Hayır..." zar zor dışarı çıkıyor.

"Biraz zor olacak ama polise onu da dövdüğümü anlatmaya çalışacağım ama deneyeceğim. Onun... geçmesine gelince... onunla uğraşırken biraz aşırıya kaçtığım için nefsi müdafaa biraz zor olacak. Sanırım benim de kontrolümü geliştirmem gerekiyor," gözlerinde en ufak bir pişmanlık belirtisi bile yok.

"Vic, onlara anlatacağım. Onlara bunu yapanın ben olduğumu söyleyeceğim."

"Bu kadar yeter. Sana ne yaptığımı bilmiyormuşum gibi mi görünüyorum?" With her clothes fixed, she stops in front of her brother, "Nat, it's you and me. No one else in the whole world can be trusted," she reaches and ruffles his hair, "I'm your older sister and I will protect you, so just wait a few years, okay? I can spin it into second-degree murder, and for that, I should get maybe ten years? I will behave nicely, so most likely even less." Pek de rahatsız olmuş gibi görünmüyor.

O sırada pencerenin dışında mavi ve kırmızı ışıklar yanıp sönmeye başlıyor ve polisler bir şeyler bağırmaya başlıyor. Anneleri Thalia da uyanır ve bağırmaya başlar ve Victoria'nın kilitlediği odaya girmeye çalışır.

"Annem aptal ama aptal değil, bu yüzden muhtemelen o da seni tanıyacak ve senden nefret edecek, ama yine de arada bir onu kontrol et, tamam mı?" Victoria diyor.

Dairenin içinde kırık bir kapının sesi duyulur ve daha fazla bağırış başlar.

Nathaniel bir şey söylediğinde Victoria kapının kilidini açmak için harekete geçti: "Vic, sen, ben ve annem. Başka kimsenin önemi yok."

"Hayır Nat, bu benim için. Seni ne mutlu ediyorsa onu yap."