Weapons of Mass Destruction

Hadwin, Tess'e bakıp "Parasını ödediğimiz bilgi parçalarından biri. Sanırım en pahalılarından biriydi," dedi ve Tess bunu onaylayarak başını salladı.

Masadan cebime koymadığım mana taşlarının geri kalanını alırken devam ediyor: "İlk öğrendiğimiz Koloni. Bunlardan bazılarıyla tanışma şansımız oldu zaten."

"Otobüs büyüklüğündeki güzel karıncalar" diyorum.

"Evet, milyonlarca, hatta belki de milyarlarca karınca. Kimse bilmiyor. Sıradağ olarak kabul ettiğimiz her şey onların karınca yuvalarından oluşuyor ve karıncalar bunların her yerinde ve bölgeyi kaplayan deliklerin içinde sürünüyorlar." Hadwin diyor.

Çenesini kaşıyor, "İşin tuhaf yanı, kendi bölgelerini terk etmeyi reddediyorlar ve eğer bölgelerine girmezseniz saldırmıyorlar. Nereden geldiklerini kimse bilmiyor. Bazıları onların uzaydaki yırtık yoluyla farklı bir gezegenden geldiklerini söylüyor. Bir başkası hepsinin, bir zamanlar korkunç bir şekilde seviye atlayan güçlü bir canavar olan kraliçelerinden geldiklerini söylüyor."

Tess, "Ayrıca bunların başarısız bir deney olabileceğini de duydum. Ülkelerden birinin kendi savaşlarından birinde savaşmak için yarattığı bir silah" dedi.

"Eh, bunun bir önemi yok. Tüm karıncaları, muhtemelen dört Felaketten biri olarak kabul edilen Koloni'yi yok edebileceğimizi hayal etmek zor," diyorum.

Her zaman olduğu gibi sistem, tüm zorlukları üzerimize atmaya gelince geri durmuyor. Bazılarımız yüzüncü seviyede bile değil, peki tüm Koloniyi yok etmek nasıl mümkün olabiliyor?

"Karıncalar hakkında başka bilgi var mı?" diye soruyorum.

"Dürüst olmak gerekirse pek bir şey değil. Sadece deliler kendi bölgelerine giderler ve çoğu zaman geri dönmezler. Ama diğer Felaketlere dönelim..."

Tess devam etmeden önce onun sözünü kestim: "Tünellerde ne var? Onlar... ateşe karşı zayıf mı?"

"Bunlar mantarlarla ve karıncaların yemeyi sevdiği diğer şeylerle dolu olmalı. Görünüşe göre biraz yanıcı olabiliyorlar, evet. Nat, sen ne yaptın?"

"Hiçbir şey," diye cevap veriyorum hızlıca. "Öyleyse birinin varsayımsal olarak ve yanlışlıkla oraya ateş dolu bir küre düşürdüğünü hayal edin; ne olmuş olabilir?"

"Pekala, eğer o yangın yiyeceklerini tutuşturursa sonuç oldukça korkunç olabilir, özellikle de tünellerde." Tess'in gözleri bunu söylerken keskindi.

"Böyle bir şeyin olmaması iyi bir şey" diyorum.

Sorun değil. Tamamen iyi.

Tess'in gözleri bildiğini söylüyordu: "Evet, böyle bir şeyin olmaması iyi bir şey."

Lanet olsun.

Tess daha sonra iç çekiyor ve devam ediyor: "Hadwin Koloniyi araştırırken ben de Düşmüş Kahraman hakkında bazı bilgiler buldum." Yüzündeki bir tutam saçı savuruyor, "Düşmüş Kahraman, uzun zaman önce ölen birinden geriye kalan şey. Bulduğumuza göre, burada aynı zamanda benzer derecede güçlü olan 'Paragon', 'Şampiyon' ve 'Mutlak' gibi unvanlar da kullanılıyor. Düşmüş Kahraman da böyle biriydi, uzun zaman önce bir dönemin Şampiyonu olduğu söylenen bir adam, bir insan."

"Şu anda herhangi bir Şampiyon veya Mutlak yok, buradaki insanların veya lynthari'nin bileceği bir şey yok. Bildikleri en yüksek seviye iki yüzlerin ortalarında bir yerde," diye ekliyor Hadwin bazı ayrıntılar.

"Hadwin'in söylediği gibi," diye sabırla devam ediyor Tess, "Durumun Aziz'inkine benzer olacağını düşünüyoruz. Düşmüş Kahraman öldü ve yalnızca bedeni yaşıyor. Öğrendiğimize göre, hâlâ atan mana kalbinin manasıyla beslenen ve otomatik olarak hareket ederek görüş alanındaki herkesi öldüren eski bir zırh seti tarafından hareket ettiriliyor. Bu zırha 'Valorplate' diyorlar ve onları yaratma bilgilerini çoktan kaybetmişler."

Bunu kafamda hayal etmeye çalışıyorum ve kulağa biraz korkutucu geliyor. Bir şampiyonun vücudu, Chapmtion'un hâlâ atan Mana Kalbi tarafından desteklenen bir tür zırh tarafından kukla olarak kullanılıyor. Bu çok korkutucu.

“Tess, o zırhı istiyorum” diyorum.

"Neden?"

"İsim kulağa hoş geliyor. Valorplate. Lanet olsun. O zırhı istiyorum. Sizce destansı mı yoksa daha yüksek nadirlik mi?"

"Bu ya destansı kategorideki mümkün olan en iyi ekipmanlardan biri ya da biraz daha yüksek bir şey. Düşen kahramanın bir Felaket olmasının tek nedeni, eskiden bir şampiyonun zırha güç vermesi nedeniyle olabilir. Ayrıca, onun becerisiyle Hadwin'e daha çok uyacağını düşünüyorum."

Çapraz ateşte kalan Hadwin, gözlerini Tess'le benim aramda gezdirmeye devam ediyor. Ama görebiliyorum! Gözlerindeki hırs. Eğer havalı bir ekipmandan, özellikle de böyle bir isimden hoşlanmıyorsanız, kendinize erkek diyemezsiniz.
Tess haklı olabilir. Ekipmana güvenmeyi bile sevmiyorum ve bu, iyi ihtiyar Haddy gibi biri için kesinlikle daha iyi olurdu, ama yine de!

Valorplakası.

Zaten ganimet için kavga ediyoruz ve Felaket'i bile öldürmedik.

"Seviyeyle ilgili herhangi bir tahmin var mı?" diye soruyorum.

"Elbette üç soru işareti var," diye sandalyesine uzandı Hadwin, "Düşen kahraman felaketi bir savaş alanında, çöle benzer bir bölgede. Ara sıra biri onu öldürmeye çalışır. Ya şöhret için, Valorplate için ya da seviyeler için. Bazen küçük bir grup, bazen de bütün bir ordu olur. Ancak yüzlerce yıl boyunca, ölü şampiyonun zırh içindeki bedeni çölde dolaşmaya devam eder ve görünen her şeye saldırır, orayı asla terk etmez."

"Bu katın ikinci kattan daha düşük ortalama seviyeye sahip yerlilere sahip olabileceğini düşünüyoruz. İkinci kat, birçok Şampiyon, Örnek ve hatta bir Mutlak ile biraz özel görünüyor. 3. ve 4. katlarda şu ana kadar daha düşük seviyeli insanlar var gibi görünüyor," diyor Tess.

"Bu katın bir dereceye kadar güvenli olduğunu öğrendik, bu yüzden seviye atlamak veya hazırlanmak için birkaç yılımız bile olabilir. Tüm iyi ekipmanı almaya çalışabiliriz, belki çok para kazanabiliriz ve sadece görevi bitirmemize yardımcı olacak bir sürü insanı işe alabiliriz. Bunu yapmanın birden fazla yolu var," Hadwin omuzlarını silkiyor.

"Kahretsin, görünüşe göre siz çok meşgulmüşsünüz. Peki ya 3. ve 4. felaketler?" diye soruyorum.

"Felaketlerden biri hakkında herhangi bir bilgi bulamadık, o yüzden bu kadar. Üçüncüsü ise Yaşayan Ağaç. Eski başkentin üzerinde yükselen dev bir ağaç. Hatta bazıları ona Şeytani Ağaç bile diyor" diyor Tess, "Görünüşe göre birkaç yüz yıl önce başkentin ortasında filizlendi ve görünürdeki herkesi öldürdü. Elimizde daha güvenilir bilgi yok."

"Alınması gereken çok şey var" diyorum.

Haddy'nin dediği gibi o kadar da kötü değil. Biraz hile yapabiliriz ve belki de yerlileri yardım etmeleri, çalmaları veya güçlü ekipmanlar satın almaları, gözlemlemeleri, daha fazla bilgi almaları ve mükemmel saldırıyı planlamaları için kiralayabiliriz. Bulunduğumuz tüm katlar arasında burası biraz zaman geçirilecek en iyi yer gibi görünüyor. Tüm felaketler, hakkında hiçbir şey bilmediğimiz 4. bölge dışında tek bir alana bağlı gibi görünüyor.

Peki kim olduğumu düşünüyorlar? Yardım almak mı? Aşırı güçlü ekipman mı alıyorsunuz? Felaketi tek başıma üstleneceğim. Belki karıncalardan başkası olabilir, evet, karıncaları rahat bırakalım; Onları muhtemelen olduğundan daha fazla kızdırmak istemiyorum.

"Şehre gelince, lynthari'yle tanıştın zaten. Tuhaflar ama biraz zararsızlar. İnsanlardan daha uzun yaşıyorlar, daha güçlü doğuyorlar ve çoğunun hayatlarında bir kez bile para konusunda endişelenmesine gerek kalmıyor." Tess birkaç kağıdı önüme kaydırıyor: "Bulduklarımızı gözden geçirebilirsin; Hadwin güzel bir özet yaptı."

"Ah, bir şey daha, muhtemelen önemli bir şey. Lynthari genellikle herhangi bir şey yapamayacak kadar tembeldir ve insanları gözlemlemeyi sever. Şehri yönetenler, ekibinizle veya isterseniz loncayla katılabileceğiniz bir dernek kurdu. Tek başınıza bile katılabilirsiniz. Kayıt ücreti ödersiniz ve..."

Onun sözünü kestim, "Haddy, sen maceralardan, sıralamalardan, loncalardan ve görevlerden mi bahsediyorsun? Oyunlardaki gibi mi?"

Vazgeçip içini çekiyor, "Evet, aynen öyle."

Tess ona baktığımda onu onaylarcasına başını salladı, "Çocukların bunu duyduklarında ne kadar heyecanlandıklarını tahmin edebilirsiniz. Ayrıca grubumuzu küçük bir lonca olarak kaydettiler."

"Adı ne?" diye soruyorum.

Hadwin dişlerinin arasından "Kızgın Kedi Yavruları" diye bastırdı.

Ah oğlum.

Daha sonra Tess'e baktım ve her ne kadar nötr bir yüz ifadesine sahip olmaya çalışsa da dudaklarının köşelerinin hafifçe yukarı kalktığını görebiliyordum.

Angry Kittens'ı buranın gördüğü en iyi loncaya dönüştüreceğim! İnsanlar önümüzdeki yıllarda Angry Kittens'tan bahsetmeye devam edecek. Angry Kittens tarihe en asil ve…

Neden saklanıyorsunuz küçük pislikler?

Üç oğlan ve Lily'yi hissettiğim odanın önünde duruyorum.

Kapıyı çaldıktan sonra yumuşak olduğunu düşündüğüm bir sesle, "Merhaba arkadaşlar, kapıyı açabilir misiniz?" diyorum.

İşe yaramıyor.

"Nat! Yemin ederim Lily'nin fikriydi!" Kim, Lily'nin şikayeti üzerine içeriden hıçkırarak ağlar.

"Oh? Ne demek istediğini anlamıyorum... Kim. Sadece kapıyı aç. Konuşmak istiyorum." Adı yerine soyadını kullanmam daha da paniğe neden olacak gibi görünüyor.

Daha sonra bundan keyif almaya başlıyorum. İnsanların arkadaş edinmenin eğlenceli olmasından kastettiği bu mu? Bu o kadar da kötü değil.

"Seçtiğiniz lonca adını duydum. Gerçekten hoşuma gitti," dedim.
İçeriden, "Kahretsin, bundan nefret ediyor," diye bir ses duydum, "Eğer suçu Lily'ye atarsak buna inanmaz." İkizlerden birinin sesi fısıltıyla devam ediyor.

"Biz arkadaşız, neredeyse kardeşiz, değil mi? Min-Jae?" Kozumu kullanıyorum.

"Kahretsin, Kim, açma!"

Ah, görünüşe göre başarısız oldum. Ama sorun değil; Hala oldukça keyif alıyorum. Başka bir şey denemeli miyim?

"Lily? Seni görmek istedim." Tekrar söylüyorum ve yarım saniye gibi bir süre sonra kapı açılıyor. Lily iri gözleriyle bana bakıyor.

Odanın köşesinde üç genç oğlan donup bana arabaya bakan bir geyik gibi bakıyor.

"Gördünüz mü çocuklar? Neden buradaki Lily'ye daha çok benzemiyorsunuz?" Omzuna dokundum, "Neden bu kadar endişelisin?"

Dikkatim oğlanların üzerindeyken Lily'nin bana yaslanmaya çalıştığını fark ettim. Lanet olsun, kesinlikle kolay pes etmiyor. Sanırım er ya da geç onu yüksek sesle reddetmek zorunda kalacağım.

"Sen," Aaron'u işaret ettim, "iki numaralı kızgın kedi yavrusu. Hangi alt sınıfı seçtin?"

İkizlerin ikisi de aynı anda "Çalışkanlık" diyor. “[Bağlantı] konusunda zaten yardımcı oluyor

“Evet! Sanki onları daha uzun süre ayakta tutabiliriz gibi geliyor." İlginç, bu beni diğerlerini daha da meraklandırıyor.

“Min Jae mi?” Küçük çocuğa dönüyorum.

"Kıskançlık," dedi sessizce, yere bakarak. “Benden daha güçlü bir rakibe karşı oynadığımda becerilerimin biraz daha güçlendiğini düşünüyorum.”

"Ah? Nasıl çalışıyor?” Bu çok kullanışlı görünüyor.

Benim tepkimi görmek çocuğun rahat bir nefes almasını sağladı ve yukarıya bakarken gözleri parladı. “Değil mi? Kulağa çok hoş geliyor! Bunu sadece Tess'e karşı test ettim ve emin değilim ama bahse girerim ki biraz daha güçlü oldum."

Dennis'ten "Sevginin gücü" diye duydum.

Kesinlikle, diye ekledi Aaron sessizce.

Min-Jae'yi kızdırmak için telepatik olarak bile iletişim kurmuyorlar ve sadece yüksek sesle fısıldayarak konuşuyorlar.

Çocuğun kavga etmesine izin verdim ve Lily'ye döndüm, "Ya sen?" Ona soruyorum.

"Söylemiyorum!" Ufak tefek siyah saçlı kız kararlı bir şekilde başını sallıyor.

İkizlerden biri yine yüksek sesle, "Evet, eminim şehvet yüzündendir," diye fısıldıyor.

Bu beni neredeyse kıkırdatacak, özellikle de Lily'nin tepkisini görünce.

Daha sonra Angry Kittens'ın dört üyesini arkamda bırakıyorum ve diğerlerini bulmak için manamı evin içine gönderiyorum. Neyi seçtiklerini merak ediyorum.

“Ben mi? Sabır'ı seçtim," Maya yüzündeki teri siliyor ve sorumu kolayca yanıtlıyor: "Bu benim [Odaklanma]mı biraz artırdı ama en çok [Silahlanmayı] etkiledi. Artık çok daha uzun sürüyor.”

"Bunun iyi bir seçim olduğunu düşünüyorum" diyorum ona, o da başını salladı.

"Neyi seçtin?" diye soruyor ve bir an tereddüt ediyorum.

Maya bunu fark ediyor ve elini sallıyor, "Bana söylemene gerek yok." Ortamı hızla okuyup konuyu değiştiriyor. Ben gelmeden önce tartıştığı Tess'i işaret ederek, "Tess burada, Chastity'yle gitti." Maya bunu yaparken hafifçe gülümsüyor.

Tess alt sınıfının adını önermekten rahatsız bile görünmüyor. “Kolay bir karardı. İffet, öz kontrolü, saflığı ve açıklığı önerir. Tam olarak bunu yaptı. [Psychokinesis] daha saf ve daha güçlü hissettiriyor, [Uzak Görüş] artık daha iyi görmemi sağlıyor, bunda bir miktar netlik hissi var ve sanki sadece uzağı görmek ve biraz mana görmekten daha fazlasını yapabilirmişim gibi geliyor. Ancak açıklaması hala zor olsa da en çok bunun [Bildirgeyi] etkilediğine dair bir his var.”

"Oldukça iyi bir karar," diye tepki verdim ve Tess başını salladı.

Neyi merak ettiğimi bildiğinden şöyle cevap veriyor: “Hadwin, Sophie ve Isabella ile ava çıktı. Hadwin Denge'yi seçti ve bu onun vücudunu daha sert ve [Güçlendirici] hale getirdi. Bence hepimiz arasında ana becerisine en uygun olanlardan birine sahip. Izzy'ye gelince... o bana sana söylemememi söyledi. Sanki onu bir şey için takas çipi olarak kullanacakmış gibi bir şey." Tess kaşlarını kaldırdı.

Lanet olsun. Merakımı gidermek için tekrar Bisküvi satmam gerekiyor mu?