Weapons of Mass Destruction

Geçmişe Dönüş Jean Durand

En fazla on yedi yaşında olan genç bir adam, yüksek ve ilkel bir çığlık atarak muzaffer bir edayla iki kolunu da havaya kaldırıyor. Kazanmanın, rekabet etmenin, vücudunun sınırlarını zorlamak için her şeyi riske atmanın coşkusunun tadını çıkarırken kasları geriliyor.

Tüm çabasının ödülü olan bu zafer duygusu, onun derinliklerine kazınıyor. Ve sırf bu deneyimi yeniden yaşamak için hayatının geri kalanında çabalayacak bir şey bulduğunu biliyor.

Hakemler karşılaşma için son kaldırmasının geçerliliğini onaylarken, yakındaki hakem panelini üç beyaz ışık aydınlatıyor.

Kalbi çılgınca atarak sahneden iniyor. Sahne arkasına bile gitmiyor; bunun yerine yakınlarda bir yere oturuyor ve tek rakibinin onun asansörüne yetişme girişiminde bulunmasını bekliyor. Çabalarının onaylandığını görünce içini bir mutluluk duygusu kaplıyor, rakibinin ağırlığı kaldırmaya çalışıp başarısız olmasını, hatta onu dizlerinin üstüne çekmeye çalışmasını izliyor. Sanki çubuk yere yapıştırılmış gibi.

Jean'in erkek ve kız kardeşi ona doğru koşuyor, onu kucaklıyor ve tebrik ediyor.

Sadece on yedi yaşındayken ulusal rekor kırmak pek sık rastlanan bir durum değil.

Bu sefer sahne daha büyük. Hakemler daha az arkadaş canlısı görünüyor, ışıklar daha açıklayıcı. Her adım dengesiz geliyor ve antrenman sırasında çok hafif gelen ağırlık artık dayanılmaz derecede ağır görünüyor.

Ama Jean için değil.

Kemerini düzeltiyor, avuçlarına son bir kez tebeşir serpiyor ve avuçlarını birbirine vurarak beyaz bir tebeşir bulutu fışkırıyor. Tokat keskin bir şekilde yankılanıyor ve onunla birlikte diğer tüm sesler de kayboluyor.

Birkaç kısa adım. Duraklat. Duruşu ayarlayın. Derin nefes alın.

Seyirciye, kız kardeşine, erkek kardeşine son bir bakış. Hakemler.

O zaman sadece ağırlık var. Ve hareket ediyor. Çok kolay hareket ediyor.

Kasları kasılıyor, derisi onlara sımsıkı sarılıyor. Çubuğu tutuşu sağlam tutuyor ve Jean yumuşak bir hareketle çubuğu yukarı çekerek sinyali bekliyor.

Yeri geldiğinde yavaşça ağırlığı bırakır.

Üç beyaz ışık.

Jean muzaffer bir jestle kollarını havaya kaldırıyor. Ama bu sefer bağırışı o kadar ilkel ya da heyecanlı değildi. Biraz şaşırdı. Bu kadar kolay mı olması gerekiyordu? Neden başka kimse kaldırmamıştı?

Gülümseyerek omuz silkiyor. Artık kutlama zamanı, gereksiz düşünceler üzerine kafa yormak değil. Odaklanması için daha fazla rakibin olması gerekiyor. Kırılacak daha fazla rekor var.

Jean Durand yirmi dört yaşında halter sporunu bıraktı.

Vücudunu açık kategoride yarışacak ve en ağır ağırlıkları kaldıracak şekilde inşa etti. Aradığı her rekoru kırdı. Yenmeyi amaçladığı her rakibi yendi. Burada onun başaracağı hiçbir şey kalmadı.

Zaferin ilk tadını yeniden yaşamaya çalışan Jean, sporu bırakır ve dikkatini başka yere çevirir.

Güçlü adam.

Ragbi, hokey, futbol ve golf gibi sporlar daha yüksek reytingler alabilir ama Jean'in umrunda değil. Başlangıçta takım sporlarından hiç hoşlanmamıştı ve sayamayacağı kadar çok takımdan gelen teklifleri reddetmişti.

Hayır, yalnızca kendisine güveniyor. Para önemli değil; bunca yıldan sonra bile yalnızca o zafer duygusunun peşinde koşmakla ilgileniyor.

Ve dünyanın en güçlü adamı unvanının hoş bir çağrışımı var.

Jean Durand yirmi yedi yaşında Dünyanın En Güçlü Adamı olur. Üç verimli yılın ardından öğrenme, uyum sağlama ve giderek güçlenme. Her olayda ustalaştıktan ve güçlü adamlardan oluşan sonsuz bir geçit töreniyle karşılaştıktan sonra. İlk diktatörlük yarışmasını kaybettikten sonra. İkinci yarışmasında ikinci olduktan sonra. Sonunda galibiyeti garantiliyor. Ꞧâ𐌽ỖᛒƐʂ

Tezahüratlarla çevrelenen Jean ellerine bakıyor. Nasırlarla kaplı, hatta biraz kanama var. Kan beyaz tebeşirle karışırken onlara bakıyor.

Bu mu? Bütün bunları sırf eskisi gibi aynı yere varmak için mi yaptı?

Ağabeyi ve kız kardeşi tekrar ona doğru koştuklarında, yüksek sesle güldü ve onları incitmemeye dikkat ederek nazikçe kucakladı.

Gelecek yıl farklı olacak.

Öyle olmalı.

Jean Durand yirmi sekiz yaşındayken kazanır ve unvanını başarıyla korur.

Jean Durand yirmi dokuz yaşındayken yine kazandı.

Kameralar yaklaştıkça kalabalık patlıyor ve yüzünden aşağı damlayan teri ve gözlerindeki yoğunluğu kaydediyor. Kupayı kaldırdıktan sonra etkinlik sonrası röportaj için istifa etti; tavrı sakin olmasına rağmen keskin bir tavır sergiliyordu.
Muhabir onu farklı kılan şeyin ne olduğunu sorduğunda Jean mikrofona doğru eğiliyor, sesi sakin ve ölçülü. Bununla birlikte, genellikle dost canlısı yüzü, güçlü bir hayal kırıklığını ortaya koyuyor.

Yaratıcı yazarların hikayelerini çalıntı versiyonlar yerine Royal Road'da okuyarak destekleyin.

"Özel bir şey yapmıyorum" diye başlıyor, sözleri gürültüyü kesiyor. "Ama gerçek şu ki. Kazanmak sadece en ağır ağırlıkları kaldırmak değildir. Önemli olan bu sahneye adım atmak ve kimsenin aklında kimin en güçlü olduğu konusunda hiçbir şüphe bırakmamaktır."

Durdu, odayı taradı, bakışları deliciydi. "Rakiplerime, kendinize sorun, buraya gerçekten bu unvanı almaya hazır mı geldiniz? Yoksa sadece benim tökezlememi mi görmeyi umuyordunuz? Çünkü benim durduğum yerden, benimle yüzleşmeye hazırmış gibi görünmüyorsunuz."

Jean, elindeki kupa parıldayarak uzaklaşıyor ve kalabalığı ve rakiplerini geride bırakıyor.

Jean Durand otuz yaşındayken yine kazandı.

Kameralar yaklaştığında ve kalabalık alkışlarla coştuğunda, elinde kupayla dimdik ayakta duruyor ve gazetecilere sesleniyor. "Bir sonraki yarışma benim son yarışmam olacak" derken sesi sakin ama kararlı.

Duyuru, toplanan kalabalığa bir şok dalgası yaydı. Nefes alışlar ve mırıltılar kontrol edilemeyen bir yangın gibi yayıldı ve yanında duran menajeri bile dehşet içinde yüzünü ellerine gömdü. Ama Jean çekinmiyor. İfadesi etrafındaki gürültüden etkilenmeden sabit kalıyor.

Sonra kasıtlı bir duraklamanın ardından şunu ekliyor: "Bunu söylediğimde rakiplerimden herhangi biri biraz olsun rahatladıysa, belki de beni asla yenmemelerinin nedeni budur."

O gecenin ilerleyen saatlerinde, uzun bir konuşmanın ardından menajeri artık kendini tutamadığını hissederek şöyle bağırır: "Meydan okuma, ne demek meydan okuma, yenilecek, kendini kıyaslayacak biri? Ne olmuş yani? Jean, biraz sakin ol, biraz para kazan, yarışmalar kazan, sponsorluklar al ve deniz kenarında güzel bir villada emekli ol. Normal insanların istediği şey bu."

"Bu bana göre değil Luis."

Yönetici, "Kahretsin dostum," diye iç çekerek bir atış daha yapıyor. "Yanlış çağda doğdunuz. Bin yıl önce sizin gibi insanlar ordulara liderlik ediyor ve canlarının istediği gibi savaşıyordu. Peki ama şimdi? Bu konuda yapabileceğiniz hiçbir şey yok."

Bir an için yeni bir fikir gözlerini aydınlatır. "Dövüş sporları mı? Ne düşünüyorsun? Sana birkaç boks maçı ayarlayabilirim, belki MMA."

"Muhtemelen birini öldüreceğim, Luis. Sadece rekabet etmek ve o duyguyu yeniden yaşamak istiyorum. Hepsi bu."

"Lanet olası kas kafalı. Peki ne kadar çabalarsan çabala, yenme umudunun olmadığı biriyle tanışırsan ne yapacaksın?"

Jean şutunu indirirken parlak bir şekilde gülümsüyor. "Eninde sonunda her zaman kazanacağım Luis. Bunu biliyorsun."

“Evet, evet ama ya gerçekten ama gerçekten kazanamazsan?”

Jean arkasına yaslandı ve biraz düşünürken çok daha uzun olan sakalını kaşıdı. Sonunda hafif bir gülümsemeyle omuz silkiyor. "O zaman hâlâ mutlu olurdum. Bu, sonunda rakiplerimin bunca yıldır ne hissettiğini bildiğim anlamına gelirdi. Ve sonunda yükselmek için gerekenlere sahip olup olmadığımı veya tıpkı onlar gibi kırılıp kırılmayacağımı bilirdim."

Bakış açısı Jean Durand

Noname havaya uçmayı bile denemiyor. Kalçasında taşıdığı, bir kez bile kullandığını görmediğim kılıcını çıkarıp çöp gibi bir kenara fırlatıyor.

Daha sonra kendisini üç renkli mana kütlesinden oluşan bir zırhla çevreler. Basit ama tasarımı çok güzel ve benim boyuma gelene kadar uzuyor.

Miğferinin maskesi yüzünü kapatmadan önce dudaklarının köşelerinin yukarı doğru kıvrıldığını fark ettim.

[Regülatör] kullanıyorum ve aylar önce beşinci kattan ayrıldığımdan beri ilk kez tüm gücümün vücuduma akmasına izin verdim.

Bakış açısı Nathaniel

Karşı karşıya geldiğimizde bile vücudumun etrafına zırh örmeye devam ediyorum. Aklımın bir köşesinde, Ley Lines'ı karışıma dahil etmeye hazırlanıyorum, son derece zor yapıya odaklanıyorum, böylece onu bir anda devreye sokabiliyorum.

Sonra Jean bir adım atıyor ve altındaki zemin patlayarak bir kratere dönüşüyor. Patlamanın etkisiyle taşlar havaya fırlatılırken yüzünde kocaman bir gülümseme parlıyor. Birkaç tane alıp bana fırlatıyor. Zırhıma çarpıyorlar ve ince bir toza dönüşüyorlar.

Uzun bir mızrak oluşturup onu yere saplıyorum ve Jean bana bir yumruk daha atarken mızrağı uzatıyorum. Tek başına basınç bile taş, çimen ve hatta araba büyüklüğündeki bir kayayı uçurur ve onu bir bowling topu gibi uzaklara doğru yuvarlar.
Sonra karşımda durup zırhıma yumruk atıyor. Ben Karşı Akışı etkinleştirip darbe başlığını devreye soktuğumda, yumruğunun kinetik enerjisi yapının içinden akıyor. Ortaya çıkan enerji akışı beklenenden çok daha yüksek olur. Şu ana kadar her şeyden çok kendini gösterdi ama ben başardım. Kabul ediyorum, yönlendiriyorum ve sonra saldırıp onu geri fırlatıyorum. Vücudu, göldeki yassı bir taş gibi yerde sekerek havaya fırlatılıyor.

Wraith Dance beni yaklaştırıyor ve sonunda iyileşip ayağa kalkmaya başlayıncaya kadar bu duruşu sürdürüyorum.

Yumruğum onunkiyle buluşuyor ve o da göğsüme bir kez daha yumruk atıyor. Counter Flow hepsini alıyor ve benim saldırım da hepsini geri veriyor. Arkasındaki orman parçalanmış, ağaçlar kökünden sökülüp uçmuş halde buluyor ama o, kollarını vücudunun önünde çapraz tutarak buna katlanıyor.

Yumruk attı ve ben onu tekrar emdim ama bu sefer daha güçlüydü ve zırhımda bir çatlak oluştu. Çabucak eski haline getirdim ama başka bir yumruk atmaya fırsat bulamadan bana tekrar vurdu ve emdiğim enerji miktarı iki katına çıktı.

Saldırım onun uçmasına ve sütunlardan birine çarpmasına ve vücudunun içine gömülmesine neden oldu.

Hızlı Wraith Dansı beni menzile geri getiriyor. Yumruğumu sıkıp açarken ısınmak için omuzlarımı döndürerek yavaş yavaş yürüyorum.

Jean toz, çizikler ve morluklarla kaplı olarak sütundan düşüyor. Kolunu hareket ettirdi ve kaskıma bir taş fırlatıp onu muazzam bir güçle iterken kafam geriye doğru fırladı.

Adam buna gülümsüyor ve göğsüne vuruyor, elbiselerinin tozu düşüyor.

"Evet, bu becerileri kullanmaktan hoşlanmıyorum ama yaklaşmaktan korkuyorsan başka ne yapabilirim?" sırıtıyor ve elini bana doğru uzatıyor. "Çekmek."

Benim [Eclipse]'im birden çok kez tetikleniyor, onun becerisinin frekansıyla mücadele ediyor, ama vücudum hâlâ inanılmaz bir hızla ona doğru hareket ediyor. Bunu iptal ettim ve kendi ataletimi absorbe etmeye odaklanarak onun tam önünde durdum.

Salıncağının altına eğilip göğsüne yumruk atıyorum ve bunu yaparken kinetik enerjimi serbest bırakıyorum. Sonra gelen bir tekmeden kurtuldum ve bir kez daha yumruk attım, başka bir saldırıdan kaçınmak için yana doğru hareket ettim ve karşılığında kendi yumruklarımdan ikisini savurdum.

Her vuruşu arkasında gözle görülür derecede hasar bırakıyor. Bu inanılmaz basınç, zırhım ve darbeyi köreltecek kinetik enerjim olmasa kesinlikle bedenimi parçalara ayırırdı.

"Çek" diye tekrarlıyor.

Bu sefer, bir an bile tökezlememeyi başararak etkiyi bozmaya hazırım.

Benimle birlikte çektiği tüm enkaz vücuduma çarpıyor.

Rezonans Akışı etkinleşerek havadaki hareketlerinin enerjisini emer. Ama Jean çoktan sol kolumu yakaladı.

"Seni yakaladım." Zırhımı teneke folyo gibi sıkıştırıp buruşturarak, bu sırada etimi ve kemiğimi ezerek, diyor.

"Her zaman sol koldur."

"Ne?"

Daha fazlasını sormasına fırsat vermeden, içine birden fazla üç renkli küre sıkıştırıp onu serbest bıraktım ve onu tekmeleyerek uzaklaştırdım. Bir [Ley Hattı] üzerinden ışınlanmak ve termal enerjiyle kapatılan yarayı yakıp manadan kolu yeniden yaratmak.

Bir şey inanılmaz bir hızla zırhıma çarpıyor ve güçlü bir mana imzası saçıyor.

Bu benim kopmuş kolum.

Onu tanıyıp tekrar ışınlandığım anda kolum arkamızda bir yerde patlıyor ve şok dalgaları arka arkaya hızla üzerime çarpıyor.

Vücudumun yeniden Jean tarafından çekilmesine izin veriyorum ve zırhımı etrafıma yayarak kinetik enerjiyle artan bir hızla ona çarpıyorum. Sırtımdan iki kol daha çıkıyor ve ben kalan iki kolumla saldırıyı sürdürürken onun kollarını dizginlemek için uzanıyorum.

Buna rağmen onu tutamıyorum. Bu inanılmaz güç vücudunun içinde şişiyor ve beni tekrar yumruklamadan önce dengemi bozuyor, zırhımda ve vücudumda bir delik açıyor.

Zırhımı küçültüp yoğunlaştırıyorum ve elimde bir kılıç oluşturup kaldırdığında kolunu kesiyorum. Bıçak, son derece dayanıklı kemikleriyle temas ettiğinde durmak için etini delip geçiyor.

Üzerimde bir takım mermiler oluşuyor ve ileri doğru fırlıyor; ben onları kinetik enerjiyle güçlendirirken her biri gürleyen bir şok dalgası yaratıyor. Vücudunu delip geçerek onu geriye doğru sendeliyorlar.

Ama yüzünde hiçbir yenilgi ifadesi yok.

Hiç yok.

Aslında daha yeni ısınıyor gibi görünüyor.