Weapons of Mass Destruction

Alanı korumak için savunmalara biraz mana gönderiyorum ve düşmüş Ölüm Tuzağının üzerindeki koridordan yana yatmış geminin güvertesine tırmanıyorum.

(İçeride kalın) Grup 4'ün geri kalanıyla olan bağlantı aracılığıyla herkese söylüyorum.

Sonunda onlara ulaştım; onlar daha geride konumlanmış olsalar da, diğerlerinin karanlığa bakışlarını izliyorlardı.

Birisi bir eşyayı kullanıyor ve eşya kapıdan içeri uçuyor ve alanı aydınlatıyor, kayalık bir duvara benzeyen bir şeyin üzerine hareketli gölgeler düşürüyor. Geniş, derin bir tünele inen bir mağara. Bunu, sarıdan beyaza, maviye ve kırmızıya kadar tüm tonlardaki güçlü ışıklarla mekanı daha da fazla aydınlatan birkaç beceri veya öğe daha takip ediyor.

Eski ve paslı gemi mağaranın kayalık yüzeyine çarptı ve durmuş motorları, etrafımızdaki duvarlar tarafından tamamen kesilen fırtınanın sesiyle bölgeyi ürkütücü bir sessizlik içinde bırakıyor. Buraya gelmek için geçmemiz gereken girişi incelemek istiyorum ama bulunduğum yerden göremiyorum.

Dravos diğer yolcuları da izliyor ve içlerinden bazıları gemiden çıkmaya başladığında yüzünde oluşan geniş gülümsemeyi fark ediyorum.

Hiç beyaz kum yok gibi görünüyor ve bazıları muhtemelen onun doğasının gerçekliğini bile bilmiyor. Güvenlik ve merak duygularını anlayabiliyorum ama savunmayı çalışır durumda tutmamın bir nedeni var.

Yaklaşık iki düzine insan dışarı çıkıp aşağıdaki kayalık zemine ulaştığında ölüyorlar.

Yanımızda getirmeyi başardığımız Ölüm Tuzağı'na düşen az miktardaki beyaz kum, manalarına tepki veriyor. Minik beyaz tanecikler üzerlerine bastıkça hareket ediyor ve dönüyor. Rüzgârda hafif bir beyaz toz izi var. Düşük ışıkta bile kaçırabileceğiniz bir şey.

Kardeşi de aynı ve eminim ikisi de kendi alt sınıflarının 2. aşamasına ulaşmışlar: Gurur Üstadı, tıpkı benim gibi. Bu benim de hissedebildiğim bir şey, onların da benim Gururumu hissedebildiği gibi. İkinci aşama hemcinslerimizi tanımamızı sağlar.

Last Rest'te gördüğüm insanların arasında yürürken ya da geçerken onlarla konuşarak böyle birkaç kişiyle zaten tanıştım. Ancak karşımdaki bu ikili diğerlerinden üstün görünüyor. Kendimde sıklıkla bulduğum aynı güvene sahipler, yeteneklerine.

Grubumuza ulaşan bir sonraki kişi, hayatta kalan son rehber olan, navigasyonla ilgilenen Kallus'tur. Yorgun, ayakları üzerinde ölü gibi görünüyor; önceden tehlikeyi sezerek gözleri her yerde gezinirken, şimdi pes etmiş gibi görünüyor.

Endişelenmemiz gereken başka biri daha var; ikinci rehberi öldüren, bizi Şampiyondan yardım istemeye zorlayan kişi. Ölüm Tuzağını düzgün bir şekilde kontrol etmek için üç rehbere ihtiyacımız olacağını ve temas kurmadan ayrılmaya kalkışmadan önce fırtınanın kaybolmasını beklememiz gerektiğini bilerek.

Gizem devam ediyor. Dravos ve Drekar onun kim olduğunu biliyor mu? Daha önce kaçmaya ve onları geride bırakmaya çalışmış olsalar bile onlarla işbirliği yapmaktan sorumlu kişi mi? Ya da belki bilmiyorlar ve kendi nedenleri var. Benim tespit edilmemden ve Sophie'nin ağından kaçabilecek biri olmalı. Rehberi koruduğumuz insanları çok az çaba harcayarak veya hiç çaba göstermeden öldürme kapasitesine sahip biri.

Tüm bunların arkasında kimin olabileceğine dair şüphelerim var ama şimdilik bunu akışına bırakmaya karar verdim. Bunun bizi nereye götürdüğünü görmek için.

“Diğer rehber nasıl öldü?” Kallus'a soruyorum.

Yere oturmuş, sırtını yere dayamış bana bakıyor, "Eskisinden farklı. Muhtemelen künt silahla ya da silahsız saldırı kullanmışlar, tek vuruşta herkes ölmüş."

"Yakınımda kal" diyorum ona, o da yalnızca başını salladı.

Muhtemelen ihtiyaç olmasa da, bağlantıyı kullanarak bilgiyi paylaşıyorum ve bir zamanlar güverteye açılan ambar kapısına doğru yöneliyorum. Artık Deathtrap yan yattığı için neredeyse normal bir kapıya benziyor. Alan hâlâ biraz daha genişliyor ve kendimizi tehlikede bulmadan önce manevra yapabileceğimiz çok yer var.

Aşağıda, ayrılmaya karar veren zavallı saf aptalların cesetlerini görebiliyorum. Daha sonra bir adım daha atıyorum ve kendimi havada süzülmeye zorluyorum, kinetik enerji dalgaları üzerinde kendimi havada itiyorum, deneyimi mümkün olduğu kadar pürüzsüz hale getirmek için kısa, sıkı kontrollü patlamalarla ilerliyorum.

Beyaz kum bulmak için alanı tarayıp tarlanın içinden geçiyorum ve etrafıma bakıyorum, duyularımı duvarlara çarpan bir dalga gibi dışarıya gönderiyorum.
Oldukça uzun bir tünel, yerin daha derinlerine doğru kıvrılarak giderek aşağıya doğru iniyor. Ve gelişmiş duyularımın geniş erişimine rağmen bunun sonunu hissedemiyorum.

Sistem insanları gerçekten devasa yapılar inşa etmekten hoşlanıyor gibi görünüyor, bunun için bir fobinin olması gerekmez mi? Megalofobi sanırım öyleydi?

Birkaç termal küre yaratıp onları olabildiğince parlak hale getirerek onları geminin ve tünelin çevresine yerleştiriyorum; ortaya çıkan ışığın altın rengi, ortamı aydınlatmak için üzerine düşeni yapıyor. Beklendiği gibi etrafımızdaki taşlardan kabaca yontulmuş duvarlar buldum. Pürüzsüz kenarlar, yazılar yok, herhangi bir parçanın ustalık eseri olabileceğine dair bir işaret yok. Ve bir de, yanımızda getirmeyi başardığımız kumların dışında, güverteden aşağıdaki kayalık yüzeye inen küçük yığınlar halinde beyaz kum olmadığı gerçeği var.

Gemiye değmiyor bile, özellikle de açı açısından yakın bir yerde değil. Gerçekten sadece birkaç küçük taneciği hesaba katıyor. Çıkış için farklı bir yer kullanırsak ve önce daha fazla kum olup olmadığını kontrol edersek, bundan kaçınmak oldukça kolay olmalı gibi görünüyor. Ana çekirdekteki patlamanın bıraktığı delik hemen aklıma geliyor. Yamalı ama tekrar açmak mümkün olmalı.

Bu işaretlendiğinde, mevcut konumumdaki yedek çekirdeği kapatıyorum ve alana sağlanan mana kuruyarak alanı geminin içinden gelen birkaç çığlık sesiyle titreşip dağılmaya bırakıyorum.

Bağlantı aracılığıyla düşüncelerimi Tess'le paylaşıyorum ve muhtemelen o da bunu aktarıyor. Dravos'a, Drekar'a, siyah zincir zırhlı Şafak Katili Famir'e ve geri kalan rehber Kallus'a. Daha sonra geminin etrafında uçarak biraz daha vakit geçiriyorum, daha fazla beyaz kum olup olmadığını dikkatle izliyorum ve işim bittiğinde geri dönüyorum.

Tam o sırada yorgun rehberi aynı yerde, yüzü ellerine gömülü halde gördü.

Yanında Biscuit duruyor ve ona defalarca bağırıyor: (Yiyecek! Yiyecek!)

İnerken uzanıp Biscuit'in sırtına hafifçe vuruyorum, "Sana zaten söyledim, o değil."

Biscuit önce bana, sonra rehbere bakıyor, sonra zarifçe yalpalayarak uzaklaşıyor; muhtemelen bir başkasını atıştırmalıklar için zorbalık etme arayışında.

İnsanların çoğunun saklandığı daha büyük odalardan birinde diğerlerine katılıyorum, hâlâ çözüm bekleyen yaklaşık iki yüz yolcumuz var. Birçoğunun birbirleriyle konuşmak için acele ettiğini görünce ayrılmaya karar verdim ama Min-Jae tarafından yarı yolda bırakıldım. Yan yana yürüyene kadar kendi hızımı onun hızına uydurarak yavaşladım.

"Herkesin yiyeceği var, çoğu insanın bir veya iki hafta yetecek kadar yiyeceği var. Su daha büyük bir sorun, çoğunun yalnızca bir hafta yetecek kadar yiyeceği var ve şimdiden Ölüm Tuzağı'ndaki rezervler için kavga etmeye başlıyorlar" diye açıklamaya başlıyor.

Hak ettiği yerden çalınan bu anlatının Amazon'da olması amaçlanmamıştır; herhangi bir görüldüğünü bildirin.

Ona işaret ediyorum ve yarattığım çok sayıda kürenin aydınlattığı dev tünelin açık manzarasının olduğu bir yere oturuyoruz, ancak bu kadar çok ışık yaymalarına rağmen kıyaslandığında çok küçük görünüyorlar.

"Çoğu insan oldukça bastırılmış durumda ve herkes manasını kullanma konusunda oldukça isteksiz, bu yüzden kavga etseler bile muhtemelen göğüs göğüse olacak. Sanırım bunun bir nedeni de senden korkmaları" diyor Min-Jae gülümseyerek, bu ifade onu mutlu etmiş gibi görünüyor, "Kimse ne kadar mana biriktirdiğini bilmiyor ve birisi buraya gelmeden önce onu aylardır sakladığına dair bir söylenti yayıyor."

“Aylar…” diye tekrarlıyorum. Bu kadar sürede ne kadar mana depolayabilirim?

Bununla birlikte ilginç bir düşünce geliyor. Ya manamı yıllarca saklasaydım? Belki onlarca yıl bile? Şu anki halimle bile, şu anki halime oldukça benzer bir beden ve yeteneklerle 100 yıldan fazla bir süre rahatlıkla yaşayabilmeliyim. Peki tacım yılların manasını depolayabilecek mi? Evet deme eğilimindeyim.

Olanlar ve planlar hakkında konuşmaya devam ederken düşünce akışını keserek, "Bana gözünü göster," diye sordum.

Biraz beceriksizce biraz daha yaklaştı ve yeni sarı gözünü görebileyim diye başını yana çevirdi.

Sanırım Yerçekimi Dalga Boyu İris veya buna benzer bir şey. Onu şimdi yakından görmek, haftalarca uğraştıktan sonra o lanet arka sandığı açtığımızda gözün sadece ona tepki verdiğinde ne kadar hayal kırıklığına uğradığımı hatırlattı bana.

Dikkatlice uzanıp o gözün köşesinin hemen altındaki deriye dokunuyorum ve duyularımı ona doğru gönderiyorum ki o da bunun olmasına izin veriyor. Zaten birkaç kez yaptığım bir şey. Merakım kadar gözün onu reddedeceği korkusundan da.
Savant'ın Lily'ye verdiği mana taşından öğrendiğim bazı şeyler var; vücut modifikasyonları, nakiller ve benzeri şeyler hakkında. Bu, Lily ve benim hâlâ anlamaya çalıştığımız bir bilgi hazinesini temsil ediyor ve hatta son zamanlarda Sophie bile bir dereceye kadar ilgi göstermeye başladı. Üçümüzün de bu bilgilerden yararlanabilecek becerileri var.

"Göz kanamaya başlayıp kafamdan fırlayacak mı?" Min-Jae parlak bir gülümsemeyle sordu: "Belki de ben ölene kadar aktive olacak ve manamı çekip çekecektir."

"İkizler mi?"

"İkizler," diye onayladı. "Zaman zaman böyle şakalaşıyoruz ama bazen kendimi gerçekten bunu düşünürken buluyorum, anlıyor musun? Bu çok güçlü bir göz ve ona alışmaya başladığımı hissetmeme rağmen hala alışmaya çalışıyorum."

“Minnettar olmalısın, bu bedava bir yarı özellik gibi.”

"Ben," diye ciddi bir şekilde başını salladı. "Ama ona çok fazla güvenmek istemiyorum. Kolay güce güvenmeden önce temellerim üzerinde çalışmam gerekiyor."

Bunun üzerine onu incelemek için biraz zaman ayırdım.

Evet, Min-Jae bazen benden daha akıllı olabiliyor. Bu gücü kullanmaktan kaçınması ve sıkıcı yolu seçmesi için ne kadar kendini kontrol etmesi gerekiyordu... Lissandra'nın bunu bana dayatmasına ihtiyacım vardı ve o da bunu çok çaba harcamadan kavradı.

Nedense biraz onunla dalga geçmek isterken buluyorum kendimi ama sonra onda da eksik olan yerler olduğunu hatırlıyorum. Kıskanç doğası, sürekli kendini küçümsemesi ve ara sıra aşırı bağımlılık krizleri yaşaması.

Yeri işaret ediyorum, "Birkaç kum tanesini alıp kaldırmayı deneyin, gözünüzü kullanın."

"Elbette," diye kabul etti ve itaat etmek için harekete geçti ve ben de onun, yeteneğini ve gözünü harekete geçirmek için manasını hareket ettirmesini izledim.

Daha fazla ışık alabilmesi için kürelerden birini biraz daha yaklaştırıyorum.

Yeteneği kum tanelerine dokunduğu anda, mana onlara dokunduğunda olduğu gibi, düzensiz hareket etmeye başlıyorlar. Suçlu ve ölümcül hale gelirler.

Ona durmasını işaret ediyorum ve o da öyle yapıyor. Zihnimde, kumun hareketsiz hale gelip mana aramayı bırakana kadar geçen süreyi geri sayarken bir yandan da Min-Jae'nin kullandığı mana miktarını tahmin etmeye çalışıyorum. Biraz daha testle, bunu çok daha iyi tahmin edebilmeliyim.

"Hala ilksel çekim enerjisi yok mu?" Kumları izlerken soruyorum.

Başını salladı, "Hâlâ bir şey yok."

Onaylayarak başımı salladım ve kum taneleri hareket etmeyi bıraktığında havaya yükseldim ve kendimi daha da yakına indirdim. Daha sonra kinetik enerjiyle daha büyük bir kum yığınını patlatıyorum, bu da onun yere dönmeden önce havaya uçmasını sağlıyor.

Ve bir kez daha kumun ilksel enerjilere tepki vermediğini doğruluyoruz.

Birkaç küçük, ayrı parça buldum ve onlara manamın kokusunu gönderdim, bu da onların hemen hücum edip bana doğru uçmalarına neden oldu. Onlara bir kinetik enerji patlaması gönderdim ama bu sefer bunu görmezden geldiler ve sanki pek bir şey yapmamışım gibi geçip gittiler.

Üç küçük tanecik etrafımda birkaç kez dönüp duruyor, bacaklarımı ve karnımı delip geçiyor, onlara karşı ne kadar savunmaya çalışırsam çalışayım etimde ve kemiklerimde temiz küçük tüneller kazıyor.

Mana kullanarak vücut güçlendirmek mi? Hayır. Kinetik güçlendirme? Hayır. Manayı mı bozuyor? Hayır. Rezonans manası mı? Hayır.

İçimi oyan minik taneciklerden bıktıktan sonra, onların takip edebileceğinden çok daha hızlı bir şekilde onlardan uzaklaşıyorum, kafaları karışmış bir şekilde dönmeye başlamadan önce neredeyse birkaç Ölüm Tuzağı uzunluğu. Bu sefer hücumlarını kaybedip yere inmeleri daha uzun sürüyor. Görünüşe göre cildimi deldiklerinde vücudumdan mana ile kendilerini şarj edebiliyorlar.

Min-Jae'yi bıraktığım yere diğerleriyle buluşmak için geri uçarken kendimi iyileştirmek için pasifimi etkinleştiriyorum.

Yolculardan bazıları Ölüm Tuzağından ayrılmaya hazır bir şekilde etrafta dolaşıyor. Beyaz kumlardan çok uzakta, daha büyük gruplardan bazılarının şimdiden tünelin derinliklerine doğru ilerlediğini görüyorum.

Grup 4, geriye kalan rehber, iki thylarin, ekip oluşturduğumuz diğer gruplardan birkaçı ve ben yedek çekirdekle odada çalışırken beni grubuyla birlikte "koruyan" vyssari Heryd ile orada.

"Tess bazı son dakika işleriyle uğraşıyor, ama yakında geri dönecek. Bazı küçük gruplara katılmaya karar verdik. Böylece arkamıza saklanmak isteyen bir grup pislikle ilgilenmemize gerek kalmaz," diye bilgilendirirken Sophie bana başımı sallayıp oturmak için manabloc sandalyemi çekerken.

Birkaç gün önce yarattığım şeyin aynısı, hâlâ güçlü duruyor, bacaklarında yılan ağzı büyüklüğünde birkaç ısırık izi daha var.

POV Ailesi

“Diğer rehberi de öldürmemi mi istiyorsun?” Karşımda duran kadına soruyorum.
"Gerek yok." Kafasını salladı.

[Bastırma] duygularımı engellese de bir miktar merak hissediyorum ve şu soruyu sormaya karar veriyorum: "Rehberin neden ölmesini istedin?"

"Grubum için" demeyi umursamıyor bile.

Bu kafa karıştırıcı, "Bunu yapmak onları daha fazla tehlikeye atmıyor mu?"

Başını salladı. "Evet öyle olacak. Ama aynı zamanda onların daha parlak bir şekilde parlamasını da sağlayacak."

"Anlamıyorum."

"Sorun değil, buna gerek yok. Sadece emirlerime uyun, böylece orta bölgeye vardığımızda küçük ittifakımıza devam edebiliriz."

"Anladım. Bir sorum daha var, öğrendiğinde sinirlenmeyecek mi?"

"Nat? Zaten bildiğinden eminim."

Bu noktada kafa karışıklığım daha da artıyor. Bu kadın, o adam, onların grubu, bu iki hayvan. Bunları bir türlü kavrayamıyorum.

Benim ifade eksikliğime rağmen bunu fark etmiş görünüyor: "Tilarin ikizlerine yardım etmeye karar vermediğin için mutlu değil misin? Bize daha önce saldırmış olsaydın ya da saldırmaya karar vermiş olsaydın, seni şimdiye kadar öldürmüş olurdu."

Yüzünde, onu takip ederek doğru seçimi yapıp yapmadığımı sorgulayan küçük bir gülümseme var. Onu ilk gördüğüm andan itibaren, yakın kalmak için sarsılmaz bir çekim hissettim ve bunun neden olduğundan bile emin değilim.

Bu romantik bir ilgi ya da cinsel çekim değil, artık bunlara gücüm yetmiyor. Bu onun kararlılığına ve gücüne duyulan büyük bir hayranlıktır. Hâlâ böyle hissedebileceğimi bilmiyordum ama bu aydan kurtulmam için bahse girmeye karar verdim.

Ayrılmadan önce bana dönüp omzunun üzerinden bakıyor. "Sırf buradan ayrılmanın bir yolunu bulmak için burada kalmak istemiyorum. İstediğim şey macera. Herkesin elinden gelenin en iyisini yapmak ve sınırlarını aşmak için mücadele ettiği çaresiz, hayatı tehdit eden bir macera. Grubumun birbirine güvenmek zorunda olduğu, birlikte karşılaştığımız tehlikeler karşısında bağlarımızı güçlendirdiği bir yer. Böylece bittiğinde yan yana oturup Nat'in termal kürelerinin etrafında birbirimizle konuşabiliriz. Üstesinden geldiğimiz tehlikeler nedeniyle incinebilir ve yaralanmış olabiliriz, ancak mutlu olacağız, Birlikte yaşadık ve hayatta kaldık. Maya moralimizi yükseltmek için aptalca şakalar yapacak. İkizler sessizce birlikte oturacak, duygularını paylaşacak. Kim ve Lily onun önünde gösteriş yapmaya çalışırken, ben de bunun bir parçası olduğumu bildiğim için hepsini izleyeceğim. istiyorum.”

Ve bununla birlikte dönüp yüzünde gizemli bir gülümsemeyle ayrılır, tacının şimşekleri yolu aydınlatır.