Weapons of Mass Destruction

Önümüzdeki birkaç saat içinde üç zorluk daha var.

İçlerinden biri küçük Isabella'ya karşı. Her üç zorluktan da oluşan bir grup insan, toplamda yaklaşık 60 kişi, çoğu Hard'dan.

Çocuğa karşı kolay bir galibiyet bekleyerek girerler ancak sınırsız Isabella tarafından memnuniyetle karşılanırlar.

Mavi alevler saniyeler içinde hepsini yutuyor, bariyerlerini yakıyor ve çevreyi o kadar ısıtıyor ki bazı insanlar sırf bundan dolayı ölüyor.

Kız onların saldırılarından kolaylıkla kaçar. Avatarı, [Empati] aracılığıyla duygularını takip ederek kimin ne zaman saldıracağını tahmin ediyor.

Dürüst olmak gerekirse, yakın bile değil ve Isabella tüm zaman boyunca kendi Avatarını alkışlıyor. Utanılacak bir şey yok ve meydan okuyanlar birbiri ardına dışarı çıktığında onlarla dalga geçiyor.

Bu geride bırakabileceğim bir şey; tüm bu yetişkin erkek ve kadınların onun bakışlarından kaçmasını izlemek eğlenceli. Cevap bile veremiyorlar, sadece onun Avatarı onların güç seviyelerindeki bariz farkı göstermek için yeterliydi.

Bir sonraki mücadelemiz Gareth'in grubundan yıldırım adama karşı. Sanırım adı Ghast'tı. Ona saldıran bir grup bunu yapıyor çünkü üyelerinden biri, paratoner oluşturmak için kullanarak bir tür metal manipülasyonuyla yıldırımı yeniden yönlendirebiliyor.

Açıkçası, bu grup çok daha iyi durumda değil.

Son mücadelelerinde BenDover'ın grubundan biriyle karşılaşmaya karar verdiler, ancak bir kez daha kaybettiler.

Daha sonra dururlar, bir zorluk olması durumunda gruplarına bilgi verebilmeleri için birkaç kişiyi geride bırakırlar ve geri kalanlar yavaş yavaş uykuya dalarlar.

Ayrılmadan önce biraz vakit ayırıp Channeler ve grubunu dinliyorum. İşe yaramaz yakışıklı adam, birkaç kişinin onu zaten Grup 4'e bağladığının farkındadır, bu nedenle çoğu zaman arkadaşlarının konuşmasına izin verir, sohbete yalnızca gerektiğinde katılır.

"Güçlü?!" Easy'den biriyle konuşurken gösterişli bir şekilde gülüyor. "Çevremizde bir orman olduğu gerçeğini açıkça suistimal etti ve orayı yaktı. Boş bir uçakta savaşıyor olsaydık, muhtemelen kazanırdık. Muhtemelen onu ateşin etrafında daha güçlü kılan bir çeşit pasifi veya özelliği var." varsayıyor.

Kolay zorluk seviyesindeki kadın bir şeyler söylüyor ve adam ona tatlı bir şekilde gülümsüyor.

"Elbette 4. gruba yardım ediyorum, bana para ödüyorlar." Yaklaşıp fısıldıyor: "Çoğunun parçaların ne kadar değerli olduğu hakkında hiçbir fikri yok, bu yüzden gülünç derecede cömert davranıyorlar. Noname de... pek parlak değil, bu yüzden ondan çok şey aldım."

Dostum. Sadece yardım etmeye çalıştığını biliyorum ama o kadar ileri gitmene gerek yoktu.

Başka bir adam Channeler'ı itiyor ve bana birkaç hakarette bulunuyor ve Channeler'ın yardımcılarından birini çapraz ateşte yakalıyor.

Channeler yanıt olarak sadece başını sallayarak şöyle dedi: "Daha iyi bir araziye, belki birkaç kişiye daha ihtiyacımız var ve bu yapılabilir."

Konuşma susuyor ve uzaklaşıyorlar.

Lilly ve ben kenara çekilip Tess'e, ikizlere ve Sophie'ye katıldık.

Dennis'in Sophie ve Tess'in yanında ne kadar tuhaf davrandığını, başını kaldırıp bakamadığını gördüğümde soğuk kalbimin ısındığını hissettim. Kardeşi de durumdan keyif alıyor gibi görünüyor ama misilleme korkusuyla konuyu zorlamaya cesaret edemiyor. Brainiac ve Lootenant'a gösteriş yaparken kendisinin de ilginç şeyler söylediğini biliyorum.

"Gerçekten birinin buna kanacağını mı sanıyorsun?" Lily onlara ne zaman katılacağımızı soruyor.

Tess benim yerime şöyle cevap verdi: "İnsanlar o kadar aptal değil, Lily. Bazıları öyle olabilir ama geri kalanlar muhtemelen açgözlülükleriyle hareket ediyor olacak. Nat ek ödül olarak bir sürü parça teklif etti, bu yüzden kazanma şansı düşük olsa bile kumar oynamaya değer."

"Ama Nat ve Channeler hazırlanmak için o kadar çok zaman harcadılar ki, onlara para bile ödüyor. Bunların hepsi boşuna mı?" Lily, Tess ve bana bakarak sordu.

Beni tanıyan şimşek sarısı gülümsüyor, "Nathaniel işte böyle eğleniyor. O sadece insanlarla uğraşmayı seviyor."

Demek istediğim, o haksız değil. Sinir bozucu ama başkalarının saçma sapan konuşmalar yapmak için üzücü girişimlerde bulunmasını izlemek oldukça mizah içeriyor. Çok fazla bir şey yapmasını beklemesem de eğlence açısından buna değer.

Lily, "Sen tuhafsın," dedi ve ben de Tacita'yı taklit ederek omuz silktim. Ne yazık ki tam olarak aynı etkiye sahip değil.

Yıldızların aydınlattığı karanlık gökyüzünün altında yürürken konuşma sesleri yavaş yavaş kayboluyor ve kendimizi sadece altı kişiyle birlikte evimizde buluyoruz.
"O manyağı nasıl bu kadar iyi tanıyorsun, Tess?" Sophie soruyor ve esniyor. Sıkılmış görünüyor ama dedikodudan ne kadar hoşlandığını fark ettim.

Tess, "Eskiden Dünya'da çıkıyorduk" diyor ve dikkatsizce bir açıklama bombası patlatıyor.

Bu, diğerlerinden çok sayıda ilginç ifade alıyor. Özellikle ikizler ve Lily.

Bunu gören Tess gülümsedi: "İkimiz de çok gençtik. O benim ilk erkek arkadaşımdı."

Sessiz kalıyorum.

"Birkaç hafta sonra beni mazeret olarak kullanmaya çalıştı." Tess'in yüzünde hâlâ hafif bir gülümseme var. "O zamanlar gerçekten kalbimi kırdı. O yakışıklı kötü çocuk sırf beni daha sonra kullanabilmek için mi benimle çıktı? Beni önemsiyor muydu?"

Diğerleri şaşkına döndü ve biz garip bir sessizlik içinde yürümeye devam ettik.

"Şimdi düşündüm de hiç özür dilemedin, değil mi Nat?" Tess soruyor.

"Yapmadım" diye katılıyorum.

"Kahretsin, bu çok acımasız." Sophie sonunda nefes aldı.

"Sağ?" Tess ona döndü. "Zavallı masum ben, hoşlandığı ilk çocuk tarafından ihanete uğradım."

"Mazeret dedin, ne oldu?" Lily sessizce soruyor.

Tess net bir şekilde "Bu benim söyleyeceğim bir şey değil" dedi ve içlerinden birkaçı bana döndü.

Bu hikaye Royal Road'dan yasa dışı olarak elde edilmiştir. Amazon'da bulursanız lütfen bildirin.

Bir an için bir şeyler söyleme isteği duydum. Olan biteni açıklamak ve diğerleriyle paylaşmak. Bunu söylemek için neredeyse ağzımı açacaktım ama sonunda sessiz kaldım. Gözlerim Tess'inkilerle buluştuğunda o da sakince bakışlarıma karşılık verdi.

Ne yapmaya çalıştığını biliyorum ve bunu saklamaya bile çalışmıyor.

Yine de sonunda sessiz kalıyorum.

Birkaç saat sonra nihayet Channeler ve grubu için eşyaları hazırlamayı bitirdim. Pek yardımcı olmasalar da umurumda değil. Açıkçası bunu bir yatırım olarak düşünüyorum, Channeler bunları tavsiye etti ve bu da gelecekte faydalı olabileceğini düşünmem için yeterli.

Masanın üzerinde duran ve tüm bu süre boyunca beni izleyen Biscuit dilini uzatarak geriniyor, ben de onu yakalayıp çekiştiriyorum.

Bana attığı bakışı kesinlikle hak ediyorum ama umurumda değil. Dilini bıraktığımda esnemeye devam ediyor.

Burnunu vurup ona son yaptığım şeyi gösteriyorum. Bisküvi onu kokluyor ve yiyecek olmadığı için ilgisini kaybediyor.

"Bir gün sana da ekipman yapabilirim."

(Yemek?)

"Yiyecek değil."

(Göt herif.)

"Değilim."

(Arkadaş.)

"Bana şantaj yapmaya çalışmayın!"

(Yemek!)

"Az önce yedin!"

(Yiyecek, yiyecek!)

"Şişmanlayacaksın."

(Rızık.)

"Birkaç saat yemek yememekten ölmezsin."

(Göt herif.)

"Açlıktan ölmene izin vermeyeceğim. Bunu nasıl söylersin!"

(Rızık.)

"Allah aşkına, tamam. Maya evde, kurutulmuş geyik etini nerede sakladığımı biliyor."

(Yemek!)

"Git, lanet olsun."

Biscuit burrito şeklindeki bir zeplin gibi uçup gittiğinde iç çekiyorum. kölemi özlüyorum; çoğu zaman beni dinledi. Bu arada Bisküvi ile uğraşmak bir çocukla uğraşmak gibidir. Mana bombaları yaratabilen korkunç bir çocuk.

Bu benim hatam değil.

Ona verdiğim metali eritmeye çalışırken Isabella köşesinden "Son birkaç saattir kendini tuhaf hissediyorsun" diyor. Bundan gerçekten keyif alıyor gibi görünüyor.

Her ihtimale karşı hızlı bir kontrol yapıyorum ama ne yeteneğiyle benimle bağlantılı, ne de duygularımı okuyor.

Küçük kız gülümsüyor, yeşil gözleri parlıyor, "Yeteneğimi geliştiriyorum. Sana bağlanmadan bile biraz hissedebiliyorum."

Bu korkutucu bir düşünce. Buna karşı koymanın yollarını bulmam gerekecek.

"İyi misin?" Kısa bacaklarının üzerinde zıplayarak birkaç kez önüme atladı. "Dinlemekten mutluluk duyacağım. Kimseye söylemeyeceğime söz veriyorum, aptal kız kardeşim Soph'a bile!"

"Sorun değil," diye el salladım.

Kısa bir süre sonra bana sarılıyor, "Öyle diyorsan. Ama lütfen bu yeteneğe dikkat et. Aşırı kullanma."

Sanki [Odaklanma] kenarda boşa harcanmasına izin vermeyecek kadar iyi.

"Bunu bana zaten defalarca söyledin," diye not edip onu uzaklaştırdım.

"Ve sen dinlemediğin için bunu söylemeye devam edeceğim. Daha fazla yaparsan Soph'tan daha aptal olursun! En azından o beni bazen dinliyor."

"Yani seni dinlemeyen herkes aptal mıdır?"

Bana biraz hayal kırıklığıyla bakıyor, "Aptal insanlar da aptaldır, sadece beni dinlemeyenler değil," diyor sanki bu çok açıkmış gibi.

Anladım, mantıklı.

Hayır, öyle değil. Çocukların nasıl çalıştığını anlamıyorum.

"Bir şeyleri eritmekten hoşlanır mısın?" diye soruyorum.

"Ben bir şeyleri eritmiyorum! Eritme alıştırması yapıyorum!"

"Anlıyorum."

"Gülme!"

"Gülmüyorum."

Cevap olarak kaval kemiğime tekme atıyor, hiçbir hasar vermiyor, "Duygularını hissedebiliyorum."
"Evet, evet." Bir süre ara veriyorum. "Sana bir şey sormak istedim."

Isabella'nın yüzü ciddileşiyor ve yakındaki sandalyeye oturuyor, tüm dikkatini bana veriyor. Yapmaya çalıştığı ciddi ifadeyi görmek oldukça komik.

Ona sormak istediğim şey biraz aptalca ve belki de benim korkaklığımın bir sonucu. Başka birine de sorabilirim ama etrafta tavsiye isteyebilecek kadar rahat hissettiğim çok fazla insan yok.

Yani evet, 11 yaşındaki bir kıza sormak daha iyi, değil mi?

Belki de gerçekten aptalım.

"Yani, tanıdığım birine kötü bir şey yaptım. Uzun zaman önceydi ama son zamanlarda, yaklaşık bir yıl önce o kişiyle tekrar tanıştım. Ah, bunların hepsi varsayım. Yani diyelim ki, varsayımsal olarak o kişiyle birkaç yıl sonra, yalnızca bir yıl önce, varsayımsal olarak tanıştım."

Isabella sadece başını salladı ve bekledi.

"Peki nasıl... ne yapmalıyım... ben..."

"Özür dilerim," diye sözümü kesti Isabella.

"O kadar basit değil."

Sanki bir aptalla karşı karşıyaymış gibi başını sallıyor: "Çok basit!"

"Bu kadar kolay olamaz. Muhtemelen bunu göstermese bile benden nefret ediyor. Varsayımsal olarak elbette. İhanet, işleyebileceğiniz en kötü günahlardan biridir, özellikle de biri size güvendiğinde ve kötülüğünüzü dilemediğinde."

"Sadece özür dilerim."

"Demek istediğim, böyle bir ihanet acınasının da ötesinde. Elbette bir nedeni olabilirdi ve onunla tanışmadan çok önce de bu planımın bir parçasıydı, ama o kişinin benim için bu kadar önemli olacağını kim bilebilirdi."

"Özür dilemek!"

"O zamanlar bu benim düşüneceğim bir şey değildi, ama geçen yıl, hala varsayımsal olarak, pek çok şey değişti. Peki nasıl söylenir? Bu konuda bir şeyler yapmak doğru mu geliyor?"

"Dumbthaniel."

"Vahşi olmamak için bazı değişiklikler yapmaya ve kendime kurallar koymaya karar verdim. Yaptığımın uyabileceğim bir şey olmadığını artık biliyorum. Kısa bir süre önce birisini aynısını yaparsa onu öldürmekle tehdit etmiştim."

Isabella ayağa kalkıp kaval kemiğime tekme atmaya başlıyor, ben de vücudumu daha da güçlendiriyorum.

"Hatta bunu onun önünde de söyledim. Lanet olsun, sence benim yaptıklarımı hatırladığı için mi gülümsedi? Ona bir şey yaptığım ve uğruna onu öldüreceğimi söylediğim için mi sinirlendi? Başkalarının önünde bu yüzden mi bahsetti? Ah, yanlış anlama, Izzy, her şey yolunda..."

"Hala varsayımsal!" beni tekmeledi, mavi alevler çarpma yerinde küçük bir patlama yarattı.

"Evet, hâlâ varsayımsal." Duruyorum ve bu noktada kızgın bir kedi yavrusuna benzeyen Izzy'ye bakıyorum.

O bir ESM değil ama yapacak.

Onu kollarımda kucaklıyorum ve onu minyonumun sevdiği pozisyona benzer bir pozisyona getiriyorum. Kulağı göğsüme dayanıyordu ve minik boynuzları çenemin altını dürtüyordu.

Isabella kaçmaya çalışarak mücadele ediyor ama sonunda bu pek doğru değil ve ben de onun gitmesine izin verdim.

"Yardım için teşekkürler, Izzy," diyorum ona, saçlarını karıştırırken.

Elimi itiyor ve ben dışarı çıkarken uğraşmak zorunda olduğu aptallarla ilgili bir şeyler bağırıyor.