Unholy Player

İnsanlar Öte'ye ilk vardıklarında kurdukları ilk yer Pacthold'du. Bu onların ilk dayanağıydı. En güçlü altyapılarını, en güvenilir bilgi ağlarını kurdukları yer burasıydı. Pacthold'dan çıkan her şey nadiren gürültüden ibaretti. Genellikle bir uyarıydı.

"Niyetleri veya güç seviyeleri hakkında bir şey buldun mu?" diye sordu. Rapor karşısında gözleri kısılsa bile sesi sakinliğini koruyordu.

"Hayır efendim. Yüz hatları koyu renkli cüppelerin altında saklı. Topladıklarımıza göre onların bölgeye yabancı olduklarını varsayıyoruz. Güç seviyelerine gelince..." Ses, açıklayacağı şeye karşı dikkatli olmaya çalışarak durakladı. "Büyük olasılıkla hepsi, daha yüksek olmasa bile, 4. Seviye Uygulayıcılardır."

Henry bu sonuca nasıl ulaştıklarını sormadı. Hangi yöntemleri kullandıklarını sormadı. Bu birim sahip olduğu en iyi istihbarat ve gözlem ekibiydi. Panik yayılmadan önce gerçekleşen türden bir erken teşhis için eğitilmişlerdi.

Rapor hatalı olsa bile hata payı çok büyük olamaz. 3. Sıra ile 4. Sıra arasındaki fark sadece rakamlardan ibaret değildi. Bu, insanlar hafife aldığında krallıkları silip bütün ırkları yok eden türden bir farklılıktı.

Henry soğukkanlılığını korudu. "Hareketlerini izlemeye devam edin. Rotalarını değiştirirlerse doğrudan bana haber verin."

"Anlaşıldı efendim."

Çağrı sona erdi. Bir an için oda olması gerekenden daha sessizdi.

Henry masasındaki kağıtlara baktı. Artık onları okumuyordu. Düşünüyordu. Anlamların yerleşmesine ve gerçekten başa çıkabileceği bir şekil oluşturmalarına izin verdi.

"Yani bizi yüzleşmeye hazırladığın şey bu muydu?" Durduramadan derin bir iç çekiş çıktı.

Sandalyesini geriye itip ayağa kalktı. Karar zaten verilmişti. Sorun doğrudan şehre doğru gidiyorsa, masa başında oturmanın hiçbir faydası olmayacaktı.

Adyr hâlâ derin uykudaydı ve yaşam gücünü yenilemeye çalışıyordu. Üç ay olmuştu, uyanmaya yakın olduğuna dair hiçbir işaret yoktu, tenha oda sessizdi ve bir tapınak gibi korunuyordu. Öyle olsa bile Henry umutsuz değildi; eğer bu üçü

davetsiz misafirlerin düşman olduğu ortaya çıktı.

Adyr'in mantıksız talepleri sayesinde insanlık ara vermeden güç kazanıyordu. Yatırım yaptılar, eğitildiler ve hazırlandılar. Tam da böyle bir ana hazırlanıyorlardı.

"Bu otlakçıların cömertliğimizin karşılığını ödeme zamanı geldi."

Ofisinden çıktı ve koridora doğru ilerledi. Hedefi zaten belirlenmişti: VR odalarının bulunduğu eğitim binası.

"Daha ne kadar böyle hareket etmeye devam etmemiz gerekiyor?" diye sordu Sevrak sabırsızca, hâlâ dizginleri tutuyordu, araba yuvarlanırken parmaklarının eklemleri derinin üzerindeydi.

açık.

Pakthold sınırlarını çoktan terk etmişlerdi. Artık eski Umbraen bölgesine doğru yola çıkmışlardı; şehrin gürültüsü arkalarında azalıp yerini uzak bir uğultuya, yerini rüzgâra, tekerleklere ve ara sıra uzaktaki kuşların çığlıklarına bırakmıştı.

Ancak Kaelor'un aşırı ihtiyatlı doğası onların gölge gibi dolaşmasına neden oluyordu. Güçlerini gizlediler. Kimliklerini gizlediler. Auraları sarılı kaldı ve derinlere gömüldü.

Sevrak için bu tedbir bir yük gibi gelmeye başlamıştı. Koşmak istediğinde zincirlerle yürümek gibi.

Bölgeyi terk ettiğinde Zephan, Liora ve Throgar'ı bağışlamış, bunu cömertliği ve affedici olabileceğinin kanıtı, temiz bir son olarak görmüştü.

daha çirkin hale getirebileceği bir şey.

Ama şimdi, o nankör piçlerin, onun topraklarını onun arkasından ele geçirdiğini duymak affedilemezdi; bir an önce hareket etmek ve onlara karşı çıkmanın ne demek olduğunu göstermek, bu toprakların bir zamanlar kimin gölgesine ait olduğunu hatırlatmak istiyordu.

"Neden bu sabırsızlık ve öfke?" diye sordu Arvyn, Sevrak'ın huzursuz davranışına anlam veremiyordu. "Bütün aşkını öldürenin sen olduğunu sanıyordum.

insanlar."

Artık hepsi onun geçmişini biliyordu. Krallığını neden geride bıraktığını biliyorlardı. Kara Ejderhasını geliştirmek için halkını feda etmişti. Her şeyi yok eden oydu.

Peki birinden nefret etmeye ne hakkı vardı?

Sevrak öfkesini gizlemeden homurdandı. "Gitmeden önce öldürmem gereken başka insanlar da var."

Arvyn başını hafifçe eğdi. "Ah? Peki neden onları öldürmedin? O zamanlar bir Kan Ejderhası vardı, eğer haklıysam. Onları ezebilmen gerekirdi.

böcekler gibi değil mi?"
Sevrak bir an durakladı. "Neden?" Bu soru onu beklediğinden daha sert vurdu. Daha önceki öfkesi birdenbire boşaldı, sanki içinde bir şeyler varmış gibi

sessiz bir çukura düştü.

Kendini gerçekten bunun sebebini düşünürken buldu.

Yaşamalarına izin verdim ama neden? sessizce düşündü, hafızasında bir şeyin eksik olduğunu fark etti, tıpkı binlerce kez okuduğu bir kitaptan koparılmış bir sayfa gibi.

Zihninde yüzler belirdi. Nefret ettiği kişiler. Öldürmesi gerekenleri. Ama gerçek öfkesinin odaklandığı bir yüz vardı. Bu yüz bulanıktı. Nasıl göründüğünü hatırlamıyordu. Kim olduğunu hatırlamıyordu. Daha da kötüsü, o bulanık surattan neden nefret ettiğini hatırlayamıyordu. Hayır, bir sorun var... Bu düşünce zihnini keskin bir şekilde parçaladı. O, yüzyıllar boyunca çelik kadar sağlam bir şeye dönüşen, çürümeye ve bozulmaya karşı disiplinli bir zihne sahip, 4. Seviye bir Uygulayıcıydı.

Ancak şu anda hiçbir şeyi hatırlamıyordu. Kaybedilmesi imkansız olacak kadar önemli bir şey. Bir anda öfkesi arttı

basılı tutmak battı. Ardında boşluk bıraktı. Sonra korku.

"Sorun nedir?" diye sordu Kaelor, onun tuhaf sessizliğini, sakin ama kaputun altından gelen dikkatli sesini fark ederek.

Sevrak cevap vermedi. Zamanı bile yoktu.

Dikkatleri gökyüzündeki bir şey tarafından çekilerek yukarıya doğru kaydı.

Hâlâ gündüzdü, gökyüzü açıktı ve sadece birkaç bulut huzur içinde süzülüyordu, ama garip bir şekilde göklerde şimşekler çakıyor, doğal fırtınalar gibi dağılmayan keskin, gümüşi çizgiler halinde onlara doğru koşuyordu.

"Görünüşe göre biri bizi karşılamaya geliyor," dedi Arvyn şakacı bir tavırla, bu gümüş renkli şimşeklerin doğaya ait olmadığını fark etti, gözleri ilgiyle kısılsa da ses tonu hafifti.

Bir süre sonra sürgü önlerine düştü. Gümüşi ışık yere aktı, sonra yoğunlaşıp yoğunlaştı. Bir siluet oluşturdu. Kendi kendine şekillendi

bir adamın içine.

Garip beyaz bir takım elbise giymişti. Tüm vücudunu koruyucu bir deri gibi kaplıyordu; sanki yapılmamış da onun üzerinde büyümüş gibi pürüzsüz ve tam oturuyordu.

Ellerini arkasına koydu ve dik durdu. Rüzgar uzun gümüş saçlarını karıştırdı. Gümüş gözleri gözünü kırpmadan üç figüre kilitlendi.

Sonra konuştu. "Bu öylece bir hevesle seyahat edebileceğin bir rota değil.

kendinizi tanıtıyor musunuz?"

Sevrak yollarını kapatan adama baktı ve gülmeye başladı. "Bana soruyorsun

kendimi tanıtayım mı?"

Ellerini kapüşonunun üzerine kaldırdı. Yavaşça geri çekti. Uzun siyah saçları serbest kaldı. Hastalıklı derecede solgun bir yüzden iki kırmızı göz dışarı bakıyordu. Silverlight Zephan bu yüzü gördü ve yüz hatlarında kısa bir şaşkınlık parıltısı belirdi ama hepsi bu.

"Demek geri döndün. Gözleri Sevrak'ın hafifçe değişen görünümünü izlerken hiç de tedirgin görünmüyordu.

Koyu gözleri artık tamamen kırmızıydı ve boynundaki kırmızı pullar görülebiliyordu.

Her detayı incelerken bornozunun altında göze çarpıyordu. Sonra arkasındaki diğer iki cübbeli figüre baktı; yüzlerini göremiyordu ama onların en azından 4. Seviye Uygulayıcı olduklarını hissedebiliyordu, varlıkları o sırada bile ağırdı.

gizli.

Onlar Kan Yolu'nun tarikatçıları mı? Zephan sessizce düşündü.

Daha önce Kan Ejderhası ile savaşırken Sevrak'ın orada olduğundan şüphelenmişti.

Bunlardan biri, o Yol'un kokusunun ona çok yakın olmasıydı.

Ve şimdi onun bu topraklara yeni yoldaşlarla döndüğünü görünce,

şüphe keskinleşti.

"Vay be, bu bir Lunari mi?" Arvyn sordu. Onu çekerken heyecan sesini aydınlattı

kapüşonu da indir. Kırmızı renkli ikiz kuyrukları her iki taraftan da ipek gibi düşüyordu. Koyu teninin üzerinde koyu kırmızı gözleri mücevher gibi parlıyordu.

"Onların soyunun tükendiğini sanıyordum. Ama öyle görünüyor ki hâlâ birileri vardı

bu bölgede kaldı."

Arabadan aşağı atladı, botları hafif bir gümbürtüyle toprağa çarptı. O

Daha iyi görebilmek için Zephan'a doğru ilerledim.

Daha sonra önündeki yer yarıldı.

Kiri kesen derin bir çizgi, temiz ve kesin. Bu onu kısa süreliğine durmaya zorladı.

"Ne kadar saldırgan bir hayvan." Kılıca bakarken yüzü ekşidi

Zephan'ın eli. Gümüş şimşek ucunun etrafında çatladı, kıvılcımlar saçıldı.

hava.

"Hepiniz Kan Tarikatından mısınız?" Zephan sonunda sordu. Sesi sakindi ama içine hafif bir kızgınlık da girmişti.

Onun nefretini gerçekten hak eden biri varsa o da onlardı.