Unholy Player

Bir zamanlar burası bir köydü. Haydutlar uzun zaman önce gelip burayı yağmalamışlar, katletmişler ya da yaşayanları götürmüşler ve arkalarında sadece kendine musallat olan bir kasabanın kabuğunu bırakmışlardı.

Merak adımlarını hızlandırdı. Kısa, çimenlerle kaplı toprakta yürüdü, tanıdık olmayan anıların onu kendine çekmesine izin verdi, buranın ölmeden önce önemli olduğunu vurgulayan her küçük işareti görmek için başını çevirdi.

Kısa süre sonra küçük bir köy meydanını andıran bir alana ulaştı. Merkezinde eski taşlardan yıpranmış bir kuyu duruyordu.

Yaklaştı, eğildi, kenarını inceledi ve bir kenara yerleştirilmiş kırık tahta bir kova gördü. Kovanın içinde iki tuhaf bitki yatıyordu.

İlk bakışta şalgam benzeri uzun gövdeleri, uzun yeşil yaprakları ve uzayan kökleriyle sıradan sebzelere benziyorlardı. Ama Adyr daha iyisini biliyordu; tanınması odağını keskinleştirdi.

"Merhaba." Kovanın içinde birbirine kıvrılmış iki küçük bedene hitap ederken gülümseyerek yaklaştı. Bu sözler onları harekete geçirmeye yetti. Gözlerini açtılar, parlak ve camsı bir korkuyla.

Korku uzun sürmedi. Hızlı ve akıcı bir hareketle kovadan fırladılar. Hâlâ el ele tutuşarak, niyetini anlayamadıkları adamdan uzaklaşacak herhangi bir yöne doğru koştular.

Uzuvları ince, kök benzeri iplikçiklerdi ve bu hızlarından da belli oluyordu. O kadar acı verecek kadar yavaş hareket ediyorlardı ki Adyr'den acıma ile merak arasında küçük, istemsiz bir kahkaha kaçtı.

"Neredeyse kendimi kötü hissediyorum" diye mırıldandı, onların tökezleyip çimenli toprağa düşmelerini izlerken. Ayağa kalktılar, tekrar denediler ama mesafe onları reddetti.

Hız hiçbir zaman Mindrakes olmamıştı

Düştüler, hızla kalktılar ve birbirlerine bakacak kadar durdular. Küçücük gözlerinde üzüntü titreşti -sessiz, ortak bir anlayış- ve sonra seçim yerine oturdu.

Biri tekrar koşmaya başladı. Diğeri kaldı.

Kalan kişi ince kök kollarını yukarı kaldırdı, her bir lifi kararlılıkla dikildi. Küçük gözleri tereddütsüz bir şekilde Adyr'e sabitlenmişti; sanki ortağına, eğer kader izin verirse, diğerinin kaçmasına yetecek kadar, birkaç nefeslik kaçış zamanı bile satın almak için ödeyeceği bedeli çoktan kabullenmiş gibi.

Adyr sadece Kıvılcım'ın kararlılığını görmedi; bunun kemiklerine işlediğini, zihninin en derin köşelerine baskı yapan bir ağırlık hissetti.

Kısa bir an için, sisin ortasında bir soru belirdi. Eğer bir zamanlar her şeyini kaybetmeden önce böyle bir kararlılığa sahip olsaydı kaderini değiştirebilir miydi? Farklı bir şey olabilir miydi?

Cevabı bilmiyordu ama bu belirsizlik onu küçük Kıvılcım'ın azmini, zayıf formuna rağmen yaşama ve büyüme isteğini takdir etmekten alıkoymadı.

Mindrakes'in doğuştan gelen yeteneği süper yenilenmeydi. Biri ölse ya da yok edilse bile birkaç gün içinde diğerinin bedeninden yeniden doğabiliyordu. Biri kaçtığı sürece ikisi sınırsız bir geleceği, varoluşlarına kazınmış bir yeniden doğuş vaadini paylaşıyorlardı.

Onları bu şekilde şekillendiren, sonsuz mücadele döngüleri yoluyla evrimlerini şekillendiren, onlara yırtıcı hayvanlarla dolu bir dünyaya uyum sağlama ve dayanma gücü veren, yaşamın kendisiydi.

Onları izleyen Adyr’in düşünceleri değişti. Kısa bir süre önce Thalira'yı, Brakhtar'ı ve hatta diğer Uygulayıcıları öldürmek istemediğini fark ettiği anı hatırladı. O zamanlar bunun farkına varma zayıftı, içgüdünün altına gömülmüş bir fısıltıydı ama şimdi bunu net bir şekilde duyabiliyordu.

Bilinmeyen bir dünyada yaşıyordu ve hayatta kalmak tek başına yeterli değildi. Hayır, eğer gelişmek istiyorsa başkalarına ihtiyacı vardı; bu onları kontrol etmek, onlara rehberlik etmek, gerektiğinde manipüle etmek anlamına gelse bile.

O, bir zamanlar zevk için cinayet işleyen, sonu olmayan bir açlığı besleyen seri katille aynı değildi. Bu yeni hayat ondan farklı bir şeyler istiyordu. Artık daha büyük ve daha soğuk hedefleri vardı ve onlara ulaşmak için sadece çevresini değil aynı zamanda kendi zihnini de yeniden şekillendirmesi gerekecekti.

Anlayış yerleştikçe anılar dağıldı ve gözlerinin önündeki sahne bir kez daha değişti.

Ona çarpan ilk şey, yoğun ve boğucu bir baskıydı; her nefeste havanın taştan içeri çekildiğini hissedene kadar göğsünü eziyordu. Sonra soğuk geldi, derisinden ve kaslarından sızıp tüm vücudunu kapladı ve onu iliklerine kadar dondurdu.

Bu Beyaz Kefen'in anısı olmalı, diye düşündü sessizce. Hareket edemiyor ya da konuşamıyordu; yalnızca nerede olduğunu görmek için göz kapaklarını açmaya çalışıyordu.
Gökyüzünde yüksekteydi, vücudunu parçalayacak kadar keskin olan kükreyen rüzgarların ortasında asılı kalmıştı. Havanın kendisi ölüm gibiydi, ince, vahşi ve acımasızdı. Hiçbir katı yaratığın burada var olmaması gerekirdi ama Adyr, onu kolayca öldürebilecek atmosferin her parçasını hissediyordu.

İçgüdüsel olarak bu anının o anlayana kadar bitmeyeceğini biliyordu. Şiddetli esintiler göz kapaklarını patlamaya hazır kırılgan zarlar gibi şişirirken bile gözlerini daha geniş açmaya zorladı. Basınç, sanki yuvalarından fırlayacakmış gibi hissedene kadar gözbebeklerine baskı yaptı ama o, acıya bakarak dayandı.

Ve sonra onu gördü.

Fırtınanın kaosunun ortasında, ölümcül rüzgarda sallanan küçük bir bulut tek başına sürüklendi. Ancak diğerlerinden farklı olarak boyun eğmedi. Sanki fırtınaya meydan okuyormuşçasına fırtınanın tam ortasında demir atmış, hareketsiz bir şekilde yerini koruyordu.

İlk başta Adyr bunun sadece başka bir buhar parçası olduğunu düşündü, rotasını rüzgarların belirlemesine izin vermekten memnundu. Ama bu farklıydı.

Kaymadı; direndi. Etrafında hava uğulduyordu ama yine de yıkımın ortasında sarsılmamış bir çekirdek olarak sabit duruyordu.

Sonra sanki kendi gözleri varmış gibi bulut ona doğru döndü. Akıntıya karşı doğal olmayan bir kolaylıkla kayarak, sanki fırtınanın gücü hiçbir şey ifade etmiyormuş gibi fırtınaları yararak hareket etmeye başladı. İmkansızın büyüsüne kapılan meraklı bir yaratık gibi yavaş ve zarif bir şekilde ona yaklaştı.

Adyr, Kıvılcım'ın özünü kendisine ulaşmadan önce hissedebiliyordu; ezici bir özgürlük ve sınırsız hareket duygusu. Bu ölümcül havada hiçbir şeyden korkmuyordu. Dilediği yere akıyordu, dizginlenmeden, gökyüzünü parçalayan şiddetli akıntılar yoluna dokunmadan.

Duygular akın ettikçe Adyr rüzgara alıştı; bedeni gevşedi, keskin rüzgârlar artık onu kesemezdi ve soğuk hava artık iradesini dondurmaya yetmiyordu.

Vücudunun, fırtınaya dayanabilecek kadar sağlam, güçlü bir duvar gibi esnek ama dayanıklı bir şeye dönüştüğünü hissetmeye başladı.

Her şeyden önce, hayal edilemeyecek bir özgürlük duygusu her hücreye yayıldı. Gözleri kocaman açıldı ve kollarını iki yana doğru uzattı; artık ölümcül akıntılara direnmiyor, sanki akıntılar ona hayat veriyormuşçasına her türlü zorluğu yutuyordu.

"Bir bulutun hayatı. Ne kadar büyüleyici." Kendisinin bir anda bir buluta dönüştüğünü hissetti, taşıdığı tüm hayal kırıklıklarının etrafından geçen sert rüzgarlar tarafından taşınmasına izin verdi.

Ve sonra vizyonu yeniden değişti ve tüm anıları geride bıraktı.