Unholy Player

"Neler oluyor?" Yer önce hafif, sonra sabit bir şekilde titremeye başladığında çığlıklar saflar arasında yankılandı. Hatlar sıkıldı; kalkanlar yükseldi, kılıçlar serbest kaldı ve Kıvılcım becerileri hazırlandı; kimsenin göremediği bir düşman için nefesi tutulmuş gibi kullanıcılarının etrafında dolanıyordu.

"Kule'den geliyor." Adyr’in sesi gürültüyü böldü.

Taşın içinde sallantılar yoğunlaşırken, bir eli sırtındaki kılıcın kayışına yerleşmiş, kanatları bükülmüş, havalanmaya hazır duruyordu. Nabız Kule'nin merkezinde yoğunlaştı, sonra adacığın vurulan bir davul gibi titremesine neden olan yavaş, ağır bir dalga halinde dışarı doğru itildi.

Bir kalp atışı boyunca ayakların altındaki gıcırtı dışında hiçbir şey değişmedi. Sonra ölü balkonlar alev aldı. İnce, renksiz bir parıltı kenarlarından süzülüp, titremeler gergin bir ürpertiye dönüşürken derece derece parlıyordu.

Son dalgalanma da söndüğünde, tabandaki ahşap kapı uzun bir gıcırtıyla açıldı ve döşeme taşlarının üzerine soluk bir ışık saçıldı.

"Kaçıyor muyuz, kaçmıyor muyuz?" Loudbark aradaki mesafenin genişlediğini, endişenin sözlerini keskinleştirdiğini izledi.

Soru grupta bir sinyal gibi yayıldı. Dikkatli adımlarla geri çekildiler, mesafeyi seçtiler çünkü kimse önce eşiği test etmek istemiyordu.

Daha geri çekilmeye başlamışlardı ki içerideki ışık sanki ağırlık varmış gibi şişti, sonra dünyayı beyaza boyayan temiz, sessiz bir patlamayla dışarı doğru yükseldi; Görüş çöktü, hava düzleşti ve bir an için yalnızca kişinin kendi kalbinin gümbürtüsü duyuldu.

Parlaklık geldiği kadar yumuşak bir şekilde azaldı. Adacık sessiz ve işaretsiz duruyordu, rüzgar değişmemişti, taşlar her zaman oldukları yerdeydi.

Fakat bir şeyler değişmişti: Bir dakika önce orada duran Uygulayıcılar gitmişti. Sadece tahta kapılar hâlâ hareket ediyordu; yankıları boşluğa kayıp inceldikçe ve gıcırdayan menteşeler üzerinde yavaş yavaş kapanıyorlardı.

—

"N-burası neresi?"

Flaşın ardından görüş geri geldiğinde, Uygulayıcılar etraflarına baktılar ve dünyanın değiştiğini fark ettiler.

"Kule'nin içinde miyiz?" Başka bir ses mırıldandı. Böyle bir alanın nasıl var olabileceğini anlamaya çalışırken her yüzde şok ve hafif bir heyecan belirdi.

Açık bir stadyumun kalbinde, altın rengi kumların üzerinde duruyorlardı. Üstlerinde kusursuz mavi bir gökyüzü uzanıyordu; bir çatının altına sığamayacak kadar temizdi. Taş katmanlar mükemmel halkalar halinde yükselerek ışığa doğru tırmanıyordu. 100'den fazla Uygulayıcı merkezde toplanmıştı, botları sıcak kumlara yarı batmış durumdaydı ve adımlarının sürtünmesi arenanın sessizliği tarafından yutuluyordu.

Yalnız değillerdi. Koltuklar, yüz hatları ve kıyafetleri pek çok yarışa damga vuracak kadar çeşitli olan seyircilerle (binlerce, belki de on binlerce) ağzına kadar doluydu. Tek vücut gibi aşağıya baktılar.

"Hey... bunlar gerçek mi? Neden donmuş görünüyorlar?" Loudbark'ın sözleri sert çıktı.

Seyircilerden hiçbiri hareket etmedi. Tek bir ifade bile titremedi ve en ufak bir ses bile kaçmadı. Sanki tüm kalabalık canlı taştan oyulmuş ve izlemeye ayarlanmış gibi her bakış arenaya -onlara- kilitlenmişti.

Adyr tek kelime etmeden onu kabul etti; kılıçları çoktan çekilmişti, duruşu belliydi, odak noktası belli bir noktaya odaklanmıştı ve ilk tehlike işaretinde harekete geçmeye hazırdı.

Burası bana gladyatör stadyumunu hatırlatıyor. Buradaki amaç nedir: yargılama mı, itlaf mı, yoksa gösteri mi? Bundan sonra ne olacağını ve neden buraya sürüklendiklerini merak ederek bu düşünceyi kendine sakladı.

Thalira Luna ve Brakhtar Gorat, gözbebekleri gergin, omuzları çökmüş halde katları ve mükemmel gökyüzünü taradılar. En iyi iki ırkın mirasçılarıydılar ve hatta onlar bile dengesiz görünüyorlardı; kavgaya mı hazırlanmaya yoksa bir çıkış yolu mu aramaya karar vermeye çalışıyorlardı.

Sonunda sessizlik bozuldu. Heykel gibi duran seyirciler bir anda havaya fırladılar, neşeli bir gökgürültüsü katların arasında yuvarlanıp taşları sarstı. Kükreme koltuklara tırmandı ve tekrar kumların üzerine döküldü; sonra, sanki gürültüden etkilenmiş gibi, Uygulayıcıların önünde bir yazı dizisi açıldı ve anlamı bir hüküm gibi onların üzerine çöktü.

[Hearken, Kolezyumun Çocukları. Kumlar cesaretinizi çağırıyor; öne çıkın ve kanıtlanın.]

Sistem mesajı her Uygulayıcının önünde asılıydı ve şu anda nerede olduklarına dair hiçbir şüphe bırakmıyordu.

"Demek bir Hazinenin içindeyiz, öyle mi?" Thalira Luna'nın anlaması yerine otururken mesaj havada asılı kaldı, heyecan açıkça yüzünü aydınlattı.

Hazineler sayısızdı ve Kıvılcımlar gibi her birinin kendine özgü tuhaf özellikleri vardı.
Aradaki fark basitti: Kıvılcımlar dünyanın kendisinden doğmuştu, Hazineler ise ölümlülerden daha büyük güçlerin (çoğu anlatıma göre tanrılar ve yarı tanrılar) eseri olan nesnelere dönüştürülmüştü. Bu, küçük olduğu için göz ardı edilen bir Hazinenin bile kasıtlı bir amacı olduğu ve bu amacın genellikle müthiş faydalar sağladığı anlamına geliyordu.

Adyr'in Ana Ağacı da bir Hazineydi ve tek bir amaç için yaratılmıştı: 50 enerji kristali değerindeki günlük gübre karşılığında bedava stat puanı vermek.

"Peki ama bu Hazine ne işe yarıyor?" Havada asılı duran metni incelerken Maruun'un kaşları çatıldı. "Bizden arenada savaşmamızı mı bekliyor? Önümüze ne çıkarsa onu yenersek ödül verir mi?"

Hazineler hakkında bildiklerinden yola çıkarak tahmini hedefe yakındı: çoğu bir al-ver mantığını izliyordu. Birkaç dakika sonra, görünüşte bunu onaylayan yeni bir sistem mesajı belirdi.

[İlk Deneme çağrılıyor.]

Hedef: Canavarı Öldürmek

Ödül: 100 ücretsiz stat puanı.

Ödeme: Her dövüşçünün katkısıyla ölçülür.

Bildiri çalınca, taş sıralara doluşmuş seyircilerin kükremesi kumların üzerinde yuvarlanarak patlak verdi. Aynı anda arena duvarı boyunca uzanan demir bir kapı gıcırdayarak kalkmaya başladı.

Ötedeki karanlıktan, dört ayağı üzerinde bir yaratık çıktı -koyu hardal rengini gizleyen, başını çevreleyen büyük siyah bir yele- ve yavaş, emin adımlarla kumun üzerinde ilerledi.

Aslan mı? Bu düşünce birdenbire parladı ve gitti. Adyr zaten harekete geçmişti.

Hızın ödül anlamına geldiğini anlayan tek kişi o değildi.

Thalira Luna harekete geçti, vücudu gümüş rengi çizgilerle parlıyordu; durduğu yerden kayboldu ve bir sonraki kalp atışında, daha tehdidi fark edemeden aslanın yanında belirdi.

Kılıcı temiz ve kusursuz bir şekilde bir kere savurdu. Bıçak eti ikiye ayırdı; kan püskürtüldü; yeleli kafa düştü ve kumun üzerinde yuvarlandı.

"Beklendiği gibi hızlı." Katmanlar yeniden patlarken Adyr kendine küçük bir gülümsemeye izin verdi, kan görüntüsü kalabalığı enerjik bir çılgınlığa sürükledi.

[İlk Duruşma Sonuçlandı.]

Katkı puanları:hesaplanıyor... görüntüleniyor...

Yeni sistem metni her gözün önünde parlarken, arenadaki yüzler (Lunari hariç herkes) aynı teslimiyetçi bakışa büründü, ödülü kimin alacağından zaten emindiler.

Sonra listenin tamamı çözüldü ve kesinlik bozuldu; şok hepsini sardı.

"Bu nasıl mümkün olabilir?" Thalira bile sanki dünya tersine dönmüş gibi bakıyordu.

1. Adyr Hellcraft — Katkı %35 → 35 Ücretsiz Stat Puanı verilir

2.Thalira Luna—Katkı %34 → 34 Ücretsiz Stat Puanı verildi

3.Brakhtar Gorat—Katkı %31 → 31 Ücretsiz Stat Puanı verildi

Herkes beklenmedik sıralamalara şaşkınlıkla bakarken Adyr başka bir şeye odaklandı.

Hellcraft'ı mı? Ne oluyor be?

Bugünlerde dünyadaki insanlar onu bu şekilde çağırıyordu ama burada soyadı olarak listelendiğini görmek onu şaşırttı ve hafifçe kaşlarını çattı.