Unholy Player

"Saygıdeğer Gezgin Tüccar'ın 2 yerel krallık arasındaki bir anlaşmazlığa neden karıştığını anlamıyorum." Sevrak olduğu yerde kaldı, çenesini kaldırdı, geri çekilmeyi reddettiği gözlerinde açıkça görülüyordu.

"Efendimin hiçbir nedene ihtiyacı yok ve ikimiz de onu sorgulama yetkisine sahip değiliz." Caprion'un ses tonu aynı seviyede kaldı, duruşu dengeliydi. "Topraklarınıza dönün. Dinlenin. Kafanızı boşaltın. Bunu onun adına yapılmış bir uyarı olarak kabul edin."

"HAYIR." Kelime düz ve ağır geldi. Sevrak, başkalarının onun gururuna ayak basmasına ya da onun varlığının hiçbir anlam ifade etmediğini iddia etmesine seyirci kalmayacaktı. "Benim olanı almaya geldim. Elim boş gitmiyorum."

Sabrı tükenmişti. Birincisi, hiçbir yerden gelen hiç kimse torununu öldürmemiş ve ırkının en umut verici gençlerinden oluşan bir grubu kesmişti. Daha sonra bu bölgenin yüzyıllardır gördüğü en büyük olay olan Miras Alanındaki konumunu kaybetti. Artık içinde kaynayan baskıyı nihayet boşaltabileceğini düşündüğünde kendisine geri çekilmesi söylendi. Bu, ağzına kadar dolu bir bardağın son damlasıydı.

"Gezgin Tüccar'a olan saygım sınırsızdır" dedi Sevrak, bu sözlerin ardından nefesi daraldı, "ama bu bir onur ve gurur meselesi. Geri dönmeyeceğim. Onu almadan önce olmaz." Öfkeden hararetli bakışları, buz mavisi gözlerinde yaşlar parıldayarak toprağın içinde yattığı Vesha'ya takıldı.

Vesha'nın kendisi onun için hiçbir şey ifade etmiyordu. Kendi krallığında tek kelimeyle anlayan sayısız güzellik vardı.

Önemli olan eylemdi. Vesha'yı almak Liora ve Adyr'i kesecektir. Ufacık bir kesik, onlara dokunan küçük bir rezalet bile öfkesini bir nebze olsun dindirebilirdi.

Uzun yaşamı boyunca hiçbir hakaretin ya da incinmenin yanıtsız kalmasına izin vermemişti; bu sefer farklı olmayacaktı. Bugün Velari'yi kıramazsa, bir tutsakla ve onun çektiği acıyla başlayacak ve Velari'yi tamamen silebileceği günü bekleyecekti.

"Anlıyorum." Caprion'un sarı keçi gözleri önündeki inatçılığı ölçüyordu; sesi yükselmeden ağırlaştı. "Kibir gözleri kör ettiğinde ve öfke muhakemeyi bulandırdığında, dağı görmeyi bırakırsın. Onun ne kadar ağır olduğunu unutursun."

Sözcükler dudaklarından ayrıldı ve onlarla birlikte kavranılamaz bir varlık ondan ayrılıp yayıldı.

İlk başta havanın kendisi bile şekli olmayan bir basınç altında titriyordu. Yukarıdaki bulutlar doğal olmayan bir hareketle kendi kendilerine doğru bükülüyordu; yer alçak, sürünen bir korkuyla titriyordu.

Sonra Kara Ejderhanın zaten indirilmiş olan kafası düz bir şekilde toprağa bastırıldı. Canavar kanatlarını sert bir şekilde yanlarına katladı, burnunu ve boynunu yere sabitledi ve dev bedenini olabildiğince küçük ve farkedilmez kılmaya çalıştı, hemen teslim olup saklandı.

"Bu..." Sevrak Caprion'a baktı. Gözlerinin arkasında bir nabız atıyor, karanlık bakışları bir yanıkla yanıyor ve eklemlerinin derinliklerine bir ağrı işliyordu.

Bu 5. Seviye bir Spark'ın aurasıydı. Sevrak bunu hemen tanıdı. Tek bir nefeste kendini ölüm döşeğindeki bir adam gibi hissetti, bu gücün onu ne kadar kolay sonlandırabileceğini fark etti. Hatası açıktı: Kararlı davranmış ve Caprion'a karşılık vermiş ama hiç çaba harcamadan öldürülebileceğini unutmuştu.

Korku, öfke sisini temizledi ve geriye yalnızca hayatta kalma içgüdüsü kaldı.

"Kayboldum." Bacakları çöktü ve dizlerinin üzerine çöktü. Sadece uzak bir gelecekte ulaşmayı hayal edebildiği bir gücün önünde alnı yere dönük bir şekilde eğildi. "Öfke ve kederin kararlarımı aşmasına izin verdim. Lütfen özrümü kabul et."

Irkının gururu, uzun yıllar boyunca oluşturduğu imaj, her gün taşıdığı cepli kibir; bunların hepsi bir anda yok oldu. Geriye kalan sade yaşama isteği ve temiz bir korkuydu; alnı 5. Seviye gücünden önce yere değdi ve merhamet için yalvardı.

Velari, yalnızca birkaç dakika önce bir tiranın hayatlarına sanki değersizmiş gibi davrandığını izlemişti. Şimdi aynı adam dizlerinin üstüne çökmüş, hepsinin önünde af diliyordu. Şok ve rahatlama birlikte yükseldi, çarpıştı ve göğüslerine ağır bir şekilde yerleşti; bu, adını koyamadıkları bir duyguydu.

Bütün bakışlar merkezde öylece duran keçi adama kaydı.

Kim o?

Soru kalabalığın içinde nefes gibi sessizce ilerledi. Hiçbir Seviye 5 basıncı sızıntısı olmadı ve onlara ulaşmadı; onlara bir tek öldürme niyeti dokunmadı; onların duyularına göre o bir taş kadar sade ve hareketsizdi.
Isolde ve Dr. Veyla kalabalığın yanında duruyorlardı, boğazları kuruydu, sesleri birbirine kilitlenmişti. Sahne, sanki tanrılar arasında konuşulan bir anlaşmazlığa tanık oluyorlarmış gibi onları yerlerine sabitlemişti, ancak saha protokollerindeki hiçbir şey bunu açıklayamıyordu. Tek bir ismin anılmasıyla güç el değiştirmişti ve eğitimleri buna uygun bir kategori sunmuyordu. Geldiklerinden bu yana ilk kez, düzenli araştırmacı güvenleri kaymıştı ve ikisi de bu dünyanın önlerine başka neler koyabileceğini tahmin edemiyordu.

"O halde Ejderha Süvarisi Sevrak." Caprion varlığını yeniden dinginliğe kavuşturdu. Başını eğdi ve bir kahyanın tecrübeli zarafetiyle sağ elini göğsüne koydu; siyah-beyaz, smokin benzeri kıyafetler bu izlenimi keskinleştirdi. "Size iyi bir gün diliyorum." Kara Ejderhanın kafatasından indi, hafifçe indi ve anın bir kez daha nefes almasına izin verdi.

Hayatının sona ermesine birkaç santim kaldığını hisseden ve sonra kurtulan Sevrak, yavaş yavaş düzeldi. "Teşekkür ederim Sör Caprion. Lütfen Saygıdeğer Gezgin Tüccar'a saygılarımı iletin." Kara Ejderhayı ilkel korkusunu yenmeye teşvik etti; kanatlar çırptı, kaslar kasıldı ve çift, küçülüp yok olana kadar hızla gökyüzüne tırmandı.

Caprion bir süre ellerini sırtının küçük kısmında birleştirmiş, gözleri büyük yaratığın gözden kaybolduğu ufukta kaldı. Dudakları bir mırıltı halinde hareket etti. "Ah, Ejderha Süvarisi... keşke kaçtığın felaketi ya da seçtiğin yola çıkan felaketi bir bilseydin."

Ses tonu uzaktan geliyordu, neredeyse acıma dolu bir tonda.

"L-Tanrım... bizi, halkımı kurtardığın için teşekkürler." Vale Von Velaris son şokunu da atlattı, aceleyle ileri atıldı ve diz çöktü; omuzlarının duruşunda şükran ve saygı açıkça görülüyordu.

Caprion'un bakışları diz çökmüş krala kaydı, tavrı değişmedi; ölümlü ya da ölümsüz hiç fark etmiyordu. "Velari Kralı, alçakgönüllülüğe gerek yok. Bugün seni kurtaran ne ben ne de ustamdı, kaderin ta kendisiydi. Kader ve kader karşısında bu minnetin hiçbir ağırlığı yoktur; yalnızca amaç kalıcıdır."

Bu sözler Vale'i şaşırttı ama yine de başı eğik kaldı. "Teşekkür ederim lordum. Teşekkür ederim," diye tekrarladı, samimiyeti sesini dengelerken.

Caprion'un dikkati bir kez daha değişti: önce buz mavisi gözlerinde masumiyet ve minnettarlığın açıkça görüldüğü gözyaşlarıyla onu izleyen Vesha'ya; sonra, tanık oldukları şeyin ağırlığı hâlâ yüzlerinde yazılı olan, gözleri iri iri açılmış ve suskun iki araştırmacıya.

Buradaki amaç derinlere uzanıyor ve bozulmadan kalıyor. Ustamın bilgeliği övgüyü hak ediyor.

Bununla birlikte, geldiği yolu incelterek, havanın kapladığı alanı kapatarak, her ölümlünün bakışının sabitlendiği yerde yalnızca boşluk bıraktı.