Unholy Player

"Nasıl?" Kharom patlamayı önlemek için kollarını yukarı kaldırdığında, havalanıp sürüklenmemek için ayakları yere dikilmiş ve gözleri mermere sabitlenmişken, söz ağızdan ağzından kaçtı.

Bir kalp atışı öncesinde Adyr yenilginin eşiğindeydi; şimdi tek bir kararlı değişimle her şeyi tersine çevirmişti.

Ona baskı yapan saldırganlar mermerin üzerine dağılmıştı, vücutları bükülmüş, nefesleri kesik kesik, kendi kanları içinde yatıyorlardı.

Arena, havadaki çınlamanın duyulmasını kolaylaştıran şaşkın bir sessizliğe büründü.

Adyr, en ufak bir duygu belirtisi göstermeden sonrasını inceledi. Şu ana kadar defansif olarak kullandığı kanatları bir kez daha kararlılıkla çırpmaya başladı. Her iki kılıcını da kaldırdı, vücuduna açı verdi ve kontrollü bir dalışa geçti.

Kharom irkildi. Bir an için göğsündeki kibir ve gurur gevşedi ve bir ayağı geriye kaydı. Dalışın kendisine yönelik olmadığını anlayınca rahatladı.

Ancak hedefini görünce bir kez daha şok oldu.

"Ne?" Soru, bakışları havayı kesen beyaz bulanıklığı takip ederken oluştu.

Adyr kanatlarını çırptı ve hızlanarak hâlâ dizlerinin üzerinde duran, ağzından ve burnundan kan akan bir Umbraen'e yaklaştı. Çelik parıldadığı anda plan netleşti.

Adyr ona ulaştı ve tereddüt etmedi. İfadesi sabit kaldı. Kılıçlardan biri tek ve temiz bir darbeyle kalktı ve düştü. Kafa vücuttan ayrıldı ve taşa dayanmadan önce bir kez yuvarlandı.

"Bunun anlamı nedir?" Arenada yayılan ses ne Kharom'un ne de kalabalığın sesiydi. Bu, Kara Ejderhasının tepesinden kaşlarını çatarak izleyen Sevrak'tı; Yüzündeki değişiklik herkes için açıktı.

Liora onu duydu. Gözlerinde endişe ve şaşkınlık vardı ama yine de sessizliği seçti. Dudakları sert bir çizgiye bastırdı ve gözlerini arenadan ayırmadı.

Dövülmüş bir düşmanı sona erdirmek, Uygulayıcılar arasında olağandışı bir durum değildi. Tribünleri şok eden şey, bir Astra Yolu uygulayıcısı olan Velari'nin bunu tam bir soğukkanlılıkla yapmış olmasıydı.

Velari merhametli ve barışçıl kurallarıyla biliniyordu. Hiçbiri, hiçbir karşılık vermeyen bir yüz tarafından bu kadar acımasız bir idamın gerçekleştirileceğini beklemiyordu.

Adyr kimsenin ne düşündüğünü umursamıyor gibiydi.

Kanatlarını bir kez çırptı, havada bir sonraki hedefe doğru kaydı ve keskin, ekonomik bir vuruşla kafasını uçurdu.

Sonra bir sonraki ve bir sonraki. Sabit bir ritim tutturdu: Kanatlar çarpıyor, botlar taşı öpüyor, bıçak kalkıyor, bıçak düşüyor, hayat sona eriyor.

Sekans o kadar temiz ve hızlıydı ki izleyiciler zamanın sıkıştığını, her hareketin bir sonrakine katlandığını hissetti.

Mirela soğuk performansı izledi ve bakışları titredi. "Abla, o ne yapıyor?" Sesinde hem kafa karışıklığı hem de derin bir endişe vardı.

Liora çenesini sıkıp sessiz kalırken yanıt Lucen'den geldi. "Eski Etki Alanında hayatta kalacağından emin oluyor."

Niyetini tam olarak anlamış biri gibi konuştu.

Bir Astra takipçisi için, merhametle büyümüş bir Velari için bile merhametin hayatlara mal olduğu anlar vardır.

Bu da o anlardan biriydi.

Eğer onları nefes almaya bırakırsa buradaki herkes Umbraen intikamının ne kadar derin olduğunu bilirdi. Adyr'i avlamak için ne gerekiyorsa harcayacaklar ve borcunu canıyla ödeyeceklerdi.

Nefret gerekçelendirilemediğinde geriye tek bir seçenek kalıyor: Sayıları ve gücü artık sizi tehdit edemeyecek duruma gelinceye kadar azaltın.

"Lanet olası Velari. Bunun bedelini ödeyeceksin." Kharom kendini toparlayıp kükredi, boğazı öfkeyle yanıyordu.

Ölen yakınları için keder değildi bu. Cehennem Yolu'nun bir takipçisi olarak ölümle yakındı ve ona eski bir tanıdıkmış gibi davranıyordu. Onu öfkelendiren şey hakaretti: Adyr onu görmezden gelmiş ve astlarını en ufak bir saygı göstermeden burnunun dibinde katletmişti.

Kabul edilemezlik eyleme dönüştü. Kharom'un formu tekrar sıvılaştı ve aşındırıcı bir dalga gibi ileri doğru yükselerek Adyr'i yakalamak için koştu.

Ancak dezavantaj devam etti. Kharom kapandığında Adyr en yakın hedefleri çoktan bitirmiş ve daha geniş bir alana doğru kanatlarını çırpıyordu.

Bir sonraki hedefi önlerinde uzanıyordu: 58 Umbraen, 15 Aqualeth ile kaotik bir savaşa kilitlenmişti.

"Erkek kardeş." Maruun, kendisine doğru ok gibi gelen devasa beyaz kanatların olduğu karanlık silueti gördü ve gerginlikten mutlulukla seslendi.
Şu ana kadar odak noktası hattı korumaya, kendisini ve takımını Umbraen baskısına karşı korumaya odaklanmıştı ama dikkatinin bir kısmı her zaman Adyr'in savaştığı uzak köşedeki mücadeleyi takip ediyordu. Adyr'in 10 kişilik Umbraen ekibini alt etmesiyle sona erdiğinde, önce şok geldi, sonra rahatlama. Bu kadar güvenilir bir müttefik, kollarını açarak karşılayacağı biriydi.

"Yardıma ihtiyacın olabileceğini düşündüm." Kılıcına saldırırken Adyr'in selamı kısa bir kıkırdamaya yol açtı. Umbraen saflarına merhametsizce daldı, tek bir saldırıyla kümelenmiş bedenleri parçaladı ve odak noktalarını bir anda dağıttı.

58'e karşı 15 puanla yer almak başlı başına bir başarıydı; Adyr'in arkadan saldırıp düşman dizilişini tamamen kesmesiyle birlikte Aqualeth, savaş başladığından bu yana ilk kez ivmenin sonunda kendi lehlerine döndüğünü hissetti.

"Bu reddedemeyeceğim bir teklif." Sesinde yeni bir ruh olan Maruun, yeteneğini ortaya çıkardı. Elinde sert ve berrak bir kristal buz mızrağı belirdi.

Dikkati dağılmış bir Umbraen'e fırlattı, hedefi farkında olmadan yakaladı ve mızrağını boynuna sapladı; vücut cansız bir şekilde taşa düştü.

Bütün bunlar başladığından beri liderlerinin nihayet can aldığını gören diğer Aqualeth Uygulayıcıları hemen değiştiler. Savunmacı duruşlarını bir kenara bırakıp ileri doğru ilerlediler; bıçaklar ve beceriler sadece tutmaktan ziyade öldürmeyi hedefliyordu.

Bu onlara daha fazla zaman kazandırmaya yetecektir. Adyr değişen akışı bir bakışta okudu, ardından bir Umbraens düğümüne şok gücüyle başka bir kılıç darbesi indirerek birkaç kişiyi daha etkisiz hale getirdi.

Daha sonra bakışlarını onlardan ayırıp arkasını döndü ve Kharom'u tekrar buldu; adamın bedeni sıvı halde kendisine doğru koşuyordu.

"Artık senden kurtulmanın zamanı geldi." Bir an için Adyr'in gözlerinde herhangi bir Cehennem Yolu'ndan daha derin bir karanlık parladı. En yakınındakiler o anın sıcaklığının düştüğünü hissettiler; saf içgüdü onun kana susamışlığını fark edip vücutlarına bir ürperti gönderirken derileri pürüzlüydü.