Unholy Player

Adyr'i Draven malikanesine bıraktıktan sonra Malrik ona veda etti ve yakında tekrar buluşacaklarına ve bir dahaki sefere onu başkalarıyla da tanıştıracağına söz vererek ayrıldı.

Güneş gökyüzünde çoktan alçalmıştı ve taş avluya uzun gölgeler düşürüyordu. Hafif bir esinti çitlerin arasından esiyor, malikanenin daha derin bir yerinde hazırlanan akşam yemeğinin hafif kokusunu da beraberinde taşıyordu.

Avlu kapısındaki şövalyeler onu "Lord Adyr" diye selamladılar, gümüş zırhları günün son ışıklarını yansıtıyordu. Her ne kadar bir uygulayıcıyı yakından görmeye alışkın olmasalar da, biraz gergin de olsa duruşlarını kararlı bir şekilde korudular.

Adyr sessizce başını salladı ve ana kapılardan geçti.

Vesha arkadan gelen iki hizmetçiyle birlikte hızlı adımlarla avlunun karşı tarafından yaklaştı. Solan ışık saçlarına ve omuzlarına vuruyor, gülümserken silüetini ısıtıyordu.

"Tekrar o handa kalacağınızdan endişeleniyordum. Tekrar hoş geldiniz" dedi.

Adyr, hafif bir kıkırdamayla, "Artık orada huzur içinde kalabileceğimi sanmıyorum" diye yanıtladı. Kimliği artık bilindiğinden, halka açık hanlarda uyumak artık pek pratik değildi.

Vesha başını salladı, hâlâ gülümsüyordu. "Acıkırsan mutfağa haber veririm. Onlar bir şeyler hazırlarken sen odana bakabilirsin."

Konağın büyük kapılarından girerken Adyr, "Teklifi kabul edeceğim" dedi.

Edindiği Kıvılcımları bastırmak ve başka herhangi bir şey dikkatini dağıtmadan Şafak Ülkesi'ndeki işini tamamlamak için rahatsız edilmeyen sessiz bir köşe bulmak istiyordu.

Vesha kendinden emin adımlarla yolu açtı. Adyr sakin bir adımla onu takip ediyordu ve arkasında sessiz, sakin ama gözle görülür şekilde gergin iki hizmetçi de onu takip ediyordu.

Hareketleri ölçülüydü ama gözleri onları ele veriyordu; fark etmeyeceğini düşündükleri anda ona kaçamak bakışlar atıyorlardı. Her hareketini, ifadesindeki her değişimi sanki onu hafızaya alıyormuşçasına incelediler.

Adyr'in boyu burada normalden daha fazla göze çarpıyordu. Bir Velari'ye göre uzun boyluydu; muhtemelen hizmet ettikleri çoğu adamdan fark edilir derecede daha uzundu.

Velari ırkı insanlardan yalnızca birkaç açıdan farklıydı: hafif sivri kulaklar, genel olarak daha kısa vücut yapısı ve küçük kemik yapısı değişiklikleri. Aksi takdirde aynı türe geçebilirlerdi. İnsanların var olmadığı bir dünyada Adyr'in Velari olarak ortama uyum sağlaması zahmetsizdi.

Hizmetçiler ve diğer herkes için onun varlığı olağandışıydı ama asla şüpheli değildi.

Yürüdükleri koridor sessiz, lüks bir labirent gibi uzanıyordu; geniş ve yüksek tavanlı, bir taraftaki uzun pencerelerden içeri giren akşam ışığıyla yumuşak bir şekilde aydınlanıyordu. Duvarlar boyunca süslü çerçeveler içinde çeşitli tablolar asılıydı ve orada burada egzotik vazolar ve özenle düzenlenmiş çiçeklerle süslenmiş zarif masalar duruyordu. Bir süre yürüdükten sonra Vesha sonunda altın detaylı büyük bir kapının önünde durdu ve kapıyı açtı.

"İşte burada" dedi. "Temizlendi ve basit tutuldu, ancak bir şey eklenmesini istiyorsanız hizmetçilerden birini arayın ve onlara neye ihtiyacınız olduğunu söyleyin. Her zaman kapınızın önünde sizi bekleyen biri olacaktır."

Adyr içeri adım attı ve odaya hızlıca bir göz attı.

Özel, kapalı bir bahçeye açılan cam panelli kapılardan sıcak ışık sızıyordu. Vesha'nın söylediği gibi oda sadeydi ama özenle hazırlanmış olduğu belliydi. Havada kalan, tütsüyle yumuşayan hafif taze boya kokusu Adyr'e alışveriş gezisine çıktığı sırada odanın büyük olasılıkla yeniden yapıldığını söylüyordu.

Ortada büyük bir yatak duruyordu; taze beyaz çarşaflar ve bir yığın tertemiz yastıkla, muhteşem bir sınır çizgisi. Alttaki ahşap zemin kısmen ince dokunmuş bir halıyla kaplanmıştı. İlk bakışta yeni görünüyordu ama kenarlarındaki hafif aşınma Adyr’in gözünden kaçmadı. Muhtemelen bir antikaydı, bir mağazadan ziyade bir koleksiyoncudan gelen bir şeydi.

Birkaç gardırop, komodin ve özel banyoya açılan bir kapı dışında oda açık ve ferahtı.

Aslında Adyr'in alışık olduğundan daha büyüktü. Büyük odaları hiçbir zaman pek umursamamıştı ama burası sadece uyuyacak bir yer değildi. Burası bir kaleydi; çıkış sırasında vücudunu emanet edebileceği bir yer. Ve bunun için fazlasıyla uygundu.

"Güzel. Beğendim" dedi Adyr hafif bir gülümsemeyle. Sonra ekledi, "Mümkünse bahçede ve kapının dışında her zaman korumaların olmasını isterim. Özellikle ben uyurken."

Vesha bir saniyeliğine duraksadı, sonra sakin, güven verici bir şekilde başını salladı. "Elbette. Ben halledeceğim."
Böyle bir isteği zaten bekliyordu. Kendisini etkileyen lanetle ilgili inandığı şey göz önüne alındığında, ihtiyatı tamamen mantıklı görünüyordu. Aslında bu odayı özellikle konağın derinliklerindeki konumu, kapalı bir bahçeye bağlantısı ve Lord Orven'in odalarından bile daha güvenli olması nedeniyle seçmişti.

Burası sadece sitedeki en sessiz oda değildi, aynı zamanda en stratejik odaydı.

"Akşam yemeğini odanda mı yemeyi tercih edersin yoksa yemek salonunda bize katılmak ister misin?" Vesha umutlu bir ses tonuyla sordu.

Adyr basitçe, "Odada yemek yiyeceğim. Daha sonra uyumam gerekiyor," diye yanıtladı.

Vesha biraz hayal kırıklığına uğramış görünüyordu ama itiraz etmeden kabul etti. Sonuçta Adyr bir uygulayıcıydı. Hiç kimse istediği zaman sıradan yemeklerini biriyle paylaşmayı bekleyemezdi. Çoğu insan uygulayıcıların ne yaptığını tam olarak anlamasa da, hepsi her zaman bir şeylerle meşgul olduklarını biliyorlardı.

Elbette bu "bir şey" onların Kutsal Alanlarıydı, ancak çoğu kişi onları yalnızca kitaplardan veya kilise vaazlarındaki öğretilerden biliyordu.

"Yemek istediğin özel bir şey var mı? Ayrıca hizmetçilerden birine bir liste verebilirsin, böylece mutfak daha sonra istersen diye hazır tutabilir," diye önerdi Vesha.

Adyr gördüğü ilgi karşısında sessizce eğleniyordu. Neredeyse bir kral gibi muamele görüyordu. Yine de her şeyin onun emrinde olması rahatsız edici değildi; bu ona kontrol duygusu veriyordu.

"Her şey yolundadır" dedi.

"Tamam. İyi dinlenmeler," diye yanıtladı Vesha, sonra döndü ve koridordan canlı adımlarla mutfağa doğru yürüdü.

Adyr bir süre onun gidişini izledi, sessizce onu arkadan gözlemledi. Boyu küçüktü ama rolü hiç de farklı değildi. Bu dünyada güvenebileceği doğru kişiyi seçtiğinden bir kez daha emin oldu.

Eksik olduğu tek şey kendisinin bir uygulayıcı olması ya da savaş gücüne sahip biri olmasıydı. Ama kas eksikliğini zeka, sempatiklik ve etkiyle fazlasıyla telafi ediyordu. Ve şimdilik bu fazlasıyla yeterliydi.

Odaya girdikten sonra Adyr'in yaptığı ilk şey kapıları kilitlemek oldu. Daha sonra odanın her köşesini ve cam kapıların ötesindeki bahçeyi kontrol ederek hızlı ama kapsamlı bir taramaya başladı. Bakışları sabit bir niyetle hareket ediyor, yersiz olan herhangi bir şeyi arıyordu; küçük işaretler, ince düzensizlikler, ait olmayan herhangi bir şey.

Onu bu kadar temkinli yapan sadece seri katil olarak geçmişi değildi. Alışılmadık bir bölgedeydi ve tek başına bu bile her yeni alanı potansiyel bir tehdit olarak ele almak için yeterli sebepti.

Hiçbir şeyin yanlış olmadığından emin olduktan sonra duvara monte edilmiş birkaç mum yaktı; onların yumuşak parıltısı odayı sessiz, loş bir ışıkla ısıtıyordu. Sonra perdeleri kapatarak alanı sakin, kontrollü bir karanlıkla kapattı.

Sonunda işi bittiğinde dikkatini bastırmak üzere olduğu Kıvılcımlara çevirdi.