Unholy Player

Hafif bir esinti kuru toprağı karıştırdı. Toz havaya yükseldi ve bir zamanlar durgun olan dere artık hafifçe damlamaya başladı; sesi, devam eden gerilimin ortasında sessiz bir rahatlama melodisi gibi sessizliği bölüyordu. Küçük bir grup asker hareketsiz duruyordu, gözleri yavaş yavaş sönen gri dumana kilitlenmişti.

Adyr'in daha önce onlara gösterdiği türden patlayıcılara tanık olduktan sonra, artık çok daha küçük bir parçayla bu kadar yoğun duman oluşturabilmesi onları şaşırtmamıştı. O bir uygulayıcıydı; Bilinmeyen'den doğan güçleri kullanan biriydi. Yapmadıkları şey hiçbir zaman mantıklı bir açıklamaya ihtiyaç duymadı.

"Leydi Vesha... sizce...?" Siris tereddütle konuştu, gözleri incelen duman perdesinden hiç ayrılmıyordu.

Savaş gürültülü ve kaotik başlamıştı. Ama bir süredir bu gürültü, değişen gri perde tarafından yutulmuştu. Ve içerideki sessizlik her geçen saniye daha da rahatsız edici bir hal alıyordu.

Vesha kararlı bir şekilde "Kazanacak" dedi. Günlerdir Adyr'in yanında seyahat ediyor, onun yolunu paylaşıyor, karşılaşmalarına tanık oluyordu. Ve onun yine zafer kazanacağından hiç şüphesi yoktu.

Duman incelip rüzgârla birlikte uzaklaştı, ta ki iki figür yavaş yavaş şekillenene kadar.

Bunlardan biri devasa, lacivert Kıvılcım'dı; bedeni kırık bir heykel gibi çökmüş, derin, kanayan yaralarla kaplıydı. Ve onun önünde Adyr duruyordu; sakin, ifadesi okunamayan, saçları darmadağın ve rüzgarda sürüklenen.

"Kazandı" dedi bir asker sessizliği bozarak. İlk tepki buydu ve diğerleri artık duygularını tutamadılar.

"Lord Adyr Kıvılcımı katletti!" Bir başkası bağırdı ve çok geçmeden zaferle birlikte yükselen başka sesler de ona katıldı.

Nefeslerini o kadar uzun süre tutmuşlardı ki, dakikalarca heyecanlarını bastırmışlardı ve şimdi hepsini bir anda serbest bırakarak, tezahüratlarıyla sessiz çorak araziyi sarsmışlardı.

Siris onları durdurmadı. O da diğerleri kadar heyecanlıydı. Ve yakında bu hikayenin dünyanın her yerinde gezgin ozanlar tarafından anlatılacağından hiç şüphesi yoktu. Hikâyeyi duyup da asla kendi gözleriyle göremeyenlere duyduğu acıma duygusuydu. O ve bir avuç şövalye, hiçbir hikayenin gerçekten anlatamayacağı bir şeye tanık olmuştu.

Adyr, incelen dumanın içinden çıktı ve sanki havada bir şey okuyormuş gibi gözleri hafifçe odaklanmadan onlara doğru yürümeye başladı.

[Seviye 2 Kıvılcımı ele geçirdiniz. Bastırma sürecine başlansın mı?]

– Maliyet: 100 Enerji

Bu sefer Kıvılcımı bastıracak enerjiye sahipti. Ancak hemen onaylamadı.

Şu anda elinde üç Kıvılcım tutuyordu ve yalnızca birini bastırmaya yetecek kadar enerjisi vardı.

Aqualith'in ani patlama hızı becerisi inkar edilemez derecede faydalıydı, ancak Null Maggot'un duyuları köreltme yeteneği aynı zamanda onun soğuk, hesaplı dövüş tarzına da mükemmel bir şekilde uyuyordu. Öte yandan, Hollow Mimic'in algıyı çarpıtan zayıflatma becerisi de aynı derecede etkili olabilir ve düşmanların yönünü şaşırmasına ve kendi duyularını onlara karşı çevirmesine olanak tanıyabilir.

Kolayca verebileceği bir karar değildi. Bunu iyice düşünmesi gerekiyordu.

Adyr yaklaşırken askerlerin sesleri birer birer kesildi. Kısa süre sonra herkes sessizce ayağa kalktı ve onu disiplin ve hayranlıkla selamladı.

"Spark'ın cesedini arabalardan birine yükleyebilir misin?" Adyr, yaratığın arkasında yatan devasa bedenini işaret ederek sordu.

Siris geldikleri arabalara baktı. Toplamda altı tane vardı. Dövüş sırasında iki tanesi tamamen harap olmuştu -Adyr sayesinde- ama geri kalanı hâlâ kullanılabilir durumdaydı.

"Sözünüz bizim için emirdir, Lord Adyr," diye kendinden emin bir şekilde yanıtladı.

İşin zor kısmı, yani bir Spark'ı yenmek zaten tamamlanmıştı. Onu taşımak işin kolay kısmı olurdu.

Siris yenilenmiş bir heyecanla birliklerine Aqualith'in cesedine yer açmak için arabalardan birinin üst kısmını kaldırmaları talimatını verdi. Onlar çalışırken Vesha sessizce Adyr'in yanına çıktı.

"Bir yerin yaralandı mı?" diye sordu. Her ihtimale karşı iyileşmesi gerekebileceği ihtimaline karşı, arabalardan birinde bekleyen birkaç canlı hayvanı (hatta biri orta büyüklükte bir koyun) hazırlamıştı bile.

"Hayır, tamamen iyiyim. Teşekkürler," diye yanıtladı Adyr. Aldığı darbelerden dolayı vücudu ağrıyordu ama ciddi bir durum yoktu. Kısa bir aradan sonra ekledi:

"Ama eğer varsa bir şeyler yiyebilirim." Bu kavga onu tüketmişti. Ve garip bir şekilde bu onu aç bırakmıştı.

"Elbette" dedi Vesha, vagonlardan birine doğru acele etmeden önce parlak bir gülümsemeyle. Bir dakika sonra hizmetçilerden daha önce hazırlamalarını istediği bir kutu yemekle geri döndü.

Adyr sessizce yemeğini yerken gözleri Aqualith'in şövalyeler tarafından arabaya taşınan bedeninde kaldı.
Neyse ki büyüktü ama göründüğü kadar ağır değildi. Şövalyeler çok fazla zorlanmadan onu kaldırmayı başardılar. Cesedi kalın halatlarla sabitledikten sonra işin tamamlandığını bildirdiler.

Her şey hallolunca herkesin aklında tek bir düşünce kaldı.

Artık başkente dönme zamanı gelmişti.

Ve hepsi şehrin kapılarından girecekleri büyük girişi sabırsızlıkla bekliyorlardı.

—

Velari başkentinde hayat her zamanki ritmiyle uğultuluydu. Sokaklar hareketliydi. Satıcılar taze ürünler, el yapımı ürünler ve kumaşa sarılı dumanı tüten yiyecekler teklif ederek seslendiler. Ailelerin ve dostların brandaların gölgesinde öğle yemeklerini paylaşmak için toplandığı meydandaki kafelerden bardak şakırtıları ve sohbet uğultuları yayılıyordu.

Ancak tanıdık telaşın altında bir şeylerin ters gittiğini hissetti.

İnsanlar etraflarına daha sık bakıyor, sesleri kısık tonlara iniyordu. Havada sessiz bir gerilim vardı; panik değil, kolektif bir sessizlik. Sanki tüm şehir durmuş, bir şeyi bekliyormuş gibiydi.

"Bu sabahki kargaşayı gördün mü?" diye sordu sade siyah elbiseli bir kadın meyve tezgâhına doğru hafifçe eğilerek. Sesi alçaktı. Satıcıyla göz göze gelmeden tezgâhın üzerine birkaç bronz para koydu.

Tezgahın arkasındaki yaşlı adam her zamanki gibi sakin bir tavırla meyvesini bez bir keseye doldurmaya başladı. "Şövalye konvoyunun gün doğumunda yola çıktığını mı söylüyorsun?" Kısa bir homurtu verdi. "Evet. Bütün sokak onu izlerken dondu. Bunlar Draven pankartlarıydı, değil mi?"

"Öyleydi," diye yanıtladı kadın, sesinde tedirginlik vardı. "Aylardır böyle hareket ettiklerini görmedim. Sence tekrar deneyecekler mi?"

Onlara aşina olan herkes, üç ay önce bir Spark'ın nehir akışını engellemesini nasıl engellemeye çalıştıklarını ama sonunda başarısız olduklarını hatırladı.

Adam cevap veremeden yan taraftaki kabinden bir ses geldi.

"Lord Orven'in bu sabah malikanesinde bir Uygulayıcı olduğunu duydum." Yuvarlak yüzlü, keskin bir ses tonuna sahip sebze satıcısı heyecan dolu bir ifadeyle öne doğru eğildi. "Belki de mesele budur, ha?"

Meyve satıcısı gözlerini kıstı. "Thalara, az önce bunun muhtemelen saçmalık olduğunu söylemedim mi? Uygulayıcıların şalgam gibi tarlalarda yetiştiğini mi sanıyorsun? İnsanın burada ne işi olabilir? Gezip görmek?"

Kaşlarını çatarak çantayı müşteriye verdi ve paraları cebine attı.

Thalara hiç umursamadan abartılı bir şekilde omuz silkti. "Neden olmasın? Kuzenim Draven'ların evinde hizmetçi olarak çalışıyor. Bunu kendi gözleriyle gördü. Her yerde korumalar var. Konuşmaya izin yok. Sence bunu o mu uydurdu?"

Kulağa abartılı geldiğinin farkındaydı ama kaynağına güveniyordu.

Ve o tek değildi.

Başkentin her yerine aynı fısıltılar yayıldı. Evlerde, fırınlarda, çayhanelerde ve tüccar dükkanlarında insanlar aynı üç bilgiyi tekrarladılar:

Bir yabancı yakındaki bir köyde 2. Seviye bir Kıvılcım ele geçirmişti.

Ertesi sabah Lord Orven birini gizlice ağırlamıştı.

Ve çok geçmeden Draven'ın renklerini taşıyan ağır silahlı bir konvoy şehirden ayrıldı.

Üç olay. Yakından zamanlanmış. Göz ardı edilemeyecek kadar temiz.

Boş piyasa gevezeliği olarak başlayan şey, artık başkentin köşelerine sis gibi yapışmıştı. İnsanlar ilk kez söylentilerin dedikodudan öte olup olmadığını merak etmeye başladı.

Ve eğer çok daha büyük bir şey zaten başlamış olsaydı, sonraki anlar cevabı getirecekti.

''Bakmak! Draven konvoyu geri dönüyor!''

Bağırış keskin ve ani bir şekilde çınladı ve tüm gözleri ana caddeye çevirdi. Konuşmalar durduruldu. İnsanlar daha net bir görüş için öne doğru bastırırken kalabalık da değişti.

Sonra onu gördüler ve şok bir dalga gibi çarptı.