Unholy Player

Kurtlar tedirgin hareketlerle bölgeyi araştırırken, kısa sürede alfalarının yönetimi altında daha küçük gruplara ayrılarak ormana dağıldılar.

Adyr, kurtların çiftlere ayrılıp farklı yönlere doğru yola çıkışlarını izlerken, "Koku alma duyuları o kadar keskin olmadığı için şanslıyım," diye mırıldandı sırıtarak.

Bu özelliği önceki gün yaptığı gözlemlerde fark etmişti. Sıradan kurtların aksine bölgelerini idrarla işaretlemediler. Bunun yerine yalnızca görsel pençe işaretlerine güvendiler.

Teorisi mağaradaki katliam sırasında doğrulanmıştı. Mağaranın doğal havalandırması, kokusunun daha derinlere taşınmasına yardımcı olmalı ve kurtların onu tespit etmesini daha da kolaylaştırmalı; eğer koku alma duyuları keskin olsaydı. Ancak buna rağmen, genellikle tetikte olan ve bölgeye hakim olan yaratıklar, o görüş alanına girene kadar onu fark etmemişlerdi.

Nasıl bir evrimsel değişimin koku alma duyularını körelttiğini hâlâ bilmiyordu ama bu onun lehine işledi. Bu kurtlar normal kurtların koku alma gücünü korumuş olsaydı (insanınkinden yüz kat daha hassas olduğu söylenir) ve bunu gelişmiş güçleriyle birleştirseydi, av çok daha zor olurdu.

Adyr her kurdun gittiği yönü zihinsel olarak not ettikten sonra ağaçtan aşağı indi ve en izole bölgeye doğru ilerleyen çifti takip etmeye başladı.

Başından beri asla tüm sürüyle yüzleşmeyi düşünmemişti. Bir yırtıcı sürüyü yenmek için kişinin bir yırtıcı gibi düşünmesi gerekiyordu ve Adyr bu tür bir empati konusunda olağanüstü bir yeteneğe sahipti.

Bir süre onları takip eden kurt çifti, güneşli bir şelalenin altındaki küçük bir gölete ulaştı. Açıkçası, Adyr'i takip eden avlanma onları yıpratmıştı; bir içki içmek için durmuşlardı. Bu onun lehine çalıştı.

Kurtlar sırayla içki içip nöbet tutarken Adyr bir ağacın arkasına geçti ve sessizce kanatlarını açtı.

Geri kalanı kas gerginliğinin çoğunu hafifletmişti ve en az bir dakika havada kalabileceğini tahmin etti. Aklındaki manevra göz önüne alındığında, muhtemelen otuz saniyeye düşecekti ama ihtiyacı olan tek şey buydu.

Test etmek için kanatlarını iki kez hafif çırptı, sonra deri çantasından bir ip çekip bir ucunda bir halka oluşturdu.

Tekrar kurtlara odaklanarak yaklaşmaya başladı; sessiz, gizli.

Körelmiş olan sadece koku alma duyuları değildi. Genel olarak farkındalıkları bozulmuş görünüyordu. Adyr'in tecrübeli gizliliğiyle birleştiğinde, neredeyse üstlerine çıkana kadar onu fark etmediler.

Büyük bir kayanın arkasından doğru anı bekledi. Sonra kanatlarını açarak ileri atıldı, nöbet tutan kurdu görmezden geldi ve doğrudan içki içen kişiye doğru hücum etti.

İçgüdüleri çok geç devreye girdi. İçen kurt diğerinden sadece bir saniye daha fazla tereddüt etti. Yeterliydi.

Adyr ipi fırlattı, halka kurdun boynuna takıldı. Kanatlarını keskin bir şekilde çırparak yukarıya doğru fırladı, kurt artık peşinden sürükleniyordu.

On saniye yapın, uçuşun ortasında kendini düzeltti; kurt şiddetli bir şekilde debelenirken, ağırlığı ipi çekerken dişlerini gıcırdatıyordu.

Ağırdı ve sıkılan ilmik karşısında boğulmaya başladığında çok çabalıyordu.

Kanatları tükenmeden önce geçen her saniyeyi kullanan Adyr, yakınlardaki kalın bir dala ulaştı ve hızla tüneyerek gücü tükenmeden ipi etrafına bağladı.

"Hıh... Çok eğlenceliydi," diye mırıldandı sırıtarak, kurdun havada kıvranmasını, diğerinin ise aşağıda ağacın altında hırlayıp dişlerini göstermesini izledi.

Bir an için kanatları açık ve avı aşağıda asılıyken kendini bir şahin gibi hissetti - ya da daha fazlası.

Bu duygu tanıdık değildi. Ve bu hoşuna gitti.

Halattan sarkan kurt yavaş yavaş hareketlerini yavaşlattı, havasızlıktan bilincini kaybetmeye başlayınca vücudu zayıfladı. Bu sırada diğeri ağacın dibinde endişeyle yürüyordu ama yapısı tırmanmayı imkansız hale getiriyordu.

Adyr çoktan kanatlarını sırtına çekmiş ve önümüzdeki savaşa hazırlanırken enerjisini koruyarak dinlenmeye başlamıştı.

Şu anda 20 olan [Fizik] istatistiğiyle muhtemelen her iki kurdu da idare edebilirdi; ancak ancak elinden geleni yaparsa. Ve o zaman bile sakatlık olmadan kazanmak pek mümkün görünmüyordu.

Mağaradaki iki hamile kurdun aksine, bu ikisi bitkin olsun ya da olmasın tam anlamıyla savaş halindeydiler.

Yeterince dinlenince Adyr kemer kesesine uzandı ve bir mutfak bıçağı çıkardı. Hiç tereddüt etmeden silahı aşağıda daireler çizen kurda fırlattı.
Kurdun refleksleri keskindi, hem de fazlasıyla keskin. Kolaylıkla, akıcı ve kesin bir şekilde kaçtı.

Ancak Adyr burada durmadı. Atmaya devam etti, attığı her bıçak ve çatalı keseden boşalttı. Kurt her birinden çaba harcamadan kaçtı; hareketleri tecrübeli ve içgüdüseldi. Ancak baraj gerçek amacına hizmet etti; asla öldürmeyi amaçlamamıştı.

Bu bir dikkat dağıtıcıydı.

Saldırı sırasında fırlatma yeteneğini fark eden bir bildirim ortaya çıktı. Adyr bunu görmezden geldi ve tüm dikkatini dövüşe verdi.

Son çatal da elinden ayrılır ayrılmaz daldan atladı, elinde kalkanıyla hızla aşağı indi.

Kurt son atıştan kaçınmıştı ve doğrudan bir saldırı beklemiyordu. Çok geç tepki verdi. Adyr yere indiğinde çoktan desteklenmiş ve kalkanı kaldırılmıştı.

Kurt çenesini kırarak hamle yaptı. Adyr saldırıyı doğrudan karşıladı ve küçük kalkanının güçlendirilmiş kenarıyla onu engelledi. Dişleri metale sert bir şekilde kenetlendi ve sanki masif ahşabı ısırıyormuş gibi kuvvetle gıcırdadı.

Kurdun ağzı işgal edilmişken Adyr saldırdı.

Sağ eli kısa kılıcı açıkta kalan tarafa doğru savurdu ama kurt şaşırtıcı bir hızla büküldü ve kılıçtan bir nefesle kaçındı.

Adyr tereddüt etmedi. O, saldırıya devam ederken kurdun çenesini meşgul ederek, kalkanı kullanarak kurdu geri iterek devreye girdi. Her vuruş en küçük açıklığı hedef alarak ardı ardına saldırıyor.

Gücünde - zar zor - üstünlüğü vardı ve ona yetişmeye yetecek kadar hızı vardı. Kurt daha hızlı ve daha çevikti ama Adyr'in amansız baskısı ona nefes alacak yer bırakmıyordu. Ne zaman geri çekilmeye çalışsa, o zaten oradaydı, kalkan öncelikliydi ve mesafeyi kapatıyordu.

Sonra oldu.

Kurt bir ağaca yaslandı, kaçış yolu kesildi.

Adyr açılışı kaçırmadı. Kalkanı ileri doğru savurarak canavarı burnundan sıkıştırdı ve hareketini kilitledi. Son ve hesaplı bir hamleyle kısa kılıcı boğazına sapladı.

Kurt bir kez sarsıldı. Sonra hareketsiz kaldım.