Unholy Player

"Sahne hazır olduğuna göre tüm katılımcılar yerlerinizi alsın." Caprion küçük, saygılı bir selam verdi ve kolunu yeni genişleyen arenaya doğru salladı.

Her ırkın toplanma alanının her yanından gruplar mermer zemine akın ediyordu. Çoğu 2. Sıradaydı; geri kalanı 1. Sıradaydı. Çizmeler taşa basıyordu. Zırh fırçalandı ve yerleşti. Her ırk bir bölgeyi ele geçirip bir sonraki duyuruyu beklemek üzere hazırlanırken, alçak sesler kontrollü bir uğultu halinde toplandı.

Adyr açık bir alan seçti ve tek başına durdu. Gözleri hareket ederken bile nefesini tuttu. Alan netleşene kadar çizgiler, mesafeler, mizaçlar, kaçış yolları ve baskı noktaları kafasında düzenleniyordu.

Herkes toplandığında resim netleşti. Kimin finale çıktığını ve her yarışta hâlâ kaç yarış yapıldığını görmek kolaydı.

Bir köşede Umbraen duruyordu. Başlar kaldırılmış, gözler serin ve üstün. Kharom cepheyi tuttu. Sayıları 75'e ulaştı ve sessizlikleri bile güven olarak okundu.

Karşılarında Lunariler temiz ve tecrübeli saflar halinde toplanmıştı. Thalira Luna, üzerinde hafifçe duran güzellik ve otorite ile çaba harcamadan dikkat çekti. Altlarındaki zemin iddia ediliyordu. Sayıları 68'den biraz daha azdı.

Gorahimler 49'la daha azdı ama yine de en fazla alanı doldurdular. Aralarında en küçüğü bile 3 metrenin üzerinde duruyordu; kütle ve yükseklik, köşelerini yaşayan bir duvara çeviriyordu. Hiçbir şeyi kanıtlamaya ihtiyaç duymayan ağır, sessiz bir hazırlıkla beklediler.

Önde gelen üç ırkın ötesinde, diğer birçok ırk kenarlarda daha küçük kümeler halinde kaldı.

Mavi bir renk Adyr'in bakışlarını çekti. Güneşin altında Aqualeth, derilerinin üzerinde ince bir su parıltısı taşıyormuş gibi görünüyordu. Daha önce 1 takım kaybetmişlerdi ama 3 takım yine de finale kalmıştı. On beşi bir arada duruyordu ve aralarında Maruun Aqua da ruhunu kaybetmemişti. Hatta odağı keskinleşmişti.

Dikkati hisseden Maruun ona baktı. Gözleri buluştu. Kısa ve dostça bir baş selamı verdi.

Adyr onun takım turları sırasında dövüşmesini izlemiş ve etkilenmişti. Maruun ilk 3 dahiler kadar baskın değildi, ancak su ve buz becerileri göz ardı edilmesi imkansız bir ağırlık ve kontrol taşıyordu.

Hiçbir şey ters gitmezse muhtemelen ilk 200'e girebilirler

Kharom zaten Aqualeth'i izliyordu. Savaş başladıktan sonra ilk hedefin seçimi bundan daha net olamazdı.

Görünüşe göre ben de meşgul olacağım. Gözleri bir kalp atışı kadar Kharom'unkilerle buluştu. O kapkaranlık bakışta basit bir mesajı okudu: Sıranızı bekleyin, sizin için geliyorum.

Umbraen'lerin imaja olan takıntısı ve kinlerini ele alma biçimleri değişmemişti. Eski Etki Alanı'nı beklemek yerine meseleleri burada, bu katta çözmeyi amaçladıkları açıktı.

Toynakların taşlara çarpması arenada yuvarlandı ve gürültü kesildi. Caprion konuştu. "Öncelikle finale kalmayı başaran tüm adayları tebrik ediyorum."

Bakışları sanki 498 yüzün tamamını hafızaya almış gibi katmanları dolaştı, ilk 3 dahi ve Adyr üzerinde durdu.

"Bunu zaten biliyorsunuz ama tekrar söyleyeyim. Eski Etki Alanına giriş hakkını kazanmak için buradasınız ve bunun hepiniz için ne kadar büyük bir fırsat olduğunun tamamen farkında olmalısınız."

Onun sözleri üzerine 1. ve 2. sıradaki adaylar, göğüslerine heyecan basarken nefeslerini tuttular. 4. Sıradaki liderler ve yöneticiler bile beklenti içinde görünüyordu.

Söz konusu Miras Etki Alanı, Dış Bölge ölçüsüne göre ölümsüzlüğe ayak basmış biri olan 5. Seviye düşmüş bir Adept'in geride bıraktığı Sığınaktı. Kimse içeride ne kadar servetin beklediğini tahmin etmekten fazlasını yapamazdı.

Düşmüş bir ölümsüzün yaşam boyu hazineleri ve sırları. Bu düşünce bile sinirleri gerdi ve güçlü gözleri açgözlü bir kırmızıya çevirdi.

"Ve seni daha da heyecanlandırmak için bir şey paylaşmama izin ver." Caprion'un sesi kalabalığın akıntısını karşılayacak şekilde yükseldi. "Gezgin Tüccar cömertliğiyle tanınır ama bu sefer kendini bile aştı. Miras Alanından yalnızca 1 eşya istiyor. Bulabileceğin diğer her şeyi sana bırakmaya, sana ait olduğunu iddia etmeye karar verdi."

Arena fısıltılarla dolup taştı.

"Bu gerçek mi? Gerçekten orada bulduğumuz her şeye sahip olabilir miyiz?"

"Hey, 1. Seviye ve hatta 2. Seviye hazineler olmalı, değil mi? Ve bu, benzersiz ve nadir Kıvılcımları saymaz."

"Bekle, onun evrim yolları veya yetenek içgörüleri hakkındaki notlarını bulursam onları saklayabilir miyim?"
Mermer zeminde sesler çarpışıp tırmanıyordu. İnsanlar, içinde gizlenmiş hayal edilemeyecek şeylerden, yazılı içgörülerden ve düzinelerce yetenek hakkında birikmiş notlardan, tam da bir Uygulayıcının gelecekte hızla yükselmek için ihtiyaç duyduğu türden bilgilerden bahsetti.

Caprion elini kaldırdı ve kalabalık sustu. "Ve Saygıdeğer Gezgin Tüccar'ın sana sunduğu tek şey bu değil."

Yüzlerini silip süpürürken sessizliğin uzamasına izin verdi, sonra herkesin aklına oturan soruyu yanıtladı.

"Aradığı eşya. Onu bulan ve Gezgin Tüccar'a teslim eden kişi, onun kişisel hazine kasasından kendi seçeceği bir 4. Seviye Kıvılcım alacaktır."

Bu söz sessizliği durgun suya çakılan bir taş gibi vurdu. 4. Seviye Unvanlı Uygulayıcıların gözleri bile şokla parladı.

Sevrak'ın bakışları en çok da açgözlülükle parlıyordu.

Hepsi bir Üstadın ne kadar güçlü olabileceğini ve Gezgin Tüccar gibi Unvanlı bir Üstadın neyi temsil ettiğini biliyordu. Bir zamanlar Seviye 5 Kıvılcımı kullanmıştı, şimdi ölü. Öyle bile olsa bu yüksekliğe ulaşmış biri boş kasa tutmazdı. İçeride çeşitli ve nadir düzinelerce Seviye 4 Kıvılcım bulunmalıdır.

Dış Bölge'deki herkese o kasaya girme ve içeride zaten bastırılmaya hazır olan 4. Seviye Kıvılcım'ı seçme şansı verilmesi tek bir anlama geliyordu.

4. Sıradaki liderler birdenbire dikkatlerini yerde bekleyen yeni nesile çevirdiler. Arzu onların gözlerini parlattı. Bu düşünce açık ve anında ortaya çıktı. Eğer gençlerinden biri bu ödülü talep ederse, onlar da anında Unvanlı rütbeye adım atabilirlerdi.

Herhangi bir duygunun kaybolmasına nadiren izin veren profesyonel bir maske takan Adyr bile kısa bir şaşkınlık belirtisi gösterdi.

Sorun sadece 4. Seviye bir Spark'ı bastırmanın son derece zor olması değildi; Liora Virel kadar güçlü biri bile yıllarca başarısızlığa uğramıştı ve bu süreçte krallığın düzinelerce Uygulayıcısını kaybetmişti.

En zor kısım ise 4. Seviye Spark'ı bulmaktı.

Dış Bölge'de bunlar azdı ve biri yüzeye çıktığında öylece içeri girip savaşıp onu bastıramazdınız.

Collossith bunun en açık örneğiydi.

Liora yıllarca diğer krallıklardan ve ırklardan yardım istedi. Hatta onu yenmeyi başarırlarsa ödeme olarak Kıvılcım'ın kendisini bile teklif etti ama kimse kabul etmedi - zamanı geldiğinde hala ortaya çıkamayan Ejderha Süvarisi Sevrak dışında.

Nedeni basitti: Tüm ırkların saygı duyduğu, yazılı olmayan bir kod.

Eğer 4. Seviye bir Kıvılcım ortaya çıkarsa, yalnızca ortaya çıktığı bölgenin hükümdarı harekete geçme konusunda meşru iddiada bulunabilirdi.

Kıvılcım diğer krallıklara tehdit oluşturmadığı sürece yabancıların onun yenilgisinden ve boyunduruğundan uzak durması bekleniyordu.

Bazı durumlarda birisi Seviye 4 Spark'ı kendi bölgesi dışında yenmeyi başarırsa, onu bastırma hakkı otomatik olarak o kişiye geçmiyordu.

İlk olarak, tüm Unvanlı Uygulayıcılara danışılacak ve bundan sonra ne olacağına dair ortak bir karar verilecek.

Bu kuralların amacı güç dengesini korumaktı. Herhangi birinin 4. Seviye Spark'ı ele geçirmesine ve sıkı bir gözetim olmadan Unvanlı güce atlamasına izin vermek söz konusu bile olamazdı.

Tüm bu kurallar ve kısıtlamalar göz önüne alındığında, Gezgin Tüccarın kişisel ödülü, hiçbir sonuç olmaksızın 4. Seviye Spark'a sahip olma hakkı, Dış Bölgede mevcut olan en iyi ödüldü.

"Seni şimdi daha neşeli gördüğüme çok sevindim." Caprion hafif bir kıkırdama çıkardı; gözlerinde en çok özlenen hafif bir parıltı vardı. Ses küçüktü ama yayıldı. Başlar kaldırıldı. Sırtlar düzleşti. Arena tek ve derin bir nefes almış gibiydi.

Bu duyurudan önce herkes zaten battle royale'in kanlı ve kaotik olmasını bekliyordu. Şimdi, bu ödüller tehlikedeyken ruh hali bir noktaya kadar keskinleşti.

Kana susamışlık ilk önce küçük şekillerde kendini gösterdi. Eller silah kabzalarında sıkılaştırıldı. Eklemleri bembeyaz oldu.

Mermerin karşısındaki seslerin uğultusu, verilecek 498 kararın ağırlığını taşıyan gergin bir sessizliğe dönüştü.

Öldürme niyeti, taşın bile hissettiği dalgalar halinde yükseldi. Adayların ilk 200'e girmek için ellerinden geleni yapacaklarına şüphe yoktu.

Yıllardır saklanan gizli teknikler zihin kasasından parmaklara taşındı. Nefes alma düzenleri değişti. Gözler dolaşmayı bıraktı ve seçilen hedeflere odaklandı.

Umbraen soyu Aqualeth'e doğru bir mızrak gibi eğilmişti. Lunari, katlanmaya veya kesilmeye hazır, temiz açılarla formasyonlarını küçük bir oranda ayarladı. Gorahim hareketsiz duruyordu, darbeyi bekleyen karanlık bir duvardı.
"Bekleme yeter. Güzel bir gösteri izleyelim." Caprion orta platformdan yan tarafa doğru indi, toynakları kuru toprakta gümbürdemeye başladı.

Çenesini kaldırdı ve zorlanmadan konuştu; sesi kırılan bir dalga gibi katmanların üzerinden geçerek gürültünün son kırıntılarını da silip süpürdü.

"Başlamak."