Unholy Player

Adyr, uzun zamandır ilk kez yüzeye çıkardığı duyguları ait oldukları yere geri getirmeye zorladı. Devam eden çekişlerinden kurtulup kanatlarını sırtına doğru katladı, kılıcını çekti ve ileri adım attı. En yakınındaki mutanta yaklaşırken botları kana bulanmış toprağı delip geçiyordu.

Jilet gibi keskin kılıcını donmuş mutantın boynuna doğru savurdu ama zırhlı derisi bu darbeye direndi. Kılıç ilk denemede tam olarak kesemedi.

Adyr kılıcı geri çekip ikinci bir darbeye hazırlanırken, "Kristal kanatlarım kadar keskin değil" diye belirtti.

Acı mutantı felçten kurtarmış olmalı. Kötülük ve Varlık bastırılmasının azalmasıyla birlikte, boynundaki yaradan kan fışkırırken gırtlaktan bir tıslama sesi çıkardı. Çaresizlik içinde çeneleri çatırdayarak Adyr'e doğru atıldı.

Kolayca yakaladı, bir eliyle ağzını kavrayıp yerinde tuttu.

"Kıpırdama. Burada merhametli olmaya çalışıyorum, anlıyor musun?" Adyr kılıcını bir kez daha kaldırırken hafif bir kıkırdamayla mırıldandı ve siyah duman benzeri Malice'in kılıcın etrafına dolanmasına izin verdi.

Bu sefer sonuç hemen geldi. Tek bir temiz darbeyle mutantın kafası vücudundan ayrıldı; artık Malice tarafından bilenmiş olan kılıç iki kat daha kolay kesiyordu.

Bir an bile vakit kaybetmeden bir sonraki hedefe yöneldi ve tek, isabetli vuruşlarla kafalarını birer birer kesti. Boşa hareket yok. Gereksiz çaba yok.

Son mutantın kopmuş kafası yere düştüğünde, uzaktan bir uğultu kulaklarına ulaştı. Gökyüzünden bir şey yaklaşıyordu.

Bir uçan jet ama tasarımı Selina'nın ya da diğerlerininkine benzemiyordu. Bu, Shelter City 8'de kullanılan modellere benziyordu.

Hızla alçaldı. Kabin kapısı açıldığında Rhys, takım elbiseli orta yaşlı bir adam ve birkaç STF personelinin yanında dışarı çıktı.

"Görünüşe göre burada işiniz bitti" dedi Rhys, Adyr'in kana bulanmış silüetine kısa bir bakış atıp etrafına dağılmış cesetlere baktı.

Rhys'in ifadesinde temkinli bir gerginlik vardı ama bakışlarında düşmanlık yoktu. Bunu hisseden Adyr, kendine hafifçe, neredeyse sıradan bir gülümsemeyle cevap verdi: "Biraz kendimi kaptırmış olabilirim. Karışıklık için özür dilerim."

Rhys bir an sessizce gözleriyle buluştu, sonra sessizce iç geçirdi, sonunda konuştuğunda sesi daha ağırdı. "Keşke anlasan... yaptığın karışıklık sadece burada değil. Bundan çok daha büyük."

Abartmıyordu. Bir süredir, on iki şehrin tamamına dağılmış binlerce kişinin ani kalp yetmezliğinden öldüğüne dair raporlar yağmaya başlamıştı. Ve elbette bu haber Rhys'e de ulaşmıştı. Bu, sertleşmiş askerleri bile sarsacak türden bir ölü sayısıydı.

Ama ne söyleyebilirdi ki? Askeri düşüncede -özellikle de Rhys'inki- öncelikler her zaman önce gelirdi. Eğer daha yüksek değerli bir şey kurtarılabilseydi, daha az hayat, hatta insan hayatı bile tereddüt etmeden feda edilebilirdi.

Adyr mutant ordusunu durdurmuştu. Bütün bir şehri kurtarmıştı. Bu kadarı inkar edilemezdi. Ve şimdi ona baktığında Rhys, onun yüzünden başka yerlerde kaç kişinin öldüğünün farkında olduğundan bile şüpheliydi. Gerçekten onu suçlayabilir miydi?

Etrafındaki tuhaf, gergin ifadeleri fark eden Adyr, gözlerini hafifçe kıstı ve sakin ama meraklı bir ses tonuyla sordu: "Sorun ne?"

Bu sefer cevap veren Rhys değildi. Onun yerine takım elbiseli orta yaşlı adam öne çıktı.

"Bay Adyr, adım Abraham York. Shelter City 8'in Savunma Bakanıyım. Sizinle tanışmak... bir onur." Bir elini uzattı.

Adyr el sıkışmayı tereddüt etmeden kabul etti ama elleri buluştuğu anda bunu fark etti. Hafif bir titreme. Zar zor algılanabiliyor ama anında kaydolması için yeterli. Gözleri tek ve etkili bir bakışla adamın üzerinde gezindi. Vücudun ortaya çıkarabileceği her küçük işareti yakaladı.

Benden korkuyor.

Ve bu basit bir korku değildi. Daha derindi. Daha soğuk bir şey. Kemiklere yerleşen ve solmayan türden bir korku.

Abraham York yavaş, bilinçli bir nefes aldı; göğsü kendini toparlama çabasıyla inip kalkıyordu. O keskin, hiç kırpmayan gözler sanki her gizli gerçeği açığa çıkaracakmış gibi ona dikilmiş, ellerindeki ince titremeyi gizlemeyi imkansız hale getirmişti. Konuşurken sakin ve dostane bir ses tonu kullanmaya çalıştı.

"Bay Adyr, öncelikle size teşekkür etmek istiyorum. Çabalarınız ve şehrimi kurtardığınız için kendim ve tüm halkım adına."
Sonlara doğru titremeye başlamasına rağmen sesi içten bir minnettarlık içeriyordu. Kendini toparlamak için hafifçe öksürdü ve titrek ses tonu üzerinde kontrolü yeniden kazanmaya çalışırken boğazını temizledi.

"Rahatsız edici haberler olabilir. İnsanlardan duyabileceğiniz söylentiler olabilir. Ama bunları görmezden gelmenizi tavsiye ederim. Anlamanızı istiyorum; bu sizin hatanız değil ve farklı olarak yapabileceğiniz hiçbir şey yok."

Sözleri özümseyen Adyr'in kaşları çatıldı. İbrahim'in doğumuyla ilgili dikkatlice ölçülen ve zorlanan bir şeyler vardı.

Bu, değerli bir yadigârını kıran çocuğunu sakinleştirmeye çalışan bir babanın "Bir şeylerin yerine başka şeyler konulabilir ama sen yapamazsınız" demesi gibiydi. Sözcükler rahatlatmayı amaçlıyordu ama altlarındaki huzursuzluk, güvencenin gerçekte ne kadar boş olduğunu ortaya koyuyordu.

Adyr, ifadesinde bir ipucu arayarak bakışlarını Rhys'e çevirdi. Rhys'in yüzünde Savunma Bakanı'nın sözlerine dair bir şaşkınlık ifadesi vardı ama durumun hassasiyetini anlayarak sessiz kalmayı tercih etti. O an kırılgandı ve dürtüsel bir tepki yerine dikkatli düşünmeyi gerektiriyordu.

"Peki?" Adyr sakin bir şekilde konuştu; ses tonu, altta yatan meraka rağmen sabitti. Bu söylentileri ve fısıltıları kendi başına araştırabileceğini biliyordu ama odak noktası başka yerdeydi çünkü ilgilenmesini gerektiren daha acil bir konu vardı.

Kibar, neredeyse arkadaşça bir gülümseme takındı ama sesinde bir tedirginlik izi vardı ve şöyle dedi: "Bir sorunum var, umarım bana yardım edebilirsin."

Savunma Bakanı'nın soğukkanlılığı bir anlığına bozuldu, gözlerinin etrafında kısa bir kasılma oldu, ardından bunu pratik bir kontrolle hızla maskeledi. "Yardımcı olabileceğimiz bir şey varsa, lütfen sadece söyleyin," diye cevapladı, sesi dikkatli bir şekilde tarafsızdı ama acil bir tondaydı.

Adyr onaylayarak başını eğdi, ardından yere saçılmış cesetleri işaret etti. "Burada tam olarak 1.893 ceset olmalı. Her birinin kafatasına gömülü mor bir kristal var. Bunları düzgün bir şekilde toplayacak bir ekip ayarlayabilir misiniz?"

Kesin sayıyı kasıtlı olarak, hata veya hırsızlığa izin vermeyecek şekilde belirtti. Mesaj açıktı: Eksik kristaller hemen fark edilecek ve herhangi bir hırsızlık girişimi cezasız kalmayacaktı.

Abraham York, anlayışla başını sallamaktan başka bir şey yapamadı. Nazik talebin altında, dikkatle gizlenmiş ama şaşmaz bir uyarı olduğunu hissetti.

Adam, bu genç görünüşlü gencin kilometrelerce uzaktaki birine dokunmadan bile nasıl öldürebileceğini düşünürken, kendisinden gelecek her isteğin hızlı ve hatasız yerine getirileceğinden emindi.

Başka bir şey daha vardı. Abraham buraya gelmeden önce Şehir Müdürü tarafından özel olarak çağrılmıştı ve ona Adyr'in tutum ve eylemleri konusunda son derece dikkatli olması talimatı verilmişti.

İbrahim bu emrin sebebini tam olarak anlamasa bile böyle bir talimat olmasaydı kendisinin de aynı şekilde davranacağı açıktı. Böyle bir canavarın karşısına çıkmak hayatında istediği son şeydi.