Unholy Player

Adyr eve döndüğünde doğrudan oyuna girmedi.

Önce Niva'nın hazırladığı yemeği yedi, sonra bulaşıkları yıkadı. Daha sonra, ona yalvardığı gibi, derslerinde ona yardım etti. Büyük sınav yaklaşırken Niva'nın stresi giderek artıyordu ve erkek kardeşiyle çalışırken en iyi performansı gösterdiğini bildiğinden, son zamanlarda onu her zamankinden daha fazla rahatsız ediyordu.

Saat akşamın geç saatlerine doğru ilerlerken Adyr nihayet odasına doğru yola çıktı.

Rahatsız edilmeyeceğinden emin olmak için elindeki aletlerle kırık kapı kolunu tamir etmeye başladı. Sonra önceki geceki erimiş mumu değiştirdi, yenisini yaktı ve ışığın onu rahatsız etmeyeceği bir yere koydu.

Giriş yapmadan önce gücünü daha iyi anlamak için dün yaptığı egzersizlerin aynısını tekrarladı. Her ne kadar vücut ağırlığı antrenmanı artık ona fiziksel olarak fazla bir şey kazandırmasa da gücünü kontrol etmesine ve ölçmesine yardımcı oluyordu.

Ve bu süreçte başka bir şeyin farkına vardı.

Oyuna ilk başladığında [Fiziksel] istatistiği 2'ydi. Çocukluğundan beri kuvvet antrenmanı yaptığını düşünürsek bu mantıklıydı. Herhangi bir eğitim almamış birinin statüsü 1 ise bu, kendisi hakkında bildikleriyle uyumlu olarak iki kat daha güçlü olduğu anlamına gelir. Buna dayanarak, ortalama bir kişinin temel istatistiklerinin (Fiziksel ve muhtemelen diğerlerinin de) 1'den başlayabileceğinden şüphelenmeye başladı.

Yani... oyunun istatistikleri gerçekten gerçeği yansıtıyorsa.

Fiziksel ve zihinsel rutinini bitirdikten sonra artık tamamen şarj olan kaskı alıp kafasına yerleştirdi ve yatağa uzandı.

Ekran zifiri karardı.

Sonra bir kez daha parlayan neon yeşili sayılar geri saymaya başladı.

3...

2...

1...

Görüşü geri geldiğinde hapishanenin tanıdık iç kısmı ortaya çıktı. Bunun tek bir anlamı olabilirdi; umduğu tek kaçış senaryosu gerçek olmuştu.

Ama bir şeyler ters gidiyordu; Vesha hiçbir yerde görünmüyordu. Hayal ettiği senaryoda, iskeletler hücre parmaklıklarını pençeleyerek içeri girmeye çalışırken, onun da burada, hapishanede mahsur kalması gerekirdi.

Adyr ona ne olduğunu merak ederek etrafına baktı ve onun yokluğunu açıklayabilecek herhangi bir ayrıntı aradı.

Şu an bulunduğu hücre Vesha'yı bulduğu hücre değildi; iki hücre ötedeydi. Ve bunun çalışır durumda bir kapısı vardı, sağlam ve kapalı.

Adyr paslı, asırlık kapıyı tek bir vuruşla açtı. Vesha'nın hücre kapısına -tamamen gösteri amaçlı- uyguladığı üç dramatik, uzun tekmelerin aksine, bu tekme anında parçalandı.

Daha sonra onu ilk bulduğu yere iki hücre yürüdü ve bölgeyi dikkatlice incelemeye başladı. Ne olursa olsun cevaplar buradaydı; geride bırakılan ayrıntılarda.

Burası düştüğüm yer. Önce yüzleş. Oturumu kapattıktan sonra.

Diz çöktü, parmakları nemli toprağı okşuyordu.

Ve burası, beni gördüğü yer. İleriye doğru süründü. Sonra durdu.

Adyr, arkasında bıraktığı izi inceleyerek yaklaştı. Toprak hâlâ nemliydi, işaretler soluk ama okunabiliyordu.

Bir iz var; tereddüt. Kontrol etmek için bana doğru geliyordu ama bir şey onu şaşırttı. Korku belki. Veya şok.

Muhtemelen bir şeyler duymuştur.

İskeletler. Bu tarafa doğru acele ediyorum.

Paniğe kapıldı. Oyunculuk yaptı.

Bacaklarımı tuttu. Beni iki hücre öteye sürükledi.

Mücadele etti ama oraya ulaştı. Etkileyici. Enerjisi kalmamış bir kız için. Adrenalin olsa gerek.

Adyr duraksadı, izi zihninde yeniden canlandırırken bir şey onu rahatsız ediyordu. Bir şey akla gelmedi.

İçeri girmedi. Sadece kapıyı arkasından kapattı. Neden? Onlardan kaçabileceğini mi sanıyordu? Hayır. Bu ona göre değil.

Kaşlarını çattı ve hücrenin yanından geçen ayak izlerini takip etmeye başladı. İskeletlerin geldiği yöne doğru yürüdü.

Daha derin, daha ağır ve iskelet gibi başka bir setle çarpışana kadar izleri takip etti. Kavşaklarında yerde birikmiş koyu renkli bir kan lekesi buldu.

"Demek olan bu." Gerçek ortaya çıkınca Adyr hâlâ ıslak olan lekeye dokunarak çömeldi.

Parmaklıkların onları tutamayacağını düşünerek beni içeri çekti. Daha sonra kapıyı kilitleyip kaçtı. Kaçmak için değil, dikkatlerini başka yöne çekmek için.

Normalde boş olan yüzünden bir şeyin parıltısı geçti. ''Neden? Neden bu kadar ileri gidelim?''

Bir an aklına bir sahne geldi. Mor kristali aldığı an... ve Vesha'nın yüzündeki ifade.
"Bende ne buldu? Bu takası yapacak kadar... kim olduğumu sanıyordu? Onun hayatı... benim hayatım için mi?" diye mırıldandı, parmaklarındaki kızıllığa bakarak.

Bu bir damlama şekli; öldürücü değil. Kan koyu renkli, büyük ihtimalle venöz. Pozisyonuna bakılırsa koldan ya da sığ bir göğüs yarasından gelmiş. Hacim... öldürmeye yetmiyor. Onun kadar küçük biri için bile.

Neyse ki Adyr'in soruları cevapsız kalmayabilirdi; Vesha'nın ölmediğini biliyordu. Henüz değil.

İskeletlerin Vesha'yı neden veya nereye götürdüğünü bilmiyordu ama bu, onu bulduğunda cevaplayabileceği bir soruydu. Böylece vakit kaybetmeden ayağa kalktı ve patikayı takip etti.

Mağaranın labirentvari yollarında alışılmış bir rahatlıkla ilerleyerek ilerledi. Orada burada, mücadele izlerinin yanı sıra iskelet ayak izleri ve sürüklenme izleriyle karışmış taze kan gördü. Bunlar endişe verici olmak bir yana, cesaret vericiydi. Bu Vesha'nın hâlâ hayatta olduğu anlamına geliyordu.

Bir süre ilerledikten ve kristallerini emmeleri için birkaç gezgin iskeleti gönderdikten sonra Adyr, koridorun uzak ucundan gelen sesleri duydu.

"Sana Tanrı adına emrediyorum, Astraeus; geri çekil, seni aşağılık yaratıklar!"

Ses çaresizdi, erkeksiydi, keskin silah seslerine karışmıştı ve Latince konuşuluyordu.

Adyr biraz daha yaklaştığında nihayet kaynağı net bir şekilde görebildi.

Figür kısaydı (1,60 metreden uzun değildi) ve yirmili yaşlarında görünüyordu. Gözleri Vesha'nınkiler gibi genişti ama onunki buz mavisi yerine koyu siyahtı. Bir elinde kısa bir kılıç, diğer elinde yuvarlak bir kalkan tutuyordu ve eklem yerleri dışında vücudunun büyük bir kısmını kaplayan, metalik ve koruyucu, ortaçağ plakasını andıran bir zırh giyiyordu.

Adyr'in ilk düşüncesi kendisinin Vesha ile birlikte gelen muhafızlardan biri olabileceğiydi.

Üç iskelet adama saldırıyor, ona sertçe baskı yapıyordu. Yorgun ve yaralı görünüyordu ve iskeletlerin ellerindeki keskin olmayan silahlar, yuvarlak kalkanına karşı onlara bir avantaj sağlıyordu.

Dövüş sona yaklaşıyordu; sonuç zaten belliydi. Yine de Adyr'in müdahale etmeye niyeti yoktu. Sadece izledi.

Adam çok geçmeden yorgunluğa teslim oldu. Kalkan kolu düştü ve kafasını açıkta bıraktı; tam da ezici bir darbe almak üzereyken. Bayıldı, baygındı ama hayattaydı.

Adyr'i memnun edecek şekilde iskeletler öldürücü bir saldırı yapmadı. Bunun yerine onu yakaladılar ve sürüklemeye başladılar.

Onu bir yere götürüyorlardı. Ve orası her neresiyse muhtemelen Adyr'in bulması gereken yerdi.