Unholy Player

Çift başlı bir dev, bölgenin bu kesiminde pek de nadir görülen bir manzara değildi; Adyr daha önce bir tane görmüştü; satıcıların çadırları arasında hantal yürüyordu, her iki kafası da yanmış bir et şişinin farklı uçlarını çiğniyordu. Kertenkele Adam'ın varsayımı onu şaşırtmadı. Ancak dikkatini çeken şey Gemnarch adıydı. Tek bir aklın yönettiği tamamen ayrı iki bedenle doğmuş bir ırk. Bu yeniydi.

"Hayır, o tıpkı benim gibi. Nadir bir ırktan değil," diye sakince yanıtladı Adyr, anlamsız bir yalan uydurmamayı tercih ederek. Gerçek açıktı; bahsettiği ırk yaygın olmaktan çok uzaktı. Ancak buna dikkat çekmek gereksiz bir riskti. Tüccar ne kadar az spekülasyon yaparsa o kadar iyi olur.

Kertenkeleadam omuz silkti ve arkasına yaslandı, heyecanı kaybolmuştu. "Görüyorum..."

Adyr onun düşmesine izin vermedi. "O halde neden onun çift başlı bir canavar olduğunu düşündün? Ya da... ona ne isim verdin? Gemnarch?"

Tüccarın gözleri hafifçe kısıldı, ses tonu daha dikkatli bir tavırla değişti. "Açık değil mi? Bu Spark ile gelişmekle ilgilenenler sadece onlar gibi ırklardır - iki bedenli veya en azından benzer bir şeye sahip olanlar. Spark, ikili formlar veya fazladan uzuvlar arasındaki sinirsel ve ruhsal bağı güçlendirir. Refleksleri artırır ve düşünce senkronizasyonunu geliştirir. Sizin veya benim gibi biri için mi? Tamamen işe yaramaz. Benzeri bir Spark veya başka bir şeyle üçüncü bir evrim üzerine kumar oynamayı planlamıyorsanız ve dürüst olalım, 3. Seviyeye ulaşmak pek de mümkün değil tam olarak verildi."

Adyr, tüccarın yaygaralarından yararlı tahılları eleyerek bilgileri bir kenara koydu. Yani gerçekten de bedeni çoğaltmanıza veya genişletmenize izin veren Kıvılcımlar var.

Hâlâ meraklı bir amatör maskesini takarak başını hafifçe eğdi. "Peki birisi gerçekten onunla birlikte evrimleştiğinde ne olur? Doğuştan Paylaşılan Biliş yeteneğini kazanmanın yanı sıra, merak ediyorum; ne tür bir fiziksel özelliğe sahip oluyorlar?"

Adyr artık bir şeyden emindi: Paylaşılan Biliş, Spark'ın doğuştan gelen yeteneği olarak kilitlenmişti. Bu bile onu cazip bir seçim haline getiriyordu. Ancak herhangi bir şeyi kesinleştirmeden önce, tam maliyeti, özellikle de kalıcı, fiziksel değişiklikler şeklinde gelenleri anlaması gerekiyordu.

Eğer Spark garip bir mutasyon ya da şekil bozukluğuna neden olsaydı bu bir sorun olurdu. Ancak etki içsel ve yönetilebilirse, kararı zaten verilmişti.

"Fiziksel?" Kertenkeleadam tembel tembel çenesini kaşıyarak tekrarladı. "Bu bir Eter Yolu Kıvılcımı. Yani değişiklikler bedensel olmaktan çok ruhsal. Hem fiziksel hem de ruhsal yenilenmeyi desteklemenin dışında görünür dönüşüm açısından pek bir şey yok."

Ödeme talep etmemesi, bunun değersiz bilgi olarak değerlendirildiğini açıkça ortaya koydu. Ama Adyr için durum hiç de farklı değildi.

Sparks hakkındaki bilgisi hâlâ eksikti; çoğunlukla Vesha'nın ona anlattıklarıyla ve göz attığı birkaç kitapla sınırlıydı. Evrim sürecinin her seferinde nasıl bir fiziksel özellik ve bir doğuştan yetenek kazandırdığını tam olarak anlamamıştı. Her zaman "fiziksel"in bariz bir görsel değişiklik anlamına geldiğini varsaymıştı. Ancak görünen o ki, iyileşmenin iyileşmesi gibi ince iç değişiklikler de dikkate alındı.

Peki ya bu yenilenme?

Yalnızca bu düşünce bile zihnini sakinleştirdi. Şafak Kuzgununun pasif yaşam gücüne dayalı iyileştirmesi, zorlu koşullarda zaten bir cankurtaran halatıydı. Eğer bu Kıvılcım, özellikle hem doku hem de ruh iyileşmesini hızlandıran başka bir yenilenme biçimini üstüne katsaydı, uzun süreli savaşlarda veya düşmanca ortamlarda hayatta kalma şansını büyük ölçüde artırırdı.

"Anladım. Ne kadar? Alıyorum."

Kertenkele Adam açıkça şaşırmış bir şekilde gözlerini kırpıştırdı. "Gerçekten satın alıyor musun?" Yine de tartışmadı. Aksine rahatlamış görünüyordu. Bu muhtemelen günlerdir yaptığı ilk satıştı. "60 enerji kristali."

Adyr ona sessizce baktı.

"Şaka yapıyorum, tamam mı?" tüccar hızla ekledi. "Bana 40 ver, senin olsun."

Hala cevap yok. Seğirme değil.

Kertenkele Adam'ın gözünün altındaki bir kas sıçradı. "Tamam. 20. Ama bu son teklifim. Kabul et ya da etme."

Adyr sırıtışını tuttu. Hiç pazarlık yapmasına gerek yoktu. Sadece biraz sessizlik ve fiyat üçte iki oranında düştü.

"Tamam" dedi basitçe.

Dışarıya sürüklemeden Sığınağına ulaştı, Şafak Ülkesi rezervinden hafifçe parlayan 20 kristal çıkardı ve bunları birer birer teslim etti. Kertenkele Adam heyecandan ya da inançsızlıktan elleri hafifçe titreyerek onları hevesle saydı.

Adyr başka bir söz söylemeden döndü ve çadırın dışına çıktı, kanadı arkasında sallanmaya bıraktı.
Daha iyi bir anlaşma için zaman harcamaya gerek yoktu. Seviye 2 Spark için bu şimdiye kadar gördüğü en düşük fiyattı. Ve daha da önemlisi tam olarak ihtiyacı olan şeydi.

Almak için geldiği şeyi aldıktan sonra gecikmeden pazar yerinden ayrıldı, kanatlarını açtı ve son hızıyla Draven Malikanesi'ne doğru uçtu.

Varışta dışarıdaki herhangi biriyle gereksiz etkileşimden kaçındı. Doğruca odasına gitti, kapıyı kilitledi, perdeleri kapattı, mumları yaktı ve yatağının kenarına oturdu.

Her iki elinde de Mindrake'in cesetlerinden birini tutuyor ve onları yakından inceliyordu. Her ikisi de avuçlarından biraz daha büyüktü, gevşekti ve kök benzeri uzuvlar parmaklarından sarkıyordu. Dilleri dışarı sarkmış, gözleri donuk ve odaksızdı, sanki ölüm sadece birkaç dakika uzaktaymış gibi. Ama bunun hiçbir önemi yoktu.

Bir Spark'ın yeteneklerini kullanabilmesi için iyi durumda olması gerekiyordu. Ancak evrim için bu gereklilik geçerli değildi. Birleşme başladığında yaşam güçleri onunkiyle birleşecek ve mevcut durumlarını önemsiz hale getirecekti.

Adyr şeffaf enerjisinin bir kısmını serbest bırakarak her iki bedene de sızmasını sağladı. Temas kurduğu anda beklediği sistem mesajı belirdi.

[Seviye 2 Kıvılcımı ele geçirdiniz. Evrim sürecine başlamak istiyor musun?]

– Maliyet: 200 Enerji

– Kilidi aç:

Evrimsel Adım: Alacakaranlık İnsanı

"Alacakaranlık mı?" Adyr sistem mesajını okurken kaşını kaldırdı.

Bir zamanlar Şafak İnsanı olarak bilinen ırkı artık yeni bir şeye, Alacakaranlık'a doğru evriliyordu. Arkasındaki mantığı düşündükçe anlam netleşti.

Alacakaranlık, tıpkı ikiz bedenlerin tek bir varoluşu paylaşması gibi, iki karşıt durumun (gündüz ve gece) bir arada varoluşunu simgeliyordu.

"Sığınağımın değişimi nasıl yansıtacağını merak ediyorum."

Aynı prensibe göre Şafak Ülkesi kaçınılmaz olarak Alacakaranlık Ülkesine dönüşecekti. Adyr bunun ne anlama geldiğini tam olarak bilmiyordu ama bu düşünce onun içinde sessiz bir merak uyandırdı.

Hiç vakit kaybetmeden Şafak Ülkesi'nden 200 kristal çekerek enerji rezervini artırdı ve evrim sürecini başlattı.