Tree of Aeons

359

Yıl 339

Her iki haftada bir, eski Erasian Araştırmaları Tapınağı, Descendants'ın vaazına ev sahipliği yapıyordu. Görkun'un kayıtlarına göre antik tapınak, bir zamanlar Eras'ın büyük sihirbazlarının ve araştırmacılarının bizzat Eras'la birlikte seyirciyle yüceltildiği bir ibadethaneydi.

Geçtiğimiz birkaç bin yıl içinde Tapınak yenilendi ve Diriliş Tapınağı'na dönüştürüldü.

Canavar Dirilişçi'nin korkunç bir heykeli artık tapınağın çevresinde, sanki yakında tapınağın içeriğini yok edecek bir canavarmış gibi duruyordu.

Descendant Kha-ha, onların saflarındaki alan sahibi olmayan binlerce kişiden biriydi ve on bin inanandan oluşan bir kalabalıkla çevrili olarak sahnenin ortasında duruyordu. Diriltici'ye ibadet etmeye ve Diriltici dünyaya döndüğünde kurtuluşları için dua etmeye geldiler.

Seva, havalandırma bacalarının bir şekilde ağırlığını taşıyabildiğine şaşırarak emekledi.

Konumu idealdi. Oditoryum ve sahne birçok antik tünelden birinin üzerine inşa edilmişti ve kafirlerin pozisyon alması ve gerekirse hızla kaçması için bir yol vardı. Şu ana kadar Soy İşleri Bakanlığı sapkınlara yönelik bir saldırı beklemiyordu ancak bu, gerilimi tırmandırıyordu.

Şu ana kadar sapkınlar savunmadaydı. Kafirler bir kez bile DoDA'ya veya Descendants'a saldırı düzenlememişti.

Cüce savaşçı yerini aldı. Descendent Kha-ha, tutkulu konuşması odayı sallarken kükredi.

Seva, Descendent'ların çoğunun kalabalığı kışkırtma ve tutkularına ilham verme konusunda ne kadar iyi olduğundan nefret ediyordu.

"Diriliş geri döndüğünde, sahte tanrıları vaat edilen topraklardan uzaklaştıracağız ve hepimizi Dirilişçi'nin seçilmiş halkına dönüştüreceğiz!" Kha-ha tiz bir sesle konuştu. Kha-ha, yarı insansı, yarı çürümüş dokunaçlarla ve siyahımsı boynuzlarla kaplı canavarca bir varlıktı. Çarpık inanç, onların grotesk biçimlerinin yüklerinin bir işareti, tanrıları adına taşıdıkları iğrenç lanetin bir kanıtı olduğunu iddia ediyor.

Kalabalık bir şekilde büyülenmiş gibi dinledi. Gardiyanlar bile büyülenmiş gibi görünüyordu.

Şu anda aşağıda bir yerde Gorkun başlamış olmalı. Seva küçük büyülü kristaline dokundu. Diğer sihirli bir şekilde dolaşmış kristallerin tespit ettiği küçük bir sihirli rezonans yaydı ve bunu yaptığında parladı.

Bir zamanlar 'dolanık' kristallerin olağandışı davranışlarına dair bir merak, bir oyuncaktı.

Ancak bu günlerde Erasian kuvvetlerinin zamanlamayı koordine etmek için kullandığı yaygın bir araçtı.

Zemin patladı. Taş ve kaya kalıntıları yukarı doğru uçtu ve büyülenmiş muhafızlar rüyalarından fırladılar. Kaptan hızlıydı.

"Lord Kha-ha'yı koruyun!" Kayalar çelik kalkanlarına çarparken Descendant'ın etrafında koruyucu bir çevre oluştururken muhafızlar baltaları parlayarak koştu.

Zarkun yeni oluşturulan delikten çıktı ve Descendant'la alay etti. "Soyundan! Yalanların yeterince ileri gitti! Çarpık sözlerin bugün sona eriyor!"

Muhafız lideri, [Muhafızlar] arasında yaygın bir beceri olan [Muhafız Düzeni]'ni etkinleştirirken baltasını kaldırdı. "Kafir Golem! Saldırın!"

Ama baltaları ilahi büyülü çelikle buluştu. Erasian Nöbetçisi Zarkun onların saldırısını engelledi. Ardından golemin ilahi silahları etkinleştirildi. İtti ve dışarı doğru güçlü bir büyülü nabız yayıldı. Büyü muhafızları geri fırlattı.

Kha-ha'nın kendi koruyucu ekipmanı etkinleştirildi.

"Aptal kafirler! Benim bir parça çelikten daha zayıf olduğumu mu düşünüyorsun?" Kha-ha'nın bariyeri Zarkun'un saldırısına kolayca direndi.

Descendant'ın dokunaçları siyah bir parlaklıkla parladı ve mızrak gibi dışarıya doğru patladı. Zarkun'un kalkanına çarptı ve büyülü kalkan darbenin altında sallandı. Seva saldırıyı yukarıdan izlerken yutkundu.

Bunu yaptığına inanamadı ve kendi baltasına uzandı.

Ancak saldırı o kadar şiddetliydi ki Zarkun'un karşı saldırı yapmasına fırsat bile vermedi.

"Sadece bir parça eski çelik ve bizim gücümüzle boy ölçüşebileceğini mi düşünüyorsun?" Soyundan gelenlerin dokunaçlarla kaplı kafası bir anlığına parlarken Kha-ha golemle alay etti. Dokunaçlar, sanki Medusa'nın yılan başlarıymış gibi kuvvetli rüzgarların savurduğu saçlar gibi parladı. Siyah çeliğe benzeyen dokunaçlar kalkana yüzlerce kez saplandı ve yavaş yavaş Zarkun'u geriye doğru itti.

Golem bir şekilde sırıttı; metalik yüzü neşeyle buruşmuştu. "Ah? Sadece benim olduğumu düşündüren ne?"
Bir Sentinel'in daha habersiz ortaya çıkmasıyla Kha-ha'nın arkasındaki zemin patladı. Gorkun'un çelik yumruğu Descendant'ın vücuduna çarptı ve yaratık sert taş duvarlardan birinin içinden uçarak geçti. "İki tane var!"

Görkun gülümsedi. "İki?"

Zarkun, Descendant'ın hemen yanına indi ve gaspçıyı yumruklamaya başladı. Sadece dokunaçlardan oluşan bir duvara çarptı. Kendisini korumakla meşgul olduğundan, küçük, gizli bir kök enkaz yığınının arasından gizlice girip Descendant'a yalnızca kısa bir süreliğine dokundu. O zaman, daha sonra bir ışık parlamasıydı. Kha-ha zorunlu bir ışınlanma sonucu ortadan kayboldu.

***

Kha-ha etrafına baktı ve boş manayı kullanmaya çalıştı ama büyülü enerjisinin bir şekilde kaybolduğunu fark etti. Süzülmüş. Garip kökler ona dolanıp dolaştı ve o mücadele etti.

Nerede olduğunu bilmeden karanlıkta çığlık attı. Ne olduğunu hatırlamaya çalıştı. "Bu nedir?!"

O sallandı. Çığlık attı.

Hiçbir anlamı yoktu. Bir şey onun manasının bu kadar büyük bir kısmını nasıl emebildi? O bir Descendant'tı ve Descendant'ların hepsinin muazzam düzeyde manaları vardı.

Dokunaçları savrulup savruluyordu ama yine de burası her ne ise kımıldamadı. Yeteneklerine erişmeye çalıştı ve ardından boşluk görüşüne döndü.

"Ben dünyanın neresindeyim?" Yaratık korkuyla söyledi. Tanımadığı boş denizin haritasını gördü. Geldiği yerden o kadar uzaktaydı ki yabancı görünüyordu. Yabancı. "Kim-nasıl yaptılar bunu?"

İşte o zaman vücuduna sihrin aktığını hissetti. Kendisine ait olmayan bir büyü.

"Bekle! Dur!" Dokunaçlar sertleşti. Kha-ha mümkün olan tüm yetenekleri etkinleştirdi ama bir şekilde saldırıları hiçbir işe yaramadı. Kökler onun saldırılarını sanki zararsız bir yaratığın okşamasından başka bir şey değilmiş gibi absorbe ediyordu.

***

"Eh, bu olayın tüm DoDA'yı ve Descendants'ı ateşe vereceğine inanıyorum." Edna, golemlerin ve cücelerin geri kalanının antik tünellerin derinliklerine doğru çekilmesini izledi.

DoDA zaten tam bir kriz modundaydı. DoDA içinde kafirlerle acilen ilgilenilmesini talep eden çok sayıda torun ortaya çıktı.

"Bu konuda ne yapılıyor? Ne yaparsanız yapın, yeterli değil." Lord Krena-Ra ve aynı zamanda Seviye 145 Büyücü olarak tanımlanan Torunlardan biri, cüce adamın gömleğini tutuyordu. Bu bir tehditti ve adam yutkundu.

"Evet, Lord Krena-Ra! Kafir golemlerin yerini tespit etmek için elimizden geleni yapıyoruz! Görgü tanıklarımızın hepsi, kafirler için çalışan en az iki golem ve çok sayıda başka yozlaşmış cücenin olduğunu iddia ediyor. Onları yakalayacağız!"

Krena-Ra baktı ve öfkeyle tısladı. "Her seferinde bu sözlerle Soyların Konseyi'ni temin ediyorsun ve elimizde ne kaldı? Kardeşlerimden ikisi gitti."

Descendant'ın aurası karanlıktı ve devasa başının etrafındaki çeşitli dokunaçların her biri bağımsız olarak cüce subaya bakıyormuş gibi görünüyordu. Cücenin rengi soldu ve tek kelime edemedi.

Descendant'ın bileşik, sinek benzeri gözleri parlıyordu. "Sanırım sizin gibilerden çok fazla şey beklememeliyim. En son nerede bulundular?"

Memur gözlerini kırpıştırdı. "Ne demek istiyorsunuz Lord Krena-Ra?"

"Bu iki kafir golem. Bir ipucu var mı? Son konumları neydi?"

"Şu anda hayır. Kaçmak için Enerş döneminden kalma antik tünelleri kullandıklarından şüpheleniyoruz."

"Ve?" Krena-Ra sorguya çekildi. "Elbette daha fazlası var mı?"

"Ajanlarımız antik tünellerin izini sürmeye ve keşfetmeye çalışıyor, ancak bunlar son derece karmaşık."

Krena-Ra'nın dokunaçları sallandı, bu da rahatsızlığının bir işaretiydi. "Boşver, bilmem gerekirdi."

***

Aynı zamanda, düğüm ağacım şehirlere daha fazla ağaç ve minik kökler yaydı ve Descendants'a daha yakın bölgelere sızmaya başladık. DoDA tarafından sağlanan raporlar oldukça kapsamlıydı ve on kadar alan sahibine karşı dikkatli olmama rağmen Descendants'ın genel algılama ve tespit yeteneklerinin oldukça zayıf olduğu sonucuna varabildim.

Köklerimden birkaçı devasa 'yasak şehirlerden' birine yaklaştı. Descendant'lar, aralarında cüceler arasında yaşamak istemeyenler için birçok Descendant bölgesi inşa etti. Burada bile hala çok sayıda cüce hizmetkar ve yardakçı vardı. Buradaki tahkimatlar ve savunmalar olağanüstüydü çünkü güçlü büyülü büyülere ve silahlara karşı koruma sağlayacak şekilde tasarlandılar ve herhangi bir noktada kolaylıkla birkaç bin muhafız bulunuyordu.
Ancak tıpkı DoDA gibi, ağaçların, asmaların ve köklerin gözetlenmesine karşı önlem almadılar. Bununla birlikte, meskenlerin çevresinde çağrılmayı ve artefaktı önleyici türde büyülü büyüler vardı. Belki bitkilerin bile casus olabileceğini akıllarına getirmemişlerdir.

Yani büyülü oluşumlarında ve desenlerinde küçük bir asma kökünü kolaylıkla barındırabilecek küçük boşluklar vardı.

Cüce toplumlarının druidler geliştirip geliştirmediğini merak ettim. Ya da belki de bu tür zanaat odaklı insanlar için bitkilerle iletişim o kadar çılgın bir kavramdı ki, buna pek ihtimal vermiyorlardı.

Asmaların ve köklerin arkasını görme yeteneğimizin bir sır olarak kalması bizim çıkarımızaydı.

Köklerim sürünerek özel yerleşkelerine sığındı ve içeride şeytani faunaya düşkün olduklarını fark ettim.

Bu iyi bir şeydi, çünkü şeytani bitkilere uyum sağlamıştım ve hatta kendi şeytani melez bitkileri bile yapabiliyordum.

Böylece düğümüm aracılığıyla birkaç sinsi küçük şeytani bitki ektim. Sadece küçük bir kuleye benzeyen şeytan taşı otu ya da dikenli, kömürleşmiş bir kaktüs.

Küçük gözlerim ve kulaklarım.

Onun soyundan gelen iki kişi yanından geçti ve onlar sadece 120 ve 130. seviyelerdi, DoDA kayıtlarında Shumma-Ra ve Zhara-ra olarak tanımlandılar, her ikisi de aynı zamanda bir tür boşluk ve element büyücüsüydü. The Descendant'lar oldukça büyücü ağırlıklıydı, birçoğu çok çeşitli büyülü yeteneklere sahipti, ancak güçlü fiziksel yeteneklere sahip savaş odaklı [Savaş Büyücüleri] de yaygındı.

Burada, yaşadıkları yerin algılanan güvenliğinde, onların davranış ve davranışlarını doğal hallerinde gözlemleyebildim ve ruhlarının içinden gelen yoğun, kötü bir varlığı hissetmiş olsak bile, duygu ve düşünce yelpazesinde onları inanılmaz derecede insana benzer buldum.

"Yönetici Kahin kızgın." Shumma-Ra dedi ve öyle görünüyor ki kafalarının şekli, dokunaçlarının sayısı ve biçimleri ve yarı insansı yarı mutant denizanası özelliklerinin renkleri de birbirlerini tanımlamanın yoluydu. "Geri kalanlarımız için Bestiary'de daha fazla eğitim almak üzere kayıt yaptırmamız gerektiğini belirtiyor."

Zhara-ra'nın dokunaçları sallandı; DoDA kayıtları bunun genellikle bir hayal kırıklığı işareti olduğunu iddia ediyor. "Bunun gerçekten bir faydası olacak mı? Bestiary'nin dış dünyalardan gelen et canavarları yavaşlıyor. Birkaç dünyayı yok eden olağandışı olaylar var gibi görünüyor."

"Garip. Özel olarak saldırı altında olduğumuza mı inanıyorsun?" Shumma-Ra yurttaşına sordu.

"Kimden?" Zhara-ra karşı çıktı. "Antik Boşluk Bariyeri duruyor ve o orada olduğu sürece bölgemize kim izinsiz girebilir? Yalnızca içeriden gelenler olmalı."

"O halde varılacak tek sonuç, Erasyalı Nöbetçilerin Et Dünyalarına gitmenin eski bir yolunu bulmuş olmaları gerektiğidir." Shumma-Ra karşı çıktı. "Bazı eski kalıntılara erişimleri olması, son zamanlardaki cesaretlerini ve türümüze yönelik saldırılarını açıklıyor."

"O yaşlı aptal tanrı bu dünyalarda o kadar çok antik eser saklıyor ki bu beni şaşırtmaz." dedi Zhara-ra. "Bu Nöbetçilerden bazıları hala eski haritaları ve gizli savaş sandıklarının kayıtlarını saklıyor olabilir. Bunların kilidini açmak onlara bize meydan okumak için gerekli araçları sağlayabilir, özellikle de tüm kayıp Nöbetçilerin yerini tespit edecek bir yolları varsa."

"Yalnızca biz, ama yukarı çıkanlar değil." Shumma-Ra'nın dokunaçları yeniden sallandı, hareketi girdap gibi döndü. Bunun bir üzüntü belirtisi olduğu düşünülüyor. "Görünüşe göre bu sapkınlar bizi uzaklardan ayırabileceklerini düşünüyor."

"Onların yerinde olsaydım ben de öyle yapardım." dedi Zhara-ra. "Neden Yönetici Kahin'le yüzleşme riskine giresiniz ki?"

"O halde neden bir tuzak kurmuyorsunuz?" Shumma-Ra karşı çıktı. "Vaizlerimizi ortadan kaldırmanın davamızı zayıflatacağına açıkça inanıyorlar."

"Bu yalnızca bir saldırıydı. Daha fazlasını yapmaya cesaret edebileceklerini mi sanıyorsunuz?" Zhara-ra aynı fikirde değildi.

"Bize yalnızca bir kez saldıracaklarına inanmıyorum. Bu nasıl bir gerginlik olur?"

***

Antik tüneller yüz binlerce yıl önce olmasa da onlarca yıl önce inşa edildi. Birçoğu çöktü, ama çok daha fazlası çökmedi. Krena-Ra tünellerin en derin katına inerken yanımıza geldi. Daha derin katmanlar vardı ama bunlara Erasian Araştırmaları Tapınağı'ndan doğrudan ulaşılamıyordu.

Onları izleyen birkaç yerel muhafız daha vardı ve çeşitli tünellere doğru yürüyen yaklaşık iki yüz cüce savaşçı vardı. DoDA'da saldırı gücü olarak bilinen bir birim olan yirmi kişilik ekipler halinde hareket ediyorlardı.

Antik tüneller aslında tünel değildi.
Binlerce yıl önce bunlar, binaları ve yapılarıyla gerçek sokaklardı ve bu nedenle yollar birçok şekilde dallara ayrılmıştı. Eras sadece mevcut yapının üzerinde bir katman oluşturdu ve bunu yaptığında bazen çöktü, bazen çökmedi.

Kökenleri ve doğası gereği saklanacak pek çok yer vardı. 'Tünel duvarlarından' bazıları aslında üzerlerini kaplayan sadece bir toprak tabakası olan eski binalardır. Yarı düzgün bir cüce yer bilimcisi için topraktan bir duvarı onarmak ve antik binaları kolaylıkla tespit edilmekten korumak oldukça kolaydı.

Antik yollar ve sokaklardan oluşan devasa ağ aynı zamanda bu sapkınların gidebileceği pek çok yer olduğu anlamına da geliyordu.

"Lord Krena-Ra, sizi beklemiyorduk." Arama lideri ve diğer üç cüce savaşçı kendilerini Descendant'a tanıttı. Krena-Ra, örümceğe benzeyen kırmızı bileşik gözlerinin hepsinin farklı yönlere baktığı göz devirme hareketinin Descendant benzeri bir hareketini yaptı.

"Beni rahatsız etmeyin. Benim kendi yöntemlerim var." dedi Krena-Ra, cüce güvenlik görevlilerini uzaklaştırırken. Bundan çok mutlu oldular.

Krena-Ra açıklıklardan birine ilerledi ve golemler ile ortadan kaybolan Kha-ha arasındaki savaştan arta kalan enkazın bir kısmını topladı.

"[Çağır: Daemon Hunters]."

Krena-Ra'nın ayaklarının etrafında devasa bir büyülü oluşum ortaya çıktı ve ardından yerden üç tek gözlü canavar ortaya çıktı. Doğaları gereği büyülüydüler, 90. seviyeye eşdeğer güce sahiptiler ve geride kalan küçük taşları ve kalıntıları kokluyorlardı.

"Bunları arayın." Krena-Ra emretti. "Onları [avla]."

Tek gözlü tazılar tünellere hücum etti ve Krena-Ra da onları yakından takip etti. DoDA ajanları, emredilmediği halde Descendant'ın av köpeklerini takip etmeye çalıştı. İzi takip ettiler, büyülü köpekler bir tür büyülü kalıntının izini sürüyor gibiydi.

Aslında Seva ve diğer birkaç kafirin izlediği yolu doğru bir şekilde takip etti ve onları çok daha derin bir katmana yönlendirdi.

Krena-Ra durdu ve etrafına baktı. Tazılar da durdu çünkü burası Stella'nın büyülü bir portalı etkinleştirip onları başka bir yere gönderdiği yerdi. "Burada bitiyor. İmkansız."

DoDA ajanları yetişti ve yanlarında büyücüler vardı.

Krena-Ra burnunu çekti ve gözleri kocaman açıldı. "Bir boşluk büyücüsü var. Bir boşluk portalının varlığını hissediyorum."

Kaptanlar şok oldu. "İmkansız."

Krena-Ra ayağa kalktı. Cücelerin hiçbiri boş manayı kullanamıyordu çünkü bunun onlar için lanetli olması gibi basit bir neden vardı. Bununla birlikte, Torunlar Wadran'larla akrabaydı ve Wadran'lar doğuştan boş mana kullanabiliyorlardı. "Torunların arasında bir hain var!"