Tree of Aeons

Pek çok dünyada, karanlığın çukurlarında, biraz farklı tonlarda olsalar bile hikayeler genellikle benzerdi.

Ölüm. Kayıp. Açlık. Soğuk. Yalnızlık. Çaresizlik.

Meun da aynısını hissetti. Ayağa kalkıp savaşmaya çalıştı ama vücudunun verebileceği hiçbir şey kalmamıştı.

İnsanların acı çekmesinin milyonlarca yolu vardı.

Ne kadar adaletsiz! Ne kadar acımasız. O kadar çok şey vermişti ki, yine de hiçbir şey yoktu!

Aç ve çaresiz, günlerce, aylardır yollarda olsalar bile iblislerin umurunda değildi.

Çevredeki dünyalarda acı çeken ölümlüler, gidebildikleri yerden kaçtılar, gidemedikleri yere saklandılar. Teşkilat kaçan kitleleri o kadar çok gördü ki artık onlara tepki vermiyor.

Meun dev bacakların gökten çıktığını gördüğünde nasıl tepki vereceğini bilmiyordu.

Bir titan kapılardan içeri girdi. Devasa bacaklı dev bir kale, yarıktan dışarı adım atarken iblisleri ezdi.

Koşanlar daha çok koştu. Korku. Onlar onun içinde ıslanmışlardı. Tüm yaşamları boyunca, Düzen'in istikrarsız bir hayata bu kadar uzun süre maruz kalmanın etkilerini ortadan kaldırmanın en az bir veya iki nesil alacağını bilmesinden korkmuşlardı.

Birçoğu aziz değildi. Birçoğu açgözlüydü, çoğu hırslıydı ve çok daha fazlası, eğer bu kendi hayatlarını kurtarmak anlamına geliyorsa, arkadaşlarını feda edebilirdi. Fakat iblislerin dehşeti altında onlar için hiçbir şey yoktu.

İblislerin yaşayanlardan istediği tek şey ölümdü.

Meun küfrederek bunun son olduğunu düşündü.

Kale topları ateşlenmeye başladı ve iblis ordusu yandı. Pek çok kişinin gözlerine kazıdığı bir manzara, kırılan kalplerinin inanmaya izin verdiği ilk anlar. Kurumuş gözleri sevinç gözyaşlarını bile alamıyor çünkü bu sadece bir yanılsama gibi görünüyordu.

Bir hata. Elbette kendi aralarında savaşan başka bir grup iblis.

Çevredeki dünyalar bu tür sahnelerle defalarca resmedildi, çünkü çoğu aynı derecede çaresizdi. Çok daha iyi eyaletlerde olanların bile her şeyin kaybolmuş gibi göründüğü bölgeleri vardı.

İblisler yanıyordu ve yok edilen iblislerin çığlıkları korkunçtu.

Ama hayatta kalanlar için bu müzikti. Parçalanmış dünyaların kahramanları olan isimlerini söylediler. Öfke ve güç melekleri. Işığın ve ilahi silahların devleri. Çok uzaklardan gelmişler ve hepsini iblislerin dehşetinden kurtarmak için savaşmışlardı.

İblislerin savaşı defalarca tekrarlanan bir trajediydi.

Sonra öfkeli valkürler geldi ve öfkeleri sınırsız görünüyordu. Titanların eşliğinde filolar halinde geldiler.

Saklanma yerlerinden ve harabeye dönmüş kalelerden yukarı bakanlar düşünmeden edemediler; bu insanlar melek değilse ne olabilir?

İsimleri efsane oldu, eserleri şarkıya dönüştü.

İşte gündü. Göklerin öfkesinin kötülük için geldiği gün. Kendilerine melek demiyorlardı. Kendilerine dikenler diyorlardı. Canavarı saptıran kazığa saplanan mızrak.

Meun ayağa kalktı, bacakları ayaktaydı ama içinde hiç güç kalmamıştı. Mızrağını tuttu ve ayakta durmak için elinden geleni yaptı. Arkadaşları, savaşçı arkadaşlarının hepsi bunu yapmaya çalıştı.

Sonra ortaya çıktı.

Zırhlara bürünmüş bir kadın olan meleklerin lideri onlara yaklaştığında, en yiğit savunucular bile omuzlarında bir ağırlık hissetti.

Onların gözünde onun tanrısallığı açıktı. Huzurlu bir ormandaki parlak güneş ışınları gibi parlıyordu; hiç orman görmemiş olanlara bile damgasını vurmuş bir görüntü. Gözleri parlamıyordu ama ilahi güç tarafından incelendiklerini hissediyorlardı.

"Savaşçı." Konuştu ve her biri o ormana nakledildi. O andaki pek çok kişiden sadece biri olmalarına rağmen. Sanki her biriyle ayrı ayrı konuşuyormuş gibiydi.

Bu hayali güneş ışınları üzerlerine indi ve kalpleri titredi. Dizleri, eğer hâlâ duruyorlarsa, yerdeydi. Onun önünde diz çöktüler ve kelimeler olmasa bile onu takip etmeye yemin ettiklerini biliyorlardı.

"Henüz bitmedi. Savaşacak daha çok şeyimiz var." dedi.

Neyle savaşmak? Kiminle dövüşmek?

Önemli değildi.

Savaşçı Meun, sözlerinin kalbinin geri kalan kısmına da yansıdığını hissetti.

Eğer onlara savaşmalarını söyleseydi, savaşırlardı. Hayatta kalanlar, eli başlarına dokunduğunda onun dokunuşunu hissettiler.

"Gel. Bize katılmayı seçebilirsin ya da kalıp dinlenebilirsin."

Bunun bir seçim olduğunu iddia etti ama onlara göre asla öyle olmadı.

Bir savaşçının fanatik olduğu bir nokta varsa - eğer hayatlarının nihayet değiştiği bir an varsa, işte o an budur. Bilmiyorlar ama kalpleri artık inandı.
Bazıları eski tanrıları öğrenmişti. Hatta bir zamanlar onlardan bazıları onlara dua etmiş, onların bereketini ummuş bile olabilir. Daha iyi zamanlarda, bir adak sunmak için eski tanrıların bir tapınağına veya sunağına yolculuk yapabilirlerdi.

Bazıları tanrılara inanmıyordu; uzun süredir tanrısız dünyalarda yaşadıklarına ve kimsenin onları kurtarmaya gelmeyeceğine inanıyorlardı. Sonuçta, iblislerin harap ettiği bir dünyada yıllarca hayatta kalarak yaşamışlardı ve onları kurtarmaya gelen kimse yoktu.

Hanımın sözleri tüm kalplerinde aklın öfkeli avcılarıydı ve artık akılları bu eski saçmalıkların hiçbirine tahammül edemiyordu.

Kalplerinde ve zihinlerinde, yakında inşa edilecek kasabalarda ve gelecekteki şehirlerde, onun onuruna bir heykel diktiler, çünkü o, Seçilmemişlerin Başhemşire'siydi.

Terk edilmişlerin öfkesi.

"Evet." Hepsi cevap verdi ve sanki kalplerine damga vurulmuş gibi.

Meun bu sözlerin vücudunda ve etinde yankılandığını hissetti.

Ruhu bunu almak için mırıldandı.

Bir zamanlar çok gençken, yaşadığı şehirler ve kasabalar henüz enkaz halindeyken, insanların hayatlarının amacını ne zaman bulduklarını bildiklerini duymuştu.

O zaman kulağa çok saçma geliyordu.

Sanki insanın amacı çok kolay biliniyormuş gibi.

Yanılmıştı.

[ Seçilmemişlerin Ordusuna katıldınız. Özel yetenekler ve avantajlar artık aktif. ]

Kollarında kabul işareti olan bir işaret belirdi. Yeni hayatlarının hedefinin işareti.

"Gel savaşçı. Gerisi bekleyebilir." Sesi ilan etti. "Halkınızı kurtarın."

***

Başhemşireleri amansız bir liderdi ve kendilerini her zamankinden daha fazla zorladılar.

Düşmesi gereken şehirler daha iyi günler görmek için yaşadılar. Yanması gereken kasabalar ayakta kaldı.

Birçok şehirden ve birçok kasabadan toplandılar. Yüzlerce. Binlerce. Sayıların önemi yoktu. Hanımları emrettiğinde itaat etmeleri gerektiğini yürekten biliyorlardı.

"Tren." Başhemşire onları akranlarından biriyle tanıştırdı.

İnsandan çok zırha benzeyen bir yaratık. Hepsinin üzerinde yükseldi, hatta başhemşireden bile daha uzundu. "Lozan'ın Seçilmemişler Ordusu'na katılmak üzere seçildiniz. Benim görevim sizi bir orduya katmak. Geriye kalan azıcık zamanımızla."

Bıçaklar. Kılıçlar. Mızraklar. Hayatta kalanlardı ve yaşamak için ellerinde ne varsa kullanmışlardı. Savaşmak. Onlar için gelen şeytanları yenmek için. Zırhlı eğitmenin huzurunda basit alfabeler yazmaya çalışan küçük çocuklardı bunlar.

"Tren!" O kükredi ve onlar da onu takip etti.

İki gün boyunca eğitim aldılar, yama yaptılar ve bir portal aracılığıyla başka bir savaş alanına gönderildiler.

***

Her savaştan sonra, Başhemşireleri şifa çadırlarında yürüyordu; ölüme yaklaşanların çoğu, bir manzara görmek için tüm iradeleriyle tırmanıyordu.

Arkadaşı da hemen arkasından onu takip ediyordu.

"Bu savaş alanlarında Tarikat'tan daha fazlasını ayıramayacak olmamız ne yazık."

İçini çekti ve hepsi Başhemşirelerinin büyük üzüntüsünü ruhlarında hissetti. Bir ölümün hâlâ çok fazla olduğunu iddia etti ama hiçbiri bunun boşuna olduğunu söylemedi.

Hâlâ konuşabilenler bunun kendi seçimleri olduğunu ona söylemek istediler. Hiçbiri onun davası uğruna canını ortaya koyduğuna pişman olmadı.

Ama onun huzurunda sözleri ses çıkarmıyordu. Birçoğu yaşayacaktı ama her savaştan sonra yeteri kadarı öldü. Dünyaları büyüktü ve tek savaş alanı bu değildi. Başhemşire'nin en yakın savaşçıları olan 'melekler' diğer savaşlara liderlik edecekti.

"Neden yeterli şifacımız yok?" Başhemşirelerinin sorduğunu duydular.

Meun ve iman kardeşlerine göre onlar, başhemşirelerine daha fazlası için yalvarmaktansa kanamayı ve uzuvlarını kaybetmeyi tercih ederler.

"Sadece elli tane var, on tanesi zaten burada. Binlerce yaralı var, bu hayatın bir gerçeği."

Fakat savaş henüz bitmemişti.

Şifacılar savaşmaya uygun olanları işaretlediler ve onları geri gönderdiler.

***

Kavga!

Kalpleri kükredi, kanları yandı. Elleri tüm güçleriyle saldırdı. Zafer üstüne zafer ama bu yeterli değildi.

Saygıdeğerleri yarık kapılarını yok etti, ışık huzmeleri ezip iğrenç yaratığın yollarını temizledi.

Başhemşirelerinin öfkesi daha sonra iblislere geldi; canlı mızrağı, daha az iblisleri zahmetsizce parçaladı.

Eğer başhemşire bu kadar güçlüyse neden savaşmaya ihtiyaç duydular diyenler vardı.

Aptallar! Hepsi bir ağızdan cevap vereceklerdi.

Çok fazla olmayabilirler ama başhemşire avlanırken şehirleri ve kasabaları başka kim korudu?

İblisleri kontrol altında tutanlar onlardı, böylece başhemşire ve valkyrieleri tek bir vuruşla iblisleri ortadan kaldırabilirdi!
Kardeşleri yanlarında ölse bile, ellerini kaybetseler bile, yapabilecekleri tek şey şeytanların tek bir adım atmasını engellemek için etten bir duvar oluşturmak olsa bile, başhemşireleri çağrıldığında cevap verirlerdi.

Yalnız kaldıkları günlere dönemediler. Yapabilecekleri tek şeyin akıntıya karşı çaresizce mücadele etmek olduğu günlere dönemezler.

Onların başhemşirelerinin müttefikleri ve kuvvetleri çok sayıdaydı ama binlercesine daha ihtiyaç vardı. Her şehri, her kasabayı korumak için binlerce kişiye ihtiyaçları vardı. Kendi dünyalarına daha fazla iğrenç şey yayan her bir çatlağı yakalamak için binlerce kişiye daha ihtiyaçları vardı.

Her gezegende bu yarıklardan en az yüzlercesi vardı!

Her büyük savaştan sonra daha güçlü ve daha yüksek seviyeli bir şekilde onun önünde toplanırlardı.

Onu dinleyeceklerdi.

Bir brifingdi. Bu bir tartışmaydı.

Ancak çoğu için bu aynı zamanda bir vaazdı.

Hepsi konuştuğunda sanki o sakin ormanda toplanmışlardı ve o altın bir platformun üzerinde duruyordu. Onun ışıltısı mutlak ve ilahiydi.

Sesi dünyanın fısıltılarıydı ve onları, söylediği her şeyi yapmaya zorluyordu.

"Bu dünyayı iblislerden kurtardığımızda, aranızdaki en güçlülerin yarısı diğer dünyalarda savaşmak için bize katılacak. Takviyemize ihtiyaç duyan yerler var." Başhemşireleri açıkça ilan etti.

Ancak Meun ve asker arkadaşları onun öfkesini, işlerin ne kadar yavaş ilerlediği konusundaki hayal kırıklığını ve hizmet etme arzusunu gördü ve hissetti. Başlarını salladılar.

Meun çok güçlü olmayabilir. Sadece 50. seviyedeydi ama bunun bir önemi yoktu. Kendini hiçbir zaman bu görev için daha önce olduğundan daha seçilmiş, daha ilahi bir şekilde görevlendirilmiş hissetmemişti.

Seçilmemiş Ordu büyüdü ve özgürleştirilen her yeni şehir ve kasabayla sayıları arttı. Meun her hafta yüz ya da iki yüz yeni savaşçının saflarına katıldığını fark ediyordu.

***

Hepsi bir sonraki savaşlarının benzersiz olduğunu biliyordu. Özel.

Çünkü onlar bunu hissettiler.

İblis kralın varlığı dev bir büyü ateşi gibiydi. Bu açıkça görülüyordu.

Bir günlük yürüyüş mesafesinde olmalarına ve daha küçük yaratıkların, başhemşirelerinin kavgasını bozmalarını önlemek için nöbet tutuyor olmalarına rağmen, yaratık nabız gibi atıyordu.

İblis kralı hissedebiliyorlardı. Başhemşirelerinin yoğun odağını ve hazırlığını hissedebiliyorlardı.

"Yarın ben ve Ebon şeytan krala meydan okuyacağız. Oldukça basit bir savaş olmalı." Başhemşireleri kesin olarak ilan etti.

Meun ve seçilmemiş arkadaşı için sanki Kraliçeleri savaş ilan etmiş gibiydi.

Seçilmemiş arkadaşları bu orduya katıldıkları andan itibaren dindar oldular ve kendi iradeleri ve çabalarıyla küçük bir tapınak yarattılar. Başhemşirelerinin meleklerinden bazıları şifacılar ve rahiplerdi ve onlar tek gerçek ilahi tanrıları olan Ağaca tapıyorlardı.

Ancak Seçilmemişler için, onlar güç ve inançla başhemşirelerine bağlıydılar. Onlara göre inançları bu uzaktaki tanrıya değildi. Onlara göre inançları öfkeli valkyrielereydi. Onlara göre ibadetleri canlı mızraklı kadına yönelikti.

Yani, ordu kamplarında ve kasabalarda, her zaman çiçeklerle süslenmiş, etrafı kandiller, mumlar ve küçük bitki saksılarıyla çevrili olan Mızraklı Kadın'ın heykeliydi. Askerlerin kendi güvenlikleri ve korunmaları için dua ettikleri Mızraklı Kadın'ın heykeliydi.

Her savaştan önce askerler mızraklı kadının derme çatma heykeline dua ederlerdi.

Onun iyiliği için, öfkesinin karanlığın sembolünü yenmesi için, onları ezip geldikleri yere kadar kovalama gücü için dua ettiler.

Onlar da buna inanıyorlardı ve rahipler ile zanaatkarlar küçük biblolar yapıyorlardı.

Kendinden büyük bir mızrak tutan küçük bir kadın.

Savaş Boyunca Barışın Başhemşireleri Mızrak Hanımlarının Tılsımı.

Başkalarının ne dediği veya hatta Başhemşire'nin kendisinin ne beyan ettiği önemli değildi.

Başhemşire'nin kendisinin koruyucu tanrısı Aeon'a tapınılmasını istemesinin bir önemi var mıydı?

İnanç ruhta hissedildi. İman kemiklere kazınmıştı ve aynı zamanda iliklerine de sızmıştı. Derinden kana bulanmıştı ve tanrısallığa bedenen tanık olan askerler ve savaşçılar, hiçbir söz söylenmese bile kime dua etmeleri gerektiğini biliyorlardı.

***

Başhemşirelerinin melekleri bundan uzak olduklarını iddia etse de, bu bir tanrıların çatışmasıydı.

Başhemşire bunun şeytan kralla yapılan bir savaştan başka bir şey olmadığını iddia etti.

Ama askerlere ve uzaktan ona sadık olanlara göre bu başka ne olabilir ki?

Saldırılarının her biri dağları dümdüz edebilir ve düz araziden kanyonlar yontabilirken, onların tanrı olup olmadıklarına dair spesifik ayrıntılar acıklı derecede bilgiçlik taşıyordu.
Onlar toprağı yeniden şekillendiren tanrılardı. Başlıklar basmakalıptı.

Yer sarsıldı, daha sonraki hikayeler iblislerin sanki konuşup anlaşabiliyorlarmış gibi feryat edip yalvardıklarını bile iddia edecekti.

Yukarıdaki gökyüzünde şok dalgası bulutları oluşturan ışık parlamalarını ve ışınlarını gördüler ve hikayeler onları, mızraklarının cenneti nasıl parçaladığına ve ışık olmadan herkesin yıldızları görebildiğine dönüştürdü.

Bu ışınların parlaklığının o kadar parlak olduğunu ve güneşin tanrıçalarının huzurunda sönük göründüğünü iddia ederlerdi.

Sergilenen saf güç yüzünden dünyanın nasıl başka bir şeye dönüştüğünü hissetmek için onu şahsen görmelerine gerek yoktu.

İki tanrı ve melekler şiddetli bir savaştaydı ve [Seçilmemişler Ordusu'na] katılanlar, başhemşirelerinin vuruşlarını kalpleriyle hissedebiliyorlardı.

Ne zaman başhemşireleri saldırsa ruhları mırıldanıyordu.

Saatlerce sürdü.

Bazıları bunun günlerce sürdüğünü söyledi. Daha sonraki yılların hikayeleri onları gelecekte haftalarca sürecek savaşlara sürükleyecekti. Mızrak Tanrıçası'nın yozlaşmanın kaynağını nasıl yok ettiği ve iblisleri iblis dünyalarına nasıl geri gönderdiğinin hikayesi çocuklarına ve torunlarına birçok biçimde anlatılacaktı.

Bazı dünyalar hikayeyi çağlar boyunca kayalara ve taşlara oydu. Bazı dünyalar onları kutsal emanetlere ve kutsal kitaplara dönüştürdü.

Yataklarındaki küçük çocuklar babalarından ve annelerinden Mızrak Tanrıçası'nın İblis'i nasıl öldürdüğüne ve Ebedi Barışı nasıl sağladığına dair hikayeler sorarlardı.

Gelecek yıllarda iblis krallara karşı başka birçok savaş olacak olsa bile, barış çok daha fazla savaşla devam eden bir çaba olsa bile, bu onların dünyasının kültürel ve hikaye anlatma dokusuna yerleşen ilk büyük savaştı.

Bu uzun zamandır unutulmuş ve yakında terk edilecek dünyaların çoğunda, birçok biçimde yeniden anlatılan bir hikaye.

Teolojik odaklı birçok tarihçi, eski tanrıların kahramanlarının nasıl olması gerektiğine dair hikayenin bu olduğunu iddia edecektir. Belki de kahramanlar, sınıflarının sınırlamaları ve karakterlerinin zorlukları nedeniyle engellenmemiş olsaydı, bu kahramanlardan bazıları dünyanın yeni yıldızları olabilirdi.

Daha çok imparatorlukların hikayesine odaklanan tarihçiler ve yazarlar da bunun eski tanrıların yerini yeniye bırakmaya başladığı zamanın hikayesi olduğunu, inanç çağında bir dönüm noktası olduğunu söyleyebilirler. Durgun yıldız takımyıldızının değişmeye başladığı ve yeni mitosların ve yeni bir panteonun doğuşuna uyum sağladığı nokta.