Tree of Aeons

Yıl 300

Karanlıkgard III

Alka gerçekten çok istese bile Darkgard II'ye hemen savaş açmadılar. Sonunda keşif yapmak ve bilgi toplamak ilk sırada yer aldı.

Darkgard III kül veya isle kaplı değildi. Ama bunun yerine her yer kuruydu. Zemin kumluydu ve hava yoktu. Gördükleri kadarıyla gökyüzü bembeyaz yanıyordu ve beyaz bir güneş tepelerindeki dünyayı yakıyordu.

Kum sıcaktı. O kadar sıcaktı ki kum taneleri erimenin eşiğindeydi ama büyülü korumaları iki alan sahibine zarar vermelerini engelliyordu.

Yürüdük.

Göz alabildiğine kum deniziydi. Bir şekilde diğerlerinden daha yüksek olan kum tepelerinden başka dağ yoktu. Buranın rüzgarları yalnızca sıcak ve kuru hava getiriyordu. Güneş aynı zamanda büyüyü bozan ve büyülü duyularımızı karıştıran güçlü enerji dalgaları da yaydı.

Benim gibi bir ağaç için bu ortamı pek beğenmedim. Köklerimin kuruduğunu, kabuğumun parçalandığını hayal edebiliyordum.

Ancak yürüdükçe ve yürüdükçe güneşin arkamızda batmaya başladığını ve rüzgarların kuvvetlendiğini fark ettik. Daha soğuk. Daha sonra, bir zamanlar sıcak olan kum, yerini sıcak kirlere bıraktı. Daha fazla kir. Sıcak rüzgarlar artık soğuktu.

Ve burası karanlıklar ülkesiydi.

Orada iblislerle dolu kaleler gördük. Bunlar Darkgard II'deki gibi cüce parazitleri değildi. Bunun yerine kaleler, boynuz büyüklüğünde dişleri olan, inek büyüklüğünde şeytani örümceklerle doluydu.

Sorun iblisler değildi. Bizi tespit edemediler. Bunun yerine ilginç olan nispeten yeni cesetlerin varlığıydı. Burası oldukça yeni bir kaleydi ve içinde muhtemelen birkaç yıllık cesetler vardı.

"Cüceler." Alka bir cesedi incelerken oturdu. "Sıradan cüce türü savaştı ve bir şekilde vücut çürümedi." Bunun yerine vücut kurumuş gibi görünüyordu. Yüz buruştu.

"Kuru hava." Lumoof dedi. Kalenin tasarlanma şekli derin kuyular ve tüneller içeriyordu. "Tünelleri araştıralım, eğer hava bu kadar kötüyse büyük ihtimalle yeraltındadırlar. Gyroworld gibi."

Şeytani örümcekler tünelleri tıkadı ama sonuçta hiçbir şey olmadılar. Lumoof ve Alka tünelleri katleterek ilerlediler ve sonunda kendilerini giderek daha derine giderken buldular.

Tüneller cehenneme gidip tekrar cehenneme sıkışıp kalmıştı ve geçilmez bir duvar oluşturan cüce cesetlerinden oluşan bir dağın olduğu bir noktaya ulaştılar.

Tabii ki, eğer kişinin sihri yoksa. İkili, ceset dağının yanından ışınlandı ve yollarına devam etti. Tüneller daha da içerilere gidiyordu ve burada hâlâ daha fazla ceset vardı.

Sonunda bir yere götürdüler. Bir yeraltı şehri.

Ama önce bir kontrol noktası.

"Oraya kim gidiyor!" Baltalarla silahlanmış iki cüce bağırdı. Tünellerin gevşek çakıl taşlarında veya toprağında bir miktar hareket hissettiler, ancak bunları tespit etmeye yetmedi.

Alka ve Lumoof pelerinliydi ve yanlarından geçip gittiler.

Baktılar.

"Garip," içlerinden biri su birikintisine doğru yürüdü ve mırıldandı. "Kimse yokken su birikintisi neden hareket ediyor?"

***

Tünellere oyulmuş yaklaşık elli, belki de altmış bin cüceye ev sahipliği yapıyor. Burada, derinlerden su çıkaran büyük bir merkezi kuyuları vardı. Daha sonra şehrin büyük bir kısmında ışık üreten sihirli kristaller ve ayrıca hava üreten kristaller vardı.

Bir kral tarafından yönetiliyorlardı. Bir Şehir Muhafızı.

Şehir Muhafızı son derece yaşlı bir cüceydi ve hatırladığım kadarıyla cüceler genellikle 200 ila 300 yıl kadar yaşıyorlardı. Ancak Lumoof, duyuları aracılığıyla adamın bin yaşına yakın olduğunu kabaca tahmin edebiliyordu.

Bu şehirde tutulan birçok eski kayıt vardı. Stragmar olarak biliniyordu ve ilginç bir şekilde, çok geçmeden şehrin kalbinde daha önce gördüğümüze benzer bir nesne keşfettik.

Şehir Muhafızı'nın odalarının altında bulunan Margmarian Cücelerinin Leyline Odaklama Merceği titreşiyordu ve hala güçlü bir büyü enerjisine sahipti. Eski ama bizim leyline odaklama merceğimizden farklı olarak bu lens hâlâ büyük bir güç seviyesini koruyordu.

"Düşenlerin kanı." Elinde bir kase kan tuttu ve kanı kutsal emanetin üzerine döktü. Kutsal emanet, etrafındaki kan akarken vızıldadı ve kutsal emanetin gücünde çok az artış hissettik.

Şehir hayatta kaldı ama gelişmedi. Örümcekler, fark edilirlerse onlara saldıracaklardı ve her ne kadar cüceler, yüzeyi araştırmak için sık sık keşif ekipleri gönderseler de, bu keşif ekiplerine, şeytani örümcekleri, açtıkları yeni çıkışlara yönlendirmekten kaçınmaları talimatı verildi.
Her zaman, her biri tuzaklı ve savunmalı tüneller yapılıyordu. Cüce inatçılığı onları ele geçirmiş gibiydi ve bu insanlar Ularanlar gibi değildi.

Ularanlar yüzey dünyasından vazgeçmişlerdi. Lordlar, yüzeydeki iblislerden uzakta, yer altı sığınaklarının efendisi olmaktan memnundu.

Ancak Darkgard III'ün cüceleri bunu yapmadı. Lumoof ve Alka çok geçmeden dünyaya dağılmış yirmi kadar cüce şehrinin varlığını keşfettiler. Son on ila yirmi bin yıldır kapana kısılmışlardı ama yüzey her zaman geri almaya çalıştıkları bir toprak olarak kaldı.

Bu şehir muhafızları, yüzeyde yaşayanlara dair eski efsanelerini anlatıyorlardı ve cüceler, geçmişlerini kaydeden ve başardıklarıyla ilgili muazzam kayıtlar oluşturan tarihçilere adanmıştı.

İnsanlarına devam etmeleri için ilham verecek bir efsane.

Belki de Snek'in Ularanları ile cücelerin farklı olduğu noktalardaki ve tarihsel kayıtlara bakış açılarındaki bu farklılıktan kaynaklanıyordu. Pek çok dünyada gördüğümüz gibi cüceler geçmişlerine büyük değer veriyorlardı ve bu onların zor zamanlardaki güçleri oldu.

Ularanlar buna daha az bağlıydılar ve böylece yeni durumlarına uyum sağladılar.

İkisi Treehome'a ​​döndü ve sonraki adımlarımıza hazırlandı.

***

Ayrıca bu yıl üç iblis kralımız vardı; beklenenden iki geç ve bir beklenenden erken. Daha sonraki iki dünya Sarlpi ve Büyük Bozkırlardı. İblis kralın yok edilmesi sorunsuz bir şekilde gerçekleşti ve ayrıca savaş çabalarını desteklemek için iki yeni kahraman Sandra ve Perry'yi de ekledik.

İkisi Sarlpi'deki iblis kralla karşılaşacakları için çok gergindi.

Karşılaştıkları ilk iblis kral o kadar zayıflamıştı ki bu ikinci iblis kral aslında onların asıl mücadelesi olacaktı. Orada burada birkaç hata yaptılar ama kahramanın doğuştan gelen hassasiyeti onların sorunlardan kurtulduğu anlamına geliyordu.

İblis kralın her zamanki ömrünün sonundaki nükleer bombayı denemek istemesi ihtimaline karşı Lumoof da buralardaydı.

Alan sahipleri daha sonra Büyük Bozkırlardaki iblis kralları ve ardından Landas'ı ele geçirdiler. Landas'taki iblis kral beklenenden daha erken geldi ve yerli elfler paniğe kapıldı. Önceki iblis krala benzer bir felaket fikri hala akıllarında tazeydi. Savunma güçleri savaşa hazırlandı, ancak alan sahipleri etrafta olduğundan savaş hızla sona erdi.

Yine de yerel milislerin yaptığı yoğun hazırlıkların ardından bu enerjinin büyük bir kısmı kullanılmadı. Bu yüzden yerli milislerin harcanmamış enerjilerini dengelemeleri için iblis dünyalarına askeri bir sefer düzenledik.

***

“Ne istediğini düşündün mü?” Aeon, Ebon'a sordu ve şövalye kararsız görünüyordu. Yıllar geçmesine rağmen Ebon seçimini ertelemeye devam etti.

“Beni öğretmen olarak mı hayal ediyorsun, Aeon?” Ebon karşı çıktı. Şövalye gayretli bir uygulayıcıydı, kendi başına bile sık sık dövüş pratiği yapıyordu ve aynı zamanda dünyalarımızın çeşitli ley hattı zindanlarında düzenli olarak görülüyordu. Onun varlığı genellikle bir rehber, belki de bir öğretmenin rolüne benzeyen bir roldü.

Ancak kişinin kendisini nasıl algıladığı, dünyanın ve başkalarının onu nasıl algıladığıyla aynı değildi. "Sanmıyorum. Ama kim olmak istediğini kendin hayal etmek sana düşüyor. Bu seçim oldukça kişisel bir seçim. Bu seçimlerle yaşayacak olan biz değiliz. Onlarla yüzleşecek olan sensin."

"Ve doğru tahmin ediyorsunuz. Onlarca yıldır şövalye olarak hizmet ettim ve yine de bunca zaman boyunca kendimi ön saflara adadım. Bir öğretmen, genç öğrencilerin ustası mı? Sanırım bu bana göre değil." Ebon başını salladı. “Bu yüzden Kale Şövalyesinin benim için daha iyi bir seçim olduğuna inanıyorum.”

"O halde neden tereddüt ediyorsun?" Aptalca bir soruydu. Sonunda her zaman başka bir şey oldu.

"Belki de sadece bunu yaptığımda ne olacağını görmek istiyorum. Belki de, etki alanım bu kadar uzun süre reddedildikten sonra, bunun tadını çıkarmam gerektiğini ve sonunda bu sorunu çözene kadar seçimin oyalanmasına izin vermem gerektiğini düşündüm."

Bu tamamen onun kararıydı ve sonra gülmeye devam etti. Ve gül. Uzun zamandır içinde tuttuğu hayal kırıklığını gidermek için gülüyormuş gibi hissetti.

"On yıllar boyunca bekledim ve çalıştım. Sistem birkaç yıl bekleyebilir."

"Çok iyi." Sonunda Ebon onu olduğu gibi bıraktı. Bu onun sisteme geri dönme yolu muydu?

***

Twinspace'in yeni kıtasının çeyreği, çoğunlukla Aeon Tapınağı'na inananlar tarafından birkaç yıl içinde zaten yerleşmişti. Muazzam bir avantaja sahiplerdi çünkü Aeonik rahipler ve druidler, konu yozlaşmış toprakların temizlenmesine geldiğinde yetenekliydi.
Hoyia'nın gücü o kadar güçlüydü ki, kutsal güçlerini tek bir kullanımla şehir büyüklüğündeki bir alanı şeytani felaketten tek başına temizleyebilirdi.

Expedition's Landing, zafer arayanların, maceracıların ve avcıların ana uğrak limanı haline geldiğinden son birkaç yılda büyük ölçüde büyüdü. Birçoğu yeni kıtaya şeytani yozlaşma çamurunun altında saklı hazineyi bulma umuduyla geldi.

Bu göçmen dalgası, eski kıtanın aşırı kalabalık stresinin hafifletilmesine yardımcı oldu, ancak yine de aşırı nüfuslu bir yer olarak kaldı. İyileşmeler sağlansa bile gıda kıtlığı sorun olmaya devam etti.

Expedition's Landing ayrıca büyük ölçekli gıda ihracatını başlatmak için çiftçileri de yoğun bir şekilde işe aldı. Yeni kıtanın toprakları son derece verimliydi ve yeni kıtanın ürettiği fazla yiyecek, Tapınağa inananların yiyecek sıkıntısını hafifletmeye yardımcı olacaktı. Rahipler, idarecilik ve aşırı sömürüyü önlemek için toprakların nasıl düzgün şekilde yönetileceği hakkında vaaz vermeye başladı. Muhtemelen uzun zaman önce eski kıtanın da aynı derecede verimli olduğu bir dönem vardı, ancak yüzyıllarca süren aşırı tarım ve çıkarma onu bugünkü kabuğa dönüştürdü.

Twinspace halkının çoğu eski kıtadaki mütevazı kökenlerden, çiftçilerden, askerlerden ve benzer statüdeki diğer insanlardan geliyordu. Bunlar yeni kıtaya zenginlik peşinde koşmak için geldiler ama zenginlik her yerdedir.

Çiftçiler toprağın verimliliğiyle nasıl başa çıkacaklarından emin değillerdi. Kuru, neredeyse çorak topraklarda çiftçiliği mümkün kılmak için kullanılan beceri ve yöntemler, verimli topraklardakilerden çok farklıydı. Hoyia, yeni kıtadaki yerleşimcilere ve öncülere yardım etmek için Treehome'daki druidlerin ve çiftçilerin uzmanlığından yararlanmak zorunda kaldı.

Bu bir aşırılık meselesiydi. Bu süper verimli topraklarda böcekler, toprağın doğal dengesini sıklıkla bozan belirli gübre türlerinin sınırlı kullanımı ve su yönetimi gibi diğer sorunlarla uğraşmak zorunda kaldılar. Eski çorak topraklarda toprağa her şeyi atabilirlerdi ve toprak fazlalığı emerdi.

Başka bir deyişle, eskiden kullandıkları şekilde ekim yapmak mahsullerini zehirliyordu çünkü doğal çevre zaten mahsullerin ihtiyaç duyduğu şeyi sağlıyordu.

Enflasyon bile dikkatle düşünmemiz ve yönetmemiz gereken bir alandı. Kristaller ve değerli taşlar o kadar kolay bulunuyordu ki, bazı yerlilerin bunları dikkatli kullanmak yerine tek kullanımlıkmış gibi davrandığını fark ettik. Bu kristallerin yalnızca şu anda bol olduğunu biliyorduk, ancak birkaç on yıl içinde bu mücevherlerin kolay kaynakları kuruyacak ve kıtlık geri dönecekti. Dolayısıyla bu kaynakların orantılanması ve uygun şekilde yönetilmesi çok önemliydi.

Bu tür döngüsel kaynakların yönetimi söz konusu olduğunda cücelerin ve ağaç halkının genel olarak daha iyi bir geçmişe sahip olduğunu gördük. Pek çok ağaç insanının genetik olarak mevsim değişikliklerine yatkın olması oldukça tuhaftı, bu yüzden kıtlık sırasında kullanmak üzere fazlalıkları depolamak onlar için doğal bir şeydi. Tarihsel olarak ağır madenciler olan cüceler de metallerin doğasının bir süre sonra tükendiğini anladılar. Diğer ırklar için bu tür kavramların yıllar içinde öğretilmesi ve üzerinde çalışılması gerekiyordu.

Bu nedenle, bu yeni yerleşim yerlerinin yönetilmesine yardımcı olmak ve yerleşimcilerin ellerinden gelen her şeyi hasat etme ve tüketme yönündeki doğuştan gelen ihtiyaçlarını kontrol etmek için FTC'den ağaç halkı lordlarını ve liderlerini Twinspace'e görevlendirdik. Hoyia daha sonra ilk Yeni Kıta Kaynak Koruma Fonu'nu yarattı ve benim [Dev Görevli Ağaçları]'mın bu kaynakların uzun vadeli [ağaç hazinesi] işlevini görmesini sağladı. Bu değerli taş ve metallerin bir kısmı ileride kullanılmak üzere hazineye yönlendirildi.

Dışarıdan uzmanların ve liderlerin getirilmesi fanatikler ve Tarikat arasında sürtüşme yarattı, bu yüzden etkileşimleri yoğun bir şekilde yumuşatmak için rahiplere ihtiyacımız vardı. Hoyia'nın vurguladığı kilit nokta, yerel liderlerin, uzaktan getirilen Tarikat görevlilerinin yerini alacak şekilde eğitilmeleri gerektiğiydi. Bilgi aktarımı ve Twinspace yerlilerinin eninde sonunda kendi organizasyonlarını yöneteceklerini garanti altına alma taahhüdü olmadan, bu durum uzun vadede memnuniyetsizliğe neden olacaktır.

Twinspace'in liderleri her zaman başka yerlerden olsaydı, bu aynı zamanda sömürgecilik kokusu da taşırdı.

Dolayısıyla Hoyia'nın yapacak çok işi vardı. Esas olarak, liderlik pozisyonlarını üstlenebilecek ve benimle doğrudan ilgilenebilecek bağnazları seçmek, terfi ettirmek ve eğitmek. Hoyia'nın Yeni Kıta'daki yerleşimleri sağlayan tanrının sesi olarak yeri, liderliğini haklı çıkaracak başarıların ve başarıların ağırlığına sahip olduğu anlamına geliyordu.
Özellikle diğer dünyalardan atanmış herhangi bir lider aynı geçmişe ve kökene sahip olmayacaktır.

Hoyia artık ölümsüz olmasına ve sonsuza kadar bu rolde kalabilecek olmasına rağmen onun becerilerine ve yeteneklerine başka yerlerde ihtiyacımız vardı ve ayrıca Hoyia'nın kendisinin sonsuza kadar Twinspace'in lideri olarak kalmak istemesi pek olası değildi.

Yeni Kıta'yı geliştirme çalışmaları henüz başlangıç ​​aşamasında olsa bile, liderliği devralmak için hazırlanmaya başlamamız gerekiyordu.

***

"İmparator Erranuel, görüyorum ki iyi iş çıkarmışsınız!" Lumoof'un Shasan'da görünmesi yemekle karşılandı. Erranuel onu gördüğüne mutlu görünüyordu ve ikisi kısaca sarıldılar.

Erranuel'in Hawa kutsal imparatorluğu artık on şehri kapsayacak şekilde genişledi ve güçlü, sürekli bir güce sahip oldular. Ancak Shasan'ın mevsimsel değişimlerinin getirdiği zorluklar genişlemenin önünde önemli engeller oluşturdu. Kuvvetleri bir yerden başka bir yere taşımak bile çok fazla çalışma gerektiriyordu.

Olivia da oradaydı ve her zamanki gibi tertemiz görünüyordu. Biraz daha güçlü görünüyordu, birkaç seviye daha kazanılmıştı. "Sana da selamlar, yüce rahibe."

"Madem buradasın, Lumoof, dünyamızdan daha fazla insan ve mal sevkiyatı için pazarlık yapmak istiyorum." dedi Erranuel. Erranuel'in iki dünya arasındaki mal hareketi oldukça sınırlıydı. Malları veya insanları taşımak için iki adım vardı. Treehome'dan en yakın bağlantı noktasına ve bağlantı noktasından Shasan'a giden boş bir portal.

"Özel bir nedeni var mı?"

"Genişlemem daha fazla askeri teçhizat gerektiriyor. Sizden bu mesajları vekilimin konseyine taşımanızı ve üretime başlamanızı rica ediyorum..."

"Naip konseyinin kendilerine ait mesajları var." Lumoof İmparator'a bir mektup uzattı. İmparatorun yokluğundan ve İmparatorun eylemlerini sapkınlık olarak kınayan son zamanlardaki parçalanmış hiziplerden duydukları hayal kırıklığını dile getirdiler. "Seni geri istiyorlar."

"Canları cehenneme." Erranuel küfretti. "Eğer isterlerse yeni bir İmparator atayabilir."

"Ancak kıymık durumlarla ilgilendikten sonra." Lumoof gülümsedi.

"O işe yaramaz soylular." İmparator alnını avucuyla kapattı. “Bir ülkeyi bir arada tutamazlar mı?”

“Yeteneklerin olmadan o kadar kolay değil, [İmparator].”

Bir süre oturup düşündü ve merak etti. "Olivia'yı gönderebilir miyim? Olivia'nın ödünç aldığı ilahiyat, bu aptal sapkınlara mükemmel bir yanıt olmalı."

Olivia gözlerini kırpıştırdı. “Kabul ettiğim bu değildi-”

Erranuel ekledi. "Roon'un ana dünyasını ziyaret etmek istemiyor musun? Burası Aeon'un üssü ve tam güçle başka bir tanrının yanında olmanın nasıl bir şey olduğunu hissedebileceğin yer."

“Lumof’a yakın olmak yeterli.” Olivia karşı çıktı ve haklıydı. Lumoof'un avatar modu da aynı hissi yeniden yarattı.

“O yanan vadide olmanın başlı başına bir deneyim olduğunu savunuyorum.” Erranuel karşı çıktı. "Ayrılmak istemiyorum. Buradaki halkımın bana ihtiyacı var ve açıkçası benim burada yapacak daha çok işim var. Çözmem gereken sorunlar var."

Erranuel yoğun bir şekilde işe alım yaptı ve taktik kitabımızdan büyük miktarda ödünç aldı. Sivil ve sosyal reformlar başlattı ve [İmparator] yeteneklerini, halkına Shasan'ın diğer şehir devletlerinin sahip olmadığı faydalar yaratmak için kullandı.

Çöllerle ayrılmış parçalanmış şehir devletlerinden oluşan bir dünya olan Şasan, daha önce hiç bir İmparatorluk görmemişti. Parçalanmış şehir devletlerini özel güçler olmadan kontrol etmenin gerçek bir yolu da yoktu.

Erranuel böylece bir İmparator olarak çeşitli şehirleri birbirine bağlayan ilk portal kapı serisini yarattı. Bu, yalnızca Olivia ve Hawa'nın Çekirdek dünyaları tarafından sağlanan bir dizi kaynakla mümkün olan, ancak uyumlu bir imparatorluk olarak işlev görebilmeleri için gerekli olan ağır bir masraftı.

"Onlara hayır de. Geri dönmeyeceğim. Olivia, benim adıma git." dedi Erranuel. Hayır, o emretti ve Lumoof, İmparator'un baş rahibe üzerinde bir tür kutsal güç kullandığını hissetti. Yüce Rahibe direnmek için kendi güçlerini geliştirirken kıvrandı.

Ama sonunda boyun eğdi. Kutsal imparator bambaşka bir şeydi ve içini çekti. "Tamam. Döndüğümde senin hakkında hoş olmayan sözler söyleyeceğim."

"Onları sabırsızlıkla bekliyorum." Erranuel güldü.

***