Tree of Aeons

Yıl 284

Twinspace.

Tarfa Limanı'ndaki tersaneler ve kuru havuzlar neredeyse tamamen yeniydi, ancak son altı ayda yirmi yeni tersanenin her biri her ay yeni bir savaş gemisi yaptı. Her savaş gemisi, tüm yeni malzemelerle birlikte 100 ila 150 savaşa hazır savaşçıyı taşıyabildi. Savaş gemileri, Tarikat'ın birkaç gemi yapımcısının yardımıyla mevcut bir tasarımın modifikasyonlarıydı.

Yeni tersaneler, iskeleler, kuru havuzlar ve yapılar, Tarfa Limanı'nı ana yerleşim kıtası Twinspace'in bu yakasındaki en büyük tek liman haline getirdi. Gelecek pek çok gemiden ilki, ancak ilk 30 kadar savaş gemisi yol üzerindeki adalara doğru yola çıkacak, Birinci Keşif Filosunu oluşturacak, geri kalan gemiler ise daha fazla hazırlıktan geçecek.

İki kıta arasında var olan daha küçük adalar dizisine doğru yelken açacaklar ve volkanik adalar dizisini kendi yerli canavarlarından geri alacaklardı. Filo daha sonra orada biraz zaman geçirecek ve eğer uygun bir yer bulurlarsa bu adaları inşa edecek ve onları Aeon'un ileri karakollarından birine dönüştürecekti.

On binlerce kişi büyük uğurlamayı izlemek istediğinden liman şehrinin denize bakan cephesi kalabalıktı.

Üç deniz komutanı bugün Hoyia'nın kendisinden kutsama alacak ve Hoyia aracılığıyla hepsi bir [Sınıf Tohumu] alacaklardı. [Savaş Amiral] sınıfı, mevcut [Kaptan] varyant sınıflarını yükseltecek ve onları atanan görev için daha etkili hale getirecektir.

En büyük iskelede Hoyia, kutsal emanetini ilk kez ortaya çıkarırken kendisi için özel olarak inşa edilmiş bir platformun üzerinde durdu. Sadece bir parça olsa bile, tanrının bir parçası yine de tanrının bir parçasıydı.

Hoyia rahip güçlerini kanalize edip üç denizcinin önünde dururken tüm şehir bunu hissedebiliyordu. Onlara sınıf tohumunu kaplayıp bir meyveye dönüştürerek tüketmelerini emretti. Rahipler şarkı söylemeye başladı ve üçü de kendilerine bunu yapmalarının neden söylendiğinden emin olmadan meyveyi kazıp yedi. Ama işte o zaman üçü de sınıflarının değiştiğini hissetti.

Gerçek fanatikler, [Kaptan] sınıflarının geliştiğini hissettikçe açıkça ağladılar ve açıkça tanrılarını övdüler. Çığlık attılar ve içlerinden biri gemisine doğru döndü.

"Denizciler, savaşçılar! Bugün kutsandık. Bugün beni bir [Amiral] yaptı. Ve bugün, lanetli kıtaya doğru yelken açtık ve iblisleri kovduk!"

Kalabalık çıldırdı ve söylentiler yayıldı.

"Bunu duydun mu? Kaptan'ın bir [Amiral] sınıfı var!" Hikayeler yayıldıkça tüccarlar bunu söyledi.

"Bu tanrı sınıflarımızı geliştirme yeteneğine sahip olduğunu mu iddia ediyor?" Hikayeler yayılmaya başladı. Twinspace'in meyhanelerinde ve kalabalık hanlarında bunlar fısıldaşıyordu. Yoğun ticaret yollarında yürürken tüccarlar tarafından söylentiler yeniden ortaya çıktı.

"Bunun olduğunu gördüm!" Tüccar cevap verdi. "Port Tarfa'daydım ve buna inanamadım! Bu gerçek!"

“Gözlerini aldatabilecek yetenekler olduğunu biliyorsun!” Diğer tüccar şüpheciydi.

"Ama Aziz Hoyia, bunu hayal edemiyorum. Onu gördüyseniz anlarsınız!"

"O kadına gerçekten aşıksın."

"Onu hiç görmedin."

***

Twinspace'in ana kıtasına döndüğünde Hoyia, kendisi ve yüksek rahipler konseyinin yönetici bir grup olarak var olduğu, büyüyen Kutsal İmparatorluğuna daha fazla şehir ve ulus eklemeye devam etti.

Kutsal bir imparatorluktu ve bir yıl sonra yine Kıtanın yarısını kontrol ediyordu. Diğer yarısı ona karşı bir ordu kurdu ve onun tehlikeli ideolojisini yayan herkesi vahşice katletmeye söz verdi.

Ama gizlice fısıldanan fikirleri durduramadılar. Krallar ve Lordlar Hoyia ile tanıştılar ve onun varlığından etkilendiler, bazıları büyülendi, bazıları vuruldu. Onun dikkatini çekmek için yapılan rekabet yalnızca bunların kullanıldığını kanıtlama arzusunu artırdı.

Ordusu büyüdü ve rahipleri yayılmaya devam etti. Hoyia, yeni nesil rahipleri eğitmek ve ideolojiyi daha da fazla yere taşımaya devam etmek için Twinspace'de küçük bir okul kurmaları için Treeoloji Okulu'ndan birkaç akranını çağırmak zorunda kaldı.

***

Bu arada adalara yolculuk yaklaşık üç ay sürdü ve gemiler lanetli kıtaya giden yolun yaklaşık üçte birine ulaşmıştı.

Yeni terfi eden üç [Amiral] yoldaki canavarları kolayca ezdiler. Getirdikleri denizciler ve askerlerin hepsi 25 ile 40. seviyeler arasındaydı, ancak birkaç Tarikat ajanı ve rahibin varlığı zaferin neredeyse kesin olduğunu garanti ediyordu.
Takımadalar okyanusun ortasına yakın bir yerde bulunuyordu. İki büyük kıtayı ayıran okyanusa genel olarak Orta Okyanus adı veriliyordu. Takımadaların adaları okyanuslardan su altı bitki örtüsü ve mercan katmanlarından ortaya çıkmıştır.  Yani adanın yüzeyi kumdan değil, bunun yerine küçük, parçalanmış mercan parçaları ve diğer çürümüş bitki örtüsü formlarından oluşuyordu.

Bunların en büyüğü yıllar içinde küçük bir tepeye yükselmişti. Ana kıtada düzenli ağaçlar yoktu; bunun yerine, su altı mercanlarının karaya uyum sağlayan bir çeşidi, en büyük adalardaki birincil bitki örtüsü biçimiydi.

Parlak renkler ve sıra dışı şekillerle dolu bir ada için yapılmış, karadaki mercanlardan oluşan gerçek bir orman.

Büyüleyiciydi ve birkaç rahip, daha ileri çalışmalar için örneklerin toplanmasını hemen emretti. Mekanın kendisi sihirli bir şekilde oldukça yoğundu ve bu nedenle bölgede ortaya çıkan canavarlar sihirli bir şekilde güçlüydü.

Farklı bir dünyada, bu eşsiz yer muhtemelen bir tür milli park veya ilgi çekici yer olarak korunacaktır.

"Treehome'da yaptığımız gibi dünyayı yükseltebilir ve yapay adalar yaratabiliriz." Rahiplerden biri Hoyia'ya öneride bulundu. "Henüz bu adanın gerçeküstü güzelliğine müdahale etmek gerekmeyebilir. Aeon, diğer dünyalarda yaptığımız gibi bu güzelliğin bozulmadan kalmasını tercih eder."

Hoyia bunu düşündü ve deniz tabanının çok derin olmadığı bir yerde toprağı yükseltmenin mümkün olduğunu fark etti.

Böylece, birkaç Valthorn Dünya büyücüsü oraya yöneldi ve o kadar da derin olmayan bir yama buldu. Eşsiz mercanlar oldukça yayılmıştı, binlerce yıl olmasa da yüzyıllar boyunca dokunulmamıştı çünkü aslında buraya kimse gelmemişti ve biz de bir toprak parçası seçtik ve onu ileri karakol olarak hizmet vermek üzere kaldırdık. Gelecekte gemi tedarik etmek ve denizlerde devriye gezmek için buna ihtiyacımız olacak.

Yapay ada denizcileri hayrete düşürdü ama bir an önce işe başlamaları gerekiyordu. Druidler ve büyücüler yapılar oluşturmak için büyüyü hızla kullandılar ve az sayıda inşaatçı da konut inşa etmeye başladı.

Yapay ada tamamen geliştirildiğinde yaklaşık 10.000 kişiyi barındırabilecekti ancak şimdilik yapması gereken tek şey 30 gemiye demir ve barınak sağlamaktı.

***

Geçersiz Katmanlar

Stella ve Lumoof

Bu arada Stella ve Lumoof boşluk katmanlarını yeniden ziyaret etme fırsatını yakaladılar ve biz de ilk başta ziyaret ettiğimizden farklı bir yer bulmak için geri döndük.

"Burası farklı görünüyor."

"Aynı yere gittiğimizi sanıyordum." Stella büyülü hesaplamalarını iki kez kontrol etti. "Garip."

"Sanırım kurallarımız ve sihrimiz artık geçerli değil?" İkili farklı yerlerde dolaşırken Lumoof güldü. Çevremizdeki alan gözlerimizin önünde büküldü. Gökler sanki karaya dönüşüyormuş gibi büküldü ve karalar da gökyüzüne dönüştü. Uzanıyormuş gibi görünen ve daha sonra sıkışarak gökyüzünde akan damarlara dönüşen renkli nehirler vardı.

Stella etrafına bakındı. "En son buraya geldiğimizde böyle miydi?"

Lumoof yürümeye başlarken omuz silkti. İleriye doğru yürümesine rağmen, sanki gerçekliğin kendisi onu daha yükseğe kaydırmış gibi bir şekilde yukarıya doğru çıktı.

Stella gözlerini kırpıştırdı, Lumoof'un tamamen dünyanın kendisinin hareketlerine tepki vermesi nedeniyle yukarıya doğru süzülmesini izlemek biraz eğlenmişti.

Ama aynı aniden durdu ve sonra tekrar normal bir şekilde ileri doğru yürüdü. Bu Lumoof'un durmasına, ileri bir adım atmasına ve kendisini normal şekilde hareket ederken bulmasına neden oldu.

"Vahşi." Lumoof dedi. Duyularımızla neyin değiştiğini bilmek zordu ama değiştiğini hissedebiliyorduk. Etki alanlarımız krallık üzerindeki hakimiyetimizi ortaya koyabilirdi ama bu, kumu tutmaya çalışmak gibiydi. Bir dalga onu alıp götürür.

Etki alanı tarafından korunmayan veya ona yakın olan daha küçük varlıklar, hızlı bir yapısöküm yaşayabilir.

Boşluk katmanlarına son geldiğimizde, boşluk katmanlarını ve ne olduğunu ölçmek için kullanmayı umduğumuz küçük bir eseri burada bırakmıştık. Küçük eser, büyülü okumaları toplayacak ve bunu içinde bulunan bir dizi kristalin içine kaydedecekti.

İlk başta onu bulamadık, ta ki aniden orijinal şeklinin ötesinde eğrilmiş devasa, alışılmadık bir nesneyi fark edene kadar. Bükülmüş ve şekli tuhaf kıvrımlarla ve dönüşlerle dolu devasa bir kristale dönüşmüştü. Sanki kristal yaşayan bir ahtapot gibiydi.

Arkamızda bıraktığımız eser olduğunu anlamamızı sağlayan tek şey, onun üzerine kazınan küçük logoydu. Bükülmüş nesne ona doğru atıldı; boşluk katmanlarının güçleri tarafından açıkça bozulmuş ve bükülmüştü.
Lumoof hâlâ kolaylıkla yeteneklerini etkinleştirebiliyordu ama sonra hemen bir şeyi fark ettik. Saldırılarımız boşluk katmanlarının enerjileriyle etkileşime girdiğinde değişti. Köklerimiz başka bir şeye dönüştü ve sonra parçalandı.

Bunu yeniden hissettik; boşluk katmanlarında ani bir değişim, sanki yeni bir dizi emir veya kural tüm dünyayı kasıp kavuruyormuş gibi. Kristal ahtapot dondu ve patladı.

Kurbağaya dönüştü ve atladı.

"Bilirsin." dedi Stella. "Bu tür şeyleri tanıyorum. Her şeyin yeniden yapılandırıldığı çizgi filmlere benziyor."

"Anlamıyorum..." dedi Lumoof, anılarımın bir kısmını alıp anlamadan önce kısaca. "Ah. Ooooh. Burası dünyaların fabrikası ve dolayısıyla her şey var, ama hiçbir şey kalıcı değil."

"Etki alanlarımız bu konuda irademizi kullanmadıkça." dedi Stella. Nesnelerimiz boşluk katmanının etkilerine biraz direndi ama burada ne kadar uzun süre kalırsa o kadar çok değiştiler. "Tedbirli davranarak hata yapmamız akıllıca."

Bu, ilahi kanunun farklı bir şekliydi. Tıpkı bazı dünyaların tüm dünyalarına dokunmuş ve her şeyi belirli bir şekilde işlemeye zorlayan ilahi yasaları olduğu gibi, boşluk katmanları da ilkel çorbaydı ve alanları olmayanlar bu alanda yürüyemezdi.

Lumoof durakladı ve Stella'ya baktı. Tuhaf duman bulutları ve bulutlar vardı. Bir anda ortaya çıktılar. "Aeon, bu boşluk katmanları arasından eve dönüş yolunun olabileceği teorisini ortaya attı."

"Ah. Evet. Bunu ben de düşündüm." Stella sanki varlığımızdan tedirgin olmuş gibi aniden yeniden dönüşen kristal kurbağaya baktı. “Ama gerçekten geri dönmek istemiyorum.”

Lumoof hiçbir şey söylemedi ve yalnızca başını salladı. Burası ne kadar derine gitti? "Pekala, keşfetmeye devam edelim."

"Bu boşluk katmanlarını, boş denizin düzenli mesafelerini atlamanın bir yolu olarak kullanmanın bir yolu olmalı." Sanki ortamın kendisi için değişmesini emrediyormuş gibi, mekana karışmaya çalıştı.

İşe yaramadı.

Daha doğrusu, işe yaramayacak kadar çok başka şey vardı. Boşluk katmanları birden fazla değişen enerjiyle katmanlanmıştı. Kendini boşluk katmanlarına dayatan, gerçekliğin temel yasalarının farklı kolları. Bu yasalardan bazıları ortadan kalktı ve yerlerine yenileri geldi.

Nefes alacak hava yoktu.

İkisi alan sahibi oldukları için uzayda yürüyebiliyorlardı ve varlıkları sihirle sürdürülebiliyordu. Her ikisi de yeteneklerinin hava veya su olmadan çalışabilmelerine izin verdiğini biliyordu.

"Sadece nabızları takip edelim." Stella işaret etti ama bu yönlendirme bile iyi bir rehber değildi. Boşluk katmanlarında yön tuhaftı, sola yürüyüp sağa hareket edebiliyorlardı. Nabız atışları önden geliyordu ve aniden birbirlerine doğru yürüyorlardı.

Aylar geçmiş gibi geldi. Ama bu sadece birkaç günlüğüneydi. Boşluk katmanları. Boşluk katmanlarındayken Lumoof aracılığıyla duyularım gerilmişti. Sanki karanlık, zifiri karanlık bir havuza dalmış gibiydim ve alanlarımızın yarattığı ince bariyerin ötesinde hiçbir şey hissedemiyordum.

Hissedebildiğimiz tek şeyin daha sıra dışı enerjiler olduğu geniş bir deliğe ulaştık. Aslında bu bir delik değildi. Her zaman değil. Uzayda bir yarığa benziyordu ve şekli sürekli değişiyordu. Ama her haliyle kapı şeklini alıyordu. Bir delik. Bir kapı. Uzayda bir çatlak. Küçük bir vadi. Boyutu bile sürekli değişti.

Bu boşluktan bir şeyin sürekli bize karşı baskı yaptığını hissedebiliyordum. Kendi iradesini bize dayatmaya çalıştı ama başaramadı.

Garip bir şekilde sistem bize bir unvan verdi.

[Boşluk Katmanı Kapılarını Görenler]

"Anladın mı?" dedi Stella.

"Evet."

"Ben içeri giriyorum."

"Eve geri gönderileceğinden endişelenmiyor musun?"

"Sanmıyorum. Benimle gel Lumoof." Stella dedi ve içeri girdik.

***

Başka bir yerdeydik ama aynıydı. Farklı, aynı. Anlayamadığım nedenlerden dolayı sanki ikisi aynı andaymış gibi hissettim.

Hiçlik Katmanı Kapıları bizi anında gönderdi.

Artık her yerde anlamadığım şeylerden oluşan tellerin, tellerin olduğu bir yerdeydik ve süzülüyorduk. Etrafımızdan akan sürekli bir sicim akışının ortasında olmak gibiydi. Etrafımızda hiç ışık olmamasına ve duyularımız sınırlı olmasına rağmen bir şekilde orada olduklarını biliyorduk.

Yüzdük ve burada düşünceyle hareket ettik.

Teller. Sanki varlıklarını doğrudan ruhlarımıza anlatıyorlar ve böylece görünümleri bu tuhaf şekle bürünüyor.
Bu teller her yerdeydi. Stella ellerinden parlayan küçük bir ışık kullandı çünkü büyü, kendi alanının koruması dışında kaldığı anda çöktü.

Ama elinden gelen ışık görmemizi sağlıyordu ve tellerin hepsi farklı renklerdeydi. Bazıları gökkuşağı rengindeydi. Bazıları zifiri karanlıktı. Sürekli akan bir tel nehrinin ortasında mahsur kalmıştık ama orada burada küçük boşluklar vardı. Boşluklardan ve ipliklerin birbirine dikilmesiyle oluşan küçük deliklerden küçük dünya kabarcıklarını görebiliyorduk ve onlara doğru yürümeye ya da onlara ulaşmaya çalıştığımızda başaramadık.

Gerçek değildi. Sanki ışık projeksiyonlarına dokunuyormuşuz gibiydi.

“Peki, neye baktığımızı düşünüyorsun?” dedi Stella yürümeye devam ederken. Hiçbir sebep olmasa bile yol bir yere çıkıyor olmalıydı.

Lumoof artık önündeki tellere dokunmak istiyordu. Çok yakındılar ama bir şekilde içgüdüsel olarak yoldan çekildiler. Sanki uzayın kendisi bize alan yaratmak için eğilmiş gibi. Onlara dokunamadık. Her ne kadar önümüzdeymiş gibi hissetseler bile, ne kadar uzağa gidersek gidelim hep yolun dışındaydı.

Ancak telleri gözlemlerken bile onların yalnızca bazen gerçek olduklarını fark ettik.

Titreştiler. Açılıyor ve kapatılıyor. Rastgele. Bazen uzun süreler boyunca gerçek kalıyorlardı, diğerleri, bu iplikçiklerden bazıları rüzgardaki kuru kum gibi kuruyup gidiyordu.

"Neye baktığımız hakkında hiçbir fikrim yok." Lumoof dedi.

"Haydi gidelim. Bir yere gitmeli. Boşluk katmanlarının olmamızı istediği bir yere." Stella süzülürken içini çekti. Hareket edip etmediğimizden emin değildim.

"Şimdi de boşluk katmanlarının bizim bir yerde olmamızı istediğini mi söylüyorsun?" Lumoof kadına baktı. Kadın emin görünüyordu. Birden. Sanki bir şeyler hissetmiş gibi. "Bir şey mi duyuyorsun?"

"Belki." dedi Stella. "Sanki bir yerlerde bir ses var. Hadi gidelim."

"Nerede?" Yön duygumuz yoktu. Kendi alanımın sınırlarının ötesini pek hissedemiyordum ve gördüklerimiz sürekli değişiyordu. Teller döndü, hareket etti ve dalgalandı. Hareket ettiğimize dair tek ipucu her şeyin yolundan akıp gitmesiydi.

"Beni takip edelim." dedi Stella, Lumoof'un elini tutarken. İplerle dolu sonsuz derin ve geniş bir okyanusta yüzmek gibiydi. Stella bizi etrafımızdaki iplerin arasından geçirdi. Ama ne kadar uzakta olduğumuzu bilmiyorduk. Hiçbir referans çerçevesi yoktu ama yönler kesinlikle değişmişti ama neye ve nereye gidiyorduk?

Günlerce devam ettiler. Sonra günler aylara dönüştü. Uzaktan bakıldığında hareket edip etmediğimizden emin değildim.

Ama Stella bize öyle olduğumuza dair güvence verdi. Boş katmanların bir yerlerde bir geçiş noktası vardı. Hissedebildiği bir işaret vardı ve yaklaşıyorduk.