Tree of Aeons

Yıl 253

Örümcek Dünyası'nın iblis kralının gelişi ile Şeytan Kuyruklu Yıldızı'nın menzilimize girmesi arasında sadece birkaç hafta fark vardı.

Birincisi, Örümcek Dünyasının İblis Kralıydı.

Cüce şehri parçalara ayrıldı ve bazı eski kalıntılar ve antik yapılar taşındı. Şehri başka bir yere taşımayı düşünmediğim için kendime oldukça şaşırdım. Bu bana yalnızca sorunlara yaklaşımımın yeni gerçeklikler yerine eski gerçekliklerimden nasıl etkilenebileceğini hatırlattı.

Cüce başkentinin nüfusunun çoğu, kahramanların tavsiyesi üzerine mantıklı bir şekilde uzaklaştı. Yalnızca cüce kralın sadıkları yaygara kopardı.

"Hareket etmiyorum-" Sonuncusu olan cüce direnişi, Prabu gözle görülür bir şekilde sinirlenmiş göründüğünden şikayet etti. Gözlemlediğim kadarıyla kahramanlar yerel halkla olan ilişkilerini en aza indirmeye çalışıyorlardı. Yerlilerle anlaşmazlıklar ve politika onları rahatsız ediyordu. Hafız, Adrian ve Kelly gibi kendi küçük derebeyliklerini kuranlar bile, hoşlanmadıkları incelikli işleri halletmek için iyi maaşlı "yöneticiler" çalıştırdılar.

Bu, yöneticileri için iyi bir anlaşma çünkü onlara genellikle kahraman eşyalarıyla ödeme yapılıyordu, bu da onlara olağanüstü mali getiriler ve çoğu zaman da önemli miktarda seviye sağlıyordu.

Valthorn'ların içinde bile kahramanlarla uğraşmaya odaklanıp kariyer inşa edenler vardı. Benzer roller tapınaklarda da mevcuttur.

Kültürel farklılıklar ve zihniyetlerindeki büyük uçurumlar nedeniyle sürtüşmeler. Prabu içini çekti ve segmentin etrafında, içindeki herkesle birlikte sihirli bir balon ortaya çıktı. Hayal kırıklığına uğramıştı, sadece öfkelendi ve cüceler korkuya kapıldı. "Bakın. Bunu sizi güvende tutmak için yapıyorum."

Ve kısa bir süre sonra balonun tamamı gökyüzüne doğru süzüldü. Cüce şehrinin çoğu kısmı artık boştu; evler daha sonraki bir tarihte yeniden inşa edilebilirdi. Seviye kazanmaları için iyi bir fırsat olduğundan, [inşaatçılarım] ve [müteahhitlerimin] yeniden inşaya katılmaları için ödeme yapmaya gönüllü oldum.

Prabu balonun tamamını yol boyunca havaya kaldırdı.

Ama kalanlar vardı.

İlk ölenler onlar oldu.

***

İblis örümcek dünyasında, Valthorn'larımdan oluşan küçük bir grup çukurları gözetliyordu. Kahramanları iblisin yolda olduğu konusunda uyarıyorlardı ve biz de çekirdekteki dalgalanmaları izlemek için sihirli sensörlerimizi oraya yerleştirdik. İblis kral yola çıkmadan önce kahramanlara bir veya iki gün önceden uyarı vermeli.

Çılgın cücelere son bir uyarıda bulunmamız gerekiyor. Onlara bunun hayatlarını sürdürmek için son şansları olduğunu söyle.

Ancak cüce inatçılığı iyi biliniyordu. Büyülü okumalar çıldırmaya başladı ve hepimiz zamanın geldiğini biliyorduk.

Geçen yılki Cüce direnişi zaten bize çok büyük miktarda zamana mal oldu ve büyülü bombaları ve tuzakları kurma hazırlıkları, olmasını istediğimiz kadar sağlam değildi. Cüceler, çoğunlukla terk edilmiş olsa bile, krallıklarının şehirlerinden geriye kalanları tuzağa düşürme fikrinden hoşlanmadılar ve buna rağmen planları protesto ettiler.

Cücelerden bazıları mantıklıydı ve planlarımızdaki mantığı gördüler. Diğer bir kısım ise antik tarihlerini lekeleyen her şeyi protesto eden korumacılardı.

Aptallar.

Yıldız yolu daha önce olduğu gibi parlıyordu ve iblis kralın Dağ Dünyası'na vardığını hissettik.

İki hafta bekledik ve sinir bozucu bir şekilde cüceler bize inanmadı.

O sırada şeytan kral buradaydı.

Yarık, cüce başkentinin üzerindeki gökyüzünü, sanki mavimsi gökyüzü bir kumaş parçasıymış gibi parçaladı; iplikleri merkezden çözülmüştü. Karanlığın içinden iki devasa bacak çıktı; her biri cüce başkentinin zeminine çarpıp küçük bir krater bıraktı.

Geride kalanlar o anda öldü.

Ne israf.

"Tutmak!" Valthorn komutanları bağırdı. Bombaları patlatmanın zamanı henüz gelmemişti. Kahramanlar gergindi, büyüleri kullanıma hazırdı. Alka kahramanların yanında durup bekledi. O bir cüceydi ve yüksek hızlı hareket ona göre değildi.

Yeteneğini kullanmak için yalnızca tek bir şansı vardı.

İki bacak daha ortaya çıktı.

"Bacaklarını mı havaya uçuralım?" Khefri bu soruyu Valthorn komutanına mesaj atarken sordu. Alka kararsız görünüyordu, doğru zamanın ne olduğunu bulmaya çalışıyordu. Kahramanların aksine benim çılgın cüce bilim adamım bir savaş dehası değildi. Zamanlama duygusu en iyi ihtimalle ortalamaydı.

Prabu, "Bombalar ana gövdede kullanılmalı" diye tekrarladı. "Zayıflamamızı boşa harcamayın."

"Sizce kaç bacağı var?" Chung beşinci ayağın ortaya çıkmasını merak etti. "Sekiz?"
Colette gözlerini devirirken, "Bu bir iblis kral, istediği kadarını alabilir," dedi. Çocuğu, dünyalar kadar uzaktaki Treehome'da bir grup bakıcı tarafından güvenli bir şekilde tutuldu. "Hadi, şu işi bitirelim."

Savunma kahramanı Hafız iki başbüyücünün omuzlarına hafifçe vurdu. "Evet. Hadi bu işi bitirelim. Dev bir örümceği ezip ikinizi de çocuğunuza geri götürmek o kadar da zor olmasa gerek."

Colette kahraman arkadaşına gülümsedi. "Bunu çok isteriz."

Yarıktan gelen bir büyü nabzını hissettik ve hepimiz zamanın geldiğini biliyorduk.

[Şeytan Kral Rach geldi]

Yarıklardan devasa örümcek çeneleri ortaya çıktı ve bu çoklu ağızlar, her yöne yayılan devasa büyülü ağlar saldı. Bunun anatomik olarak yanlış olduğundan oldukça emindim ama sanırım şeytanlar umursamıyor.

Şeytan kralının ağzından çıkan tek bir yapışkan iplik ve ağ patlamasıyla tüm cüce şehri, ondan geriye kalanlar artık ağlarla kaplanmıştı.

Sonra örümcekler yağdı. Yarıklardan. Ağların kendisinden.

"Bombalar!" Valthorn'lar bağırdılar ve bombaları harekete geçirmek için çabaladılar. İblis kralın bacakları gözlerimizin önünde görünüşte yok oldu ve tüm Valthorn'larım paniğe kapıldı.

Bu bir iblis kralın aurası mıydı?

Benimkine sürtündüğünü hissettim ve neden paniğe kapıldığımızdan emin değildim. Bunu birçok kez yaptık. Ama benim biraz daha az deneyimli güçlerim, bazıları için bu, iblis kralla ilk karşılaşmalarıydı.

Kuvvetlerim yerleştirmeyi başardığımız bombaları ateşledi. Fazla mesai yaptık. Patlamalar kilometrelerce uzaktan hissedilebilen bir ışık patlamasıyla patladı. Kahramanlar ve Valthorn'larım tarafından yapılan yıldız mana bombaları, daha küçük şeytani örümcekleri buharlaştırdı, ancak şeytan kral örümcek hala görünmezdi.

Daha sonra, yardımcı ağaçlarımın arasından, yüksek hızlı bir itişin baskısını hissettim.

İlk tepki veren Khefri oldu ve diğer kahramanları yoldan çekerek iblis kralın saldırılarından kaçtı. "Başka görüş biçimlerine geçin! Yalnızca normal görüşle görünmez!" Daha sonra Chung kükredi, gözleri bir korucunun özel görüşüyle ​​parlıyordu.

Ruhsal görüşe geçtim ve Şeytan Kral'ı net bir şekilde gördüm.

Ruh görüşümde iblis kralın fiziksel hatlarını ve kısmen kömürleşmiş bedenini pürüzlü hatlar şeklinde gördüm. Yaratık, on bacaklı devasa bir canavardı; vücudunun bir kısmı saldırı nedeniyle çoktan yanmıştı ve orijinal on bacağından üçü zaten kısmen yok edilmiş ve geriye sadece bir kütük kalmıştı. Yenileniyordu ama oldukça yavaştı.

İblis kralın bacakları onun başlıca saldırı silahıydı; her saldırı hızlıydı ve olağandışı açılardan geliyordu.

"Valthorn'lar, geri çekilin!" Yarıktan daha fazla örümcek ortaya çıkınca komutan bağırdı ve sinir bozucu bir şekilde onlar da görünmezdi. Bazı okçuların ısı görüşü veya büyü görüşü olmasına rağmen, Valthorn'larımın hepsi ruh görüşünü kullanma yeteneğine sahip değil. Rakiplerimizi görme yeteneğimiz olmasaydı Valthorn'ları ölüme gönderirdik, bu yüzden onlara geri çekilmelerini emrettik. Bu noktada bizim katkımız uzaktan destek olmak olacaktır.

Alka şüpheyle baktı, savaşın kaosu hâlâ onu sinirlendiriyordu. Kendisi bir alan sahibi olabilir ama hepsi savaşa uygun değildi.

"Beklemek." Ona söyledim. "Bir fırsat olacak."

Daha uzaklardan gelen bombardıman kuleleri ve istasyonları bölgeyi kapladı. İblis krala fazla zarar vermediler ama savaş alanının çetelerden temizlenmesine yardımcı oldular.

Alka bekledi ve onun huzursuzluğunu hissedebiliyordum. Şimdilik iş yedi kahramana kalmıştı.

***

Cüceler savaşı uzaktan dehşet içinde izlediler. Kararını veto eden Yaşlılar Konseyi kendilerinin onaylanmış olduğunu fark ettiğinden Cüce Kralı solgun görünüyordu. Valthorn'larımdan bazıları destek sağlamak ve şeytani çatlaklarla başa çıkmak için yakınlardaydı.

İblis örümcekleri her yerdeydi, geçmiş iblis krallara benzer şekilde, iblis kral indiğinde iblis yarıkları aktivitesinde bir artış yaşar.

Mountainworld'ün her yerindeki uluslar, iblis örümceklerle ve onların şampiyonlarıyla savaştı ve iblis kralın bahşettiği görünmezlik etkisinin, onun devasa ağ duvarının dışındakileri kapsamaması büyük bir rahatlama oldu.

Mountainworld'ün her yerinde görünmez örümceklerle uğraşmak zorunda kalsaydık muhtemelen çok daha yüksek ölüm oranlarıyla karşı karşıya kalırdık.

***

Örümcek kralın her bir saplaması ve darbesi yerde devasa kraterler bıraktığından, cüce başkenti bir krater alanına dönüştü.
Büyülü saldırıların yaylım ateşi azaldıkça kahramanlara biraz destek vermeye karar verdim. Benim böceklerden ve örümcek suikastçılardan oluşan ordum, şeytani örümceklerin dikkatini dağıtmak ve yedi kahramanın öfkesini biraz dindirmek için mücadeleye katıldı. Becerilerimi geliştirmeye ve örümcekler ve böceklerden oluşan ordumu oluşturmaya yardımcı olmak için savaş alanı boyunca çok sayıda dev görevli ağaç ürettim.

Örümceklerimin şeytan örümceklere karşı savaşmasının ilginç olduğunu düşündüm.

Ama bu bir hataydı.

İblis örümcek, böceklerime çarpan bir yapışkan madde patlaması fırlattı. Anında böcekle bağlantımın koptuğunu hissettim ve sonra böceğin patlayıp daha fazla örümcek saldığına tanık olduk.

Ben lanetledim, herkes de öyle. İblis örümceğin saçma patlamaları diğer yaratıkları ele geçirebilir ve onları üreme havuzlarına dönüştürebilir. Bu, iblis krala daha fazla et ve konukçu verdiğim anlamına geliyordu.

Devasa ağaçlarım bile yardımdan çok sorun yarattı, çünkü ağaçlar örümcek ağı için bir dayanak görevi görerek görünmezliğin menzilini genişletiyordu.

"Aeon, Dev Ağaçlarını geri çek ve sadece ağları kesmeye odaklan!" Chung, ağları kesen uçan oklar gönderirken kükredi. Ağlar şaşırtıcı derecede sihirli bir dirence sahipti ve bu nedenle basit fiziksel güçle kesilmeleri gerekiyordu.

Sonra iblis kral başka bir numara daha yaptı. İblis kral yine ortadan kayboldu, bu sefer manevi görüşümde bile görünmezdi. Ancak yine de hareket yoluyla, ısı imzası ve sihirli nabzı aracılığıyla hissedilebiliyordu.

Yedi kahraman arasında Khefri bu iblis kralla en kolay zamanını geçirdi. Sanki ağ tellerindeki her titreşimi, topraktaki her değişimi hissedebiliyormuş gibi, dünyadaki değişen hareketlere doğuştan uyum sağlamıştı. İnternet, ironik bir şekilde, Khefri'nin duyularını daha iyi hale getirdi. Kısmen akrep olduğu için zehirlere karşı son derece dirençliydi ve iblis örümceğin zehirinin doğrudan darbesinden çok az hasarla kurtuldu.

Fiziksel olarak daha uyumluydu ve geniş duyu yelpazesiyle birleşmişti, iblis kralın kaybolan bedenine ve kara darbelerine tutarlı bir şekilde yaklaşabilen tek kişi oydu. Adrian ve Chung dışında geri kalanlar şeytan örümceğin değişen görünmezliğine o kadar çabuk uyum sağlayamadı. Bir keşiş kahraman olarak Adrian'ın da kendi 'görünmezlik' tespit sistemi vardı ama bu, akrep benzeri ile aynı seviyede değildi. Neyse ki Chung'un okçu becerileri bazı tespit yeteneklerini de beraberinde getiriyordu.

Ağlar büyüdü ve bu da iblis kralın saklanma noktalarını genişletti.

Savaş artık bir saklambaç ve dayanıklılık oyununa dönüştü. Kahramanların, bir yandan iblis kralın nereye hareket ettiğini sürekli olarak bulmaları, bir yandan da devasa ağ duvarını yok ederek hareket aralığını kısmaya çalışmaları gerekiyordu.

Devasa web ağı sürekli olarak kendini onarıyordu. İblis kralın kendisi aralıklı olarak ağ ağını genişleten patlamalar yayınlıyordu ve bu, iblis şampiyonları tarafından destekleniyordu. Bu şampiyonlar aynı zamanda daha yavaş da olsa web ağını büyütmeyi başardılar.

İblis örümcek kralı, yenilendikten sonra bile ilk patlamalardan ve tekrarlanan saldırılardan dolayı zayıfladı. Muazzam boyut, avantajı korumak için görünmezliğine ve web ağına güvendiği anlamına geliyordu. Ağlar ayrıca kahramanları yavaşlattı ve ara sıra onları ağına yakalıyordu.

Yapay zekalarım, iblis kralın ham yeteneklerinin oldukça ortalama olduğu sonucuna vardı, ancak değişken görünmezliğin kahramanlara karşı gerçekten oldukça etkili olduğu sonucuna vardı. Görünmezlik olmadan ve zaten zayıflamış durumdayken, iblis kral bu kadar etkili bir karşı saldırıda bulunarak yerini korumak için mücadele ederdi.

Bu nedenle ağları kaldırmak, görünmezliğinin anahtarı ve savaş alanı kontrolünün anahtarı gibi görünüyordu.

Kahramanların bir keresinde görünmez bir iblis kralla karşılaştıklarını hatırladım. Harris bir tanesinden öldü. İstediği zaman görünmez hale gelebilen ve hile olarak ağlara güvenmeyen bir suikastçı iblis kral.

İblis kralların hiçbir zaman tüm iblis kralların sahip olduğu becerilerin birleşimine sahip olmaması iyi bir şey. Muhtemelen aynı anda sürdürebilecekleri sınırlı sayıda yetenek vardır.

Ağaçlarım ve böceklerim yardımcı olmadığından, ağları kesmek veya yeraltına çekmek için örümceklerimi, böceklerimi ve köklerimi kullanmaya yöneldim; Valthorn'lar ise yalnızca uzun menzilli yaylım ateşiyle saldırmaya devam ediyordu.

Büyülü bomba stoklarımızın çoğunu tükettik, bu yüzden onları daha yüksek değerli hedeflerde idareli kullanmak zorunda kaldılar.
İki baş büyücünün alan saldırıları, alanı daha küçük örümceklerden temizlemede inanılmaz derecede yardımcı oldu. Büyülü cehennemleri ve enerji patlamaları daha küçük örümcek türlerinin çoğunu yok etmeseydi, yakın dövüş ve orta menzilli kahramanlar Khefri, Hafiz, Adrian ve Kelly görünmez iblis kralın izini sürmeye odaklanamayacaklardı.

Ama aslında bu dört kahramandan yalnızca Khefri tutarlı bir şekilde isabet alıyordu. Geri kalanlar zamanın yarısında tahmin oyunu oynuyorlardı ve iblis kralın nerede olduğunu anladıklarında kral hareket etmiş olacaktı.

Khefri'ye yakın durmak ve onun saldırdığı yere saldırmak bile o kadar da iyi değildi çünkü iblis kralın saldırılarını göremiyorlardı ve bu da onları tehlikeye atıyordu.

"Bu doğru strateji değil! Hafız, Kelly, ikiniz de geri çekilin ve örümcek ağlarını ve lazer çetelerini ortadan kaldırmaya odaklanın. Görünmezliği ortadan kaldırdığımızda, Chung ve büyücüler onu havaya uçurabilir!" Khefri dedi. Bir barbar şövalye olan Kelly, Hafız ise savunma odaklı bir savaşçıydı ve bu ikisi için doğru eşleşme değildi.

İki yakın dövüş kahramanı ayrıldı ve bir kesme çılgınlığına başladı. Üç menzilli kahraman mesafelerini korumaya çalıştı ve savaş alanını saldırı alanı büyüleriyle kapladı.

Bu saldırılar iblis krala biraz zarar veriyordu ama odaklanmış saldırılara benzemiyordu.

"Örümceklerden nefret etmiyordum ama artık nefret ediyorum." Chung lanet etti. Örümcekler çok hızlı hareket ediyorlardı ama bir şekilde sadece ağların olduğu yerde hareket ediyorlardı.

Atışları sürekli eksikti, sonra bir düzen gördü...

"Hafız, Kelly, ağları stratejik olarak temizleyin. İblis kralını saldırabileceğimiz dar bir alana yönlendirmek için perdeli alanları seçerek kullanabiliriz. İblis kral sadece görünmezliği korumak için perdeli alanlara yapışıyor!"

Savaş alanına baktım, kök vuruşlarımı ve saldırılarımı kahramanlarla aynı hizaya getirmeye çalıştım. Cüce şehri bir krater alanına dönüştü.

Tek bir bozulmamış bina kalmamıştı.

Saldırılarımı daha fazla ağı kesmeye odakladım. Ağları kesmek muhtemelen katkıda bulunmanın en iyi yoludur çünkü saldırılarım iblis krala neredeyse hiç zarar vermiyor.

Kahramanlar yine de iblis kralın saldırılarından kaçmak zorunda kaldılar, ancak hem Hafız hem de Kelly ağları temizlemeye odaklandıklarından iblis örümceğin varlığını maskelemek için mevcut olan ağların bulunduğu alan hızla azaldı ve örümcek iblis kralın hareket aralığı daraldı.

Yavaş yavaş dalga değişti.

Ona daha sık ve daha sert vuruyorlardı ve ben zaten iblis kralın nabzını hissediyordum. Zayıflık. "Zayıflıyor. Son dakika tuhaflıklarına hazırlıklı olun." Kahramanları uyardım.

İblisin saldırıları zaman zaman birden fazla bacağıyla tekrar tekrar sallanarak daha acımasız hale geldi. Ancak giderek yavaşlıyordu. Saldırılar o kadar hızlı değildi. Darbeler o kadar da acı verici değildi.

Örümcek iblis kralı, Khefri'den üç darbe daha aldı ve ardından nabzı güçlendi. Kahramanlar geri çekildiler, artık bu duyguya alışmışlardı ve yedisi de geriye doğru sıçradı. İblis kralın ulaştığı sınırdır.

"Alka! Şimdi o bizi havaya uçurmadan onu havaya uçurmanın tam zamanı!" Chung elinden gelen en yüksek hızla geri dönerken var gücüyle bağırdı.

Alka başını salladı, hız arttırıcı bir iksir içti ve iblis kralın saklandığı ağ yığınına doğru hızla ilerledi. Tam merkeze yaklaştı ve hemen patlama yeteneğini etkinleştirdi.

Birden fazla tarafın ağları temizlemesi sayesinde saklanabileceği yalnızca küçük bir alan vardı.

Bir patlama başkentin kalıntılarını parçaladı ve iblis kralın dış katmanını eritti.

İblis kral, Alka patlamak üzereyken bir saldırı gerçekleştirmeyi başardı. Alka'yı bıçakladı ve kolunu kesti. Çığlık attı ve patlayıcı bilim adamımı tedavi için derhal eve çağırdım.

Yarası, şeytani lanetle dolu bir saldırıyla lekelenmişti; bu, iblislerin karşılaştığım ilk birkaç kahramana yaptıklarından pek farklı değildi. Daha önceki bir versiyonum bunu düzeltemezdi ama yine de Alka'nın hâlâ en az bir haftalık iyileşmeye ihtiyacı vardı.

****

Patlama, iblis kralın bir sonraki dönüşümünü tetikledi ve bacakların her biri çatlayarak açıldı. Geriye dört bacağı kalmıştı, geri kalanı daha önceki kavgalarda kesilmişti. Ana gövdesi eriyip toza dönüştü. Bu dört bacaktan çok daha küçük dört şeytani örümcek ortaya çıktı. Her biri daha zayıf ama çok daha küçük ve hızlı.

Ayrıca artık görünmez değillerdi.

Dördü ayrıldı ve bu küçük örümceklerin hepsinin mızrak benzeri bacakları vardı.
Onlara örümcek demek muhtemelen yanlıştı. Havaya uçan ve yuvarlanan insan büyüklüğündeki deniz kestaneleri gibiydiler.

Khefri onu durdurmayı başardı ve bir vuruş yaptı. İzinde durdu ve akrep benzeriyle yüzleşmek için döndü. İkincisi Adrian ve Kelly ile savaştı ve bir an için ikisiyle aynı seviyeye geldi.

Üçüncüsü Chung'a saldırdı ve daha küçük örümceği yaklaşmadan sihirli oklarla saplamayı başardı. Tüm saldırılara rağmen ölmedi.

Dördüncüsü doğrudan Colette ve Prabu'ya yöneldi. Onu büyüyle patlattılar ama şeytani örümcek omuz silkti. Bu örümcekler sihirli bir şekilde dirençliydi.

Prabu benim büyülü ağacımdan yapılmış bir asayı çıkardı ve onu örümceğe parçaladı.

O anda o tanıdık nabzı yeniden tespit ettim. Dört örümcek kestanesinin içinden geldi ve kahramanlarla konuştu. "Örümceklerden biraz uzaklaşın! Onlar intihar bombacısı!"

Köklerim yerden çıktı ve bu örümcek kestanelerini yakalayıp yerlerinde tutmaya çalıştı. Örümceğin kahramanların peşinden koşmasını istemedim. Köklerim bunlardan üçünü yakalamayı başardı ve köklerim hemen işe koyuldu ve enerjiyi boşaltmaya çalıştı.

Dördüncüsü köklerimden kurtuldu ve doğrudan Prabu'ya gitti.

"Hayır, yapmıyorsun." Savunma odaklı şövalye Hafız, kendi kendini yok eden örümceğe çarparak hem Prabu hem de Colette'in kaçmasına izin verdi.

Benim köklerim de ortaya çıkıp Hafız'ı korumaya çalışırken bir yandan da dördüncü örümceği yakalamaya çalışıyordu.

Dört örümcek patladı.

Önceki üç örümcek zayıf bir şekilde patladı, patlamaları kimseye zarar vermedi. Ancak Hafız tarafından sıkıştırılan dördüncüsü, mızraklarından birini Hafız'ın koluna sapladı ve şövalyenin tam önünde patladı. Savunmacı kahraman kendi koruması altındaydı ama bunun hiçbir faydası yoktu. Bu aralıkta değil.

Korumasında bir boşluk varken değil.

Kahramanlar büyük bir dehşet içinde izlediler ve ben onların korkuyla bağıran seslerini duydum. Ama çığlıkları boşunaydı.

Şeytani patlamada Hafız diri diri yakıldı. Siyah alevler vücudunu sardı.

[Şeytan Kral Rach yenildi!]

[Hafız öldü. Bir parça aldınız]

[97 parçanız var!]

[Bir seviye kazandınız!] [Artık 241. seviyedesiniz!]

***

Diğer kahramanları da kontrol ettim ama o anda Colette'den tuhaf bir şeyin geldiğini hissettim. Sonrasında kaynadığı için üzgün görünüyordu. Kahramanların geri kalanı da üzüldü ve ağladı ama Colette'in manevi tepkisi şimdiye kadar gördüğüm hiçbir şeye benzemiyordu.

Devam eden şeytani alevler ona gerçekten zarar veremese de, Hafız'ın yanmış cesedine saatlerce yaklaşmadı. Ceset alevler nedeniyle kömürleşmişti. Kahraman eşyaları siyahtı ve tek dokunuşta parçalanırdı.

Ama duyularım kahramana kilitlenmişti. Bu üzüntü değildi.

Bu onun ruhundan geliyordu ve sanki ikiye bölünmüş bir insanmış gibi hissettim. Prabu yürüdü ve elini onun omzuna koydu. Yüzünü göğsüne gömüp ağladı.

Ancak ağlamak onun yaydığı o sürekli hissi ortadan kaldırmadı. Onlara yas tutmaları için biraz zaman verdim, Hafız'ın cesedinin küle dönüşmesini, rüzgarla uçup gitmesini ve geride hiçbir şey bırakmamasını izlediler.

Bilincim Alka'ya kayarken bekledim. Kararlıydı. Yaralı ama durumu stabil. Şeytani lanetten kaynaklanan yaralarını iyileştirmek zorundaydı ve benim de kolunu yenilemek için biraz zamana ihtiyacım olacaktı.

Kahramanlara tekrar baktım. Küfürler mırıldandılar, bazıları dua etti. Sanki yeniden konuşmaya hazırmış gibi hissettiler.

"Hepiniz lütfen iyileşme ve ayrıntılı kontrol için biyolaboratuarıma gelin. Sadece her şeyin yolunda olduğundan emin olmak istiyorum çünkü olağandışı bir şey tespit ettim." diye sordum, çünkü hâlâ Colette'in alışılmadık hissini hissediyordum.

Ken paniğe kapıldı. "Ne oldu?"

"Emin değilim, emin olmak için herkesi kontrol etmek istiyorum."

Eski kahraman durakladı. "Orada olmak istiyorum."

Kahramanlar Branchhold'a ve doğrudan klon bedenime döndüler. Ken ve diğer pek çok kişi kahramanları karşılamak için oradaydı. Chung, Ken'in yanına yürüdü ve ardından parmağını göğsüne sapladı. "Sen. Bunu durdurabilirdin."

Ken neden bahsettiğinden emin olamayarak Chung'a baktı. "Ne-"

"Sen. Seni bencil piç. Kahramanlık sınıfından vazgeçmeyi seçtin ve işte şimdi buradayız. Bir eksikle. Eğer sen olsaydın o yaşardı..."

Ken, Chung'a baktı. Chung'un nasıl böyle bir sonuca vardığına inanamadım. "Dur Chung. Bunun saçmalık olduğunu biliyorsun. Yıllar önce yaptığım bir şeye Hafız'ın ölümünü suçlayamazsın."
Chung bir şey söylemek istedi ama Colette onu durdurdu. "Chung haklı."

Ken'in gözleri Colette'e döndü.

“Hepimize kahramanlık sınıfımızdan vazgeçmemizi söylemeliydin.”

Chung Colette'e baktı. “-bu değil-”

"Ken de haklı. Bu [kahraman] sınıfı zehirli bir kadeh. Günlüğe dokunduğumuzdan beri bunu biliyoruz. Hadi gidelim, Aeon bizi bekliyor." Colette kesin bir dille söyledi ve diğer kahramanların önüne geçti. Ruhunda o kadar güçlü bir his hissettim ki gerçekten ne olduğunu bilmek istedim.

Chung ortağı Prabu'yla yüzleşmek için döndü. “-ona ne oldu?”

Prabu içini çekti. "Birisi öldü. Odayı oku Chung. Ken'e her ne söylemek istiyorsan, şimdi zamanı değil."

"Ne? Şimdi benim mi?"

Prabu okçuyu görmezden geldi ve onun yanından geçti. Khefri, Chung'un omzuna dokundu. "Prabu'ya katılıyorum. Bugünlük vazgeçin."

"Ne!" Chung itiraz etti. “Daha fazla el kullanabilirdik!”

"Bugün değil." Khefri tekrarladı ve takipçisini görmezden geldi.

Ken konuşmayı izledi ve içini çekti. Elinde değildi. Sessiz bir yere yürüdü ve kahramanların biyolaboratuvarlara gidişini izledi. Snek yanına otururken içini çekti. "Aeon, nerede hata yaptık? Tuttuğumuz [kahraman] sınıfını mı kullanmalıyız?"

Snek bunu Ulara'ya saklamak istiyordu ama onun da ikinci kez düşündüğünü hissettim.

***

2. kitabım önümüzdeki hafta 28 Haziran 2023'te çıkıyor. İsterseniz lütfen ön sipariş verin. Burada bulabilirsiniz:

Aeons Ağacı KİTAP 2

40'tan 81'e kadar olan bölümleri kapsıyor. Ne yazık ki ses sistemim pek iyi değil bu yüzden anlatıcı ancak Eylül 2023'e kadar bunun üzerinde çalışabilecek. Umarım daha da gecikmez. *üzgün*