Tree of Aeons

Yıl 222

"Bu gerçeküstü."

İkimiz de gökyüzüne baktık ve benim boşluk büyücülerim bile bunu görebiliyordu. Öncekine benzemeyen bir boşluk, yolumuza tek bir astral yol bile çıkmıyordu.

Bu nasıl işe yaradı? Astral yollar neden ortadan kayboldu? İblis kralı nihayet ilk kez yok ettiğimiz o anda, yarıkların çöküşünün aynı zamanda bir tür uyarı olduğunu fark ettim. İblisler ya da tepedeki bir şey, iblis kralların zamanı gelmeden önce yenilgiye uğratıldığını hissedebiliyordu ve biz de çok geçmeden iblislerden daha büyük bir misilleme davet edecektik.

Ertelemeyi kazanmış olsak bile bu son değildi.

Hayır.

Hatta bir parçam iblis krala karşı sonuna kadar gitmenin bir hata olduğundan şüpheleniyor. Onları geri çekmeliydim, bu düzenlemeyi biraz daha uzatmalıydım.

Daha fazla deneyim ve biraz daha fazla seviye kazanabilirdik.

"Olan oldu." Lumoof endişelerimi giderdi. "Diğer dünyayla hâlâ bağlantılarımız var ve bunun yerine o dünyalar aracılığıyla iblis kralları avlamamız gerekecek. Özellikle Stella'nın [Hiçlik Kaşifi] bizi daha yaşanılan dünyalara götürmeli. Bu bize zaman verirse, yolumuza çıkacak her şeye hazırlanmamız gerekecek. Bunu yapabileceğimize inanıyorum."

Lumoof'un da o kadar ikna olmadığını biliyordum. Bağlantımızda bunu hissettim ama bitti. Artık iki klon tohumumuz daha vardı, bu da aslında Lav dünyasını hatırlamama gerek olmadığı anlamına geliyordu.

Roon'un 'yaşayan dünyalara' odaklanan stratejisini hatırladım ve bu, ağaçlarımı oraya koymama izin verirlerse bu iki tohumun Üç Dünya'ya ve yeni Avukat Dünyası'na gitmesi gerektiği anlamına geliyordu. Yoksa başka dost dünyalar aramaya devam etmek zorunda kalırdım.

Ya da belki Stella bir 'süper dünya' bulabilir.

Oralarda bir yerlerde olması gerekiyordu.

***

"Lanet olsun kazandılar." Kahramanlar buna inanamadı. Lav dünyasındaki iblis kralını yok ettiğimiz gerçeği pek çok sohbete davetiye çıkardı.

"Anahtar damladan gelen damla gibi görünüyor. O patlama, iblis kralın vücudunun büyük bir kısmını yaktı." Chung, savaşı rüya akademimiz aracılığıyla gözlemledi. [Dream academy] ile sahneleri 'kaydedebiliyor' ve 'tekrar oynatabiliyordum' ve bunları daha sonra onlarla bir 'rüya' olarak paylaşabiliyordum.

"Aslında Stella'nın doğrudan o blogu hedeflemesi gerekiyor."

"Denedi ama çok büyük ve çok fazla büyüyle korunuyor."

"Ya bu damla iblislerin gerçek 'kalbi' ise ve 'kara güneşler' güç üreticilerinden başka bir şey değilse? Sonuçta sadece boş mana sağlıyor gibi görünüyorlar."

"Bu kulağa mantıklı geliyor. Bence yapılması gereken şey bir tür düzlemler arası nükleer füze. Bir çeşit kara delik füzesi. Bu saçmalığı uzaydan fırlatın."

"Çok büyük bir şeyi yok edecek bir füzeden bahsediyorsun. O damla tam bir güneş büyüklüğünde görünüyordu! O şeyin ne olduğunu bile bilmiyoruz." Prabu karşı çıktı. "Kahraman olabiliriz ve güçlerimiz kesinlikle inanılmaz, ancak muhtemelen 'gezegen yok edici' seviyesinde değiliz."

"Önemli değil, bu Aeon'un iblis kralın birkaç zayıf noktasını keşfettiği anlamına geliyor. Birincisi, bu damlacık çok büyük bir zayıflık. Patlıyor ve iblis kralın ciddi şekilde zayıflamasına yetecek kadar hasar veriyor. Bu başarısız olursa, onu yozlaştırıp manaya boğmak iblis kralı zehirlemiş ve güçlerinin büyük bir kısmını bloke etmiş gibi görünüyordu."

“Daha da önemlisi, bu dünyada artık yeni iblis krallar yok.”

Ken güldü. "Buna inanmıyorsun değil mi? Bana öyle geliyor ki yaralarını sarmak için geri dönecek ve daha güçlü bir şeyle geri dönecek."

"Ne? Şeytan imparator mu?"

"Muhtemelen!" Ken dedi. "Ama Aeon'un bildiklerine göre... bu bir meteor olabilir."

Kahramanlar birbirlerine baktılar. "Ne, elimizde 'Kıyamet' var ve bir kuyruklu yıldızı yolundan çekmemiz mi gerekiyor?"

"Evet. Muhtemelen."

Chung, sanki delice bir şey söylemiş gibi Ken'e baktı. "Eğer haklıysan senden o kadar nefret edeceğim ki."

"Zaten öyle yapıyorsun dostum." Ken, Chung'un omzuna hafifçe yumruk attı.

"Hayır, istemiyorum."

"Bunu ilk kez söylemiyorsun, o yüzden benden zaten nefret ettiğini varsayıyorum."

"Ah. Durun. Şimdi bana hatırlattığınıza göre hatırlattım." Chung güldü.

***

Ölen Valthorn'lar için büyük bir cenaze töreni düzenledik, rahipler ölümlerini bir tür şehitliğe dönüştürmekte hızlı davrandılar ve bu Valthorn'lardan bazıları hayatta kalmak istiyordu. Rahiplerim çok geçmeden ölümlerinin iblis kralı gelmeden önce yenmek için asil bir fedakarlık olduğunu iddia ettiler, bu da dört tapınağın canını sıktı.
Buna rağmen iddialarımızı kınadıkları için vaaz savaşının ötesinde fiili bir karşı önlem alamadılar. Çoğu krallık bizimle savaş yapmayı pek umursamadı, hepsi güç delisiydi ama hiçbiri intihara meyilli değildi.

Kıtadaki büyük cenaze törenleri diğer krallıklardan bazı meraklı casusların ilgisini çekti, çünkü onlar 100. seviyede Valthorn'ların bu kadar büyük bir kaybına neyin sebep olduğunu merak ediyorlardı.

Ama hepsi kaybolmadı, çünkü ruh güçlerim, kalmak isteyenleri tutmama ve onları hiçbir [ruh sözleşmesi] olmadan yeni kaplara yerleştirmeme izin verdi. Kalmak isteyenlerin ruhlarını veya ondan geriye kalanları aldım ve onları kendi kişisel tercihlerine göre eğiten ağaçlara veya böceklere dönüştürdüm.

Hangi nedenle olursa olsun yoluna devam etmek isteyenlere, sevdiklerine veda etme şansı verildi. [Rüya akademisi] ve benzeri diğer yeteneklerimi kullanarak, onların bazı düşüncelerini, sözlerini ailelerinin tekrar ziyaret edebileceği bir şey olarak saklayabildim.

***

Sıradan halk habersizdi. İblis krallarla, özellikle de uzaktaki iblis krallarla ilgili haberler önemsizdi. İnsanlar çoğunlukla günlük işleriyle ilgileniyorlardı. Gezegende ya da başka bir yerde bir iblis kralın öldürüldüğü ya da isminin ne olduğu ya da isminin olmayışı işe yaramaz bir bilgiydi.

Dört tapınağa gelince, yerde büyük bir kafa karışıklığı vardı. Bu konuyla ilgili çok sayıda gizli konuşma tespit ettim ama bunların hepsi boş spekülasyonlardı.

Çoğunun bunu bizim yaptığımıza dair hiçbir fikri yoktu ama kıdemli Valthorn'larım arasındaki ölümleri fark ettiklerinde bir şeylerden şüpheleneceklerdi.

Oldukça açık olan şey, dört tapınağın çoğunlukla durgun olduğu, liderlerinin geçmiş ihtişamlarının kalıntılarına tutunmaya çalıştığı, ancak güçlerinin bize meydan okumaya kalkışamayacak kadar zayıf olduğuydu. Şimdilik, ana dünyamız artık biraz rahat bir statükoya yerleşti.

Uluslar arasında hâlâ düzenli olarak savaşlar yapılıyor, ancak 'haçlı seferi' fikri, daha önceki rahipliklerin aptalca kibri nedeniyle uzun süre önce sönüp gitmiş durumda. Hala haçlı seferi yapmak isteyenler casuslarım tarafından tespit edilip ortadan kaldırılırdı.

Rahipleri görevden almak aslında oldukça kolaydı. Krallıklar gibi feodal toplumlarda rahipler tahtın danışmanları olarak bulunur ya da kendi şehirlerinde törensel ve sosyal roller oynarlardı ve herkesin sırları vardı.

Sırları ele geçirdiğimizde rahiplerin kötü faaliyetleri herkesin görmesi için ortaya çıktığında çoğu zaman başları büyük belaya giriyordu.

Casus ustalarımın eğitimi gelişmişti ve bazıları Dağ Dünyası'ndaki görevleri sayesinde oldukça yüksek seviyelere ulaşmıştı. Hedeflerimizi baştan çıkarmak için bal tuzakları ve yakışıklı erkekler yetiştirdik ve entrikalarını itiraf ettirmek için birçok kez rahipleri kaçırdık.

Casusluk dünyası hoş bir dünya değildi ama yapılması gerekiyordu. Huzur duygumuz düzenli bakım gerektiriyordu ve bakım da kötü aktörlerin ortadan kaldırılması anlamına geliyordu.

Casuslar için bir sonraki hedefim onları Threehome'a ​​göndermekti ama bunu yapmak için küçük bir operasyon üssüne ihtiyacımız vardı. Şeytani istilaların kaosu içinde bir üs kurmayı amaçladım ve bu yüzden Roon ve Johann'ı onları gözetlemeleri için oraya gönderdim.

***

Mountainworld'e döndüğümüzde iblislerin yarıkları açıldı. "İstila mı edelim?" Edna, Branchhold turu sırasında ve bu sefer o kadar emin değildim.

İblis kralını yok etmenin iblis dünyası üzerindeki uzun vadeli sonuçlarını bilmiyordum ve bundan sonra ne olacağını bilmeden, yaptığımız şeyin doğru olup olmadığına son derece güvenle karar veremezdim.

İki dünyada da 'arttırılmış' tepkilerle karşılaşmak istemedim ve bu nedenle statükoyu korumak için iblis kralı zayıflatmak idealdi, böylece Dağ Dünyası'ndakiler daha kolay bir mücadeleye sahip olacaklardı.

Adrian ve Kelly'nin konu hakkında pek güçlü görüşleri yoktu, özellikle de daha güçlü misilleme endişelerinden sonra. Bu ikisinin için iblis kral her zaman onların göreviydi ve dünyamızın dört kahramanı yine de onlara yardım etmeyi kabul etmişti.

Şu ana kadar gelen iblisler, buz tipi canavarların çeşitleriydi, bu da kahramanların bir buz iblisi kralıyla karşı karşıya olduğunu gösteriyordu. Element tipi iblisler tam olarak o kadar da büyük bir tehdit değildi.

Hiçlik başbüyücülerim Roon ve Johann'ı iblis dünyasına götürdüler ve görünüşte sonsuz bir kuzey ormanına ulaştılar.

“Burada ağaçlar var Aeon.”
"Nasıl?!" Bir iblis dünyasında ağaç görmeyi beklemiyordum ama bir tane bulmuşlar gibi görünüyordu. Buz tipi iblislerle dolu bir kuzey ormanı. Garip bir şekilde ağaçlar yok edilmedi ve bu nedenle fetih sonrasında bile iblis dünyasında yaşamaya devam ettiler.

"Hiçbir fikrim yok. Sanırım diğer dünyadaki işi bittiğinde Lumoof'u buraya göndermen gerekecek."

Dünya buzla doluydu ve sonunda bir çukur buldular. Ama devreye girmediler ve yavaştan almamız gerektiğine karar verdim. Birkaç yarık kapısını ele geçirdiler, böylece Stella daha sonraki bir tarihte bu dünyaya erişimi yeniden açabilecekti.

Lumoof'un varlığı olmadan pite girme konusunda rahat olmadıkları için geri adım atmaya karar verdiler. Bunun yerine Dağ Dünyasını yaklaşan istilaya hazırladık.

"Lumof olmadan oraya gitmiyoruz, o yüzden geri çekiliyoruz."

***

Lumoof, Melekler dünyasına dönmekten pek hoşlanmadı, ancak şeytan dünyasının istilası nedeniyle uzun bir aradan sonra, artık teklifimizi sunmanın zamanı gelmişti. Lumoof ve Stella, en az yirmi üyeden oluşan büyük bir melekler ve insanlardan oluşan konseyle karşı karşıya kaldı.

Sanki bir mahkeme salonunda, yargıçlardan oluşan bir heyetin önündeymişiz gibi hissettik.

"Şeytanlarla savaşma becerisine sahip olanlarla işbirliği yapmak istiyoruz." Lumoof açıkladı. "Çözmek istediğimiz temel sorun, iblislerin birden fazla dünyanın kaynaklarından yararlanabilmesi, ancak bizim bunu yapmamamız. Her dünya iblisle tek başına yüzleşir veya kendi tanrıları tarafından desteklenir, ancak bu sürecin optimal olmadığını düşünüyoruz, çoğu zaman çok fazla yıkıma ve çok fazla ölüme yol açıyor."

"Öncelikle birden fazla dünyanın kaynaklarıyla ne demek istediğinizi açıklayın. İblisin birden fazla dünyaya erişme yeteneğini nasıl keşfettiniz?"

Lumoof Stella'ya baktı ve cevap verdi. "Onları ziyaret ettik. Şeytan dünyalarını gördük."

"Açıkla. Onları nasıl ziyaret ettin?"

“Yarık kapılarından geçtik-”

"İtiraz ediyorum! Bu mümkün değil. Yarık Kapıları yaşayanlar tarafından geçilemez..."

"Olabilir." Lumoof yanıtladı. "Her yarık kapısının benzersiz bir mana rezonansı vardır ve bunu tersine çevirmek mümkündür-"

“Bunun için bir gösteri gerekecek-”

Lumoof tekrar Stella'ya baktı ve bunun cehenneme dönüşeceğini fark etti. Bu melekler, söylediğimiz her ifade için destekleyici deliller talep etti ve bizim gözlemlerimizi kendi gözlemleriyle karşılaştırdılar.

Ama bu süreçte bir şeyler öğrendik. Bu toplumun doğası tüm daemolitlerin yok edilmesini gerektiriyordu ve her savaştan sonra iblis kralın kalıntılarını tamamen yok ettiler. Melekleri ve infazcıları da, daemoliteyi veya herhangi bir şeytani kalıntıyı yok etmek için düzenli olarak dünyada devriye geziyorlar çünkü kalıntıları kutsal görmüyorlar.

Mantıkları basitti. Veba taşıyan bir adam öldüğünde, vebanın daha fazla yayılmasını önlemek için cesedi yakarlardı. Bu nedenle cinlerin kalıntılarının da ortadan kaldırılması gerekiyordu. Kısacası, her zaman teorileştirdiğimiz şeyi yapmayı başardılar; iblisin hedefleme yeteneğini önemli ölçüde azalttılar ve istilaların sıklığını azalttılar.

İblislerin tüm kalıntılarının temizlenmesi gerekiyordu.

Saha daha çok bir tartışma seansına dönüştükçe kişisel olarak onlarla hiç uğraşmak istemediğimi fark ettim. Şartlarla zincire vurulmak istemedim ve yaptığım ve yapmaya hazır olduğum onca şüpheli şeyden sonra bu insanların bunu anlayabileceğini sanmıyorum.

Müttefik olsak bile, yolun bir yerinde şartları ihlal etmem kaçınılmazdı. Rakibimiz uyum sağlayabilir, bizim yapmamız gerekenler değişebilir.

İttifak şartlarını belirten yasal bir belge buna değmezdi. Eğer işler onlar için işe yaradıysa ve şu ana kadar da iyi işlediyse, o zaman 'medeniyetten medeniyete' türünden bir ittifak kurmama gerek yoktu.

Belki bunun yerine bir elçilik açmak ve ilgili tarafları işe almak daha iyi olabilir, sanırım bu da karmaşık bir anlaşma listesi gerektirecektir.

Bu noktada Stella başka bir şey önerdi, çünkü tartışma gerçekten verimli değildi ve en ince ayrıntılar üzerinde çok fazla tartışma vardı, çünkü ne olduğunu anlamadılar. Özellikle Stella tüm bu zorlu süreci yorucu buldu ve bu yüzden konuştu. "Hadi bu saçmalığa bir son verelim. Bu dünyadan bir delegasyonun bizi ziyaret etmesini öneriyorum, sizi iblis dünyaları turuna çıkaracağız. Bizim iblis dünyalarına erişimimiz var ve siz de bunu kendiniz görebilirsiniz. Ayrıntılar üzerinde tartışmak büyüleyici ama fazla zamanım yok. Ziyaret edilecek daha fazla dünya var, yapılacak daha fazla hazırlık var. Beşten fazla kişiye izin verilmiyor."
Lumoof başını salladı ve oturuma ara verildi. Melek lordları konseyinin tartışacak çok şeyi vardı, özellikle de bir tur grubu fikri. Dağın güzelliğinden uzun uzadıya bahsedebilirsiniz ama üzerinde yürümek ve ayakta durmak hâlâ soluk kalacaktır.

"Bu iyi bir fikir. Onları tura çıkarmak." Lumoof, Stella'nın fikrine iltifat etti.

"Kertenkele halkı için işe yaradı, umarım onların neyle uğraştıkları konusunda gözlerini açar."

“Kesinlikle tüm daemoliti yok etmemizi tavsiye edecekler.” Lumoof kıkırdayarak söyledi.

“Bu aslında daha uzun bir zaman ölçeğinde işe yarıyor.” dedi Stella. "Bu, 'döngünün' bir şekilde sürdürülebilir olmasına izin veriyor, çünkü istila başına 80 yıldan bir yüzyıla kadar olan süre aslında oldukça uzun bir süre, herhangi bir dünyanın felaketin ardından toparlanması için yeterli."

"İstikrarlı bir statüko ama bu biraz kendimizi kurtarmak için birinin bacağını kesmek gibi bir şey." Lumoof kabul etti. “İblis kralların deneyimi olmasaydı artık bu kadar çabuk güç kazanamazdık.”

"Bu, barışın iyi bir biçimi ve bir ikilemdir. İstikrarlı bir statüko veya sürekli yukarıya doğru giden bir koşu bandı."

"Yaptıklarımızdan sonra bu artık Treehome için bir seçim değil. Ama bu Mountainworld ve Threeworlds için geçerli."

“Onlar adına karar vermeli miyiz?” Stella sırıttı.

Yüzyıllık barış karşılığında yükselişe giden yolu mu keseceğiz? Bu kadar uzun bir sürenin ardından gelecek olana hazırlıksız olurduk.

Lumoof'un buna cevabı yoktu.

Ben de yapmadım.

***

Sonunda melekler ve insanlar üç kişiyi göndermeye karar verdiler ve biz onların dünyasında gördüğümüz en yaşlı meleklerden biriyle tanıştırıldık. Sekiz kanadı vardı ve aslında yaşlıydı, beyaz saçları ve gerçekten yaşlı bir görünümü vardı.

Topladığımıza göre kanatların aslında bu meleklerin güçleri üzerinde etkisi vardı. İki kanadı olanların potansiyeli dört kanadı olanlara göre daha düşüktü, vb. Daha fazla kanadı olan birinin dahili seviye sınırı yoktu, dolayısıyla bir [alan]'a giden yolu engelsizdi.

"Bu Raph, eski bir yüksek hakem ve bir zamanlar Tanrılara En Yakın Olan olarak biliniyordu." Melekler, dünyalarımızı ziyaret edecek olan Raph ve iki yardımcısını tanıttılar. İki asistan toplumlarında oldukça seçkin insanlardı ama Raph'ın yanındayken açıkçası saygılı davrandılar.

“Bana her gün başka bir dünyayı ziyaret etme teklifi gelmiyor.” Yaşlı bir dede gibi kıkırdadı. “Emeklilikten çıkmamı talep ettiklerine göre sana gerçekten güvenmiyor olmalılar.”

Lumoof omuz silkti. "Görünüşe göre yaptığımız her açıklamada hakaret buluyorlar."

“Ya çok genç ya da yeni yaşlanmışlar.” Raph sırıttı ve yavaşça yürüdü. Ancak bunun bir eylem olduğunu söyleyebiliriz. Seviye 120'lerdekine benzer bir güç yaydı ve açıkça tek kişi olarak görüldü. "Benden daha güçlü iki insanla tanışmak da çok nadir bir şey."

Rahibim sırıttı. "Bizi [teftiş etme] girişiminiz usulüne uygun olarak not edildi."

“Eski alışkanlıklar zor ölür.” dedi Raph. Bu dünyadaki herkes herkesi [inceliyor] ve [alan adı] sahipleri olarak her şey engelleniyor. "Bu seni rahatsız mı ediyor?"

"Önemli değil, sadece küçük bir... rahatsızlık." Lumoof'un yanıtı şöyle:

"Bu iyi. Bir çeşit ittifak kurma niyetlerinden bahsettiler. Bana bu insanlarla ittifak kurmanın buna değeceğini düşünecek kadar aptal olmadığını söyle." Lumoof, kendi konseyini ne kadar sert eleştirdiğini görünce oldukça şaşırmıştı.

"Keşif aşamasında. İblislerle savaş birçok dünyada karşılaştığımız bir şey ve bazı ek güçlere ihtiyaç duyabiliriz."

"Kule Lordları Konseyi'nden değerli hiçbir şey alamayacaksınız. Onlar bürokratlar, topraklarının idaresiyle harfiyen ilgileniyorlar ve savaşlar kolezyumlarda ve gladyatör arenalarında yapılıyor. Birçoğu kötü bir iblis kralın hayatını bile yaşamamış. Eğer müttefik istiyorsanız yaklaşmanız gereken kişiler onlar değil."

Lumoof buna cevap veremedi. En azından hemen değil.

"Ama sanırım bilmiyorsun."

Stella ve Lumoof omuz silktiler.

"Kaç yaşındasınız leydim?"

Stella durakladı ve yaşlı baş meleğe baktı. "Ben... açıkçası sayımı kaybettim. Belki seksenli?"

"Ah, hâlâ çok genç ve şimdiden çok güçlü. Sana nasıl bir cehennem yaşattıklarını merak ediyorum."

Stella kıkırdadı. "Ah, bilmek istemezsin."

"Aslında öyle yapacağım. En azından gençler için etkileyici bir hikaye olur. Sizden daha çok olduğunuzu söylediler."

"Evet."

Raph başını salladı ve kaşlarını çattı. "Bu kadar uzun süre fildişi kulelerimizde mi saklandık?"

Stella ve Lumoof bir süre birbirlerine baktılar.

"Boş ver. Peki nereye gidiyoruz?"

Spaizzer