Tree of Aeons

Yıl 199

Güney'deki savaş yoğunlaştı ve artık herkes birbiriyle savaşıyormuş gibi hissettim. Ancak iki tapınak Güney Kıtasındaki ablukayı uygulamaya devam etti. Sadece bu sefer insanları içeride tutmak için. Tapınaklar iblislerin diğer kıtalara yayılmasını istemediler, bu yüzden diğer kıtaları ablukayı güçlendirmeye çağırdılar.

"Bu çok saçma." Edna bizimle ve konseyle konuştu. "Kararlı bir şekilde hareket etmemiz gerekiyor, tapınaklar iyi bir iş çıkarmıyor ve birçok krallık, son dönemdeki çılgınlık nedeniyle açıkça tapınaklara karşı çıktı. Bu şeytani parazit yayılacak ve hızla yayılacak."

Delilik, aralarındaki yozlaşmış adamların şüphesi yüzünden bütün şehirlerin camla kaplanması gibi. Şampiyonlar da normalden daha kurnazdı. İnsanların zihinlerine adapte olmuşlardı ve saklanabiliyorlardı.

Casuslarım bana bazılarının zaten diğer kıtalarda olduğunu söyledi.

Bu bir zaman meselesiydi.

"Anlamıyorum. Kahramanlar şehirleri temizliyor." Lordlardan biri gerçekleri değerlendirdi. Kahramanlar birkaç şampiyonla da tanıştı ve kısa sürede işlerini hallettiler.

"Ne zaman bir şehir temizlense, binlerce mülteci oraya akın ediyor ve kaçınılmaz olarak iblisler geri dönüyor." Edna açıkladı. "Şu ana kadar yalnızca tek bir büyük ölçekli yıldız mana yayıcı inşa etmeyi başardılar ve bu da yalnızca Freshka büyüklüğünde bir alanı ve onun yakın çevresini temizledi. Bu bile, kahramanların açıkça gözden kaçırdığı büyük siyasi çatışmalara neden oldu."

Kahramanlar 'mucize tedavilerini' nereye yerleştirdikleri konusundaki politikadan oldukça habersizdi. Şehirler ve krallıklar bunu istiyordu ve bu nedenle böyle bir esere sahip olan şehir, onu isteyen diğer krallıklardan canları pahasına korumak zorundaydı.

Kendisi de görüşmede olan Matriarch Hoyia şöyle dedi: "Önceki her iblis kralla birlikte, dünyalar genellikle kollarını birbirlerine bırakma ve iblislerle birlikte kahramanları destekleme konusunda hemfikirdir. Bu değil. İblislere karşı en ufak bir birlik bile yok ve herkes başka birinin iblis olduğunu düşünüyor gibi görünüyor."

O zaman kendi kendime, iblis kralların olmadığı bir dünyada her şeyin böyle olacağını düşündüm. Herkes en ufak bir avantaj ve zenginlik için birbiriyle savaşıyor. Tam bir bok gösterisi gibi hissettim. Hayır. Dünya gibiydi. İblis kralı durdursak bile dünyanın doğal durumuna geri döneceğini düşünmek üzücü bir şeydi.

Yani yapmadım.

Küçük Rottedlands bölgemizde yetiştirdiğimiz larvalara odaklandım ve onlarla büyük ölçüde deneyler yaptık. Dışarıdayken onları öldürmek gerçekten çok kolaydı. Onları kurtçuk gibi ezebiliriz. Sorun hâlâ bir konukçudayken, konukçuya zarar vermeden onları nasıl öldüreceğimizdi.

Neyse, araştırdıkça aslında benzer bir larva tipi parazit yaratma yeteneği kazanmak yerine, farklı bir parazit tipi kazandım.

[Beceri kazandınız: Normal Ağaç Paraziti Oluşturma. Artık kendi ağaç parazitlerinizi yaratabilirsiniz. Bu asalak ağaçlar, canlıların derisinde ve etinde yetişen asma şeklini alır. Ev sahiplerinin yaşam gücünü emiyorlar.]

Kontrol ettim. Başka hiçbir şey yapmadılar.

Ne sikim. Bütün bunlar ve bu asalak ağaçlar başka hiçbir şey yapmadı mı? İblisler gibi kontrolü ele geçirmeme bile izin vermiyor mu?

O halde beceriyi yükseltmem mi gerekiyor? Bu mu?

Neyse, larvalar üzerinde farklı malzeme ve enjeksiyonlarla daha fazla deney yaptık. Pek bir sonuç vermedi.

"Belki de bunu doğru yapmıyoruzdur." Alka, bu şeytani parazitler üzerinde başka bir ayrı test grubunun yapılmasına yardım ederken bunu önerdi. Elbette parazitlerin nereden geldiğini sormadı. "Yanıtları canlı kişiler üzerinde test etmeliyiz."

"Neden?"

"Daha önceki bilgilerimize göre, belirli becerilerin ve yeteneklerin iblislerin kontrolü ele geçirmesini geciktirebileceğini ve durdurabileceğini biliyoruz, ancak bu pek kullanışlı değil çünkü becerileri geniş ölçekte veremeyiz. Ancak aynı zamanda zihinsel saldırıların bu şeytani parazitler üzerinde çok iyi çalıştığını da biliyoruz, çünkü bunlar düşüncelere uyum sağlıyor."

Alan bilimcimin düşüncelerini tamamlamasına izin verdim.

"Onu ilaçla öldürebilir miyiz? Öldürmek için değil ama aslında onu uyarımla bunaltarak işe yaramaz hale getirmek için."

"Psikedelik özsuyuyla mı?"

"Evet!" Alka dedi. "Denemeliyiz. İblislerin ele geçirdiği birine bir doz güçlü psikedelik ilaç."

Sırf düşünceleri için bunu konseyime, dünyalılara ve Güney'deki liderlerime aktardım.
"Şeytani paraziti aşırı uyarmak... denemeye değer olabilir." dedi Stella. "Eğer ev sahibini öldürmekten daha iyiyse."

Lordlardan biri teoriyi ortaya attı. "Güney'de bile her zaman bir uyuşturucu ticareti olmuştur. Eğer bu teorinin geçerliliği varsa, bu psikedeliklerin daha fazla kullanıldığı krallıklarda şeytani ele geçirme oranının daha düşük olması gerekir mi?"

“Güney'in bu tür verileri yok.” Başka bir Lord karşı çıktı. “Herkesin her şeyi takip eden bir bürokrasisi yoktur.”

Bunun bana ya da genel olarak bize bir darbe olduğunu hissettim.

"Matriarch Hoyia'ya bir grup gönderebiliriz ve oradaki güçlerimizle birlikte test etmesine izin verebiliriz."

Edna başını salladı. "Buradaki fikir şu ki, bu şeyler aslında şeytanları çıldırtmalı mı?"

Matriarch Hoyia'nın başka bir görüşü vardı. "Buradaki amacımız ne? Uyuşturucu iblisler üzerinde işe yarasa bile yine de onu çıkaramayız. Uyuşturucular gidince iblisler geri dönecek mi?"

"Bilmiyoruz ama biraz araştırma iyi olur mu?" Alka dedi. "Bu iblisler gerçekten kırılgan şeyler, her ne kadar kendi kendilerini onarma yetenekleri olsa da. Bu ilaçların en azından vücutla etkileşime girme yeteneklerini yok edip edemeyeceğini bilmek isterim. Şu ana kadar larva üzerinde yaptığımız testler onun sarsılmasına ve sonra ölmesine neden oluyor gibi görünüyor, ancak bir konakçının dışında bu şeytani parazitler her şeyi öldürüyor gibi görünüyor."

"Eğer şeytanı vücuttan çıkarmazsa, bunun bir anlamı yok. Ama bazı çalışmalar yapacağım." Rahibe Hoyia cevap verdi.

Aynı zamanda, [rüya akademisi] veya benzer becerilerimi bu iblislere karşı saldırgan bir şekilde kullanabilir miyim diye merak ettim.

Psişik ya da zihinsel saldırılar işe yaradı ama bu dünyada bunları nadiren görüyorum. Aslında Patreeck dışında başka pek çok psişik saldırı olayını hatırlamıyorum.

-

Sonra yakındaki bir krallıktan ilk yakın saldırı örneğini yaşadık. Gerçek anlamda anlamsız bir çatışmadan ancak Hoyia'nın rahip yetenekleri sayesinde kaçınıldı.

"Şeytanlar! Bu adamlar iblisleri yaymak için buradalar!"

Hoyia, en güçlü pasifleştirme yeteneklerinden biri olan rahiplik becerilerinden birini hemen onların üzerinde kullandı.

Her patrik ve ana reis biraz farklı beceriler geliştirdi. Lumoof'un daha çok adanmışlığa ve güçlenmeye eğilimli görünmesi gibi, Hoyia da daha çok 'barış' ve 'sakin' tipteydi, bu yüzden 100. seviyedeki yeteneği [Sakinlik Saati] adı verilen bir şeydi, bu da tüm mafyaya bir saatlik huzur ve sakinlik kazandırdı. Hoyia ve Edna bu akıl sağlığı anını hızla generallerle sohbet etmek için kullandılar.

Ne yazık ki, bu yetenekler iblisler üzerinde işe yaramıyor gibi görünüyor, çünkü iblislerle aslında mantık yürütülemez.

Bazı tapınakçıların şeytani parazitlerden etkilendiği ve parazitleri yaydıkları ortaya çıktı. Buna göre Edna ve Hoyia'nın aynı olduğundan şüpheleniyorlardı.

Gerçek şu ki, tarlalarda da emin değiliz. Hoyia ve Edna, Deitree Sarayı sayesinde bir miktar ruhsal görüşe sahip olabilirler, ancak bu bile kusursuz değildir. Adamlarımızdan bazılarının içlerinde uykuda olan şeytani larvaların olması mümkün ve eğer bunu kontrol etmek istiyorsak, düzenli olarak biyolabın altına girmeleri gerekiyordu.

Stella'nın portalını kullanarak bu kontrolleri her üç ila dört günde bir yaptık ve şu ana kadar çok iyi. Ama bu birkaç gün içinde adamlarımı, özellikle de zayıf adamlarımı iblislerin istila etmesi mümkün.

Edna'ya sadece nüfuz alanı nedeniyle güvenmiştim. Ama o zaman bile, ya bir iblis kral ona sahip olmaya çalışırsa?

Kurtardığım tek lütuf, eğer bir şey olursa onu Hayat Ağacımla canlandırabilmemdir. Etki alanı aşamasına ulaşıp benim panteonuma katılamazlarsa kaybolacak olan geri kalanlar için durum böyle değil.

Krallar paranoyaktır ve haklı olarak da öyle. Herkes şüpheliydi ve iblisler tünelleri ve gizli kısımları sevdiklerinden gizlilik konusunda oldukça becerikliydiler. Bu larvalar parazitik zararlılardı ve gizli yerlerde sürünme konusunda çok iyiydiler.

Kıtanın dört bir yanında büyücüler çeşitli bariyer büyüleri yarattılar ve bunlar şeytani larvayı uzak tutmada oldukça başarılıydı, ancak bu iblisler zaten birisinin içindeyse bu mümkün değildi.

İblis larvasını dışarı atacak bir şeye ihtiyacımız vardı ve bu yüzden daha fazla ilaç türü üzerinde deneyler yaptık.

Bazıları gerçekten işe yaradı, sanki benim kullandığım psychedelic ilaç dozu şeytanları tetikliyormuş gibi, ama yan etkileri konakçıları üzerinde oldukça korkunçtu. İblislerin kendilerini göstermesine neden olacak daha hafif bir şey istedik.

Sonra çözümün küçük bir kısmına rastladık.
Bir fincan koyu kahve içerken buna rastladık. Edna ve Hoyia, Güney'de kahve üretimi açısından gerçekten büyük bir kasabaya gittiler ve Stella'nın portalı aracılığıyla, araziyi 'keşfetmeye' yardımcı olmak için oraya birkaç ağaç da uzattım.

İlk başta hiçbir şey fark etmedik.

Ancak daha sonra Patreeck ve bir grup yapay zeka, şeytani larvanın garip bir şekilde kahve fabrikalarında ve kafelerde bulunmadığını fark etti. Çoğumuz orada ne olduğunu görmek yerine neyin eksik olduğunu düşünmek üzere eğitilmedik, bu yüzden bazı testler yapmaya başladık.

Orta miktarda kahve, şeytani larvaların dallarını karıştırdı ve kafası karışan larva, kahveyle kaplı ortamdan kaçmaya çalıştı. Daha sonra genellikle kaka yoluyla vücuttan atılır.

Küçük bir miktar yetersiz olduğundan ve larva hala yumuşak kahve seviyesine dayanabildiğinden, ev sahibi makul miktarlarda tüketmek zorundaydı, dolayısıyla bu, daha önceki gözlemlerimizde fark edilmedi. Aslında kahveyi başlangıçta olası bir çözüm olarak test etmedik.

"Bu yüzden toplu kahve shotları üretip herkesin almasını sağlamalıyız."

"Ama çocuklar bunu kaldıramaz."

"Küçük zaferler hiç yoktan iyidir."

Bu çözüm ne yazık ki yalnızca insanlar, elfler, centaurlar ve cüceler üzerinde işe yaradı. Kertenkele adamlar, ejderler ve ağaç insanları gibi diğer ırklara yönelik şeytani istilaya karşı hala bir çözümümüz yoktu, ancak hem ağaç halkının hem de kertenkele adam istilasının şimdiye kadar oldukça hafif olduğu görüldü.

İlginçtir ki, şeytani parazitlere karşı neredeyse dokunulmazlık noktasına kadar çok dirençli bir ırk da var.

Minotorlar. Vücutları, parazitleri düzenli olarak dışarı atan belirli türde sıvılar üretiyordu ve vücutlarındaki enerji darbeleri, iblisin onları 'kontrol etme' yeteneğini engelliyor gibi görünüyordu.

Ancak minotorlar Güney'de oldukça küçük bir gruptu ve tüm insansı ırklara karşı ihtiyatlıydılar.

Henüz şeytani parazitleri Canari'ye tanıtmamıştım, çünkü onları ana dünyamızın dehşetine maruz bırakmak bana doğru gelmiyordu.

Kahvenin vücudu parazitlerden 'temizlemek' için olası bir çözüm olduğunun keşfedilmesiyle birlikte, hızla büyük miktarlarda kahve yetiştirmek zorunda kaldık. Olduğu gibi, orta kıtada zaten bazı kahve tarlaları var ve bizim de mevcut kahve stoklarımız vardı, ancak geniş ölçekli bir kahve tüketimini teşvik edeceksek bu kesinlikle yetersizdir.

Bize bağlı veya 'gizli' ittifak içinde olan krallıkları daha fazla kahve tüketmeye zorladığımızda, tapınaklar çözümümüzü keşfetmiş görünüyordu ve onlar da kahve tüketimini geniş çapta teşvik etmeye başladılar.

İnsansıların büyük bir nüfusa sahip olduğu Güney için bir çözüm olarak kahve, larvayı bir seçim yapmaya zorladığı için birkaç ay işe yaradı.

Hareketsiz veya gizli kalmak yerine bedeni "istila edin" veya "terk edin".

Kahvenin yaygın tüketimi, şeytani parazitlerin etkisini azalttı ve iç savaşların sona ermesine ve ziyaretçilerin ve gezginlerin yeni kasabalara girmeden önce bir doz kahve içmek zorunda kalması şeklindeki tuhaf bir geleneğe yol açtı. Bunun muhtemelen Güney'e özgü yeni bir gelenek olacağına inanıyorum, çünkü onlar şeytani istilanın asıl yükünü taşıyorlardı.

Tapınaklar elbette kahvenin keşfini kendi başarıları olarak övmeye başladılar; biz de buna karşı çıktık ama güçlü bir şekilde takip etmedik. Bu arada ne anlamı var?

Ayrıca iblisler de adapte oldular ve daha 'düşmanca' bir duruş sergilediler. İblisler bir kez ele geçirildiğinde, hareketsiz kalmak yerine hemen istila edildi ve yüzeye çıktı. Bu, kimin iblis olup kimin olmadığı konusundaki kafa karışıklığının ve sisin giderilmesine yardımcı oldu.

Krallıklar iblis şampiyonlarla mücadeleye devam ediyordu çünkü bu şampiyonlar hâlâ çok güçlüydü ama her zaman onların arkasını kollamak zorunda olmadığında bu daha kolaydı.

Kahramanlar böylece iblislerin istila ettiği uluslara doğru ilerlemeye devam ettiler. Güneyde iblislerin krallıkları tamamen 'fethettiği' geniş alanlar vardı. Tabii ki risk, bazılarının henüz iblisler tarafından istila edilmemiş olmasıydı, ancak kahramanlar yıldız manalarıyla yol gösterici olarak ilerlediler.

Parlak bir şekilde yandılar ve iblisler aleve çekilen pervanelerdi.

"İki yıl daha." İblisler 8 yıl önce öldürüldü. En az 2 yıl daha var.

Yıl 200
Kahve ağaç insanları, ejderler ve kertenkele insanlar üzerinde pek işe yaramadı. Bu elbette bir sırdı ama bunu uzun süre saklayamazdık. Ejderlerin ve ağaç adamlarının istila ettiğine dair haberler yayılınca, bu yalnızca daha fazla tür ayrımcılığıyla sonuçlandı; ağaç adamlarıyla, erkek ejderlerle ve kertenkele insanlarla yapılan ticaret ve anlaşmalar esasen sıfıra düştü. Güney kıtasındaki neredeyse paryalardı.

Bu berbattı. Onlar için işe yarayacak bir şeye ihtiyacımız vardı ve bunun nedeni kısmen vücutlarının kahveyi işleme şekliydi. İblisleri alt eden kafein, bu üç ırka özgü belirli organlar tarafından emildi ve böylece iblisleri 'kurtardı'.

Tuhaf bir şekilde, minotorlar bile bu parazitlerin etkilerine karşı bağışıklığa yakın olmalarına rağmen dışlandılar.

İnananlarının çoğunluğunu insanları, elfleri ve cüceleri sayan Hawa tapınağı, bu diğer ırkların tüm müttefik bölgelerinden yasaklanmasını açıkça emretti ve bu ırklar evlerinden ve köylerinden zorla çıkarılırken büyük mülteci kamplarına yol açtı.

Çözümlerimizin ırksal sorunları büyütmesi beni çok rahatsız etti. Daha güçlü dozlar falan denedik ama işe yaramadı. Bu ırkların vücutlarının özümseyemediği kafeinli bir şeye ihtiyacımız vardı.

O halde çizim tahtasına geri dönelim. Araştırmaya liderlik etmesi için birkaç kertenkele insanı ve ağaç insanını görevlendirdim, çünkü bazı insan ve elf araştırmacıların konuya daha önce olduğu gibi aynı ağırlığı vermediklerini hissettim.

Bu da beni rahatsız etti.

-

Bu arada kahramanlar iblislerin istila ettiği krallıkların çoğuna saldırdı. İblis şampiyonları zaten çeşitli krallıkların hükümdarı olarak görevi devralmışlardı ve krallıkları çalıntı becerileriyle yönetiyorlardı.

Onlarla savaşmak can sıkıcıydı, çünkü iblisler zaten kendi yetenekleriyle güçlüydü, bu da ev sahiplerinin temel gücünü arttırıyordu ve bunun da ötesinde, 'çalınmış' [kral] sınıf becerileri veya [genel] veya [stratejist] becerileri tarafından kutsanmışlardı. Bu [kral] becerilerinden bazıları bu iblislere kullanışlı beceriler kazandırdı!

Beceriyi çalabilirler! Hatta becerileri istifleyebilir ve normal iblisleri normalden daha güçlü hale getirebilirler.

Hala Lumoof'un satın aldığı dünya dışı araştırmalarla meşgul olan Alka düşüncesizce öneride bulununcaya kadar iblisin doğal yeteneklerinden nasıl yararlanacağımı düşünmek aklıma gelmedi. "Bu iblis şampiyonlardan birini yakalayın. Onun gücünü iblis krala karşı nasıl kullanacağımızı öğrenebiliriz."

"Ha." Bu bana çok anlamlı geldi.

Kendimi aptal gibi hissettim. Her zaman öyleydim elbette. Bu yüzden benden daha akıllı olanlara güveniyorum.

Hemen Stella ve Edna'ya mesaj attım. Stella bir portal daha açacak ve Edna da bana en yakın iblis ulusunun nerede olduğunu söyleyecekti. Bu iblis şampiyonlardan birini, hatta daha fazlasını bulmak isterim.

"Bilmiyoruz. İblisler iblis olduklarını söylemiyor sanki. Sadece bir şekilde iblis olduklarını biliyorlar."

Bu da iyi bir soruydu. Bu iblis parazitleri nasıl birbirlerini iblis olarak tanımlıyor?

Eğer bir mekanizma varsa onu kopyalayıp iblislerin bizi iblis olarak tanımlamasını sağlayacak şekilde değiştirebilir miyiz? Böyle bir yetenekle kendimizi iblis dünyalarına gizlice sokabilir ve orayı korkmadan keşfedebilirdik.

Aslında bunu en uç noktaya taşırsak, eğer dünyadaki herkes iblis olarak 'tanımlansaydı', iblislerle hemen hemen 'bir arada var olabilir miydik?

Spaizzer