Tree of Aeons

Yıl 192

İblis krala karşı verdiğimiz savaş arkamızdayken Lumoof'u Kuzey'e geri gönderdim. Günün ilk işi Ken'i tekrar bulmaktı.

Nereye gitti?

Ve onu bulamadık. Bu yüzden tüm yapay zihinlerimi tetikte tutmaya özen gösterdik. Diğer kıtalara yelken açmış olmaları mümkün ve eğer öyleyse onları burada Kuzey'de aramanın bir anlamı yok.

Bu sıralarda Meela'dan bir mektup aldık. Onunla ve Alexis'le bir toplantı daha.

-

Aynı otelde tekrar buluştuk, bu sefer sadece Lumoof ve Edna. Aslında başka birini getirmeye gerek yoktu.

"Patrik Lumoof, tekrar karşılaştık. Bu Alexis, ortağım ve Rosewood'ların eş lideri." Meela başını salladı ve o zaman Alexis'i bu kadar uzun süre sonra tekrar gördüm. Uzun boylu, ince bir kadındı; böceğe benzeyen iris ve alnındaki iki küçük algılayıcı dışında yüzü bir insana benziyordu. İnsana benzeyen parmakları vardı ama uçları minik kancalı küçük pençelere benziyordu.

Alexis başını salladı ve Edna da bilmiş bir şekilde başını salladı. Lumoof sınıfına dair bir tahminde bulundu.

[Suikastçı]

Meela, Alexis ve Edna'nın birbirlerine nasıl baktıklarını fark etti ve hemen açıkladı. "Pek hoş olmayan durumlarda tanıştığımıza inanıyorum. Ama bunu bir kenara bırakıp önümüze bakalım." Alexis hâlâ gergindi ve oturdu. Edna bu odadaki herkesi tek başına yenebilirdi ve herkes bunu biliyordu.

Lumoof gülümsedi ve sandalyeye oturdu. "Aslında eski bir kahraman da bana ikinizin ona saldırmaya çalıştığınızı söyledi."

Meela bilerek başını salladı. "O olaydan sonra onun eski bir kahraman olduğu açıktı, merkez kıtadan bilgi alamamamız bizi kör etti. Toplantımızın bu şekilde sonuçlanması çok talihsiz bir durum."

Lumoof bir fincan çay alıp yudumladı. Zehirlenip zehirlenmediğinden endişelenmiyordu. "Ah, ikinizin de başka bir neslin eski kahramanları olduğunuzu öğrendiğinde aynı derecede şaşırdı. Bize öyle geliyor ki dünyadaki eski kahramanların sayısı giderek artıyor."

Meela güldü. “Birdenbire kendimi çok daha az özel hissettim.”

Lumoof yalnızca başını salladı. "Öyleyse başlayalım. Tartışmamıza Aeon'un görüşüyle ​​başlamak istiyorum. Yıllar önce söz verdiği gibi, onun karışmaya niyeti yok ve ikinizin de ayrı hayatlara sahip olmasına saygı duymak istiyor."

Alexis hemen eğildi. "Karışmayı tanımlayın. Siz ikiniz buradayken o karışmıyor mu?" Meela yanıt karşısında yalnızca iç çekti.

Lumoof sakindi ve bu soruyu bekliyordu. "Bağlama ve genel resme bakmak önemlidir. Aeon'un nihai hedefi bu dünyayı döngüden çıkarmaktır. Bunu yapmak için, iblis kralın vereceği yıkımı en aza indirmek için ara sıra kahramanları 'kurtarmak' için devreye girmesi gerekiyor, özellikle de lanetlenmişlerse. Ancak Alvin'in durumundan da görebileceğimiz gibi, önceki iblis krala karşı pek başarılı olamadı. Bununla birlikte, Kuzey'deki olaydan sonra Aeon, Kuzey'e taşınması gerektiğine karar verdi; adalar, sırf dengeyi korumak için de olsa, pek çok anti-kahraman gruba ev sahipliği yapıyor.”

"Gücünü genişletmek için bir bahane gibi görünüyor."

Lumoof başını salladı. "Ah, bu konuda hiçbir bahanemiz yok. Aeon, güç arayışında bu dünyanın her yerine yayılmak zorunda kalacak."

Alexis hemen Meela'yla yüzleşmek için döndü. Odada zaten büyü karşıtı koruma vardı.

"Dünyanın zamanı tükenecek." Lumoof, Alexis'in devam edebileceğini söyledi. “Aiva bize tanrının güçlerinin azaldığını söyledi.” Sadece Aiva'dan haber aldık, diğer tanrıların gerçekten 'solup gitmediğini' bilmiyoruz. "Bir veya iki yüzyıl içinde Aiva artık çağrıyı desteklemeyecek ve dünya, iblislerin yozlaşmasıyla yüzleşecek kahramanlardan yoksun kalabilir."

"Bekle. Ne?" Alexis Meela'ya baktı. Meela bu açıklamaya yanıt vermedi.

“Aeon, onun yöntemleriyle geçmişteki anlaşmazlıklarınızın farkında.” Alexis pek çok kişiyi öldüren bir suikastçı olduğundan artık zengin ve ikiyüzlüdür. Ama o akıllı bir kız ve zekasının faydalı olabileceğine inanıyorum. "Fakat en azından bu zorluğun üstesinden gelmek için birlikte çalışalım. Geçmişteki düşmanlıklar yönetilebilir."

Alexis oturdu. "Yalan söylemiyorsun."

“Aiva ile bizzat tanıştık.” Aiva'dan erkek mi yoksa kadın mı diye bahsetmem gerektiğinden emin değildim. Dürüst olmak gerekirse her iki şekilde de olabilir, ancak Aiva kilisesi, kutsal metinlerinde tam olarak bu olmasa da Aiva'dan bir tanrıça olarak bahsetme eğilimindedir. “Onun varlığı gerçekti.”

“Aeon'da neden tüm kahraman parçalarının bulunduğunu bize söyleyebilir misiniz?” Alexis oturdu.
Lumoof zihinsel olarak bana sinyal verdi ve ben de kabul ettim. "Yakın zamana kadar herkesten sakladığı bir şeydi, ama ona öyle diyorlar... ikincil hasar. Kahraman çağrısı sırasında kazara eşlik edilmesi. Parçalar, eşlik eden herkese dağıtıldı."

Alexis ve Meela bunu işlerken sessizlik vardı.

Uzun bir sessizlik oldu.

"Şimdi bana, bunca zaman boyunca bütün referanslarımızı anladığını mı söylüyorsun? Ve tek kelime etmedi mi?" Alexis'in çoğunlukla öfke içeren bir görünümü vardı.

"Evet. Her ne kadar sinir bozucu olsa da bu, Aeon'un ilk günlerdeki kararıydı."

"Bu çok saçma." Alexis Meela'ya baktı. Ayağa kalktı ve masaya çarptı. "Bu saçmalığa inanıyor musun?"

"Öyle olduğumu söylemeliyim." Meela arkasına baktı. "Paranoyasını dünyamız hakkındaki bilgisi ile birlikte hesaba katarsak, bu çok mantıklı, o daha paranoyak kahramanlardan bazılarına oldukça benziyor." Paranoyak olduğumu hissetmedim. Kendimi koruma konusunda makul olduğumu düşündüm.

"Neden?" Alexis ayağa kalktı.

Lumoof'un gözleri parlarken Lumoof'u devraldım. Onun aracılığıyla konuştum.

"Çünkü bir ağaç hareket edemez. Eğer tüm dünya benim kökenimi bilseydi, bana saldırır mıydı? Belki evet, belki de değil. Ama o zamanlar sahip olduğum azıcık güçle bile işi şansa bırakmadım. Ben sizden farklıyım; kaçmayı, saklanmayı, görünüşlerini büyüyle veya doğru büyülerle değiştirmeyi ve başka bir dünyaya taşınmayı göze alabilen biriyim. Yanlış bir hareket yaparsak, ben hazır bir ördeğim. O kadar çok büyü bombasının hedefi oldum ki, hayır Artık onları saymak bana daha pahalıya mal oluyor. Gerçeği kabul etmeye hazırım çünkü artık buna gücüm yetiyor. Kahramanların ezici gücüne rağmen suikastçıların nasıl kahramanları öldürmeye çalıştığını gördün. Bir ağaç, hareketsiz bir ağaç ne yapabilirdi ki?

Meela içini çekti. Alexis sessizdi.

"Meela ve Alexis, bu kadar uzun zaman sonra tekrar buluştuk ve ben daha hayırlı ve hoş koşullar altında tanışmamızı tercih ederdim. Ama gerçek şu ki, yolumuzu çizmek ve koltuk değneklerimizin kalktığı anlara hazırlanmak için sadece birkaç yüzyılımız kaldı."

Korkmuş olsalar bile dinliyorlardı.

"Uzun görünebilir, ancak yalnızca 15 ila 20 iblis kral var. Bu bizi yeterince seviyelendirmek için yeterli olmayabilir, böylece sonraki iblis krallardan kahramanların sürekli desteği olmadan hayatta kalabiliriz. Yalnızca bir iblis kral değil, ama bu dünyanın varlığının geri kalanı boyunca. İlahi destek olmadan."

Meela başını salladı. "Anlıyorum, peki planın nedir?"

Alexis döndü. "Meela."

"Aeon haklı. Eğer kahramanların çağrılması durursa, bu dünya gerçekten berbat bir yer. Beğenseniz de beğenmeseniz de, asla o seviyeye ulaşamayız. Kesinlikle sıradan bir kahramana, hatta şeytan krala bile karşı koyabilecek doğru becerilere veya eşyalara sahip değiliz." Meela beni savundu. "Bir asırdır bunun üzerinde çalışıyoruz ve sen hâlâ sadece 90. seviyedesin ve ben de 100. seviyenin ancak üzerindeyim. Eğer Aeon tanrıların seviyesine bile ulaşabiliyorsa, o zaman onunla çalışmamız gerekiyor."

Açıkça söyledim. "Dürüst olmak gerekirse, ikinizin de olduğu gibi devam etmesine izin vermeye hazırım. Her ikinizin de geçen yüzyılda kurduğunuz yeni hayatlarda çok büyük ayarlamalar yapmanıza gerçekten gerek yok. Ama istihbarat konusunda, ihtiyaç duyulması halinde destek konusunda ikinize de güvenmeyi umuyordum ve esas olarak, işleri açıkça söylemek gerekirse, yoluma çıkmayın. Şu anda istediğim şey, bir istihbarat paylaşım anlaşması ve burada Kuzey'de veya nerede faaliyet gösteriyor olursanız olun eylemlerimize müdahale edilmemesi. Gerekirse bunu zorla dikte edebilirim ama bu gereksiz bir insan gücü israfıdır."

Valthorn'larla onların sahip olduğundan çok daha fazla güce sahip olabilirim. Savaşa girmelerine ya da resmi bir ittifaka girmelerine gerek yoktu. Sadece yoldan çekilmeleri gerekiyordu ve eğer bunu yapmazlarsa, onları buna zorlamak zorunda kalacağım.

Meela döndü. "Bunu kabul edebilirim."

Alexis ayağa kalktı ve ortağına baktı, ifadesinde bir miktar hoşnutsuzluk vardı. "Bunu tartışmalıyız."

"Müdahale etmeme açık bir evet olmalı, Alexis. Bu, ruhlarımız üzerindeki meşhur [Ruh Sözleşmesi] ile hiçbir şeyi önemli ölçüde değiştirmez. İstihbarat aynı zamanda kabul edilebilir bir ticarettir, dünyayı güvende tutmak ve kahramanları görevlerinde desteklemek bizim çıkarımızadır. Ona karşı olmaktansa Aeon ile daha fazla çalışabiliriz."

Alexis cevap vermek istedi ve sonra tekrar yerine oturdu. Pek mutlu görünmüyordu ama kabul etmiş görünüyordu.
"Bizim gibi başkalarının da olduğunu söylemiştin? Bayan Kei gibi mi?" Meela sordu. Tam olarak karar veremediğim nokta, onları Kei'ye, Stella'ya ya da şemsiyemin altına girebilecek diğer gelecekteki kahramanlardan herhangi birine ifşa etmem gerektiğiydi.

"Evet. Peki ya sen, kendilerinden birini gördün mü?"

"...Evet. Şu anda iki kişi bizim gözetimimizde. Ama söyleyin bana onların bundaki rolü nedir? Nasıl uyum sağlıyorlar?"

İki? Hımmm. Kazaların düşündüğümden daha yaygın olduğundan şüphelenmeye başlıyorum. Bazı bilgileri paylaşmaya karar verdim. "Çoğunlukla bana ellerinden geldiğince ve işleri iyileştirmek için kendi bilgilerini nasıl uygulayabilecekleri konusunda yardımcı oluyorlar. Biri portallar üzerinde çalışıyordu. Bir diğeri ise iblis krallara karşı konuşlandıracağımız kristal bombalar konusunda yardım ediyor."

"Ah, bombaları duymuştum." dedi Meela. "Büyüleyici bir şey. Hatta Alexis birkaç tane patlatılmamış olanı bile ele geçirdi. Artık Aeon'un Dünya'dan olduğunu bildiğimize göre, bu gerçekten de bu sıra dışı savaş stratejilerinden bazılarını açıklıyor."

Alexis sordu. "Aeon döngüyü nasıl sonlandırmayı planlıyor? Hedefi duyduk ama aklında bir plan var mı?"

Lumoof omuz silkti. "Burada bulunmamızın nedeni kısmen bu. Kesin bir planımız yok, pek çok şey yapmaya çalışıyoruz, ancak farklı bakış açılarına sahip daha fazla zihnimiz olsaydı, daha fazla ipucu elde edebilirdik. Fikirlerden bazıları oldukça çirkin."

Alexis Meela'ya baktı. "Yani tüm bu büyük hedef retoriği ve Aeon'un bir planı yok."

Meela da gülümsedi. “Peki, bütün harika planlar bir vizyonla başlamaz mı?”

"Belki de bizi cehenneme götürecek bir vizyondur bu."

"Zaten bir çeşit cehennem dünyasında değil miyiz?" Meela yanıtladı.

İkisi birbirlerine karşı oldukça gergin görünüyordu. Belki çok uzun süredir birlikteydiler. Yüzyıllık bir dostluğun hala samimi olacağını hayal etmek zor. Lumoof ve Edna az önce izlediler.

Onların ateşine atlamanın anlamı yok.

Garip bulduğum şey 'portallara' yanıt vermemeleriydi. Bunu duydular mı, yoksa onlar da benzer bir şey üzerinde mi çalışıyorlardı? Garip.

-

Stella sonunda iblis kralın çekirdeğini incelemeyi tamamladı. Bu bir saçmalık. Tekrar.

"Çekirdek yıldız mana hasarı aldı ve içindeki her ne ise açıkça bozuldu. Üzgünüm Aeon. Yeterince iyi değil."

Ayaklarımı yere vuracakmış gibi hissettim. Çok çalıştık ama yetmedi! Elbette Edna bunu bekliyordu. "Zararın çoğunu biz yapmadık."

"Yine de etki alanı beceriniz gerçekten işe yaradı." O zaman Edna'yı övdüm. "Sadece hasar üzerinde çalışmamız gerekiyor." İkimizin de hasar üzerinde çalışması gerekiyordu. Parçalarım bile iblis krala karşı pek bir fark yaratmıyor gibi görünüyordu. Parçaların yalnızca iblis olmayan krallar için etkili olması muhtemeldir. Bu elbette iblis kralların 'iblis' olmadığını, tamamen kendi sınıfından olduklarını gösteriyordu.

Ayrıca son dakika erimesini önlemek için çekirdekten çektiğim manayı da inceledik. Çok fazla boşluk manası ve şeytani mana karışmıştı ve bu manaları tuttuğum ağaçlar ve patatesler oldukça hızlı bir şekilde aşınıyordu ve bu boşluk manalarının dışarı sızıp her yeri havaya uçurmaması için patatesleri sürekli 'iyileştirmem' gerekiyordu.

Ancak mana türü veya oranı bize zaten bildiklerimizden başka pek bir şey söylemedi. İblis kralın içinde boş mana vardı ve bunların çoğu patlamak üzereydi. Şans eseri, bu sefer herhangi bir yıkıcı patlamayı önlemek için önemli ölçüde daha yüksek miktarlarda mana absorbe edebildim. İlk etapta zaten zayıflamıştı ve boşluğunun ve şeytani manasının bir kısmını tüketmişti.

Oh iyi. Belki üçüncü kez alacağız.

-

Casuslarımız yardımcı oldu ama Neira'nın gizli tanrı-cemaat yöntemlerini ortaya çıkarmayı başaramadılar. Daha doğrusu onun varlığından bile emin değillerdi.

Orta kademe liderlik ekibi arasında tanrılarını aramanın herhangi bir yolunun farkında değillerdi. Tanrıları tarafından kendileriyle iletişime geçilecekleri anlayışına sahipler, tam tersi değil.

Bu tabii ki beni meraklandırdı: O halde onların takipçileri neden dua ediyor? Eğer duaları aslında kendi tanrılarına gitmiyorsa, o zaman bu ne için? Peki dualar hiçbir zaman Allah'a ulaşmasa da dua edenler bir şekilde berekete mi kavuşuyor? Bu nasıl çalışıyor?

Bütün bu 'dua' olayını anlamlandırmaya çalıştım.

Anladığım kadarıyla Lilies bir keresinde alan adının sisteme daha yüksek düzeyde erişim olduğunu söylemişti. Ama şu ana kadar gördüklerime baktığımda, muhtemelen sadece bu değil. Bu noktada, bir alan adı sahibinin esasen sistemde kendisine bir yer 'yarattığı' teorisini ileri sürüyorum. Lilies'in varlığımın tüm sisteme yayıldığını hissetmesinin nedeni buydu.
Eğer öyleyse, dualar yapıldığında, bu duaların sistem tarafından kaydedildiğine inanıyorum ve sistemin kendisinde, kişinin daha yüksek seviyelere yükselişiyle dolaylı veya doğrudan yaratılan, daha sonra bu duaları emen ve onlara yanıt veren bir 'kod' veya 'program' vardır.

Başka bir deyişle sistem, tanrılar adına otomatikleştirilmiş bir 'tanrı' sistemi olarak işliyordu. Tanrı, sistem için kriterler koymuş olabilir ya da sistemin kendisi, tanrının dualara nasıl tepki verdiğinin temelini oluşturan davranışından yola çıkarak bir dizi kriteri yorumlamış olabilir.

Demek istediğim, bu şekilde işliyor olmalı, çünkü ben [aeonik] sınıflara sahip olanlarla bağlantılı değilim veya onlara yetki vermiyorum, ancak yine de açıkça benimkini örnek alan bir güç elde ediyorlar. Bunu ben değil sistem yaptı.

Bu inananların layık olup olmadıklarını ben değerlendirmedim, bunu yapan sistemdi. Sistem, dünyadaki tek 'tarafsız' operatör olarak bu karar çağrısını yaptı.

Bu nedenle, Aiva normal, doğrudan güçlerinin menzilinin dışına çıksa bile Aivan lütfundan veya sınıfından elde edilen faydaların devam etmesi muhtemeldir.

Hayır, düşününce, eğer dost canlısılarsa, dünyayı tanrıların bulunduğu yere bağlamak iyi bir fikir olur mu? Öyle ki burada güçlerini daha doğrudan kullanabiliyorlar.

Aiva'nın bu dünyayı doğrudan koruyabilmesi açısından bu kesinlikle dünya için iyi olurdu, ancak benim için iyi değil çünkü onlara bu kadar yakın olmamı muhtemelen tolere etmeyeceklerdi. Bir portal her iki yönde de çalışıyordu.

-

Dört kahraman bu sefer kendi kararlarıyla tekrar Orta Kıta'ya geldi. Batı'daki şeytanların temizliğini tamamladılar.

Gelmek istemeleri elbette hoşuma gitmedi ama onlar kahramanlardı ve isterlerse kıtamıza ışınlanabilirlerdi. Bu yüzden direnip başarısız olmak yerine, dört tane oldukları için girişlerine izin vermeye karar verdim.

"Atıştırmalık istiyorum. Her türden." Prabu limandaki görevlilere söyledi. Görevliler depodan atıştırmalıkları almak için acele ettiler.

Bir Valthorn hızla bana ulaştı. “Kahramanlar resmi bir ziyarete davet edilmediğine göre, konaklama ve yemek masraflarını onlardan mı talep edelim?” Bu elbette diplomatik bir baş ağrısıydı. Daha önce Kei'nin daveti üzerine gelmişlerdi ve ben de tükettikleri her şeyin bedelinden feragat etmeyi kabul ettim. Görüşleri için konseyimi çağırmaya karar verdim.

"Sanırım şimdilik bunu özümsemeliyiz." Lordlardan biri tavsiyede bulundu. "Krallıkların çoğu kahraman ziyaretlerinin masraflarını karşılıyor. Sonuçta hiçbir zaman uzun süre kalmıyorlar. Çoğu sonunda kendi krallıklarını kuruyor."

"Sanırım bu kahramanlardan biri burada kendi krallığını kurmak isterse daha fazla endişelenmemiz gerekir." Başka bir Lord cevap verdi. “Fakat o zamana kadar çoğu krallık en iyi yüzünü ortaya koydu.”

"Ya kahramanlar Orta Kıta'daki genç prens veya prenseslerden herhangi biriyle çiftleşmeye başlarsa? Bu, bazı krallıkların nüfuzdan uzaklaşmasına neden olabilir."

"Peki bu mümkün mü?" Diye sordum.

"Mümkün. Birçok krallık, tarihsel olarak, bazı başarılarla, kraliyet ailesinin benzersiz statüsünü güçlendirmenin bir yolu olarak kahramanları kraliyet ailelerine katmaya çalıştı. Bunun yakın Aeonik çağda henüz gerçekleşmediği kabul edilir, ancak tarihsel olarak yaygın bir şeydi. Bazı kahramanlar sonunda tahtı evlilik yoluyla gasp eder."

Kahretsin.

Krallardan biri olarak bir kahraman mı? Böyle bir şey olursa onları hizada tutmamın hiçbir yolu yok.

Prabu bir tabak atıştırmalık yiyordu. "Atıştırmalıkları o kadar seviyorum ki Orta Kıta'da kalacağım."

Kahretsin.