Tree of Aeons

Yıl 139

Kahramanlar Doğu Kıtasına yolculuk yaptı. Bu en azından propagandaydı.

"Bayan Stella, harika, oradasınız! Neredesiniz? İyi misiniz?" Kahramanlardan biri, uzun menzilli bir büyü, bir çeşit güvenli mesajlaşma büyüsü aracılığıyla sordu.

Astia ya da Stella şaşırmıştı ama bir şekilde hemen yüzünü takındı. "Ah, seni tekrar gördüğüme sevindim Tom. Nasılsın?" Bu noktada Patreeck'in zihin okuması daha fazla bilgiyi ortaya çıkardı. Kendisiyle birlikte ölen çocukların çoğunu tanıyordu! Gençlerin okulunda yönetici asistanıydı! Oyunculuk yapıyordu. İyi, destekleyici idari öğretim asistanının rolü.

"Ben... ah, iyiyim. Sanırım."

"Hepiniz bir arada mısınız?" Bu konuşmayı yapmak için kendini zorladığını hissedebiliyordum.

"Ah, uh... Bazılarımız Güney Kıtasındayız ve bazılarımız burada Kuzeyde. Ama hepimiz Doğu Kıtasında buluşmayı planlıyoruz. Sonuçta biz kahramanız, bu yüzden buraya yapmaya geldiğimiz şeyi yapmalıyız."

"Bu iyi."

"Bayan Stella Bayan Stella, aslında sadece iyi olup olmadığınızı kontrol etmek istedik. Yani, ah... tanrılarla olan o zamandan sonra, biz... yollarımızı ayırdık. Neredesiniz Bayan Stella?"

"Aslında kıtanın orta kesiminde, Freshka Şehri'ndeyim."

"Lanetli kıta? Güvenli olduğundan emin misin? Tehlikeli veya zararlı bir şey mi yapıyorlar? Orada çocukları yediklerini duydum!" Kahramanlar hemen söyledi.

Lanet olsun. Tapınaklar kahramanları ne tür bir propagandayla besliyor?

Stella gülümsedi. Kendini bunu yapmaya zorladığını hissedebiliyordum ama aynı zamanda oyunculukta da oldukça iyi.

"Gerçekten mi?"

"Evet! Oradan çıkmalısın!" Kahramanlar söyledi. "Bu senin için güvenli değil."

"Ah." Stella bulanık davrandı. "Belki de şehrin güvenli bir yerinde olduğumu hissediyorum. İyi olmalıyım. Hepiniz nereye gidiyorsunuz? Güvende misiniz?"

"İyiyiz. Şeytan kralla savaşacağız ve tüm bu güçlere sahibiz. Bir süredir bazı sıradan canavarlarla savaşıyoruz ve güçlüyüz!"

"Ah. Öyle mi. İyi şanslar."

"Tamam! Kendinize iyi bakın Bayan Stella. Bütün bunlar bittiğinde gelip sizi alırız."

"Tamam. Hoşçakal."

Büyülü video görüşmesi sona erdiğinde Astia rahat bir nefes aldı. Hızla yatağına geri kıvrıldı. Bu hareketi zihinsel enerjisinin büyük bir kısmını tüketmişti ve biraz kestirmeye ihtiyacı vardı. Okulda bir işe girmeyi nasıl başardığı benim için hâlâ tuhaf bir şey.

-

Diğer kıtalardan aldığımız haberlerin kalitesi giderek düştü. Sadece genel haber parçacıkları, propaganda ve benzeri şeyler alıyoruz. Tipik bir handan veya meyhaneden toplayabileceğimiz şeyler.

Kahramanlar, bir ay süren sihirli yardımlı yolculuğun ardından Doğu Kıtası'na geldiler ve uçan iblislerle savaşmaya başladılar.

Şu ana kadar Doğu Kıtası'nın nüfusunun %50'sini şeytani saldırılara kaptırdığı ve diğer %20'sinin de yeraltı ağlarında yaşayarak saklanmaya zorlandığı söyleniyordu. Gerçekten mi? Bu propaganda mı?

-

“Aslında bu bizim sorunumuz değil, değil mi?” Orta Kıtanın soyluları bir toplantıda şunu söyledi. Bir çeşit konsey daha kurduk. Şahsen ben onlara Ağaç Dostları Ulusu demek isterdim ama onlar aslında arkadaş değiller, sadece 4 tapınağın hedefli terk edilmesi ve ihmali nedeniyle geçici müttefikler.

"Şeytan kral Doğu Kıtasında kalırsa bu bizim için iyi olur. Bizim de halletmemiz gereken kendi sorunlarımız var ve artık abluka nedeniyle umursamamız için daha da az neden var. Bizi hedef aldılar, o halde neden yardım etmeye gönüllü olalım?"

Adil bir duygu, bunu hissediyorum. Soylulardan bazıları, iblis kralın Doğu Kıtasındaki hakimiyetini sürdürmesinden memnundu. Bunun yaptıklarının cezası olduğunu düşünüyorlardı.

"Orta kıta iblis krallarla karşılaştığında, diğer kıtalar yardımlarını uzattı mı? Bunu yapan uluslar, onları benim dallarımdan daha az sayabilirim!" Bir ağaç soylusu şikayette bulundu. Ağaç halkı soyluları tuhaf varlıklardı, mini-treantlara benziyorlardı ve tapınakların artık onlara yardım etmek istemediği anlaşılınca bana bağlılıklarını değiştirme konusunda hızlı davrandılar. Benim lehime olsa bile tuhaf bir türcü davranış anı. "O halde bırakın Doğu Kıtası yansın. Dönemi hissediyorum ama yöneticilerin kararlarının sonuçları var."

Denizin ötesinde korkunç bir savaşın gelişmesini izlemek böyle bir duygu mu? Biraz benim gibi, yabancı topraklara yapılan bir saldırıyı televizyonda izliyorum. Bu benim sorunum değil. Onlar için çok yazık ve onlara hizmet ediyor.

-
FTC'nin başlamasından bu yana birkaç yıl geçti ve sonunda ilk mezunlarımızı aldık. Beklenenden biraz uzun sürdü ama yıldız öğrenci, Orta Kıtanın Kuzey kesiminden gelen genç bir soyluydu. Genç bir karma cüce adam, programa 3. Seviye [Lordling] olarak başladı ve kursu 19. Seviye [Lord], 6. Seviye [Şövalye] ve 10. Seviye [Tüccar] ile bitirdi. İyi bir başlangıç ​​ve 4 ila 5 yıllık çalışmaya göre büyüme oldukça iyiydi. Özellikle öğrencinin arazi ve imar hakkında kararlar almak gibi 'yönetici' şeyler yapması koşullarına sahip olan [Lord] sınıfı.

Yine de birden fazla sınıf olduğunda [deneyim tohumunun] nasıl çalıştığını merak ediyorum. Seviye istedikleri sınıfa gidiyor mu? Deneyim tohumu, seviyelere bakılmaksızın garantili bir seviye yükseltmesi anlamında açıkça aşırı güçlüdür. Bu yüzden onu sonsuza dek istifliyordum.

Dezavantajı elbette seviyelerin her zaman gerçek savaş alanı deneyiminin zayıf yönlerini kapsamamasıdır.

Neyse, genç cüce Lorduna dönelim. Söz verdiğim gibi, ona özel bir sınıf tohumu, bir [Tüccar] sınıfı, [Lord] ve [Tüccar] sınıfının birleşimini verdim. Eğer onu alırsa, bu neredeyse iki sınıfın birleşmesini garanti altına alacaktı. Elbette bunu aileden başka birine verebilir ve o kişi Seviye 1'den [Tüccar Lordu] başlayabilir.

Cüce, ailesinin itirazlarına rağmen onu hemen yemiş. Arka planda güç için bazı karmaşık aile mücadeleleri vardı ve bu benim umurumda değildi. Tipik bir "işe yaramaz-hayatta birdenbire mükemmelleşen ve şimdi de ailesi başarısını iddia etmek isteyen" bir oğuldu. Başka bir deyişle o, ebeveynlerin yedek parça olacağını düşündüğü ve şu anda iyi durumda olan dördüncü oğluydu.

Mezun olduktan sonra Kavio'ya ve Freshkan konseylerine yaklaştı.

"Ailemin mülkleriyle ilgilenmek yerine Konsey için çalışmak ve Freshland adına araziyi yönetmek isterim."

Arazi tahsisi, özellikle de yeni araziler genellikle benim ayrıcalığım olduğu için karar veremiyorlardı. Küçük bir paketi onayladım. Yakın zamanda ıslah edilmiş, neredeyse hiç nüfusu olmayan engebeli bir arazi parçası. Bu genç Lord'un burayı yönetmesi ve sıfırdan inşa etmesi gerekecekti ama o bunu olumlu karşılıyor gibi görünüyordu.

Ancak bu hareket, normal veraset çizgisinin dışında kalan genç oğullar ve kızlar arasında Freshlands Treetiary College'a olan ilgiyi artırmış gibi görünüyordu. 'Liyakat' yoluyla kendi topraklarını kazanma şansı. Şövalye olmanın, savaşta liyakat kazanmanın ve Kral'ın yeni bir toprak parçası vermesini sağlamanın diğer mevcut yollarına ek olarak.

Sanırım aile dramını daha da kötüleştirdim ama bir miktar iç rekabet her zaman gereklidir.

-

"Bu boktan bir iş." Edna Faris'e söyledi. Yükseltilmiş sınıf öğrencileri grubu bir tür aylık içki içme seansı düzenledi. Oldukça büyük bir gruptu.

Faris omuz silkti. "Ama onun normal olmadığı açık. Bildiği şeyler çok tuhaf."

"Şükürler olsun ki diğer [Büyük Şövalyeler'le birlikte yer değiştirebiliyorum. Onunla çok uzun süre kalırsam delireceğim.''

"Aeon ona biraz... ıı... otlar mı veriyor? Patrik'in onun üzerinde bazı beceriler kullanmaya çalıştığını duydum ama pek işe yaramadı."

dedi Edna. "O... çocuk gibi. Bazen."

"Ama sen ondan büyük değilsin. O seninle hemen hemen aynı yaşta görünüyor." Faris dalga geçti. “Ama evet, ne demek istediğini anlıyorum.”

"O... lanete ya da büyülü bir travmaya maruz kalmış birine benziyor. Gerçekten kötü bir şey olduğunda görebileceğiniz türden. Ama bu farklı." Edna bir bardak bira yüzünden şikayet etti. Her ikisi de artık 30'lu yaşlarının başlarına yaklaşıyorlar ve iyi arkadaşlar çünkü ikisi de birinci nesil, üst düzey sınıf öğrencileri.

“Aeon onunla ne yapmak istiyor?” Faris sordu. "Aeon sana söyledi mi? Yoksa kahramanlarla aynı dünyadan olduğu için sadece bebek bakıcılığı mı yapıyor?"

Edna omuz silkti. Lovis, [mızrak ustası] sadece başını salladı. "Tanrıların kahraman olmayan birini çağırabileceğini asla hayal etmezdim."

Şans eseri burası Valthorn'un, Valthorn Kalesi'nin derinliklerinde bulunan özel barıydı. Buradaki herkes bir Valthorn'du. "Gerçekten. Eğer bir kazaysa daha da fazlası." Edna içini çekti. "Kendisi bu dünyadaki varlığının tanrıların bir kazası olduğunu söyledi."

"Tanrılar da hata yapabilir." Faris omuz silkti.

"Bunun Pentadecarches'ın derlediği Aeonik Emirler Cildi'ne dahil edilip edilmeyeceğini merak ediyorum."
Yükseltilmiş sınıf öğrencileri topluca inledi. "Tamamen dürüst olmamın bir sakıncası yoksa, bu şimdiye kadar gördüğüm en büyük kıç öpme girişimi." Orada bulunan [Büyük Şövalyelerden] biri şunu söyledi.

"Rahipler Tanrı'ya övgüler düzmekten başka ne yaparlar?" Lovis karşılık verdi. “Sadece gülümseyin ve başınızı sallayın; biz de onların Aeon'a nasıl saygı duyduklarına güleriz.”

“Dış çevredeki ulusların söylediği bu mu?” Edna sordu. Valthorn'lar, tıpkı ağaçların halkaları olduğu gibi, komşuları da kendi içinde daireler halinde sınıflandırmışlardı. Freshlands'in kendisi Kalptir; yakın komşuları iç çember uluslarıdır ve daha uzaktakiler ise dış çember uluslarıdır. Yine söylüyorum, bu akademik bir çalışmadır; ulusların sınıflandırmalarını ve bizimle olan ilişkilerini parçalara ayırmanın pek çok yolu vardır. Hızlı bir şekilde sınıflandırma yapmak için ırk da kullanılabilir. Örneğin, ağaç halkları ulusları, ne kadar küçük olurlarsa olsunlar, Tatlı Topraklara diğer uluslardan çok daha yüksek bir 'doğal' sadakate sahiptirler. Bunun nedeni, ağaç halkının, [dua ağacının] ya da benim ağaçlarımdan herhangi birinin huzurunda olduklarında, gücümün yerden aktığını hemen hissedebilmeleri ve bu nedenle güçlerimin boyutundan şüphe etmemeleridir. Öte yandan insan ulusları, 4 tapınağa inanma konusunda daha uzun bir geçmişe sahip oldukları için çok daha ihtiyatlı davranıyorlar.

-

Tanıdık bir ziyaretçi geldi. Tırpanı bile vardı. [Druid Avcısı].

"Yine karşılaştık Aeon." Leithia yaşlı bir kadındı, şu anda 90'larındaydı ama bana göre son 40 yılda pek değişmemiş gibi görünüyordu. Büyük ihtimalle sınıfının etkisinden dolayı yaşlanması daha yavaş oluyor. Hutan Konseyi'nin celladıydı. Hutan Konseyi, bir zamanlar çok daha küçük bir varlıktı. Birçoğu Rottedlands'in bu uzun döneminde öldü ve Freshlands ile Valthorn'ların büyümesi de yavaş yavaş etkilerini azaltarak çok çok daha zayıf bir hale getirdi.

Sonuçta, Faris, benim [Büyük Druid]'im ve gelişmiş druid grubum nedeniyle, Hutan Konseyi'nin artık druid zanaatını öğrenmek için en iyi yer olarak güçlü bir iddiası yok.

Valthorn'un kalesini ziyaret etti ve Valthorn'larla görüşme hakkı kazandı. Onu hemen, içinde birkaç tane [dua ağacının] bulunduğu özel bir alana gönderdiler. "Sanırım bu garip ama... beni işe almayı düşünür müsün?"

Kısaca düşündüm. "Evet. Ama bir avcı olarak değil, Valthorn'un askeri eğitmenlerinden biri olacaksın."

Kabul etti.

Yıllar sonra yollarımızın tekrar kesişmesi çok komik.

-

"Hala hayatta olduğunu gördüğüme sevindim, cellat." Jura gülümsedi, "Ve geçen yıllar çok nazikti. Benim aksine kesinlikle yaşlanmış gibi görünmüyorsun."

"Beni hâlâ hatırlamana sevindim, Avukat Jura." Leithia hafifçe eğildi. Freshka'da küçük bir kafede oturdular. "Ama doğal olarak uzun bir ömre sahip bir elften bunu duymak çok zengin. Sanırım Konsey Üyesi Yvon'u da gördüm?"

"O artık müdür." Jura çayını yudumladı. "Ve kesinlikle. Kasabamıza vals yapan ve herkesin gözü önünde 4 druid'i öldüren kişiyi hatırlamak gerekir."

Leithia nazik, büyükanneye özgü bir gülümsemeyle gülümsedi.

"Peki bana Hutan Konseyi'ni anlat. Nasıl bu kadar ileri düştüler? En korkulan cellatlarını bile kaybetmek?"

"Aslında tipik bir yol izledi: Açgözlülük, beceriksizlik, kibir ve aşırı güven." Leithia omuz silkti. "Zaten Druidler birkaç [büyük druidle] nasıl rekabet edebilir? En kıdemlimiz [baş druidimiz] bile yalnızca bir kişidir ve Hutan'daki druidlerin tarzı kesinlikle gelişigüzel, dağınıktır ve Valthorn'un yapısına çok benzemez."

"Bazıları bunun doğanın doğru yolu olduğunu söyler. Hutan'ın, druidlerimizi eğitme yöntemimizin 'yapay' olduğunu söylediğini duydum. Vahşi doğadan çok bir çiftliğe benziyor."

"Öyle diyorlar." Leithia başını salladı. "Fakat iblis krallar karşısında, bir çiftliğin hızı üstündür. Her yıl çok sayıda becerikli druid ortaya çıkması, Valthorn'ların eğittiğimiz her 1 kişi için 10 kaybedebileceği anlamına gelir. [Başdruid] çok iyi bir druid olabilir ve bu yüzden ona saygı duyuyorum, ama o bize iblislerin sürekli, düzenli musonunda liderlik etmeyi başaramadı."

"O halde seni bize katılmaya iten ne? Aeon'dan kabul ettiğini duydum."

"Yaşlı olabilirim ama ben de inanç, kurum ve gücün bu karışımını kendi gözlerimle görmek istedim. Bunlar, eski efsanelerde bireylerin dünyayı değiştiren insanları ve yaratıkları tanıması gereken zamanlar."

"Seni asla efsanelerden ilham alabilecek biri olarak hayal etmezdim cellat." İkisi de kıkırdadı.

“Peki...”

"Gördüklerini beğendin mi?"
"Bunu söylemek için çok erken."

-

Treetiary College'da halkın varlığı artık tartışmasız. Ancak soyluların çocukları ile onlara katılan halk arasında büyük bir sosyal uçurum olduğu açıkça görülüyor.

Bunun nedeni, Treetiary College'ın üçüncü düzey bir kolej olarak faaliyet göstermesiydi. Burada ima edilen belirli bir anlayış düzeyi vardır ve halk için bu "temel bilgiden" yoksundurlar. Genç yaştan itibaren eğitim gören Valthorn'ların ve rahiplerin kendilerini inanç yolları konusunda eğitme görevini üstlendiği rahipliğin aksine, FTC doğrudan yönetime, askeri ilişkilere ve ekonomiye yöneldi.

Kayıt yaptıran halktan oldukça büyük bir grup nasıl yazılacağını bile bilmiyordu, bu yüzden isterlerse kendi başlarına çalışamıyorlardı bile. Çoğu, soylular tarafından desteklendikleri için soyluların ayak işlerini de yapmak zorundalar, dolayısıyla sahip oldukları çalışma süreleri aslında çok sınırlı. Bazıları matematik gibi şeyleri bilmiyordu ve görevleri dışındaki dünyaya dair bilgileri sınırlıydı.

Sıraları halk için de açtığımda, soyluların çoğunun kendilerine yardım etmeleri için bakıcılarını aday gösterdiklerini ve onlara sponsor olduklarını gördüm. Bazı durumlarda bazı soylular not alabilmeleri için okuma yazma bilen bakıcılar görevlendirmişlerdir. Çoğu durumda soylular genellikle ya dövüşmeyi bilen korumaları ya da sadece sıradan hizmetçileri atadılar.

Amaç bu değildi elbette. Yöneticilik dersi istiyordum. Bir bürokrasi.

Bu halk gerçekten çok mücadele etti.  Bir bakıma bana tam zamanlı işlerde çalışmak zorunda olan, yarı zamanlı eğitim gören arkadaşlarımı hatırlattılar. Elbette bazı öğrenmeler var, ancak bir şekilde bu tam zamanlı bir eğitim kadar etkili veya sürükleyici değil.

Eğitmenlerin soyluları eğitmeye bu kadar alışkın olmaları, bazılarının halktan arkadaşlarına yardım etme zahmetine bile girmemesinin bir faydası olmadı.

Dolayısıyla üretimdeki bu uçurum aynı zamanda soyluların sahip olduğu üstünlük duygusunu da yarattı ve güçlendirdi.

Müdahale etmek zorunda kaldım, bu yüzden hemen Thordrock'tan halka özel telafi dersleri eklemesini talep ettim; bu onlara okuma, yazma, dil ve matematiğin temellerini öğretmeyi amaçlıyordu ve o da bunu yaptı.

-

Yıl sonuna yaklaşırken kahramanların ilerleme kaydedip kaydetmediğini merak ettim. Umarım yapmışlardır.

Açıkçası pek fazla bilgimiz yoktu. Abluka tam bir acıydı ve donanmanın hâlâ daha zamana ihtiyacı vardı. Savaş gemileri inşa etmek ve denizde yetenekli askerleri eğitmek beklenenden çok daha uzun sürüyordu.

Peki ya ablukayı kırarsak?

Eğer diğer ülkelerden hiçbiri bizimle ticaret yapmak istemiyorsa, ablukayı kırmanın ne anlamı var?

Bunun ötesine geçen bir stratejiye ihtiyacımız vardı, dolayısıyla ilk olarak tüm bu kıtalardaki diğer krallıklarla iletişim kurmanın bir yoluna ihtiyacımız vardı. Bazıları ticarete açık olabilir ve bizimle gizlice iletişim kurabilir ve ticareti gerçekleştirmenin yollarını bulabilir.

Alternatif olarak, eğer ablukayı kırarsak, diğer kıtalardan birindeki bir limanı ele geçirmek ve elinde tutmak için büyük bir orduyu taşıyabilecek bir deniz kuvvetine sahip olmalıyız. Ancak oradan iletişimi ve istihbarat ağımızı yeniden kurabiliriz.

-

Yılın sonuna doğru, güzel bir günde...

[Evans Lake öldü. Bir parça aldınız]

[Agnes Ang öldü. Bir parça aldınız]

[Soraya Mahmud öldü. Bir parça aldınız]

Kahramanların durumu pek iyi değil, değil mi?