Throne of Magical Arcana

Bölüm 162: Grace'in Kabusu

Çevirmen: Kris_Liu Editör: Vermillion

Shark'ın ikinci katında.

Uzun bir yemek masasının her iki ucunda, küçük bir orkestranın çaldığı yumuşak melodiyle birlikte, sallanan mum ışığının her yeri belirsiz bir şekilde romantik hissettiren süslü bir şamdan vardı.

Zarafetle az miktarda yahniyi kaşıklayan Grace, bu gece masanın karşısında oturan adamın, Grace'in gözünde çirkin ve kaba olan Granneuve olmamasını diledi. Başını kaldırdı ve Granneuve'e bir göz attı; onun şişmiş yüzü ve kel kafası kendisini iğrenç hissetmesine neden oldu.

İnce kadehi sıkan Granneuve, aksine, kendi çekiciliğine oldukça güveniyordu: "Grace, şunu söylemeliyim ki, sanatsal mizacın, özellikle piyano çalarken, güzelliğinden bile daha etkileyici... Gerçekten muhteşem."

Grace ondan pek hoşlanmasa da, gururunun okşanmasından hoşlandığını itiraf etmek zorundaydı. Kırklı yaşlarındaki Granneuve, Sturk'un en zengin yirmi süper zengini arasında yer alıyordu ve Viscount Wright gibi şehrin en önemli soylularına çok yakındı. Granneuve'den hiç hoşlanmamasına rağmen onun gibi bir adam tarafından takip edilmek kesinlikle gurur duyulacak bir şeydi.

Grace kendisini Bay Evans'ın öğrencisi olarak tanıtmaya ve böylece bir müzisyen olarak saygı görmeye başladığından beri, onunla hiç ilgilenmeyen birçok erkek artık onun peşindeydi. Onun gözünde bütün erkekler fethetmeyi severdi.

Grace kibar bir gülümsemeyle, "Teşekkür ederim Bay Granneuve" diye yanıt verdi.

Sonra beyaz peçeteyi aldı ve yavaşça ağzına hafifçe vurdu, "Affedersiniz, tuvaleti kullanmam gerekiyor."

Ayağa kalktığında Granneuve'ün muhafızlarından biri öne doğru bir adım attı ve şöyle dedi: "Üzgünüm Bayan Grace, ikinci kattaki tuvalet şu anda kullanılmıyor. Birinci kattaki tuvalete gitmek isteyebilirsiniz."

"Bu restoranda ne halt ediyorlar?!" diye sordu Granneuve büyük bir öfkeyle. Aslında bu restoranın sahibi oydu.

Grace sanatçı bir edayla, "Sorun değil Bay Granneuve. Bu sadece bir kaza," dedi. "Aşağıya inebilirim."

Granneuve memnuniyetle başını salladı, "Bence artık daha da çekicisin, Grace."

Grace yüzüne zoraki bir gülümseme yerleştirdi ve başını salladı. Garsonun yönlendirmesiyle birinci kattaki tuvalete girdi.

Bayanlar ve erkekler tuvaletinin dışında büyük bir ayna vardı, onun önünde de iki güzel ve temiz lavabo vardı.

Bayanlar tuvaletinden çıkan Grace, aynanın önünde makyajını kontrol ediyor. Güzel yüzüne bakarken neşeli bir melodi mırıldanmaktan kendini alamadı.

Melodi tıpkı şu andaki neşeli ruh hali gibiydi. Sturk'tan Aalto'ya yaptığı uzun ve acı yolculuktan sonra hayatı tamamen değişti. Para, itibar ve övgü birdenbire rüya gibi aklına gelmeye başlamıştı.

"Geçen yıl, hayalini gerçekleştirmek için Aalto'ya gitmek için anne babanın ve ağabeyinin birikimlerine güvenmek zorunda kalan sıradan, zavallı bir kızdın." Aynaya bakan Grace kendi kendine mırıldandı: "Şimdi kendine bir bak... Sen Sturk'un Lalesi'sin. Sturk'un en ünlü müzisyenlerinden birisin. Ailene üç katlı bir ev aldın. O kadar çok soylu ve varlıklı iş adamının peşindesin. Daha önce hayal bile edemeyeceğin kadar lüks bir hayat yaşıyorsun.

"Hatırlaman gerek, Grace." Şöyle devam etti, "Bütün bunların nedeni grubunuzdaki tek piyanist olmanızdır, Piola değil, Sharon değil, Green ve Leslie değil. Zorlukların içinden geçerek şu an bulunduğunuz yere nasıl geldiğinizi hatırlamalısınız. Müziğinizi ve piyanonuzu asla unutmayın.

"Ve ayrıca..." Grace'in sesi daha da alçaktı, neredeyse duyulması imkansızdı. "Ününüzün Aalto'daki o yetenekli müzisyenden geldiği gerçeğini unutmayın." Her ne kadar Lucien Evans'ın Aalto'dan Sturk'a kadar gelip ziyarete geleceğini pek düşünmese de çoğu zaman çok endişeliydi. Sanki rüya gibi hayatı her an altüst olacakmış gibi kendini çok güvensiz hissediyordu.

Derin bir nefes aldı ve tuvaletten çıkmaya hazırlandı. Ancak Grace başını kaldırdığında siyah saçlı ve siyah gözlü bir gencin içeri girdiğini gördü.

Genç adam oldukça yakışıklı olmasına rağmen Grace çok korkmuş görünüyordu ve çantası yere düştü.

"Bay... Bay Evans..." Grace'in sesi titriyordu.
Lucien kibarca çantasını yerden alıp ona uzattı. Gülümsedi, "Merhaba Grace, seni tekrar gördüğüme sevindim. Restorana yeni girdiğinde seni neredeyse tanıyamadım. Harika görünüyorsun."

"Bay Evans... neden... neden burada Sturk'tasınız?" Grace gergin bir gülümsemeyle konuştu: "Yani... Eğer sen geliyorsan, gazete..."

" Sturk'taki herkese söylemeli miyim?" Lucien ona baktı, "Gazeteden bahsetmişken... Az önce Sturk News'in son sayısını okudum, grubunuz tutacak..."

Grace, Lucien Evans'ın şu anda yaptıklarıyla ilgili hiçbir şey bilmemesi için Tanrı'ya dua ediyordu. Lucien'in grubu hakkında konuştuğunu duyar duymaz ani bir baş dönmesi hissetti ve neredeyse yere düşüyordu.

Güçlü bir el kolunu tuttu ve hareketsiz kalmasına yardım etti.

Grace başını kaldırıp Lucien Evans'a baktı ve ağlamaya başladı, "Bay Evans, özür dilerim. Adınızı ve itibarınızı çaldığım ve öğrenciniz olduğumu iddia ettiğim için çok üzgünüm. Lütfen beni affedin... Yarın herkese gerçeği anlatacağım."

Bunu söyledikten sonra Grace, eli leğenin üzerinde vücudunu desteklerken zar zor ayakta duramayacak kadar zayıf olduğunu hissetti. Grace, Sturk News'te bu özrü dile getirdiği anda tüm parasının, itibarının ve statüsünün tamamen yok olacağını, hatta daha da kötüye gideceğini biliyordu. İnsanların büyük aşağılamalarına maruz kalacaktı. Ona yalancı denilecekti.

Ancak aynı zamanda, yalnızca samimi bir özrün, dolandırıcılık suçu nedeniyle şehir hapishanesine atılmak gibi daha acı sonuçlardan kaçınmasına yardımcı olabileceğini de anlamıştı.

Lucien onun sözlerini dinledi ve sonra gülümsedi, "Grace, sen benim piyano öğrencim olduğunu iddia ediyorsun ve şu ana kadar kimse senden şüphe etmedi, bu da senin oldukça yetenekli bir piyanist olduğun anlamına geliyor. Sadece neden kendine güvenmediğini ama insanlara yalan söylemek istediğini merak ediyorum. Yalanların asla uzun sürmediğini biliyorsun."

Lucien'in nazik sözlerini duyan Grace tekrar gözyaşlarına boğuldu, "Sıradan bir aileden geliyorum. Müzik öğrenmeme destek olmak, beni Aalto'ya göndermek için ailemin tüm birikimleri tükendi.

"Aalto'dan döndüğümüzde asıl planımız, sizin tarafınızdan yönlendirilen fantezi parçasını bizi tanıtmak için kullanmaktı. Ancak ilk büyük başarımızı elde ettiğimizden beri açgözlü olduk. O zamanlar ailemin küçük işinin başı dertteydi ve paraya ihtiyacım vardı, yoksa ailem hapse atılacaktı. Sonunda gruptaki tek piyanist olduğum için öğrenciniz Bay Evans gibi davrandım. Ve o zamandan beri daha da derine batıyorum." Grace ağlamaya devam etti.

"Anlıyorum..." Lucien'in tutumu belirsizliğini koruyordu.

"Bay Evans..." Grace biraz durakladı ve büyük bir kararlılıkla şöyle dedi: "Beni affettiğin sürece istediğin her şeyi yapmaya hazırım! Hatta... hatta..."

Grace hayalindeki hayatın bu şekilde baloncuklara dönüşmesini istemiyordu. Bir daha geri dönmek istemedi!

Planının iyi gittiğini gören Lucien, ikinci kattaki tuvaletin lavabosuna zarar verme çabasının değerli olduğunu hissetti. Başını salladı, "Çektiğin zorluğu anlıyorum ama yalan söylemek asla iyi bir şey değil."

Grace çaresiz kaldığında Lucien konuyu değiştirdi: "Grace, Bay Granneuve'ü tanıyor musun?"

Grace şaşkınlıkla, "Evet, beni bu akşam yemeğe davet eden Bay Granneuve," diye yanıtladı. Ancak Bay Evans'ın affını kazanmak için şu anda mümkün olduğu kadar işbirliği yapmak istiyordu ve şöyle açıkladı: "Bay. Granneuve peşimde."

"Bay Granneuve'e bir mesaj göndermemi isteyen bir arkadaşım var, Grace." Lucien gülümsedi, "Bu küçük kağıt parçasında yazıyor. Bana bir iyilik yapabilir misin?"

"Elbette." Grace aceleyle başını salladı.

"Fakat Bay Granneuve'e bu belgeyi size verenin ben olduğumu söyleyemezsiniz. Ona tuvalette tanımadığın biriyle karşılaştığını söyle," diye ekledi Lucien.

Grace nedenini sormak istese de Bay Evans'ın istediğini almaya karar verdi.

"Açma. Okuma." Lucien ona sıkıca katlanmış bir kağıt parçası verdi: "Sonuç iyi çıkarsa, piyano çalma becerilerimin bir kısmını seninle paylaşmayı düşünebilirim."

"Gerçekten mi?!" Grace çok şaşırmıştı. Hızla ciddi bir şekilde başını salladı.

Grace sakinleştikten sonra tuvaletten çıktığında Lucien hesabı ödedi ve restorandan iyi bir ruh hali içinde ayrıldı.