Throne of Magical Arcana

Çevirmen: Henyee Translations Editör: Henyee Translations

Ölüm Vadisine yaklaştıklarında hem Lucien hem de Natasha gözlerine inanmakta güçlük çektiler. Karanlıktaki vadi, masallarda meşhur olan kasveti ve dehşetini kaybetmişti. Sisle kaplıydı ve hayaletlerin yıkıcı çığlıkları kaybolmuştu. Tarif edilemez bir huzur yayılıyordu ve davetsiz misafirlerin en derin uykuyu bölme konusunda isteksiz olmasına neden oluyordu. Ayrıca ufka baktıklarında vadiden gelen yumuşak ve kutsal parlaklığı belli belirsiz görebiliyorlardı.

"Burası Ölüm Vadisi mi?" Natasha yanlış yerde olmadıklarından emin olmak için soğuk ve ürkütücü ormana baktı.

Korkutucu kükremeler hâlâ ormanda yankılanıyordu ve Yarı Tanrı-lich'in ölü kölelerinin hâlâ Lucien ve Natasha'yı aradıklarını gösteriyordu.

Lucien başını salladı. "Burası tam olarak Ölüm Vadisi. Görünüşe göre Ell'de gerçekten bir sorun var. Önce Gözler'le keşif için gizlice içeri gireceğim. Dikkatsizce içeri giremeyiz."

Daha sonra Lucien önce 'Congus Ring'i çıkardı ve Natasha'ya ve kendisine birçok savunma ve alarm büyüsü yaptı. Daha sonra kristal küreyi çıkarıp ovuşturdu ve başparmak büyüklüğünde, yüzeyinin her tarafında derin kırışıklıklar olan koyu renkli bir köfte tükürmesine izin verdi.

Köfte aniden açıldı ve siyah çizgilerle dolu soluk bir göz ortaya çıktı. Daha sonra dokuza bölündü ve onlar Ölüm Vadisi'ne doğru uçarken karanlığın içinde eridi.

Lucien ise Natasha ile birlikte onları takip etti ve Ölüm Vadisi'nden çok da uzak olmayan kayalıklardaki oyuklara saklandı. Bu dünyada manevi güç ciddi şekilde bastırıldı. 'Gözler' gibi keşif büyüleri bile büyük ölçüde kısaltılmıştı.

Kristal kürenin içindeki olağandışı karanlık gitti ve yerini Gözler'in gördüğü manzara aldı. Farklı açılardan Ölüm Vadisi'ne gizlice giriyorlardı.

"Bu..." Kristal kürenin içindeki, iki metreden uzun gulyabani benzeri bir yaratığın, arkasındaki Göz'e dair herhangi bir bilgi olmadan Ölüm Vadisi'ne dikkatli bir şekilde girdiği belli bir kısmı işaret eden Natasha, "... Congus'un hayalet kölesi mi?" diye sordu.

"Öyle olmalı. Geçen zaman göz önüne alındığında, ormanda arama yapmaları gerekiyor. Ayrıca Congus hâlâ ana maddi dünyada ve onlara uzaktan kumanda edemiyor. Eh, o bir Ruh Yakalayıcı." Lucien hafifçe kaşlarını çattı.

Natasha canavarları Lucien kadar iyi tanımıyordu. Merakla sordu, "Bir Ruh Yakalayıcı mı? Kulağa oldukça korkutucu geliyor."

"Evet, tuhaf ve güçlü bir hayalet. Gulyabani görünümüne aldanmayın. Çürümüş karnının altında ne olduğuna bakın." Lucien memnuniyetle açıkladı ve Natasha'ya gelecekte bu tür yaratıkları küçümsememesi gerektiğini hatırlattı.

Daha iyi görebilmek için Natasha hiç tereddüt etmeden Lucien'e yaslandı. Parfümünün kokusu net bir şekilde alınabiliyordu, bu da onun hafifçe kızarmasına neden oldu.

"Kaburgalarında üç küçük ama canlı yüz var. Acı çekiyorlar." Göz yön değiştirdiğinde Natasha sonunda Soul Catcher'ın ön tarafını gördü.

Lucien Soul Catcher'ın karnını işaret etti. "Bunlar öldürdüğü yaratıkların ruhları. Üç mahkum olduğu için bu onun mutasyon geçirmiş, kıdemli seviyeye eşit bir Soul Catcher olduğu anlamına gelir. Bu ruhlar ona büyüye benzer yetenekleri kullanmaya yetecek kadar enerji getirebilir. Necromancy ve İllüzyon konusunda iyi olan aynı seviyedeki büyücüler olarak kabul edilebilir. Büyü tarafından saldırıya uğradığında, büyü etkileri ve belirli türlerin hasarları üç ruha aktarılacaktır. Üç ruh yok edilene kadar, Soul Catcher hiçbir şekilde etkilenmeyecek ve düşmanın büyüsü işe yaramaz hale gelecek."

"Elbette, fiziksel saldırı kategorisindeki büyü onlar üzerinde çok daha iyi çalışıyor. Şövalyeler için en önemli şey, onları gulyabanilerle karıştırmamak ya da büyü benzeri yeteneklerinden zarar görmemektir."

Natasha'nın yüzünde gamzeler belirdi. "Gerçekten tuhaflar. Bırakın Göz onu takip etsin ve Ölüm Vadisi'ne ne gibi değişiklikler getirecek görelim."

Lucien öyle söylemese bile aynı şeyi yapardı. Zaten Gözlerden birinin Soul Catcher'ı sessizce takip etmesini istemişti.

Ölüm Vadisi'nin içindeki coşkulu sarmaşıklar yıldız ışığını engelleyerek burayı karanlık ve sessiz hale getiriyordu.
Soul Catcher ve Göz derinleştikçe karanlık daha da kalınlaştı ve kristal kürede giderek daha az şey görülebiliyordu. Sonunda dokuz sahnenin tümü, sanki olağanüstü güçlerin yarattığı olağandışı hiçliğe yakalanmışlar gibi tamamen karanlığa gömüldü.

Lucien Gözler'e güç vermeye çalıştı ama emrine hiçbir şeyden yanıt gelmedi. Dokuz Göz tamamen karanlığın içinde erimiş gibi görünüyordu.

Aniden kristal kürenin üzerinde hafif bir ışık yükseldi ve Soul Catcher'ı aydınlattı. Arkasında bir çift kanadı olan bir melekle dövüşüyordu. Önlerinde şafağa benzeyen bir ışık diyarı vardı.

O zamana kadar Lucien dokuz Gözden altısının kaybolduğunu fark etmedi. Soul Catcher'ı takip edenin dışında sadece ikisi ilerideki karanlığı geçti.

"Bir melek mi? Burası tam olarak neresi?" Natasha telepatik bağda haykırdı.

Lucien diğer iki gözünü kontrol ederek yönlerini değiştirmek, savaşı atlatmak ve daha derinlere doğru ilerlemek için acele etti.

Soul Catcher oldukça güçlüydü ve 'meleği' öldürmesi çok uzun sürmedi. Devam etmeyi amaçlıyordu, ancak giderek daha fazla melek tarafından kuşatılacaktı. Dört kanadı olan birçok Erdem ve Kerubim bile vardı. Ancak onların gelişi Lucien'in Gözü'nün gizlice içeri girmesini kolaylaştırdı.

Gözlerin görüntüsü daha da netleşti. Natasha'nın kırmızı dudakları açıldı ve kontrolü dışında titredi.

Dalgaların hafifçe okşadığı bir kumsaldı. Sahilde saf ruhlar, harp ve diğer müzik aletleriyle uzak ama bir o kadar da hoş ilahiler çalarken, dinsel ve görkemli dualar da ediyorlardı:

“Yüce Tanrı'ya övgüler olsun, her şeyi bilen ve her şeye gücü yeten Kurtarıcı'ya övgüler olsun...”

Bütün kumsal sanki bir ışık kümesinin ortasındaymış gibi kutsal bir parlaklıkla kaplanmıştı. Sahilden uzakta, uzunluğu, genişliği ve yüksekliği aynı olan, akik, yeşim ve diğer değerli taşlarla süslenmiş on iki kapısı olan bir şehir vardı. Şehrin üzerinde altı benzer ilahi alan varmış gibi görünüyordu ve bunların dördünde aynı neşeli sahneler bulunabiliyordu.

En üstteki iki kat Gözler'in göremeyeceği bir yerdeydi. Ancak hem Lucien hem de Natasha bunların içinde ne olduğunu tahmin edebiliyordu.

"Küfür! Bu en büyük küfürdür! Dağ Cenneti'nin kopyasını kim yaptı?" Natasha, kilise klasiklerinin içeriği ve teolojik bilgisi konusunda hiçbir zaman fazla takıntılı olmadı. Bu yüzden Lucien'den etkilenebilir ve onunla barış içinde yaşayabilirdi. Ancak bariz taklitçilik onun dindarlığını teşvik etti ve inşaatçının kötü niyetli olduğunu hissetmesine neden oldu.

"Sen birsin ve herkessin. Sen ansın ve sonsuza dek..."

İlahiler ve dualar kristal kürenin içinden geliyordu. Lucien hafifçe kaşlarını çattı. Aziz Gerçeğin Topu'ndaki dualar ve ritüeller bile kopyalanmış mıydı? Francis ne istiyordu? Gerçekten Ell'in "Gerçeğin kopyası bir Tanrı" olmasını mı istiyordu?

Oldukça yaratıcı olduğunu söylemeliyim... Lucien gizlice iltifat etti ama arkasını döndüğünde Natasha'nın o kadar sinirlendiğini ve ellerinin titrediğini fark etti. Ancak Lucien hala tehlikede olduğundan ve şu andaki en önemli düşmanı Yarı Tanrı-lich olduğundan, kendini şımartmadı ve öfkesini bastırdı.

Lucien az çok etkilenmişti. Yardım edemedi ama sol elini uzattı ve Natasha'nın kılıcı tutmayan sol elini tuttu, ona sıcaklık ve rahatlık vermek için hafifçe bastırdı.

Natasha bilinçsizce sol elini geri çekti ama çok geçmeden Lucien'in ne demek istediğini anladı. Gözleri yumuşak bir hal aldı ve iyi olduğunu ima ederek hafifçe başını salladı. Ellerinin titremesi durduğunda gücünü biraz kullandı ve sol elini geri çekti.

Dans ve kaçışın dışında Natasha ve Lucien ilk kez ellerini tutuyorlardı. Her ikisi de kendi işlerini düşünerek kısa bir sessizliğe gömüldü.

O anda, melek kalabalığının üzerinde beyaz bir cübbe giymiş, sırtında altı çift yanıltıcı kanat olan bir adam belirdi. Kılıcıyla saldırdı ve Soul Catcher'ı bastıran siyah bir hidraya dönüştü. Üst düzey hayaletin kısa sürede öldürüleceği görülüyordu.

"Bunu Francis mi yaptı?" Natasha, Francis'in bir zamanlar Ell'in takipçisi olduğunun farkındaydı ama onun sahte bir Seraph olmasını beklemiyordu.
Lucien masumiyetini kanıtlamak için acele etti. "Zeka elde etmek için bir keresinde dönüştüm ve Ell'in kilisesine karıştım. Orada Francis'e rastladım. Teolojide ustaydı ve Ell'i Hakikat Tanrısı olmaya ikna etmişti. Bu Dağ Cenneti onun talimatıyla üretilmiş olmalı."

Hakikat Tanrısı'nın gelişimini yakından öğrenmeyi umduğu aldatmacaya katılımına gelince, bunu Natasha öğrenmemeli!

"O! Gece bekçisi değil mi? Nasıl böyle bir küfür işlemiş olabilir?" Natasha şaşkınlığını gizlemeye çalıştı.

Lucian da aynı derecede şok olmuştu. "Gece bekçisi mi?"

Lucien daha önce yakalandığında Natasha'ya neden Francis'le işbirliği yapacağını soramayacak kadar endişeliydi. Adam Güney Kilisesi'nin gece bekçisi miydi? O, Temizlik Listesinin on dokuzuncu sırasında yer alan Düşmüş Melek Lucian'dan çok bir kâfir gibiydi!

Natasha ciddi bir şekilde başını salladı. "İlk başta onun bir gece bekçisi olduğunu bilmiyordum. Arınma Ateşi Danniel ve kardinal Masada da bunu bilmiyordu. Ancak Francis onlarla özel olarak konuştuğunda güvenlerini kazanan bazı jetonlar teklif etmiş gibi görünüyordu. Sonra bana Francis'in gece gözlemcileri arasında on ikinci sırada yer alan 'Düşünür' olduğunu söylediler. O, yalnızca kod adı olan gizemli bir gece bekçisi."

"Kuzey Kilisesi'ne casus olarak gönderildiği söylendi. Bunun için adı Temizleme Listesi'nde yer aldı. Dosyaları gizli tutulan bir başka gizemli adamdı."

"Gerçekten ihanet edip Kuzey Kilisesi'ne mi katıldı? Hayır. Kuzey Kilisesi de böyle bir küfüre tahammül edemezdi. Başka bir kimliği var mıydı?" Lucien çifte casusun kokusunu duydu.

Nataşa başını salladı. "Her halükarda, amacı ne olursa olsun, böyle bir küfür cezalandırılmalı. Gerçekten tehlikeden kurtulduktan sonra ya da Ell'e saldırmaya karar verirsen onu bizzat idam edeceğim."

Ne kadar ciddi olursa olsun... Lucien gizlice soğuk terini sildi ama Natasha'nın ona sahte bir gülümsemeyle baktığını fark etti. "Bir zamanlar Ell'in kilisesine katılmıştın. Küfürde senin de payın olmuş olmalı, değil mi?"

Lucien bunu inkar etmek üzereyken Natasha ciddi bir şekilde "Bana yalan söyleme" dedi.

Bir an düşünen Lucien, oynadığı rolü, gösterdiği "çabaları" ve tanrıların gizemlerini araştırma amacını itiraf etti. "... Hiçbir kötü niyetim yoktu. Hepsi bu dünyanın gerçeklerini araştırmak içindi."

"Beni etkilemeye çalıştığını biliyorum," diye içini çekti Natasha aniden, "Belki de Rab'be karşı tutumum ilk etapta annem ve Büyükannem Hathaway'den etkilendiğinden, Topa ve Doktrinlere pek fazla önem vermedim. Rab daha çok şövalyeliğin temel taşı gibidir. Bu nedenle sır çalışmalarınızı kabul edebilirim. Belki de Rab, sizin araştırma sonuçlarınız ve inkar edilemez gerçekler karşısında benim için tamamen manevi bir sembole dönüşecektir, ama değil Artık benim kendi sınırlarım var. Umarım bana saygı duyabilirsin. Özel olarak istediğini yapmakta özgürsün ama bunu görmeme izin verme.”

Lucien büyük bir ciddiyetle "Tamam" diye söz verdi.

İletişimden sonra ikisi de bazı yüklerden kurtulmuş görünüyordu. Ölüm Vadisi'ndeki 'Dağ Cenneti'ni gözlemlemeye devam ettiler.

Aniden Lucien'in sol elindeki siyah, beyaz ve gri renkler yayıldı ve onu yeniden sağlamlaştırdı.

İleride Alterna'nın etkisiyle kontrolden çıkan parçaların sıklığı artıyor gibi görünüyordu.

Natasha, ciddi bir şekilde Lucien'i Soluk Adalet ile kesti. Üç eğik çizgiden sonra monoton renkler kırılarak geri çağrıldı. Bu arada Gözler, Lucien'in kontrolünü kaybedince kutsal ışık tarafından yutuldu.

"Önce tahliye edelim," diye önerdi Lucien, "Ell'in sorununun ne olduğunu henüz çözemedik ve bu ilahi alan onun ana sahası. Dikkatsizce saldıramayız. En azından onu dışarı çıkarmalıyız."

Congus Yüzüğü'ndeki büyüler dış dünyada işe yaradığından Lucien, Gümüş Ay Alterna'nın örtüsünü kaybedeceğinden korkuyordu, bu da Yarı Tanrı-lich'in ihtiyatını artıracak ve Lucien'in yüzüğü kullanabileceğini fark etmesine neden olacaktı. Bu nedenle Lucien, Ell'i başka büyüler yoluyla 'yakalamayı' amaçlıyordu.

Birisi Ölüm Vadisi'nden uçup çıktığında cezasını henüz tamamlamamıştı. Hedefi Lucien ve Natasha olan tam olarak Ell'di!