Throne of Magical Arcana

Sihir Kongresi'nin merkez binasının otuz beşinci katında, orta büyüklükte bir toplantı odasında.

Odanın ortasında yirmi dört sandalyeyle çevrili uzun bir kiraz ağacı masa vardı. Sandalyelerin hepsi değerli ahşaptan yapılmıştı ve kırmızı kadife yastıkları hoş ve yumuşaktı. Sandalyelerin sırtları, elementlerin sembolü, şimşekleri saran fırtına, büyü tacı ve sırlar gibi farklı ince desenlerle oyulmuştu...

"Kırmızı ayın değişimini Gümüş Ay Tanrısı Alterna'nın sağladığı doğrulandı. Alterna'nın düşmanına gelince... o daha önce hiç keşfedilmemiş bir varlıktı; muhtemelen siyah, beyaz ve gri dışında tüm renklerin bulunmadığı sessiz bir dünyadan geliyordu." Gri sivri uçlu bir şapka takan Hz. Peygamber öncelikle sözlerine son verdi.

Kızıl ay ve "gerçeğe" bu kadar yakın olan iki varlığın başına gelenler, Sihir Kongresi'nin dikkatini hemen çekti. Yüksek Konsey, daha ileri düzenlemelere karar vermek için toplantı çağrısında bulundu.

Toplantı acele bir karar olduğu için yirmi dört üyeden yalnızca on sekizi katılabildi. Hathaway ve diğer beş üye şu anda Allyn'de değildi.

Peygamber'in söylediklerini duyan Thanatos olarak da bilinen Vicente Miranda masaya vurarak şöyle dedi: "Şu anda asıl ilgilenmemiz gereken şey, Alterna'nın ve bilinmeyen varlığın hangi boyuta düştüğü ve neden kavga etmeye başladıkları."

Vicente Miranda siyah bir pelerinle örtülmüştü. Gözlerinin içinde iki koyu kırmızı alev titriyordu.

"Belki de Vampir Prens Drakula ve Gümüş Gözlü Kont Ren ile bir ilgisi vardır. Birbirleriyle anlaşamıyorlar. Horoskop'un verdiği bilgiye göre, bu sabah erken saatlerde Dark Mountain Range'e gittim ve Ren'in kalesinin ciddi hasardan kurtulmak için Gece Yaylası'na atladığını gördüm. Çevresi tamamen küle dönmüştü ve her yerde Dracula'nın bıraktığı izler vardı..." dedi Douglas sakin bir tonda. "Neden kavga etmeye başladıklarına ve neden bilinmeyen bir varlığın işin içine karıştığına gelince, şu ana kadar hiçbir fikrimiz yok."

Fernando'nun kırmızı gözleri toplantı odasını taradı ve efsanevi başbüyücülerin çoğu, onunla doğrudan göz temasından kaçınmak için gözlerini hafifçe indirdi. Bir şekilde kendilerinde bir hata bulursa Fernando'nun ona kükremesini istemiyorlardı.

Fernando, "Bergner ve Annonis'i boyutun yerini tespit etmeleri için gönderdim. Eğer boşsanız lütfen katılın. Bunun ne kadar önemli olduğunu hepimiz biliyoruz" dedi. Son yıllarda Allyn'i koruyordu ve bu nedenle bu noktada düzenlemelerin yapılmasından sorumluydu.

Bergner Peygamber'in adıydı ve Annonis Astrolog'du.

"Ayrıca diğer kaynaklardan da buna Drakula ve Ren'in sebep olduğunu doğruladım. Eğer kavganın sebebini bulmak istiyorsak gizemli varoluşa ve siyah, beyaz ve griden oluşan sessiz dünyaya odaklanmalıyız!"

Fernando konuşurken doğrudan Vicente'nin gözlerine baktı.

"Ne demek istiyorsun Fernando?"

Thanatos'un gözlerindeki koyu alevler titreşti. Kişilerarası ilişkiler hakkında hiçbir fikri olmayan çılgın bir büyücü değildi. Böylece Fernando'nun ne demek istediğini anladı.

"Menekşe Dükalığı'ndan bir mesaj aldım. 816 yılının nisan ayının sonunda Elsinore Gölü kıyısında büyük değişiklikler meydana geldi. Bazı maceracılar hayatta kaldı ve değişiklikleri 'siyah, beyaz ve gri hariç tüm renkler solmaya başladı ve sesler de kayboldu' şeklinde tanımladılar. Bunun dün gece olanlarla hiçbir ilgisi olmadığını bana söylemeyin!"

"Ayrıca Rogerio o sırada oradaydı! Bunu neden raporuna dahil etmedi?!"

Fernando'nun gözlerindeki ışık keskindi ve neredeyse kükrüyordu. Bahsettiği hayatta kalan kişi elbette Lucien'dı.

Kilisenin pusuya düşmesi ve Hathaway'in müdahalesi nedeniyle felaketten çok az sayıda kurtulan vardı. Argent Horn'un peşinde koşan bazı gece bekçileri ve şövalyeler de oradaydı. Bu nedenle bilgiye erişim aslında nispeten kolaydı. Böylece Lucien bunu öğretmeninden saklamaya çalışmadı, bunun yerine Fernando'nun önünde itiraf etti; bu aslında Ruhlar Dünyası hakkında hiçbir şey bilmediğini göstermenin iyi bir yoluydu.

"Hathaway'e sormalısın." Thanatos, Fernando'nun dikkatini orada olmayan Hathaway'e kaydırmaya çalıştı.
"Hathaway'e neden Heidler'de de siyah, beyaz ve grinin katılaştığını sorayım mı?!"

Fernando'nun kükremesi devam ediyordu. Thanatos hafifçe yana eğilmekten kendini alamadı.

Yüksek Konseyin geri kalan üyelerinin hepsi Heidler'de ne olduğunu biliyordu. Ancak olası bir neden bulunamadığından hiçbiri bundan daha önce bahsetmedi. Artık az önce yaşananlar Heidler'in durumuna o kadar benziyordu ki, hepsi şüphelenmeye başladı. Ancak Vicente'yle karşı karşıyayken Fırtına Lordu'nun bunu öne sürmek için inisiyatif alabileceğini umuyorlardı.

Fernando onları hayal kırıklığına uğratmadı.

Thanatos o kadar zayıftı ki elmacık kemiklerini kaplayan sadece bir deri tabakası varmış gibi görünüyordu. Oldukça sakin bir tavırla cevap verdi: "Heidler bilinmeyen bir boyuta bağlı. Kirlenmiş olduğu için bu hale geldi. Ne yazık ki henüz boyutun girişini bulamadık, dolayısıyla daha fazla araştıramıyoruz. Şu anda bunun sessiz dünyayla bir ilgisi olup olmadığı konusunda hiçbir fikrimiz yok. Oraya döndüğümde biraz daha araştırma yapmak üzereydim."

Bu noktada Vicente, World of Souls hakkındaki gerçeğin yalnızca yarısını anlatmayı seçebildi. Zaten girişi bulmak çok zordu.

"Güzel. Elimizde bazı ipuçları var. Hathaway ve Rogerio'ya da soracağım. Umarım bu odadaki hepiniz bu iki vakanın araştırılmasına yardımcı olmak için biraz zaman ayırabilirsiniz. Sonuçta bu, dünyadaki gerçekleri de içeriyor." Douglas, Fernando'nun öfkesi ilerlemeden aceleyle sözlerini tamamladı.

Tüm üyeler toplantı odasından ayrıldıktan sonra Fernando başını salladı.

"Bu beklenenden daha karmaşık."

Aslında Fernando, Lucien'in gerçek hikayenin tamamını anlatmadığını biliyordu ancak Lucien'in mahremiyet hakkına saygı duydu ve daha fazla araştırma yapmadı. Fernando için olup bitenlerin doğru kaba taslağını bilmek yeterliydi.

Fırtına Lordu kadar kendinden emin olduğundan, daha önce yaşanan her şeyin arkasında bazı ipuçları bırakması gerektiğine inanıyordu. İpuçları olduğu sürece gerçeği bulabilirdi.

Örneğin Lucien, Drakula'nın onun yüzünü görmediğini veya kokusunu algılamadığını, dolayısıyla peşinden koşmayacağını söylemesine rağmen. Ancak yardım için Natasha'ya başvurduğu için yeterince dikkatli olan biri, Natasha'nın nerede olduğunu inceleyerek Lucien'in izini sürebilirdi.

Bu nedenle, Fernando'nun Lucien'i Menekşe Dükalığı'na geri götürmesinin iki nedeni vardı: Birincisi diğerlerinin kafasını karıştırmaktı çünkü aklı başında hiç kimse böyle bir soruna neden olduktan sonra hemen bölgeye geri dönmeyecekti; Diğeri ise, eğer tüm bunların arkasında gerçekten gizlenmiş bir sır varsa ve birisi Lucien'den şüphelenmeye başlarsa, o zaman Fernando'nun hareketi, Lucien'in bu sırrı Sihir Kongresi ile zaten paylaşmış olduğu şeklinde yorumlanacak ve böylece Lucien çok daha güvende olacaktı; eğer biri olayla ilgili tanığı susturmak istiyorsa, o zaman tüm Sihir Kongresi'ni susturmak zorunda kalacaktı!

...

Manevi güç, ruhla ve kişinin idrak dünyasıyla yakından ilişkili olduğundan, manevi güce ilişkin her türlü araştırma veya meditasyon yöntemlerinin geliştirilmesi büyük bir dikkat gerektiriyordu. Geçtiğimiz yıllarda birkaç üst düzey büyücü meditasyonlarını değiştirmeye çalışırken ciddi şekilde yaralanmıştı, hatta bazıları bundan dolayı ölmüştü. Bu nedenle, fotoelektrik etki deneyini yaptıktan ve dalga-parçacık ikiliği teorisini ruhsal güç gelişimine uyguladıktan sonra Lucien hemen yeni bir meditasyon bulmadı. Bunun yerine, günlük antrenman sırasında onu azar azar değiştirdi. Yeni meditasyonu tamamlayıp mükemmelleştirmenin iki ila üç yıl alacağını tahmin etti.

Lucien pencereyi açınca gece rüzgarının içeri estiğini hissetti. Zaten Buz Ayıydı, rüzgar Lucien'i ürpertiyordu ama aynı zamanda çok da ferahlatıcıydı.

Lucien, Alferris'in bahçede bütün bir kuzuyu kızartmaya odaklandığını görünce sırıttı. Birkaç gündür geri dönmüştü ve giderek daha sık insanların karşısına çıkıyordu. Fernando, Thompson ve yakın çevreleri olan Atom Enstitüsü'nün lideri Lucien Evans dışındaki büyücülerin gözünde Allyn'den asla ayrılmadığı gibi, kızıl ayla bir ilgisi olduğundan hiç kimse ondan şüphe duymadı.

Onların düşüncesine göre Lucien, Kilise'nin olası suikastından endişe duyduğu için tüm zamanını kendini geliştirmeye harcıyordu.

Çünkü Lucien çok uzun süre ayrılmadı, Alferris'in Lucien kılığına girmesi de çok yardımcı oldu.
"Efendim, Bay Arthur yine burada. Onu yine aynı bahaneyle reddedeyim mi?" diye sordu, Lucien'in yeni döndüğünü bilen birkaç kişi arasında yer alan baş kahya Leo.

Lucien başını salladı. "Onu içeri alın. Ona sihirli kristal ışığın üretimini sormam lazım."

Bu maceradan Sağlık Kemeri, Soluk Adalet ve diğer değerli büyülü eşyaları elde etmesine rağmen aynı zamanda birçok üst düzey malzeme ve iksir de tüketmişti. Şu anda elinde kalan tek şey bir tüp katılaşmış helyum, bir tüp Alferris'in kanı, üç tüp sıvı helyum, dört tüp Su Şarkısı, vb.ydi.

Ayrıca üst rütbeye yükselmek için kullandığı malzemeler Fernando'dan aldığı krediler olduğundan Holm Mineral ve Harvest'ten elde ettiği geliri rehin olarak Fernando'ya bırakmak zorunda kaldı. Kongreden aldığı paranın maaşı için Alferris'e gitmesi gerekiyordu. Her ne kadar Lucien deneyler için ihtiyaç duyduğu malzemeleri kurumun bütçesini kullanarak alabilse de başka bir şey yapmak için yeterli Thales veya arcana puanına sahip değildi. Acilen yeni bir gelir kaynağına ihtiyacı vardı.

Bahçedeki ejderhanın havası bunaltıcıydı. Arthur bahçede yürüdü, dizlerinin oldukça zayıf olduğunu hissediyordu. Oturma odasına girdiğinde tombul yüzünde coşkulu bir gülümseme oluştu. "Merhaba Lucien, Arcana İnceleme Kurulunun en genç üyemiz! Sonunda bana ayıracak vaktin oldu!"

"Peki seni bu kadar geç buraya getiren şey nedir?" Lucien çok açık sözlü davranıyordu.

Arthur üst düğmeyi çözdü ve güldü. "Senin evin benimkinden kesinlikle çok daha sıcak. Benim şöminem hiçbir zaman senin sihrin kadar işe yaramadı."

"Her neyse, Lucien," diye devam etti Arthur, "buradayım çünkü ilk sihirli kristal ışıklar üretildi. Hatırladın mı? Üretim için malzemeleri değiştirdin. Dük Sir James, Rentato'daki villasına kristal ışıklar yerleştirmek istedi. Villasına suyla beslenen sihirli çemberlerden gelen kabloları yerleştirdik... tabii ki, elektromanyetik okulundan birkaç büyücünün rehberliği altında."

Lucien başını salladı ve Arthur'un sözlerini bitirmesini bekledi.

"O halde bu gece onları aydınlatmak üzereyiz! Sir James'in evi, şimdiye kadar sihirle aydınlatılan ilk soylu villası olacak! Bu tarihi bir olay olacak! Tasarımcı olarak siz de kesinlikle orada bulunmalısınız!" Arthur parlak bir gülümsemeyle esprili bir şekilde söyledi.