Throne of Magical Arcana

Duda yanlışlıkla diğer soyluyu öldürdükten sonra hala paniğe kapılmıştı ve yeraltı sarayındaki tüm değişiklikleri yaşıyordu. Birisinin tam karşısında durduğunu görünce beyni tamamen boşaldı. Yavaşça başını kaldırdı ve yepyeni bir çift çizme giyen adamı gördü.

"Sensin..." Duda, arkadaşı Andris'i görünce çok rahatladı. İç çektikten sonra Duda'nın kalbi, sanki kalbi önceki birkaç saniyede kaçırdığı atışları telafi etmeye çalışıyormuş gibi yeniden hızlı ve şiddetli bir şekilde atmaya başladı.

"Benim" dedi Andris ağzının kenarını kıvırarak.

"Sana anlatacağım. Bu yeraltı sarayı berbat! Işınlanma sihirli çemberleri çalışmıyor. Buraya gel Andris. Yarışma bitene kadar burada bekleyeceğiz..." Duda aceleyle güvendiği arkadaşına olanları anlattı ama birini öldürdüğü kısımdan bahsetmedi.

Sonra Duda'nın kafası karıştı, "Zırhın nerede?"

Duda, sabah birlikte buraya geldiklerinde Andris'in artık giydiği beyaz gömlek ve dar pantolon yerine tamamen siyah zırhla donatılmış olduğunu açıkça hatırladı. Değişmeyen tek parça yepyeni botlardı.

Andris'in yüzündeki tuhaf gülümseme devam etti ve arkadaşının sorusuna cevap vermedi ama mırıldandı: "Buranın korkunç olduğunu mu düşünüyorsun? Bence burası güzel." Andris gözlerini kapattı ve eğer bir bardak güzel şarabın tadına bakıyorsa, "Kanın kokusunu aldım, tatlı aromayı... Ayrıca yüzlerce yıldır biriken acının, nefretin ve açgözlülüğün kokusunu da aldım..."

Duda bir şekilde çok üşümüştü ve kalbi korkuyla doluydu, "Andris? İyi misin? Sen de yanlışlıkla birini öldürdün... sen de mi?"

"Yanlışlıkla birini mi öldürdün?" Andris'in yüzündeki kaslar aniden un hamuru gibi çok hızlı hareket etmeye başladı.

Eli hızla Duda'nın göğsüne gitti. "Bunun gibi?" Andris sanki uykuda konuşuyormuş gibi sordu.

Duda'nın yüzü o kadar büyük bir korkuyla yazılmıştı ki çarpıktı. Andris'in yüzünün hızla yaşlandığını ve korkunç derecede kırıştığını gördü, ancak bir saniye sonra yüzü yeniden gençleşti ve Duda'ya tanıdık geldi.

Şimdi Andris sağ elini geri çekmişti. El Duda'nın kanlı ama hâlâ atmaya devam eden kalbini tutuyordu.

Sonsuz karanlığa düşmeden önce Duda kendi kalbinin neye benzediğini gördü.

"Acı çok tatlı," Andris gözlerini kapattı ve havadaki kan kokusunu duydu.

...

Salonda Sophia'nın arkasındaki altı çift beyaz kanat hafifçe çırpıyordu. Artık efsanelerde anlatılan Rüzgarın Hükümdarı gibiydi ve yüzü kutsal ışıkta merhametle yazılmıştı, bu da onu daha da muhteşem gösteriyordu.

Lucien'in gözünde Sophia kesinlikle çok güzel olmasına rağmen çok genç ve deneyimsizdi. Natasha ve Silvia gibi olağanüstü güzelliklerle karşılaştırıldığında güzelliği o kadar etkileyici değildi. Ancak o anda Sophia bir melek gibi kimseden aşağı değildi.

Büyülü asası ileriyi gösteriyordu ve daha fazla rüzgar ipi prensin hareketlerini ciddi şekilde kısıtladı ve daha da güçlendirildi. Saçları at kuyruğu şeklinde bağlanan Deniz oldukça kararlı görünüyordu. Art arda yaptığı saldırılar yıldırım gibiydi ve Beyer'i aceleyle geri çekilmeye zorladı.

Öte yandan Arthen, Sophia'nın gücüyle iyileşmiş ve şaşırtıcı bir şekilde gücü de tamamen iyileşmişti. Arthen'in kan gücünün oldukça özel olabileceği görülüyordu.

Siyah bir kalkan tutan Arthen, sağ elindeki göz kamaştırıcı kılıçla prense doğru hücum etti. Yeni büyük şövalye olan Arthen, prense karşı doğrudan mücadele başlatmaya nasıl cüret etti?

Beyer'in soluk yeşil ışıkla parlayan kılıcı Arthen'in saldırısını engelledi ancak iki kılıç kesiştiği anda prens, Arthen'in silahının büyük gücünü hissetti.

Arthen hangi kılıcı kullanıyordu? Beyer'in hiçbir fikri yoktu.

"Kardeşim Arthen, İsimsiz Yıldız Işığı adı verilen beşinci seviye bir şövalye zırhıyla tamamen donatılmıştır. Sen de dahil olmak üzere ona karşı savaşan herkes giderek daha yavaş olacak. Artık hapsedildiğine göre, Arthen nihayet ekipmanının gücünü kullanabilir," dedi Sophia kardeşine soğuk bir tavırla. Bu arada Sophia, Beyer'i küçük şimşek kümeleriyle daha da uyuşturdu.

Deniz ve Arthen'in kılıçları artık Beyer'in başının tam üzerindeydi!

Aniden beyaz kanatlar Beyer'in arkasına yayıldı ve onu ortasından kucakladı.
Kılıçlar kanatları kestiğinde şimşekler ve yıldız ışığı şiddetli bir şekilde patladı. Birçok beyaz tüy yere düşüyordu. Kanatlar Beyer'e karşılık vermesi için birkaç saniye vermişti. Yeşil kılıcını kullanan prens, Deniz ve Arthen'i geri püskürtmeyi başardı.

Ancak Beyer ileri bir adım atıp ikinci saldırıyı yapmak üzereyken etrafındaki alan aniden büküldü ve Beyer bir anlığına dengesini kaybetti.

"Bükülmüş Manyetik Alan!"

Fırsatı değerlendiren Deniz ve Arthen hızla dönüp prensin üzerine tekrar koştular.

Zayıf Zeka, Hipnoz, Korku, Uyku, Rüzgar İpi, Bükülmüş Manyetik Alan, Titreşimli Manyetik Alan, Örümcek Ağı... Sophia, kardeşini kısıtlamak için bir dizi büyü yaptı. Saldırmaya çalışmadı ancak iki şövalyeye şans yaratmak için Beyer'in hareketine gerektiği gibi müdahale ediyordu.

Sophia'nın stratejisi işe yaradı ve Beyer artık dezavantajlı bir durumdaydı. Kadim büyü sisteminde rüzgar unsuru İllüzyonla bağlantılıydı.

Ancak Seraph'ın kan gücünden dolayı Beyer büyüye karşı oldukça dirençliydi. Sophia'nın büyülerinin çoğu onu sadece biraz etkileyebiliyordu ve Beyer'in kanatlarından gelen ışık, büyü etkilerini kısa sürede ortadan kaldırdı.

Sophia kendi hızına sadık kaldı. Bir yandan büyü yapmaya devam ederken diğer yandan Beyer'in dikkatini dağıtmaya devam ediyordu.

"Kardeşim, babamızın gücünün nereden geldiğini hâlâ çözmeye mi çalışıyorsun? Hala neden efsane seviyeye ulaştığını merak mı ediyorsun? Bir düşün. Gizli belgeyi neden buldun? Sence babamız en büyük sırrını yazar mıydı?"

Beyer'in kalbi sıkıştı, "Sen miydin?"

"Ha, babamızın el yazısını taklit ederek oldukça iyi iş çıkardım, değil mi? Eğer o belgeleri hiç görmeseydin, buraya asla gelmezdin ve bana seni öldürmem için bu kadar büyük bir şans bırakmazdın." Sophia'nın yüzündeki gülümseme hâlâ saftı.

"Yani sır mevcut değil mi?" diye mırıldandı Beyer. Onun umudu yok edilmişti. Deniz ve Arthen'in kılıçları neredeyse onu kesiyordu. Claire ayrıca kan güçlerini uyandıran birkaç soylu tarafından da neredeyse mağlup ediliyordu.

"Hayır, var ama sadece bize ait. Ben ve şövalyelerim! Ben çok şanslıyım. Relph aile efsanesindeki bu en büyük sırrı buldu ve böylece sizi bu tuzağa düşürmeyi başardık. Arthen dahil, onlar benim şövalyelerim. Canları pahasına bile olsa benim için her şeyi yapmaya hazırlar! Performansımız kötü değildi, değil mi?" Sophia'nın gülümsemesi doğası gereği çok çekiciydi ve taç yaprağına benzeyen dudakları bir adamın kalbini kolayca ele geçirebilirdi, "Ayrıca bu küçük aptal Beaulac'a da çok teşekkürler. Beaulac'ı kontrol etmeye ve ona yardım etmeye çalıştığımı sanıyordun ama gerçek amacımın ne olduğu hakkında hiçbir fikrin yoktu."

Sonra arkasını döndü ve beklediği gibi Beaulac'ın ifadesiz yüzünü gördü. Hafifçe somurttu ve küçük bir kız gibi Lucien'e şöyle dedi: "Seni çok seviyorum. Sen olmasaydın kardeşim asla tuzağımıza düşmezdi."

"Sen..." Lucien sanki tamamen suskun kalmış gibi cevap verdi. Zihninde gizli odanın yerini neredeyse çözmüştü.

Sophia kıkırdadı, "Oynamayı bırak. Basit fikirli olmadığını ve bana asla aşık olmadığını biliyorum."

"Nereden biliyorsunuz?" Lucien içtenlikle sordu. Kendini her zaman iyi bir oyuncu olarak görüyordu ve performansının hangi kısmının başarısız olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu.

Beyer'i halatlarla daha da sıkıştıran Sophia, "Hevesiniz yüzeydeydi. Ben yürekten gelen bir tutku görmedim. Biliyorsunuz kadınlar bu konuda her zaman çok hassastır. Ben de rolümü oynuyordum. Hangi planınız olursa olsun artık bunun bir önemi yok."

Lucien'in artık gerçekten dili tutulmuştu.

Tekrar kardeşine dönen Sophia, Beyer'i kızdırmaya devam etti: "Beklediğimden daha da zalimsin. Biz planımızı gerçekleştirmeden neredeyse Arthen'i öldürüyordun. Neredeyse planı mahvediyordun."

Öyle söylemesine rağmen endişelenmiyordu ve sesinde hiç korku yoktu sanki her şey onun kontrolü altındaydı.

"Sırrı bulan sen miydin?" Lucien yanında duran Relph'e şöyle dedi:

Relph, Beaulac'a Yavaşlama büyüsü yapmış ve onun özgürce hareket etmesini engellemişti. Şimdi sertçe gülüyordu, kendisiyle oldukça gurur duyuyordu, "Doğru! O bendim! Aniden kan gücünü uyandırdığıma çok şaşırdın, Sun, değil mi?"

"Sahte miydi?" Lucien, Relph'e bu işi zaten hallettiğini asla söylemezdi.
Relph'in yüzündeki muzaffer gülümseme daha da büyüktü, "Bu bir kan gücü değildi. Ben bir büyücüyüm, onurlu bir büyücüyüm! Gorse ailesi, şimdiye kadarki en büyük büyücü olan Güneş Kralı Thanos'un soyundan geliyor! Ama şimdi büyücülerin köleleri üzerinde yaptıkları deneylerden gelen kan güçlerini uyandırmak için yalvarıyorlar. Bu tamamen yanlış! Bu yüzden gizlice sihir üzerinde çalışıyordum ve şans eseri, orada bırakılan gizli bir parşömen buldum. Böylece, bu yeraltı sarayının büyük sırrını, Güneş Kral'ı bu kadar güçlü yapan sırrı keşfettim!"

Lucien yanıt vermeyince Relph gösteriş yapmaya devam etti.

"Birçok tablonun asılı olduğu gizli odada başka bir oda daha var. Bunun için Thanos'un gerçek soyundan birinin kanına ve yaşam gücünün yarısına ihtiyaç var. Her şey hazır olduğunda, kapıyı açmak ve hayal bile edilemeyecek bir güce sahip olmak için senin kanını kullanacağız. O zaman Güneş Kral kadar güçlü olacağım ve sonra evlenebilirim..."

Relph'in sesi alçaldı. Gözünün ucuyla Sophia'ya baktı.

Lucien, Relph'in Rhine'ın ona söylediğinden değil, farklı bir odadan bahsettiğini tahmin etti. Burada hâlâ kaç sırrın saklandığını merak etti.

Beaulac'ın yanıt vermediğini gören Relph oldukça hayal kırıklığına uğradı, "Bir şey söylemek istemiyor musun Beaulac?"

"...Bana söylediğin için teşekkürler," dedi Lucien içtenlikle.

...

Sophia'nın sözlerini duyan Beyer bir anda gülmeye başladı: "Sevgili kız kardeşim, teşekkür ederim. Bu sırrın var olduğunu duyduğuma çok sevindim!"

Beyer'in altı çift kanadı onu yine Deniz ve Arthen'in kılıçlarından ve Sophia'nın büyüsünden kurtardı ama kanatlardan biri neredeyse kırılıyordu.

Bu sırada Lucien kanatların altındaki kadim ve korkunç gücü hissetti. Daha sonra Beyer'in sağ elinde küçük bir terazi tuttuğunu gördü. Ölçeğin sol tarafı beyaz, sağ tarafı ise siyahtı.

"Adalet Terazisi mi?" Sophia'nın yüzündeki ifade aniden değişti.

Kutsal Heilz İmparatorluğu'ndan iyi bilinen bir ilahi eşyaydı. Terazinin Tanrı tarafından bırakıldığı ve gücünün efsanevi bir liderin gücüyle karşılaştırılabileceği söylendi.

Açıkçası, Beyer'in elinde tuttuğu terazi, Lucien'in daha önce gördüğü Hakikat Kılıcı'nın kopyası gibi, gerçek nesnenin sadece bir yansımasıydı. Ancak projeksiyon hala beşinci seviyede olağanüstü bir eşyaydı ve bunun gibi yansıtılan bir eşyanın her zaman efsanevi seviyenin altındaki herhangi birinin bağışık olamayacağı özel bir gücü vardı.

Güç yalnızca bir kez kullanılabilse bile terazi zaten işleri tersine çevirecek kadar güçlüydü!