Throne of Magical Arcana

"Onu... Onu sen mi öldürdün?" Sophia sesi titreyerek sordu. İlk kez tanıdığı birinin gözünün önünde öldüğünü görüyordu. Kanlı manzara ve iğrenç koku sinirlerini bozuyordu. Beklentisine göre bu sadece bir yarışma olduğundan bu yer altı sarayında hiç kimse öldürülmemeli.

Lucien buna zaten alışmıştı. Cesedi görmek istemiyormuş gibi davranan Lucien, yeraltı sarayının tavanına baktı. Burada meydana gelen tuhaf değişiklikten sonra ışınlanma büyüsü çemberlerinin hâlâ çalışıp çalışmadığını merak etti. Değişimin normal olup olmadığı ya da birisinin saraya bilerek bir şey mi yaptığı hakkında hiçbir fikri olmayan Lucien, daha temkinli olmaya karar verdi. Ancak diğer taraftan eğer sarayı kaplayan büyü alanı değişmişse muhtemelen artık dük ve dışarıdaki kontlar artık onları gözlemleyemez durumdaydı.

Eğer bu doğruysa Lucien için iyi bir haber olurdu. Kimse izlemediğinde Lucien gücünü tamamen ortaya çıkarabiliyordu. O zaman büyü ayini gerçekleştirmek için gizli odayı bulması onun için çok daha kolay olurdu.

Ancak onu endişelendiren şey hâlâ altın şövalyenin ve Metatron'un nerede olduğuna dair hiçbir fikrinin olmamasıydı. Bunu çözmeden önce Lucien'in hâlâ çok dikkatli olması ve Sophia'nın yanında kalması gerekiyordu.

Duda elleri yerde diz çökerek büyük bir korkuyla mırıldandı: "Ben... Ben onu öldürmek... öldürmek istemedim. O... orada duruyordu, hiçbir şey yapmıyordu! Gitmedi! Nedenini bilmiyorum! Bu benim hatam değildi! Benim hatam değil!"

Duda histeriye kapıldı, bağırıp çağırdı.

Lucien'in aklına travma sonrası stres bozukluğu terimi geldi. Bu, Duda'nın ilk kez, şahsen tanıdığı bir insanı, herhangi bir zihinsel hazırlığı olmadan öldürmesiydi.

"Sakin ol Duda. Sakin ol. Bu senin hatan değil. Bu saraydaki sihirli çemberler ters gitti," Lucien oldukça profesyonel bir tavırla Duda'yı teselli etmeye çalıştı. Lucien, Dönüşüm Maskesini kullanmanın yarattığı olası zihinsel yan etkilerle baş edebilmek için bazı psikoloji kitapları okuyordu.

Derin ve yumuşak sesi de Sophia'yı sakinleştirdi. Beaulac'ın ölümle ve bu kadar bilinmeyen değişikliklerle doğrudan yüzleşirken bu kadar sakin kalabilmesine oldukça şaşırmıştı.

"O haklı. Bu senin hatan değil," diye onayladı Sophia, "...sihirli halkalardı..."

Duda, kamışa tutunan boğulmakta olan bir adam gibi aceleyle başını salladı, "Bu doğru! Bu doğru! Büyü çemberlerinde bir şeyler ters gitti."

Duda'nın biraz sakinleştiğini gören Lucien cep saatini çıkardı ve ona şöyle dedi: "Bize az önce ne olduğunu anlatabilir misin?"

Korkunç suçluluk duygusundan kurtulmak isteyen Duda, onlara hikayenin tamamını anlattı.

Yeraltı sarayına girdikten sonra Duda, Arthen ve yardımcılarını bulmaya çalışırken doğruca başka bir genç soyluya gitti. İki heyecanlı genç hemen kavgaya başladı.

İlk kez dövüş bir performans ya da test değildi. Gerçekti. Ve onları izleyen hiçbir akıl hocası yoktu. Duda giderek daha da heyecanlandı ve kalbinde saklanan canavar ortaya çıktı. Birkaç turluk çatışmanın ardından Duda genç soylunun kılıcını düşürdü. Ve bu büyük fırsatı değerlendiren Duda, tüm gücünü düşmanının boynunu kesmek için kullandı. Duda, bu yer altı sarayında bir katılımcı ciddi şekilde yaralanmadan önce, kişinin sihirli çemberler aracılığıyla acil tıbbi tedavi görmesi için gönderileceğini bildiğinden, bu tamamen bir hacklemeydi.

Ancak gencin boynundan fışkıran sıcak kan Duda'yı büyük ölçüde şok etti. Duda o kişinin yüzündeki çaresiz ifadeyi asla unutamadı. Ve genç soylunun bedeni yere çöktüğünde görünüşü değişmeden kaldı.

Lucien, Duda'nın anlatımına dayanarak saati doğruladı. Lucien'in bu yer altı sarayındaki farkı hissettiği an, büyü çemberinin çalışmadığı zamandı.

Duda'nın konuşmalarını duyma ihtimaline karşı Sophia alçak sesle "O sırada bana birisinin bizi izlediğini söylemiştin" dedi.

Lucien başını salladı, "Kan gücüm yaklaşmakta olan bazı tehlikeleri hissetmemi sağlıyor. Belki de bu güç astrolojiyle ilgili olduğundan."

Sophia, Beaulac'ın açıklamasında herhangi bir sorun görmedi ve narin ve sevimli küçük bir kız sesiyle, "Bunu hiç beklemiyordum... Beaulac, bunu kim yaptı? O kişinin planı ne?"
Sophia'nın yeşil gözleri ve taç yaprağına benzeyen dudakları çoğu erkeğin kalbindeki hassasiyeti kolayca uyandırırdı. Sophia'nın beşinci seviye kan gücü simyacısı olduğu ve onu kollarında korumak için ellerinden gelenin en iyisini yapmaya çalıştığı gerçeğini tamamen unutacaklardı.

Ancak Lucien'in zihninde tepkisi oldukça soğuktu. Ona göre, değişiklik olduğunda Sophia hemen yanında olmasına rağmen, tüm bunları yapanın prenses olma ihtimalini hâlâ göz ardı edemiyordu.

"Merak etmeyin Majesteleri. Sizi hayatım pahasına koruyacağım." Lucien, Sophia'ya tamamen aşık olmuş gibi davrandı. Biraz tereddüt ederek sol elini uzattı ve yavaşça Sophia'nın omzuna dokundu.

Sophia hafifçe başını salladı ve kolları Lucien'in sol koluna tırmandı. Vücudu Lucien'inkine yaslanan Sophia, "Ben bir büyücüyüm. Sadece cesur bir şövalyenin korumasıyla gücümü tam olarak kullanabilirim. Eğer birbirimizi desteklersek tüm komployu yok edebiliriz. Bir sonraki dük olmana yardım edebilirim. O zaman biz..." dedi.

"Tüm komployu yok edeceğim! Senin için!" Bir kadına olan tutkusuna ve sevgisine kapılan tüm erkekler gibi Beaulac da prensese sanki bir anda durdurulamaz hale gelmiş gibi çok emin bir şekilde söz verdi.

Bu sırada Beaulac'ın kılıcı tutan sağ eli beline doğru indirildi.

Kısa bir süre sonra Sophia, sanki Beaulac'a bu kadar yakın kalamayacak kadar utangaçmış gibi kızarmış yüzüyle aniden birkaç adım geri çekildi. Öte yandan Beaulac da kılıcı tekrar sıkıca kavradı ama Holm Taç Yüzüğünü, Electron'u çıkarıp çoktan takmıştı.

"Bunu yalnızca iki kişi yapabilir: ağabeyim ya da Arthen. Kardeşim geleceğin imparatoru olsa da, Arthen geleceğin dük olma ihtimali en yüksek olan kişi. Onların Görkemli Taç Sör Metatron'u kendileriyle çalıştırma güçleri var. Sonuçta Sör Metatron artık genç değil ve bu nedenle ailesinin geleceğini düşünmek zorundaydı," Sophia küçük bir kız gibi davranmayı bıraktı ve ciddi bir şekilde analiz etti, "ve şüphesiz hedefleri sen ve ben. Babam beni seviyor ve imparatorluk Daha önce de kraliçelerin ilk varisi tahta çıkmadan önce ölmüştü. Kardeşim ben hâlâ hayattayken kendini güvende hissetmeyecek! Onun da yarışmanın bir parçası olmak istemesine şaşmamalı."

"Sör Metratron da onlara yardım ediyor mu? Ne yapacağız?" Lucien derinden şok olmuş gibi davrandı, "Soruşturmadan korkmuyorlar mı? Eğer ölürseniz Majesteleri öfkelenecek."

Sophia'nın yüzündeki ifade oldukça kasvetliydi, "Tedbirler almışlar ve başlarına geleceklere hazırlıklı olmalılar. Belki Ulrich Amca bile onların müttefikidir! Biz öldüğümüzde istedikleri her şeyi söyleyebilirler! Ama bizim için hâlâ umut var..."

"Umut mu?" Beaulac'ın kafası çok karışıktı.

Sophia başını salladı ve alçak sesle şöyle dedi: "Sir Metatron çok güçlü olmasına rağmen, söylediğim gibi yaşlı ve gücü azalıyor. Önce gizli odayı bulabilirsek, gizli bir geçitten geçerek sarayın iç yapısına girebiliriz. Orada güçlü büyü çemberlerini kontrol etmek için kullanılan güçlü bir parşömen bulabiliriz. Bunu bana babam bu yarışmadayken söylemişti ve eminim ki sırrı sadece bana söylemişti."

Sözlerini bitirdiğinde Sophia başını kaldırdı ve genç adama hem vakur hem de çaresizce şöyle dedi: "Beaulac, benim için savaşacak mısın? Benimle umudun peşine düşecek misin?"

"Ben sonsuza kadar sizin şövalyenizim, Majesteleri. Asla geri çekilmeyeceğim." Beaulac sevgiyle başını salladı.

Prensesin gözlerinde yaşlar vardı. "O halde hemen gizli odayı bulmak için yola çıkmalıyız! Yalnızca birbirimize güvenebiliriz!"

Sophia, Beaulac'ın kışkırtıcı sözlerine tamamen kapıldığını görmekten oldukça memnundu. Arkasını dönerek Duda'dan saklanacak güvenli bir yer bulmasını ve oyunun sonuna kadar beklemesini istedi.

Arkasını döndüğü anda Beaulac'ın yüzündeki heyecanlı ifade biraz seğirdi.

Lucien onun haklı olduğunu biliyordu. Prenses gerçekten de sarayın iç yapısının varlığını biliyordu.

Peki prenses ne istiyordu? Kişiliği çok hızlı değişti.

Peki neden Beaulac'ın ona yardım etmesine ihtiyaç duysun ki?