Throne of Magical Arcana

Sonraki ay Lucien, gerçek Beaulac'ın yapacağı gibi, zamanının çoğunu alışmaya ve kan gücünü geliştirmeye harcadı. Geri kalan zamanlarda farklı soyluların düzenlediği birçok partiye katıldı ve burada onlarla yeraltı sarayında işbirliği için birkaç ön anlaşma yaptı. Ayrıca, gerçek Beaulac'a uyguladığı Sahte Ölüm ve Uyku'nun (Güçlü) gücünü güçlendirmek ve Beaulac'a hayatta kalması için gereken beslenmeyi sağlamak için uzaktaki villaya geri dönmeyi de hatırladı. Şu ana kadar Lucien, kan gücünü uyandırmak için Beaulac üzerinde sihirli bir deney yapacak zamanı bulamamıştı.

Bugün gökyüzü oldukça kasvetliydi ve rüzgar dondurucuydu. Yılın ilk fırtınası yaklaşıyor gibi görünüyordu.

Antik büyü imparatorluğu döneminde Gorse ailesinin inşa ettiği villanın her yerinde eski çürümüş ahşabın kokusu vardı. Lucien kara şövalye zırhı giyiyordu ve büyük bir özgüvenle bodrumun alt katına iniyordu.

Lucien'in tavrını gören Gorse ailesinin liderleri, Beaulac'ı sevseler de sevmeseler de, hafifçe başlarını salladılar. Onların gözünde, Beaulac'ın şu anda taşıdığı ruh, ailenin büyük onuruyla eş değerdeydi ve yalnızca bunun gibi genç bir soylu, düklüğün peşinden koşmaya hak kazanabilirdi.

"Sadece bir ay oldu... Beaulac oldukça iyi görünüyor. Bir dakika... kan gücünü uyandırdı mı?" diye bağırdı Aldenburg Kontu Nuremburk von Anjou, şaşkınlıktan kalın purosunu ağzına geri götürmeyi neredeyse unutuyordu.

Nuremburk von Anjou, ailenin üçüncü en güçlü üyesiydi. Sönük Yıldız Işığı olarak saygı duyulan, sekizinci seviye ışıltılı bir şövalyeydi. Lucien bunu hiç saklamadığı için Nuremburk'un Beaulac'ın gücünü anlatması çok kolaydı.

Düzenin Ayı olarak saygı duyulan yedinci seviye ışık saçan şövalye Gorse Dükü Ulrich başını salladı. "Babasından aldığı miras, gücünü uyandırmasına kesinlikle yardımcı oldu."

"Beckman amcasının sevgisini taşıyordu. İyi şeyleri olmalı." Nuremburk yüzünde anlamlı bir gülümsemeyle Dük'e baktı. Hem Ulrich hem de Nuremburk aynı sarı saçlara ve mavi gözlere sahipti ancak dükün saçlarının bir kısmı grileşmişti.

Nuremburk'un bahsettiği amca, Ulrich ve önceki dük Beckman'ın babasıydı. Önceki dükün Beckman'ı varisi olarak gördüğü söyleniyordu ama Ulrich yeraltı sarayında birdenbire beşinci seviye bir büyük şövalye olarak gücünü ortaya çıkardı ve böylece birçok büyü ve ilahi eşyaya sahip olan Beckman'ı sonunda yendi. Sonunda Ulrich, düklüğün varisi oldu.

Ailenin markizleri ve kontları, yüzlerinde tuhaf bir ifadeyle yaşlı düke bakıyorlardı. Akıllarında Beckman'ın yaşlı dük yüzünden genç yaşta öldüğü düşüncesini paylaşıyorlardı.

Beaulac'ın kan gücü olmadığı zamanlarda eski dük için o kadar da önemli değildi. Ancak Beaulac artık tamamen farklıydı. Böyle kendinden emin ve sakin bir genç adam kesinlikle yaşlı dükten özel ilgi görecekti.

Dük olarak Ulrich soğuk bir ses tonuyla şunları söyledi: "Güçlü eşyalar yüzünden kazananları sevmiyorum ama kazanan kazanandır. Kazanan kınanmayacak ve vaat edilen her şeye sahip olacaktır."

Belli ki eski dük Beaulac'a karşı küçümseyici bir tavır sergiliyordu ama aynı zamanda bu rekabeti adil hale getireceğine de söz vermişti.

Nuremburk anlamlı bir şekilde "Çok iyi" dedi. Aklında, soylu ailenin, özellikle de aileyi neredeyse kırk yıldır kontrol eden dükün gösterişli konuşmalarından şüphesi vardı.

Kutsal Heilz İmparatorluğu'nda, gizemli ve hırslı imparatorun yanı sıra, Gorse ailesinin gücünü kıskançlıkla arzulayan birçok soylu aile vardı. Bu nedenle Ulrich, Gorse ailesinin lideri olarak oldukça yetenekli olmalı.

İmparator II. Rudolf, kutlu ailenin ilk birkaç atasından sonra tahta geçerek efsanevi seviyeye çıkmayı başaran tek kişiydi. Gücü korkunçtu ve kendine tuhaf bir unvan verdi: Yeni Kanun ve İlk Doğan.

Tuhaf taş kapının önünde ailenin liderleri konuşurken Lucien, orada bulunan diğer aile üyelerine katıldı.

Claire ve Relph, Beaulac'ı düşmanları olarak görüyormuş gibi davrandılar, bu yüzden onu selamlamadılar bile. Ortam biraz utanç vericiydi.
Birkaç saniye sonra hâlâ şık askeri kıyafetini giyen Arthen, aralarında Jocelyn ve Duda'nın da bulunduğu asil arkadaşlarıyla birlikte içeri girdi. Büyük bir güvenle Lucien dahil diğer aile üyelerine başını salladı.

"Sen de gidiyor musun?" Nuremburk, Jocelyn, Duda ve diğer genç soyluların tam donanımlı olduğunu görünce sordu.

Duda'nın sesi salletin altından geliyordu ve içi boş geliyordu: "Evet Ekselansları. Gerçek bir şövalye olmaya sadece bir adım uzaktayım. Babam rekabeti büyük bir fırsat olarak görüyor. Bir şey olursa Gorse ailesinin kurduğu sihirli çemberlerin bizi zamanında gönderebileceğine inanıyorum. Orada ölmeyeceğiz."

Açıkçası Duda az çok korkuyordu.

"Sizi temin ederim. Büyülü çemberlerin yanı sıra, Şanlı Taç Sör Metatron da işleri kontrol altında tutmak için saraya inecek," dedi Nuremburk güven verici bir şekilde. O ve Duda'nın babası Kont Porti arkadaştı. Ve tabi ki gizli güçten bahsetmedi. Gorse ailesi, gereksiz sıkıntıları hoş karşılamadıkları için diğer soylu ailelerden kimsenin sarayda ölmesini istemiyordu.

Nuremburk'un sözlerini duyan Lucien endişesini gizlemek için gözlerini kapattı. Metatron'un da yeraltı sarayında olması onun için pek de iyi bir haber değildi.

Görkemli Taç Metatron, Gorse ailesindeki iki altın şövalyeden biriydi. Neredeyse üç yüz yaşındaydı ve ailenin şu anki liderlerinden çok daha kıdemliydi. Bu nedenle kendisine çok saygı duyuldu.

"Sör Metatron'un da orada olacağını bildiğimiz için endişelenmemize gerek yok." Duda başını salladı, kendini daha rahatlamış hissediyordu.

Her ne kadar genç soyluların çoğu kan güçlerini kendi başlarına uyandırmış olsalar da, Menekşe Dükalığı ve diğer bazı ülkelerin soylularıyla karşılaştırıldığında hala gerçek dövüş deneyimlerinden yoksunlardı. Karşılaştıkları en büyük zorluk goblinlere ve cynocephalus'a karşı savaşmaktı. Yani serada yaşayan çiçekler gibiydiler.

Bu nedenle, gerçekten acımasız bir mücadeleyle karşı karşıya kaldıklarında genç soylular hâlâ çok gergindi.

Nuremburk'un onlara baktığını gören Jocelyn zarif bir gülümsemeyle konuştu: "Efendim, ben zaten bir şövalyeyim ve nişanlımın yanında olmak istiyorum."

Gül rengi zincir zırh onun güzel figürünü ortaya çıkardı. Arthen'in arkasında duran genç soyluların çoğu zaman zaman Jocelyn'e göz atıyordu.

Jocelyn'in sözlerini duyan Arthen'in yüzünde kocaman bir gülümseme belirdi. Aynı anda soyluların geri kalanı da Beaulac'a bakmak için döndüler ve Beaulac'ın yüzündeki utanmış ifadeyi beklediler.

Ancak Lucien sanki sıkıcı bir opera izliyormuş gibi sadece gülümsüyordu.

Lucien'in cevabı Duda ve Arthen'i büyük ölçüde hayal kırıklığına uğrattı ve Andris adlı genç bir soylu alaycı olmaktan kendini alamadı, "Beaulac, sen bir hanımefendi misin?!"

Onun gözünde Beaulac sadece bir korkaktı!

Lucien, Andris'e bir bakış attı ve ardından şöyle dedi: "Umarım daha sonra önümde diz çökmezsin."

"Göreceğiz. Babanın bıraktığı onca eşyayla mı savaşacaksın?" Andris, Lucien'in beline bağlanan keseyi gördü.

Lucien tehditkar bir ses tonuyla, "Onları asla şahsen görmek istemeyeceğine dair sana söz verebilirim" dedi. Lucien yüzüklerini, muskasını ve diğer tüm ilahi ve büyülü eşyaları kesenin içine koymuştu.

Andris, Lucien'in bu davranışına sinirlendiğinde bodrumun kapısından bir grup insan içeri girdi ve grubun başında Deniz vardı.

Soyluların önünde Deniz, "Merhaba sevgili Beaulac, sana yardım etmek için buradayız" diye selamladı. Ancak sarı saçlı ve yeşil gözlü genç bayan, II. Rudolf'un tek kızı Prenses Sophia olduğu için kimse ona dikkat etmiyordu.

"Sophia, sen de mi yarışma için buradasın?" Gorse dükü Ulrich hafifçe kaşlarını çattı.

Sophia'nın yüzünde çok tatlı ve sevimli bir gülümseme vardı, "Doğru Ulrich amca. Aşağıda neler olacağını görmek için yarışmaya katılmak istiyorum. Bu benim için de bir sınav. Ben beşinci seviye bir simyacıyım. Bayan Marnina'nın koruması olmasa bile, hala aramızda en güçlü olanıyım."

"Ama..." Gorse ailesinin tüm liderleri oldukça tereddütlüydü. Eğer prensesin başına bir şey gelirse ailenin başı büyük dertte olacaktı.

"Lütfen içeri girmeme izin verin Ulrich amca! Kendimi koruyabilirim!" Sophia gözlerini kırpıştırdı ve gizlice göğsünü işaret ederek kendi güvenliğini garanti altına almanın başka bir yolu olduğunu belirtti: "Daha önce başka kraliyet ailesi üyeleri de aşağı inmişti ve bana babamın izni verilmişti."
Yarışmaya katılan son kraliyet ailesi üyesi imparatorun kendisiydi ve o zamanlar hâlâ bir prensti.

İmparator kabul ettiğinden Ulrich kasvetli bir yüzle başını salladı: "Dikkatli ol."

"Evet!" Sophia mutlu bir şekilde kutladı. Daha sonra Deniz'le birlikte Lucien'e doğru yürüdü. Bugün zırhlı, süt beyazı bir elbise giyiyordu ve "Sizi tekrar gördüğüme sevindim, Bay Beaulac" diye selamladı.

Prenses, birçok kelebek ve arıyla çevrelenmiş, çiçek açan bir lale kadar güzel ve tatlıydı ve Lucien, gözlerini ondan ayırmanın zor olduğunu fark etti.

Lucien opera tonunu kullanarak, "Hayatım pahasına bile olsa sizi korumak için elimden geleni yapacağım Majesteleri," diye yanıtladı. Ancak kalbi sorularla doluydu. Sophia neden yarışmaya katılmak istedi? Planı neydi? Beaulac'ın Gorse ailesinin bir sonraki varisi olmasına yardım mı ediyordu?

Lucien planının hâlâ beklediği gibi uygulanabileceğini umuyordu.

Soyluların geri kalanı oldukça sinirli görünüyordu. Prensesin bu işe yaramaz Beaulac'a neden şefkat gösterdiğine dair hiçbir fikirleri yoktu. Prenses, uyanmış kan gücüne sahip, beşinci seviye bir simyacıydı!

Bu arada birçok genç soylu, Beaulac'ın grubuna katılıp katılmayacaklarını düşünmeye başladı. Onlara göre Prenses ve Deniz'in desteğiyle Beaulac'ın kazanma ihtimali çok yüksekti!

Bir anda durum değişti!

Aniden kapıdan derin bir ses geldi: "Ulrich Amca, ben de varım."

Hepsi çok şaşırmıştı. İçeri uzun boylu, sarışın bir adam girdi. Yüzü çok belirgindi, erkekliğini gösteriyordu. Açıkçası sert bir adamdı.

Adamın biraz prensese benzediğini gören Lucien'in kafası daha da karışmıştı. Neden herkes Gorse ailesinin rekabetiyle ilgileniyordu?

"Prens mi?!" Gözlerine inanamadılar.

Basit gümüş zırh giyen genç adam, Kutsal Heilz İmparatorluğu'nun ilk varisi, Steinburg Prensi Beyer'di!

O, ışık saçan bir şövalye olmaya yakın bir dahiydi!