Throne of Magical Arcana

Bölüm 377: Kayıp Medeniyet

Çevirmen: Kris_Liu Editör: Vermillion

Mağara çok karanlıktı. Lucien'in görebildiği tek loş ışık, gece parlayan yosunlardan geliyordu. Ancak Lucien, Kilisenin Nimet olarak adlandırdığı Ayışığı kan gücüyle karanlıkta çok iyi görebiliyordu.

Lucien'in karanlık gözbebeğinde Angwood'un belli belirsiz silueti vardı, sona ermiş bir mum gibi titriyor ve titriyordu. Sonunda dışarı çıktı.

"Tanrı... geri dönecek mi?" Lucien alçak sesle tekrarladı. Angwoods'un en derin hafızasında sınırsız öfke ve nefret dışında bulduğu şey buydu.

Lucien, Angwoods'un hafızasında bu bilgiyi bulduğunda Angwoods'un büyük saygısını ve heyecanını hissedebiliyordu.

Lucien, Ruhlar Dünyası'nda gerçekten korkunç bir şeyler olup olmadığını, gerçek ölümsüzün uyanıp geri gelip gelmeyeceğini merak ediyordu.

Elbette Angwoods'un bahsettiği Rab, hiçbir şekilde Kilise'nin takip ettiği Hakikat Tanrısı değildi. Zie, Ruhlar Dünyasındaki kıdemli hayaletlerin inandığı Tanrı olmalıdır. Ancak Lucien'in bunun gerçek bir tanrı mı yoksa sadece bir tür soyut temsilci mi olduğu ya da vampirlerin atası olan Alterna'ya mı benzediği hakkında hiçbir fikri yoktu.

Lucien'in birinin hafızasını okuma gücü Thanatos'unkine yakın değildi ve bu nedenle alabileceği tek şey bu belirsiz bilgiydi. Bundan öğrendiği tek şey, acilen bazı adımlar atması gerektiği, aksi takdirde ana dünyaya kesinlikle çok korkunç bir şey olacağıydı.

Bu arada Lucien'in Angwoods'tan aldığı bilgiler sayesinde Rhine'ın sözleriyle daha da rahatladı. Ancak Lucien dünyayı kurtarmak için gereken tüm görevleri tamamlamaya kendini zorlamayacaktı. Sonuçta o yalnızca üst düzey bir büyücüydü ve bu, en azından bir grup efsanenin gücünü gerektirmesi gereken bir şeydi. Gerektiğinde Lucien bunu kesinlikle Yüksek Konseye rapor edecekti.

Lucien ayrıca bu kıdemli hayaleti çağıranın Felipe olduğunu da öğrenmişti ve Felipe şu anda Ruhlar Dünyası'nın varlığını ve çağrılan hayaletlerin nereden geldiğini fark etmemişti. Angwoods'un en derin hafızasında, Felipe'nin kibirini küçümsemesi ve Adol adlı başka bir kıdemli rütbenin efsanevi bir baş büyücü tarafından işkence görüp öldürülmesini dileği vardı.

Aldığı genel bilgilere göre Lucien, Solgunluk Eli'nin gerçekten de Ruhlar Dünyası'nın varlığından haberdar olduğunu tahmin etti, ancak bilgiyi kendi başlarına keşfetmek için bilgiyi kendilerine saklamayı seçtiler, ancak bu yalnızca kıdemli rütbeli baş büyücüler tarafından kullanıldı.

Lucien'in avucundan parlak bir alev kümesi büyüdü ve Angwood'un kalıntılarını tamamen yaktı. Daha sonra Lucien, diğer bazı üst düzey hayaletlerin orada ne olduğunu keşfetme ihtimaline karşı bu mağaradaki tüm kavga izlerini çok dikkatli bir şekilde sildi.

Spy Eye'ın yardımıyla işi bitiren Lucien, yeraltına doğru ilerledi.

Lucien, loş ışık noktalarının serpiştirildiği karanlıkta, bu yeraltı labirentinde on dakikadan fazla yürüdü. Lucien yavaş yavaş havanın biraz daha ısındığını hissetti ve ardından bir nehrin aktığını duydu.

Lucien, cücelerin yer altı antik şehrine zaten çok yakın olduğunu biliyordu. Daha da dikkatli olmaya başladı.

Bir köşeyi dikkatlice döndüğünde Lucien'in gördüğü şey onu şaşırttı.

Önünde yedi ya da sekiz metre yüksekliğinde, yirmi ya da otuz metre genişliğinde kocaman bir geçit vardı; zemin ve her iki taraftaki duvarlar, ortasında tavanı destekleyen siyah sütunlar bulunan büyük gri taş bloklardan inşa edilmişti. Sütunlardan geçit üç yola bölündü. Bir bakışta Lucien'in zihninde büyük bir ihtişam duygusu oluştu. Yeraltı geçidi zaten bu kadar muhteşem olduğundan cücelerin şehrinin neye benzeyeceğini merak etti.

Tarihsel kayıtlara göre, eski zamanların cücelerinin ne büyüleri ne de büyük kan güçleri vardı!

Duvarların her iki yanında gelişigüzel büyüyen, geceyi aydınlatan yosun yığınları geçide loş bir ışık saçıyordu. Loş ışığın altında her şey çok bulanık ve rüya gibi görünüyordu. Lucien, sessizliğin ve kasvetin hakim olduğu bu tür bir ortamda her an bir cesedin dışarı çıkacağını ya da belki bir hayaletin dışarı çıkacağını hissetti.
Lucien gözlerini kullanarak etrafı kontrol ettikten sonra geçide adım attı. Çok nazik olmaya çalışsa da taş geçitte yürürken ayak sesleri hala boş alanda yankılanıyor ve oyalanıyordu.

Lucien kan gücünü etkinleştirdi ve hareket hızını artırdı. Artık ayak sesleri duyulmuyordu ve Lucien çok hızlı hareket ediyordu ama aynı zamanda hâlâ dokuz gözün algılama menzilinde olduğundan da emin oldu.

Geçidin her iki tarafı da bir çift siyah metal rayla kaplıydı; bu raylar, bazı özel araçların mal taşıması için kullanılan ray gibi görünüyordu. Lucien hızla onların yanından geçti ve çok geçmeden geçidin çıkışını gördü.

Lucien adımlarını yavaşlattı ve gözlerinin gönderdiği resimlerden önünde geniş, terk edilmiş bir mimari kompleksin yattığını görebiliyordu.

Mağara, kaya duvarları ve çatıyı destekleyen sütunlarla doğal olarak bir düzineden fazla bloğa bölünmüştü. Yabani otlarla kaplı, yarı yıkılmış yüksek taş evler, binlerce yıldır işgal edilmeyen sokaklara bakıyordu.

Lucien'i biraz tedirgin eden şey, taş evlerin, evlerin herhangi bir yerinden çıkıntı yapan ve daha sonra mağaranın tepesindeki devasa metal borulara bağlanan bir dizi metal boruyla birbirine bağlanmasıydı. Mağara çatısına doğru büyüyen kimse nereye gittiklerini bilmiyordu.

Soğuk, korkunç sokaklarda yürürken Lucien, sanki dünyaya dönmüş ve bir fabrikaya girmiş gibi zaman zaman yerdeki rulmanlar, yaylar, pistonlar ve dişliler gibi tanıdık metal parçaları görebiliyordu.

Gözünün ucuyla çimenlerin arasında parıldayan bir şey gördü. Lucien öne eğilip onu aldı. Bazuka kalınlığında devasa bir buharlı tüfekti. Dişlilerin hepsi paslanmış ve aşınmıştı ama Lucien bunların ne kadar karmaşık olduğunu hâlâ görebiliyordu. Ayrıca buharlı tüfek, insanın yarısı büyüklüğünde, çelikten yapılmış yüksek basınçlı bir buharlı sırt çantasına takıldı.

Paslı tüfeği nazikçe okşayan Lucien, eski bir uygarlığın kaybını temsil ettiği için içini çekti.

İnsanoğlunun gelişmesinden önce, her türlü zanaatta usta olan cüceler, birçok buhar makinesi icat etmiş ve muhteşem bir Buhar Medeniyeti kurmuşlardı.

Cüceler kısa boylu olmalarına rağmen, gökyüzünü kaplayan devasa hava gemileri, Fırtına Boğazı ve Sonsuz Okyanus'ta yolculuk yapabilen buharlı gemi, içinde birkaç kişiyi tutabilen toplar, güçlü buharlı tüfekler, gece gündüz siyah duman çıkaran çelik fabrikaları ve mühendislik tesisleri sanki ejderhalar için tasarlanmış gibi devasaydı.

Cücelerin teorik rehberliği pek yoktu. Yeteneklerine ve tecrübelerine güvenerek sihirli bir şekilde buharı geliştirdiler ve birçok alandaki mekanik tasarım bilgisini özetlediler. Efsanevi simyacı Klaus bile zeplinlere dayalı buharlı treni geliştirmek için cücelerden öğrenmek zorunda kaldı. Klaus'un icatları daha çok cücelerin orijinal yaratımlarına dayanan iyileştirmelere benziyordu, ancak araçlara yakıt sağlamak için büyü veya ilahi güç kullanmayı ve boyutlarını küçülterek maliyeti düşürmeyi başardı.

Ne yazık ki bu medeniyet kaybolmuştu. Lucien bunu kıdemli Gizem ve Sihir Kütüphanesi'nden öğrenmişti. Kongrede yetişen Lazar gibi derin bir büyücünün bile buharlı treni ilk icat edenlerin ve onları mal taşımak için kullananların cüceler olduğuna dair hiçbir fikri olmazdı. Ona göre sihirli buharlı treni icat eden kişi Klaus'tu.

Cücelerin Buhar Medeniyeti'nin sonraki aşamalarında, bu ilerlemeyi kaydederken gösterdikleri hız yavaşlamaya başladı. Karanlık Sıradağlardan gelen karanlık yaratıkların periyodik istilası, cücelerin bedelini ağır ödetiyordu. Korkunç kıdemli yaratıkların gücü, cücelerin beklentisinin tamamen dışındaydı ve buharlı tüfekler ve toplar, kötü yaratıklarla yüzleştiğinde işe yaramıyordu. Yirmi yıl gibi kısa bir süre içinde muhteşem uygarlık yeraltına çekilmişti.
Ancak yerin altında Buhar Medeniyeti'nin büyüyebileceği alan yoktu. Medeniyet, Ejderha çağının, Doğa Elf döneminin ve Kurtadamların en parlak döneminin gelişimine tanık olduktan sonra birçok kötü yaratığın ve avcının saldırısı altında sonunda yok oldu. O sıralarda antik büyü imparatorluğu ilk kez güç kazanmaya başladı. Yerde kalmayı seçen cücelerin yalnızca küçük bir kısmı, çılgın büyücülerin yaptığı deneyler sayesinde sonunda kan gücü ve ruhsal güç kazanmayı başardı. Yerde yaşayan cüceler yavaş yavaş kendi ülkelerini yeniden inşa ettiler.

Her ne kadar günümüzün cüceleri simya tekniklerinde hala iyi olsalar da, onların uygarlığı artık farklıydı.

Bir medeniyeti koruma gücü olmadan, medeniyetin zaman geçtikçe yok olduğunu görebiliriz. Hatırlananlar kaynak büyücüleri, uzun ömürlü vampirler ve ejderhalardı. Gerisi eninde sonunda unutulacaktı.

Lucien'in aklında bazı karışık duygular vardı. Tarihte ne kadar çok muhteşem uygarlığın ve büyük şahsiyetin unutulduğunu merak etti.

Devasa buharlı tüfeğini bıraktı ve yoluna devam etti. Zaman zaman eğilip rastgele başka şeyler de alırdı; bunlar arasında tuhaf bir çekiç deseniyle dövülmüş bir gümüş para ve bir dizi alet, Temel Mekanik Dövme, Buharlı Tüfek Üretimi, Buharlı Motorların İllüstrasyonu, Hava Gemilerinin İllüstrasyonu ve benzeri kitaplar ve çeşitli benzersiz stillerdeki birçok mekanik makale vardı.

Neyse ki cüce dili nispeten iyi korunmuştu ve cücelerin bugün kullandığı dilden pek de farklı değildi. Lucien birkaç kitabı karıştırdı ve bunları ruh kütüphanesine kopyaladı.

Kayıp medeniyette birkaç dakika daha yürüdükten sonra Lucien, yarısı yerde, yarısı da yüksek bir fabrika binasına yaslanmış devasa bir metal golem gördü. Açıktaki iç mekanik yapısına daha yakından bakmak için durdu.

Golemler; cücelerin düşen uygarlığı korumak için ellerinde tutabilecekleri son saman parçası.

Cüceler bu güçlü silahı kullanarak korkunç büyülü yaratıkları yenmeye çalıştı ancak çok yavaş hareket eden golemler umduklarını gerçekleştiremedi. Ancak daha sonra büyücülere ilham vermiş ve böylece daha güçlü golemler icat etmeyi başarmışlardır.

Aniden Lucien'in ruhuna keskin bir ses geldi. Avucundaki kristal kürenin bir kısmı aniden karardı.

Sihirli bir göz gitmişti!

Kederli çığlıklar duyuldu, ardından Lucien'in sinirlerini gerçekten bozan yoğun ayak sesleri geldi.

Lucien başını kaldırdı ve uzakta bir fabrika binasından fırlayan büyük soluk dokunaçları gördü ve ardından devasa ve iğrenç bir canavar dışarı çıktı.

Canavarın üst gövdesi tombul, yaşlı bir kadınınkine benziyordu, şişman ve çirkindi ve küçük gözleri aslında şiddetli ve vahşi bir ışıkla titreşen iki küçük boşluktan ibaretti. Canavarın devasa çıplak göğüsleri birçok siyah beyaz gözle kaplıydı ve alt gövdesi, birçok vantuzlu dokunaçları olan beyaz bir ahtapot gibiydi.

Kovan anne!

Bir kovan annesi yüzbinlerce kötü yaratık üretebilir. Yeterli yiyecek olmazsa, kötü yaratıklar birbirlerini yerler veya yüzeye çıkmaya çalışırlardı.

Kovan annesinin ardından birçok kötü yaratık, her yönden gelen bir gelgit dalgaları gibi Lucien'e geldi. Sayılarını hesaplamak zordu ve aralarında pek çok atıcı ve büyücü bile vardı.

Lucien sağ elini kaldırdı ve göğsündeki rozeti okşadı. Aniden, parlak bir ışık halesi dışarı doğru yayıldı ve hızla yaklaşık beş yüz metrelik menzili kapladı.

Güçlü bir fırtına esmeye başladı ve birçok yozlaşmış kötü yaratık anında donup parçalara ayrıldı ve kuvvetli rüzgar tarafından uçup gitti.

Taş oklar menzile girer girmez kalın bir buz tabakasıyla donduğu için doğrudan yere düşüyordu. Aynı şey füzelere, örümcek ağlarına ve sihirli ışınlara da oldu.

Lucien hızla ilerledi ve hale de onu takip etti. Yüksek binalar buz ve dondan dondu. Kötü yaratıkların hiçbiri onu durduramadı.

Kovan annesi olup biteni fark etti. Dokunaçlarını uzatarak tırmanmaya ve zıplamaya başladı. Siyah beyaz gözlerden asit, örümcek ağları ve zehirli gaz fışkırıyordu.

Ancak buz ve kar halesine geldiklerinde, sıvı ve gaz donarak katılaştı ve ardından toz yığınlarına bölündü.
Birkaç saniye sonra Lucien, kovan annesine yetişti ve onu halenin içine hapsetti. Kovan annesinin hareketleri yavaşlamaya başladı çünkü dokunaçları donmuş ve çok ağırlaşmıştı.

Aynı zamanda fırtınanın gücü altında, aşırı düşük sıcaklıktan dolayı kovan annesinin vücudu çatlamaya başladı. Siyah sıvı çıkar çıkmaz siyah buza dönüştü.

Bang! Otuz saniye sonra kovanın annesi parçalara ayrılarak öldü.

Lucien koşmayı bırakıp hale kaybolduğunda tüm cüce şehri buz ve donla kaplanmıştı. Kimisi siyah, kimisi beyazdı. Şehir yeniden boşaldı ve sessizleşti.

Büyü kesinlikle işe yaradı ama aynı zamanda Lucien'in takım arkadaşlarına da zarar vermesi çok muhtemeldi.

...

On dakikadan fazla bir sürenin ardından Lucien nihayet yeraltı şehrinde bir uzay eklemi buldu. Cücelerin oldukça basit bir şekilde tasarlanmış sunaklarıyla çevrili, çarpık bir uzay boşluğuydu.

Görünüşe göre Buhar Medeniyeti'nin son aşamasında cüceler de büyülü yaratıklardan bir şeyler öğrenmeye başlamışlardı ama açıkçası bu pek işe yaramamıştı. Derin bir gizem uzmanı olan Lucien, büyük uygarlığın sonunda nasıl yıkıldığını görmekten derinden etkilendi.

Lucien zavallı sihirli sunağa bir göz attı, malzemeleri çıkardı ve kendi güvenliği konusunda endişelenmeye başladı. Böyle bir sunağı kullanarak başka bir boyuta girerken kaybolup kaybolmayacağını merak etti.

Sonuçta, Sihir Kongresi'nin kontrolü altındaki uzay bağlantı noktalarının yakınına, Kongre dokuzuncu daire büyüsü Kapı'yı kullanarak birçok uzay kapısı kurmuştu.

Uzay boşluğunu dikkatlice kontrol ettikten ve boşluğun nispeten sabit olduğundan emin olduktan sonra Lucien malzemeleri çıkardı ve uzay eklemi ışınlanma çemberini yeniden düzenledi. Işınlanma çemberinin kalitesizliğinin beklentisi dahilinde olmasından memnundu.

Işınlanma çemberini sıfırlamak Lucien'ın üç gününü aldı. Ayağa kalktı ve ısınmak için biraz egzersiz yaptı ve ardından kendine birçok katmandan oluşan savunma büyüsü yaptı. Diğer tarafta ne olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu. Sonuçta, Rhine'ın bu uzay eklemini en son kullandığı sefer birkaç yüz yıl önceydi.

Ardından Lucien, vampirlerin cücelerden aldığı boyut olan Night Highland'e adım attı!