This is really not mechanical ascension

"Bu mesele kesinlikle öyle kolay bitmeyecek. Hatta Medeniyet Yargıcı'nın kasıtlı olarak dört B seviyesi yaşam formunu ölüme gönderdiğinden şüpheleniyorum."

"Onların ölümünden sonra, Yitelan'ın Birleşik Filosu ile rekabet etmek için bile birlikleri açıkça konuşlandırmak için meşru gerekçeler olacaktır."

Li Ming, bu tür spekülasyonların son derece yaratıcı olduğunu ancak imkansız olmadığını düşündü.

"Kimin umurunda? Kızıl Nehir Yıldız Akımı sınırsızdır, bizim için her zaman bir yer olacaktır." Sandro her zamanki gibi soğukkanlılığını korudu; bu, A seviyesi yaşam formunun kendine olan güveninin bir kanıtıydı.

"Son zamanlarda Yıldızlar Ülkesinde oldukça fazla casus var." Seraad'ı ararken beklenmedik bir keşifle karşılaşan Theo aniden konuyu gündeme getirdi.

"Çeşitli medeniyetlerin ve güçlerin hedefleri karışık. Ancak bazıları Lord Azure Dragon'u hedef alıyor."

Üçü de dikkatlerini tekrar çevirdi ve Li Ming kaşını kaldırdı, "Oh?"

"Bu dönemde dikkatli olmakta fayda var."

"Uyarınız için teşekkür ederim." Li Ming, Theo'nun gerçekte neyin peşinde olduğunu anlayamıyordu.

Biraz daha sohbet ettikten sonra Li Ming kalma konusundaki ilgisini kaybetti ve ayrılmak için ayağa kalktı.

Kapı kapandıktan sonra Theo bir an sessiz kaldı ve aniden şöyle dedi: "Meşale Örgütü'nden yardım istemeyi planlıyorum."

Ulrich'in ifadesi gerginleşti: "Meşale Örgütü mü?"

Theo başını salladı, "Evet, aklıma gelen tek çözüm bu. Birçok boyutlu yaratık, Seraad'ın yerini tespit etmeye yardımcı olabilecek akıl almaz güçlere sahiptir."

"Peki ne kadar bedel ödemeniz gerekiyor?" Ulrich kaşlarını çattı.

Theo ona bir bakış attı, "Zamanı geldiğinde onlara bir iyilik yapmam gerekecek."

"Ne iyiliği?" Ulrich devam etti.

"Henüz zamanı gelmedi." Theo başını salladı.

Sandro aniden şöyle dedi: "Ulrich, sana göre bu Tamirci beladan başka bir şey değil; neden ona tutunmaya devam ediyorsun?"

"Sadece bir iki eşyanı tamir etmek için mi?"

Düşünce akışı kesintiye uğrayan Ulrich sinirli bir şekilde cevap verdi: "Bu seni ilgilendirmez."

Sandro homurdandı, "Bütün bu engeller onu öldürebilir."

Theo kaşlarını çattı, "Bu kadar yetenekli bir tamirci, nasıl bu kadar hafif bir şekilde öldürmekten söz edebilirsin?"

Ulrich içten içe tedirgin bir halde başını salladı.

...

Ziyafetten ayrıldıktan sonra Li Ming'e Huo Tan eşlik etti. Atölyesine döndüğünde yalnız olduğundan emin olunca akıllı terminaline bakmayı alışkanlık haline getirdi.

Birkaç saat önce Feder'in kendisiyle iletişime geçmeye çalıştığını fark etti. Biraz düşündükten sonra tekrar aradı.

Bu sefer bekleme süresi daha uzundu ve tam sanal ekranı kapatmak üzereyken Feder'in sesi duyuldu.

"Kusura bakmayın, odama yeni döndüm, az önce toplantıdaydım." Feder kısa bir açıklamayla başladı ve boş konuşmadan doğrudan konuya girdi: "Bir şeyi sormak için aradım, Seraad'ın ve Yargıç Medeniyet'in özel operasyon ekibinin ölümüyle ilgili. Farkında mısın?"

Yani peşinde olduğunuz konu buysa, o zaman doğru kişiye geldiniz.

Li Ming hemen yanıt vermedi, bunun yerine "Neden onları soruyorsunuz?" diye sordu.

"Birkaç gün önce, Medeniyet Yargıcı Birleşik Filo'ya, halkının Yıldızlar Ülkesinde öldüğünü iddia ederek bir talepte bulundu ve Yıldızların Gücüne karşı kuşatmaya katılmayı talep etti!" Feder küfretti, "Bu tek gözlü adamların gizli amaçları var; onlar da bir parça istiyorlar. Yıldızlar Ülkesi çok kaotik; bugüne kadar insanlarımız hala doğru bilgiye sahip değil."

"Tam olarak ne olduğunu bilmek istiyorum. Öğretmenin Azure Dragon'un bilmesi gerekiyor, değil mi?"

Li Ming düşündü, ifadesini izlerken Feder'in yüzü düştü, "Kardeşim, artık hepimiz kendi insanımızız, sana bir şey vermem için beni kandırmaya çalışmaktan vazgeç."

"Aldatmak değil." Li Ming gülümsedi, "Bu sefer Yargıç Medeniyetinden dört B seviyesi yaşam formu öldü, bunlar Seraad tarafından öldürüldü."

"Gerçekten ölü..." Feder biraz şaşırmıştı, "Bu Seraad oldukça heybetli, Gri Gözler'den bir şey çalmış gibi görünüyor, bundan haberin var mı?"

"Evet." Li Ming başını salladı ve Feder'in gözlerindeki beklenti dolu bakışı ve ekrandaki gülümseyen sessiz yüzü görünce içini çekti, "Ne istiyorsun?"

"Bilmek istiyorum, o uygarlığın kalıntılarının yeri nerede?" Li Ming sordu.

"Bilmek mi istiyorsun? Yoksa öğretmenin mi bilmek istiyor?" Feder içgüdüsel olarak sordu.

"Siz tahmin edin."

Feder hemen yanıt vermedi, gözleri dışarı fırladı ve kasıtlı olarak sesini alçalttı: "Öğretmeninizin içeri girmenin bir yolu yok, değil mi?"

Li Ming esrarengiz bir gülümseme ortaya koydu, "Siz tahmin edin."
Sanırım sen... Feder neredeyse kan tükürecekti, ifadesi tereddütlüydü.

Li Ming, "Bu bilginin düşündüğünüzden daha değerli olduğunu garanti edebilirim; Theo'nun gerçekte ne kaybettiğini muhtemelen hayal edemezsiniz" diye ekledi.

Feder, Li Ming'e baktı. Adam oldukça şaibeli olmasına rağmen hâlâ güvenilirdi.

Tereddüt etti, "Tam yerini bilmiyorum. Red River Yıldız Akımı'nın içi çok kaotik. Tek bildiğim Asimara'nın yerini tespit etmek için bazı araçlar bırakmış olduğu."

"Fakat yalnızca Kızıl Nehir Yıldız Akımı'nın gelgit döneminde bulunabilir."

Li Ming aniden anladı; Yitelan'ın oraya asker yerleştirmemesine şaşmamalı. Red River Yıldız Akıntısı inanılmaz derecede kaotikti ve manyetik fırtınalar neredeyse aralıksızdı.

Yakınlardaki asteroit kuşağına müdahale zaten şiddetliydi, içinden bahsetmeye bile gerek yok.

Li Ming, herhangi bir tehdit edici ifadede bulunmadan ona bakarak, "O halde bu mesajı şimdilik ücretsiz bırakalım, ancak umarım spesifik haberi aldığınızda bunu saklamazsınız" dedi.

Feder tereddüt etti, sonra başını salladı, "Sana anlatacağım."

Ancak o zaman Li Ming yavaşça şöyle dedi: "Gri Gözler'in kaybettiği şeye 'Kazablanka Çiçeği' denir."

Feder'e o kadar güvenmiyordu; daha ziyade, bu tür bilgiler zamana oldukça duyarlıydı. Eğer şimdi serbest bırakmazsa, yakında değersizleşecekti.

Feder istemsizce "Kazablanka Çiçeği mi?" diye bağırırken gözbebekleri aniden küçüldü. S sınıfı bir yaşam formu olmaya mı hazırlanıyor?"

Li Ming, "Bu öğretmenimin çıkarımıdır" diye onayladı.

"Bu nasıl mümkün olabilir? Bunu nereden aldı?" Feder sormadan edemedi.

"Yıldız Abyss İmparatorluğu'ndan."

Feder olduğu yerde donup kaldı, sonra birden şunu fark etti: "Yıldız Uçurum İmparatorluğu olmalı, onlar olmalı!"

"Lanet olsun!" Lanet etti.

Li Ming sırıttı, "Asimara'nın arkasında duran kişi ve Gri Gözlere 'Kazablanka Çiçeği' sağlayan kişi aynı gruba ait gibi görünmüyor."

Feder'in yüzü gerildi ama sonra rahatladı, "Madem hepsini tahmin ettiniz, hepsi aynı eski meseleler. Bilgilendirme için teşekkürler, artık gitmem gerekiyor."

Ekran karardı ve Feder dışarı fırladı. Metal kapılar yatay olarak açıldı ve koridor askeri üniformalı birçok askerle doldu.

Yol boyunca onu selamlayan pek çok kişiyle birlikte daha derinlere yöneldi.

Komutan yardımcısının odasına vardığımızda kapı açıldı ve oda sessizliğe büründü.

Devasa strateji kum masasının önünde duran orta yaşlı adam arkasını döndü; İfadesi sertti, kaşları gergindi ve bir otorite havası yayıyordu; bu, babası Prens Bai Jiang'dı.

Feder kendini hazırlayarak, "Komutanım, acil bir istihbaratım var" dedi.

Prens Bai Jiang, Feder'i komuta odasının bir kompartımanına götürürken ciddi bir sesle "Benimle gelin" dedi.

Feder aceleyle, "Li Ming bana Yargıç Medeniyetin dört B sınıfı yaşam formunun Seraad tarafından öldürüldüğünü söyledi," dedi.

Prens Bai Jiang daha da derin kaşlarını çattı, hoşnutsuzdu, "Siz içeri girmeden sadece üç dakika önce ben de bu istihbaratı aldım."

"Acil istihbarat dediğiniz şey bu mu? Li Ming'in bildiği tek şey bu mu?"

Babasının azarlaması karşısında Feder'in zihni gergin bir şekilde şunu söylerken gerginleşti: "Seraad'ın çaldığı şey Kazablanka Çiçeğiydi..."

Sözler bitmeden Prens Bai Jiang'ın yüzü aniden değişti, varlığından korkunç bir aura patladı, Kızıl Yaylar kabardı ve hayat alevi sanki elle tutulurmuş gibi yandı.

Feder şok içinde baktı. Prens Bai Jiang'ın aurası hızla bastırılırken ciddi bir şekilde konuştu: "Bilginin doğru olduğundan emin misin?"

"Li Ming bunu kendisi söyledi; öğretmeninden geliyor, doğru olma ihtimali %90'dır" diyen Feder aceleyle şunu ekledi: "Kazablanka Çiçeği Yıldız Uçurum İmparatorluğu'ndan geliyor."

Bu sefer Prens Bai Jiang o kadar şaşırmamıştı, "Tahmin edilebilir, böyle bir şeyi kim sağlayabilirse kesinlikle sıradan bir ileri medeniyet değildir."

"Peki ya biz?" Feder tereddütle sordu.

"Hiçbir şey olmamış gibi davran. Bu istihbaratı hiç duymadınız."

"Ah?" Feder'in kafası karışmıştı.

Prens Bai Jiang daha fazla açıklama yapmadı, buz gibi tavrı biraz yumuşadı, "İyi iş çıkardın. Li Ming böyle bir bilgiyi size özgürce veriyorsa, size çok güveniyor demektir. Bu güveni devam ettirin; değeri önemlidir."

Feder tereddüt etti, yüreğinde acı bir tat vardı ama babasının yüzündeki nadir yumuşaklığı görünce sadece "Anladım" diyebildi.