This is really not mechanical ascension

Sabre'nin yüzü ölümcül derecede solgundu.

Ulrich elini salladı, "Unut gitsin, sonuçta biz eski dostuz ve Lord Azure Dragon'un kendi işleri var. Onu boş yere rahatsız etme."

"Evet, evet..." Sabre sanki af çıkarılmış gibi metal kutuyu dikkatlice yerden aldı ve hızla oradan ayrıldı.

Ancak eski püskü limana vardığında arkasına baktı ve rahat bir nefes aldı, "Lord Azure Ejderha haklıydı, insan yalnızca tahmin ettiğine inanır."

Ancak gözlerindeki gölge dağılmamıştı; Star King'in mekanik kolu hâlâ Lord Azure Dragon'un yanındaydı ve onun keşfedilmemesini umutsuzca umuyordu.

Uçağa binerken içinden dua etti.

Odada Ulrich başını salladı ve Li Ming'e şöyle dedi: "Onu ilk gördüğümde sadece bir..."

Ellerini kaldırıp tekrar indirerek işaret etti, "Küçük bir çocuk."

Aletlerini toplayan Li Ming kendini tutamayıp güldü: "Ha, gelişmiş yaşam formlarının ortaya çıkması her zaman insana yaşını unutturur."

Ulrich kasvetli bir ifadeyle ve hiçbir gülümseme belirtisi olmadan etrafına baktı.

Kapı bir patlama sesiyle kapandı ve Li Ming biraz şaşkın görünerek arkasını döndü.

Ulrich'in yüzü kayıtsızdı, "Birkaç gün önce Meşale Örgütü üstü kapalı bir tehditle beni tekrar davet etti. Seni yanımda getirmezsem harekete geçebilirler."

"Bundan sonra Yargıç Medeniyet bana Kay'i ve eylem askerinin katilini teslim etmemi, aksi takdirde gerekli işlemi yapmalarını talep eden bir tebligat yayınladı."

"Buraya gelmeden önce, Yitelan Medeniyeti Birleşik Filosu'nun sözcüsü de benimle tek bir fotoğrafla temasa geçti. Bu, Yıldızlar Diyarı'ndan Li Ming adında çok sevdikleri bir yeteneği kaçırdığını söyleyen bir fidye notuydu."

"Bir milyar Star Coin talep ediyorlar ve benden hangi yıldız hırsızı grubunun bunu yapmaya cesaret edebileceğini kontrol etmemi istiyorlar."

Li Ming'in ağzının kenarı seğirdi, Ulrich'in yüzünün bu kadar kasvetli olmasına şaşmamak gerek.

Ulrich, sanki tarif edilemez duyguları bastırıyormuş gibi hüzünlü bir bakışla, "Son birkaç on yıldır burası barış içindeydi. Dikkatli ve temkinli davrandım, neredeyse hiç kimseyle düşman olmadım," dedi. "Fakat şimdi, iki gelişmiş medeniyet ve bir çılgın isyancı örgüt peşimde gibi görünüyor."

Li Ming yüzünde tuhaf bir ifadeyle başını kaşıdı.

"Meşale Organizasyonu seni istiyor, Büyük Teknisyen Azure Ejderha ve ayrıca Li Ming'in nerede olduğunu bilmek istiyor. Birleşik Filo da benzer şekilde Li Ming'i izliyor ve Yargıç Medeniyet de Kay'in senin yanında olmasıyla ilgileniyor."

Ulrich'in ifadesi değişti ve dişlerini gıcırdatarak Li Ming'e baktı, "Lord Azure Ejderha, gerçekten belayı çekiyorsun."

Li Ming içten içe kıkırdadı ve çaresizce başını salladı, "Koleksiyoncu Ulrich, yapabileceğim hiçbir şey yok; bu olayların hiçbiri benden kaynaklanmadı."

"Görünüşe göre Meşale Organizasyonu bir sorunla karşılaştı ve üç büyük tamirci bunu çözemedi, bu yüzden Meşale Organizasyonu beni düşündü."

Ulrich başını salladı; o da aynı şüpheye sahipti.

Li Ming kayıtsız bir tavırla, "Yargıç Medeniyeti'ne gelince, onlara Kay'in Yıldızlararası İttifak tarafından götürüldüğünü söyleyebilirsiniz," dedi.

"Yıldızlararası İttifak tarafından kaçırıldı mı? Bu ne zaman oldu ve nasıl oldu da bilmiyordum?" Ulrich kaşlarını derinden çattı.

"İki gün önce" dedi Li Ming sakince.

"Ne fiyata?" Ulrich bilinçaltından sordu.

"Ah?" Li Ming şaşkın görünüyordu, "Kay benim arkadaşım, onu nasıl satabilirim? Giderken ona bir silah bile hediye ettim."

Ulrich kaşlarını çattı, kendini çok üzgün hissediyordu. Kay, Yıldızlararası İttifak tarafından ele geçirildiyse bunu Yargıç Medeniyet'e nasıl açıklayacaktı?

Li Ming'e baktı ama hayal kırıklığını ifade edecek bir neden bulamadı. Bilgileri kilitleyen ilk kişi oydu ve bu da Yargıç Medeniyet'in onunla yalnızca iki gün önce iletişime geçmesine neden oldu.

"Birleşik Filoya gelince... er ya da geç gelecekler. Bırakın gitsinler."

Ulrich diğerinin sıradan tavrına baktı, hayal kırıklığıyla neredeyse kan kusacaktı.

Elbette karşı taraf umursamamayı göze alabilirdi çünkü baskıya katlanmak zorunda kalan kendisiydi.

Üstelik bunlar, bu kişinin buraya sığınmasının asıl sebebi değil, sadece tesadüfi sıkıntılardı ki bu çok daha büyük bir sorundu.

"Başka bir soru daha var; Seraad sizin tarafınızdan mı öldürüldü?" Ulrich, Li Ming'e dikkatle bakarak ağır bir sesle sordu.
"Seraad mı?" Li Ming ilk başta şaşkın görünüyordu, "İsim belli belirsiz tanıdık geliyor."

Sonra şunu fark etti: "O Gölge Gizleme hırsızı mı? Öldü mü?"

"Bu Gölge Gizlenmesi," diye düzeltti Ulrich ama diğerinin kaşlarını çattığını gördü, "Onun ölümünün benimle ne alakası var? Onu neden öldürdüğümü düşünüyorsun?"

Sandro'nun spekülasyonu aşırıydı ve kişisel bir intikamı akla getiriyordu.

Ama sonunda Theo yine de Ulrich'ten Li Ming'i şüpheli olarak elemesini talep etti.

Ulrich daha fazla tartışmaya dayanamadı ve basitçe şöyle dedi: "Tüm Yüzen Ada'yı arayacağım."

Li Ming'in ifadesi kayıtsız bir tavırla şöyle dedi: "Lütfen çekinmeyin, masumların korkacak hiçbir şeyi yok."

Aslında Ulrich'in adamlarının on dakika önce harekete geçtiğini fark etmişti.

Çok geçmeden dışarıdan gelen sesler aniden yükseldi; patlamalara, alarm çığlıklarına ve kükremelere karıştı.

Azure Dragon'un ifadesini gözlemlerken Ulrich'in gözleri titredi, ancak onun da ona gözlerinin dibinde kayıtsız bir sakinlikle baktığını fark etti.

Kaşlarını çattı, "Ne oluyor?"

Ulrich dışarı çıktı, Li Ming de onu yakından takip ediyordu, ancak kalın, parlak mavi bir ışık sütunuyla karşılaştı.

Bum!

Çok uzakta olmayan bir yerde şiddetli bir elektrik arkı patladı ve alevler fışkırdı.

Bir çatışma çıkmış gibi görünüyordu.

Alanın ortasında üç figür ileri geri çapraz hareketler yapıyor, ara sıra şiddetli şok dalgaları yayıyordu; mor metalik bir kırbaç zehir gibi kıvrılarak her kırbaçta yeri kırıyordu.

Rakipler Thunder ve Taipo'ydu ve sürekli olarak plazma ışınları ateşliyorlardı, ancak sonuçta Cassis B Sınıfı bir Yaşam Formuydu, çevik ve açıkça rahattı.

Ve Ya Ro yakınlarda tutulmuştu, hareket edemiyordu. Li Ming'in geldiğini görünce hemen bağırdı, "Lord Azure Ejderha, kurtar beni!"

"Durun" diye emretti Li Ming. Thunder ve Taipo durmak üzereydi ama Cassis'in metalik kırbacı hızla saldırdı ve onları yalnızca savunma amaçlı hareket edebilmelerine rağmen çatışmaya devam etmeye zorladı.

Li Ming kaşlarını çattı ve ifadesi de oldukça sert olan Ulrich'e bakmaktan kendini alamadı. Nöbetçi askere "Ne oluyor burada? Ben çatışmalardan kesinlikle kaçınılması gerektiğini söylemedim mi?" diye sordu.

"Deli Aslan'ı ararken, bu iki Mekanizma aniden çılgına döndü ve Lord Cassis'e saldırdı," diye aceleyle açıkladı muhafız askeri.

"Lord Cassis gerçekten sinirlendi ve onu durduramadık" dedi.

"Cassis, dur!" Ulrich bağırdı ama Cassis durmaya hiç niyeti yoktu.

Li Ming eğlenerek yorum yaptı: "Görünüşe göre Cassis senin emirlerine uyma eğiliminde değil, ha?"

Endişeli değil miydi? Ulrich kaşlarını çattı. Bu adamın yüzünde kaygı göreceğini düşünmüştü.

İkisinin hâlâ işbirliği yapması gerekiyordu. Azure Dragon'a doğrudan bir hamle yapmayı göze alamazdı ama birbiri ardına gelen sorunlar gerçekten daha da ağırlaştırıcıydı. Ona zor anlar yaşatmak istedi, bu yüzden Deli Aslan'ın peşine düştü ve hatta bir uyarı olarak kimliğini bile ifşa etti.

Ama görünen o ki karşı taraf Mad Lion'u umursamıyormuş.

Ulrich biraz çaresiz görünüyordu: "O benim evlatlık kızım ve bazen çok sinirleniyor, hatta emirlerimi görmezden geliyor."

Daha sonra, "Ne olursa olsun, herhangi bir sorun olursa tüm zararları tazmin edeceğim" güvencesini verdi.

Li Ming gülümsedi, "Sorun değil, çocukların da duygularını açığa vurmaları gerekiyor."

Ulrich'in gözleri hafifçe hareket etti, Ya Ro'yu alıkoyan asker talimatlar aldı ve Ya Ro'nun koluna bastırarak aniden güç uyguladı ve "Kendine iyi bak!" diye bağırdı.

Bu çaba sırasında Ya Ro'nun kolu bir çatlamayla koptu.

Asker şaşkın bir halde elindeki kola bakarak durdu. Yaradan elektrik kıvılcımı saçan teller ve metal yapılar görülebiliyordu.