This is really not mechanical ascension

Li Ming umursamadı ve bunun yerine, "Hadi gidip bazı günlük ihtiyaçlar alalım. Bir süre burada kalacağız, yatağımız bile yok" dedi.

"Pekala," Ya Ro içini çekti.

Li Ming de mağazadan ayrıldı, etrafına baktı ve gökyüzündeki küçük yapay güneşin söndüğünü, geriye yalnızca Mimicry ay ışığının puslu ışığını bıraktığını gördü.

Mağazanın içinde sadece Kay yalnız kalmıştı, bu da zihninin bir anlığına daha çevik olmasına neden oldu ama onu bir gölge gibi takip eden iri yarı mekanik gövdeye baktıktan sonra çaresizce iç çekebildi.

...

Birkaç vitrini kaplayan bir makine mağazasında her türden ateşli silah ve silahlar mevcuttu; göz kamaştırıcı bir dizi.

İkinci katta, gün boyunca Li Ming'in dükkanına ilk kez giden birkaç kişi bir odadaydı ve bir şeyler tartışıyordu.

Yüzü yaralı olan adam sert bir şekilde konuştu: "Bu adamın tutumu oldukça yumuşaktı ve taleplerimizi hemen kabul etti."

"Daha sonra birkaç grup daha gitti ve onlar da herhangi bir soruna yol açmış gibi görünmüyor."

"Uysal ve zorba tavrı göz önüne alındığında sorun olmasa gerek, Yıldız Avcısı neden bizi özel olarak gönderme zahmetine girsin ki?"

"İhtiyar Baba" olarak adlandırılan, kaslı, sağlam kaslara sahip, uzun boylu, yağlanmış mekanik kollara sahip olan, sert bir şekilde şöyle dedi: "Yıldızlar Ülkesine gelmek için bazı becerilere sahip olmayan var mı?"

"Eğer bir bakışınız onun nasıl bir insan olduğunu anlayabilseydiniz, buraya bu tür bir yetenekle gelmezdiniz."

Yaşlı Baba etrafta dolaşırken yaralı adam beceriksizce kıkırdadı: "Onun neyin peşinde olduğunu anladın mı?"

Yaralı adam hemen cevapladı: "Ona yalnızca iki mekanik bedenin eşlik ettiğini biliyoruz, ancak bunların spesifik yaşam sınıflandırmasını bilmiyoruz."

"Yaşlı baba, Star Hunter'dakiler bir şey söylemedi mi?"

"Mekanik bedenler..." Yaşlı Baba kaşlarını çattı, "Yıldız Avcısı'ndaki insanlar çok gizli davranıyorlar; kesinlikle aptal değiller."

"Şimdilik ona göz kulak olalım. İster sadece bir numara olsun, isterse gerçekten yetenekli olsun, işini batırmayacağından emin ol."

Rakipler doğal düşmanlardır, özellikle aynı alanda, karşı tarafın yaptığı her anlaşma kendi cebinden çıkmış para gibi gelir.

Elbette Star Hunter'ın talimatları da çok önemli bir faktördü.

Yaralı adam hemen, "Endişelenmeyin, tüm becerilerimizi kullanacağız ve diğer iki yaşlı adamın da tuzak kuracağı kesin," diye güvence verdi.

"Bütün becerilerin mi? Ne tür beceriler?"

Aniden odada garip bir ses yankılandı.

"Kim var orada!" Yaşlı Babanın gözleri öfkeyle büyüdü ve birdenbire başını kaldırıp baktığında kapının bir noktada açıldığını gördü; gözleri elektrik arklarıyla parıldayan, insanın tüylerini diken diken eden bir figür orada duruyordu.

Aynı zamanda güçlü bir kan kokusu içeri girdi ve Yaşlı Baba'nın ifadesi dramatik bir şekilde değişti: "Kimsin sen!?"

Li Ming gülümsedi, "Bir esnaf arkadaşı."

"Sen!" gözbebekleri büyüdü ve sert bir şekilde şöyle dedi: "Aslında mağazadaki insanları öldürmeye cesaret ettin, Koleksiyoncu seni bırakmayacak!"

Yaralı adam titredi ve arkasındaki diğerleri de dehşete kapılmıştı; birkaç saat önce bu kadar ılımlı davranan birkaç kişinin şimdi gözlerinin önünde öldüreceğini beklemiyorlardı.

En ufak bir zayıflık belirtisi değildi ama açıkça korkunç, öldürücü bir tanrıydı.

Li Ming başını salladı, "Yanlış, kayıp ve öldürmek aynı şey değil."

"Ben Yıldız Avcısı'ndanım, beni öldürmeye cesaret edemezsin..." diye mekanik silahlı yaşlı adam tekrar tehdit etti.

"Hehe..." Li Ming alay etti, aniden vücudundan korkunç bir aura patlarken, gölgesi tüm odayı kaplayana kadar sonsuzca uzanıyormuş gibi garip bir şekilde gülümsedi.

...

"İkinci el bir uyku kapsülü nasıl bu kadar pahalı olabilir?" Ya Ro, mekanik bir gövdenin önünde durarak mırıldandı: "Yüz bin, bir kuruş bile fazla değil."

"Eğer sorun olmazsa o zaman bu üçünü benim için topla."

Mağaza sahibi de küfürler savurdu ama Ya Ro'nun ayrılmak üzere döndüğünü görünce yüzüne zoraki bir gülümseme yerleştirdi ve onu sevgiyle geri çekti.

Parayı ödedikten sonra Ya Ro'ya ağız dolusu balgam tükürdü.

Ya Ro eşyalarını çekerken, "Ne kadar da kötü bir davranış," diye homurdandı. Dönüş yolunda Li Ming'in tam olarak neyin peşinde olduğunu düşündü.

Öğretmeninin ona söylediğine göre, o ve Li Ming şimdiye kadar Yıldızlar Diyarı'ndaki uzak bir Yüzen Ada'da saklanıyor olmalıydılar.
Ama şimdi Li Ming aslında "Koleksiyoner Dolabı"nda bir mağaza açmıştı; Eğer ona bundan bahsederse öğretmeninin ona inanacağından şüpheliydi.

Daha da rahatsız edici olanı Li Ming'in Kay'i serbest bırakmak istememesiydi; bu konu hakkında sürekli çelişki içindeydi ve bununla nasıl başa çıkacağından emin değildi.

Kimliğini ifşa etmekten kaçınmak için yağmayla mücadele departmanına Yıldızlar Ülkesinde olmadığını söyleyerek yalan söylemişti ama bunun uzun vadeli bir çözüm olmadığını biliyordu.

Düşünürken, sokakta sanki bir güç tarafından çağrılmış gibi aceleyle belirli bir yöne doğru ilerleyen yıldızlararası haydutları gördü.

Birkaçı geçerken ona çarptı ve merakını uyandırdı, o da aniden bir tanesini yakaladı ve o da anında öfkelendi.

Ancak kurtulamayacağını anlayan haydut ifadesini değiştirdi, gülümsedi ve şöyle dedi: "Abi, sorun ne? Yardımcı olabilir miyim?"

"Ne oldu? Nereye gidiyorsunuz?" diye sordu Ya Ro.

"Henüz bilmiyor musun?" Adam bağırdı, "İhtiyar Babanın büyük makine atölyesi, 'Dev El Silah Dükkanı' ve 'Alev Gülü' ile birlikte tamamen yıkıldı."

Adam şaşkınlıkla, "Dükkanların kanla dolu olduğunu söylüyorlar ve ortada ceset olmasa da bu muhtemelen iyiden çok kötü haber" dedi. "Kimin bunu yapmaya cesaret edebildiğini merak ediyorum."

"Bütün makine atölyeleri mi?" Ya Ro aniden bir önsezi hissine kapıldı.

"Evet," haydut şaşırmış görünüyordu, sonra fark etti, "Peki, neden hepsi makine atölyesi?"

Ya Ro yerel ağı kontrol etti ve olay kesinlikle sıcak bir tartışma konusu haline geldi. Henüz ceset bulunmamasına rağmen herkes bu kişilerin öldürülmüş olduğunu biliyordu.