THE VILLAIN'S POV

Sonunda tertemiz bir masa ve iki rahat sandalyenin yerleştirildiği gözlerden uzak bir balkona vardık.

Yakınlarda siyah hizmetçi kıyafetli bir adam duruyordu.

"Her şey hazırlandı efendim."

Hizmetçi eğildi ve Aegon tatmin olmuş bir şekilde gülümsedi.

"İyi iş Albert. Benim ve değerli konuğum için her zamanki gibi getir."

"Nasıl istersen."

Albert beni prensle yalnız bırakarak gitti.

"Utanmayın. Oturun."

Aegon otururken karşısındaki sandalyeyi işaret etti.

Başımı salladım ve dediğini yaptım.

Birkaç dakika sonra Albert elinde iki fincan ve çeşitli mezelerle geri döndü.

Masanın üzerine zarif bir şekilde yerleştirildiler.

Prens... Bunu en ince ayrıntısına kadar önceden planlamıştı.

"Özür dilerim. Tercihlerinizden emin değildim, bu yüzden genellikle içtiğim şeyi sipariş ettim."

"Sorun değil. Her şeyle gidebilirim."

Önüme konulan çay fincanını elime aldım.

Bir yudum almadan önce bir an tereddüt ettim ama gerçekçi olmak gerekirse beni zehirlemesinin ona hiçbir faydası yoktu.

Tadı mükemmeldi. Kraliyet ailesinden beklendiği gibi.

Aegon konuşmadan önce bardağını çevirdi.

"Söyle bana Frey Starlight, neden burada olduğunu biliyor musun?"

Doğrudan olmaya karar vermeden önce bir an tereddüt ederek bakışlarıyla karşılaştım. Onun gibi birinin önünde aptalı oynamanın bir anlamı yoktu.

"Bunun prensesle olan anlaşmazlığınla bir ilgisi olduğunu sanıyorum."

Memnuniyetle başını salladı.

"Sevindim... Sonuçta tam bir aptal değilsin~"

"Affedersiniz?"

Az önce bana aptal mı dedi?

Aegon çay fincanıyla oynarken tepkimi umursamıyormuş gibi görünüyordu.

"Görüyorsun Frey... herkesin kendi hikayesi olduğunu düşünmüyor musun?"

"Neden bahsediyorsun?"

İlk başta amacını anlamadım ama yine de devam etti.

"Hikayeleri her zaman sevmişimdir, biliyorsun... Çocukken bana anlatılan o aptalca uyku öncesi masallarından çok daha eğlenceliydi."

Bana doğru işaret etmeden önce çayından bir yudum daha aldı.

"Ve sizinki, Lord Frey... özellikle sizin hikayeniz ilgimi çekti~"

"Her şey, hor görülen bir soylunun orada burada sorun çıkarmasıyla başladı... Özellikle hizmetçilere nasıl eziyet ettiğini duymak hoşuma gitti."

Hafifçe öne doğru eğilip kollarımı masaya dayadım.

"Demek prens beni izliyordu."

"Gerçekten~"

Bunu reddetme zahmetine bile girmedi.

"Endişelenmene gerek yok Frey... Sonuçta herkesi izliyorum."

"Şunu söylemeliyim ki, Ayışığı ailesinden bir kızla yaşadığım olay en sevdiğim olaydı. Neden olduğu kargaşayı hâlâ hatırlıyorum."

Aegon güldü ama sözleri sinirlerini bozdu.

Tam olarak hangi olaydan bahsettiğini biliyordum; Frey Starlight'ı kötü şöhrete kavuşturan olay.

Bu yıllar önce Seris Ayışığı üzerinde Baştan Çıkarma becerisini kullanmaya cesaret ettiğinde oldu.

O olayla ilgili pek fazla ayrıntı yazmadım. Ben bile o gün ne olduğunu tam olarak bilmiyordum.

Tek bildiğim, Frey'in canını zar zor kurtardığı ve olay kamuoyuna sızdırıldığında büyük bir kargaşaya neden olduğuydu.

Dünyanın Frey Starlight'la tanışması bu şekilde oldu.

"Prens kesinlikle benim hakkımda çok şey biliyor."

Sonunda fincanını masaya bırakan Aegon'a şaka yaptım.

"Ah, biliyorum. Ama görüyorsun Frey... hikayen sıkıcıydı."

"Şehvetle tüketilen üçüncü sınıf bir kötü adam daha. Hiç ilginç değildi."

"Beni böyle mi görüyorsun?"

Cevap olarak Aegon kıkırdadı.

"Hiç de değil... çünkü hikayen bir yön değiştirdi; hiç beklemediğim bir yön."

"Bir yıl önce tamamen ortadan kayboldun. Değerli parçalarımdan birinin aniden ortadan kaybolmasının ne kadar rahatsız edici olduğu hakkında bir fikrin var mı? Seni her yerde aradım... ama hiçbir yerde bulunamadın."

"Bunu ifade etmenin ne kadar ilginç bir yolu. Parçalar mı? Sen beni böyle mi görüyorsun? Etrafındaki herkesi nasıl görüyorsun?"

"Doğru Frey... sana daha önce de söyledim. Her şey bir hikaye ve onu şekillendiren de sen, benim değerli parçalarımsın."

Küçük bir kahkaha attım.

"Gerçek yüzünü bu kadar açık bir şekilde göstermen gerçekten akıllıca mı? Saygıdeğer prensin herkesten parça olarak bahsettiği kimin aklına gelirdi?"

Kendine güvenen gülümsemesi hiç değişmedi.

"Sorun değil. Sonuçta... sen farklısın. Sen özelsin~"

"Özel mi?"

"Evet. Kabus Diyarı'nda geçen koca bir yılın ardından ölümden dönen genç adam... Leonaidas Yıldız Işığı'na, Ölümsüz Aslan'a, sonsuz bir baş ağrısına neden olan adam... Bu büyüleyici değil mi!?"

Sözleri içime bir ürperti gönderdi.

Aegon'un Starlight Hanesi'nin işleri hakkında bilgi sahibi olma alanı ne kadar uzanıyor?

Dikkatlice ona eşlik ederek ondan toplayabildiğim kadar bilgi topladım.
"Kabus Toprakları'nda bir yıl boyunca hayatta kalma hikayeme gerçekten inanıyor musun?"

Başını salladı.

"Öyle... Beni küçümseme Frey. Bu imparatorlukta benden saklanacak hiçbir yer yok."

"Bu çok korkunç, Majesteleri..."

Sözlerime yanıt olarak gülmeye devam etti.

"Korkmuş gibi davranmanın bir anlamı yok... Şimdi söyleyin bana, genç bir adam o cehennemde bu kadar uzun süre nasıl hayatta kaldı? Hikayeniz gerçekten benim takıntım haline geldi."

Boş bir ifadeyle cevap verdim.

"Şanslıydım."

"Şans, öyle mi?"

Aegon boş boş parmaklarıyla oynuyordu.

"Önemli değil... Seni bu kadar ilginç kılan da bu gizem, Frey."

Sormadan önce bardağını aldı:

"Söyle bana... sana göre bir hikayedeki en önemli şey nedir?"

Cevabımı düşünerek arkama yaslandım. Benden spesifik bir şey mi bekliyordu? Yoksa beni test mi ediyordu?

Her iki durumda da aklıma ilk gelen şeyi söyledim.

"Bilmiyorum. Sorunuzun çok fazla olası cevabı var... Sonuçta bir hikayenin başarılı olup olmayacağını birçok faktör belirliyor."

Aegon cevabıma kıkırdadı.

"İlginç bir cevap... ama yanılıyorsun."

Gülümsemesi tamamen kaybolup yerini rahatsız edici bir şeye bıraktığında, ilk defa kendimi alarma geçmiş halde buldum.

"Tek bir doğru cevap var Frey."

Bardağın elinden kaymasına izin verdi.

Porselen zemine çarptığında düzinelerce parçaya bölündü.

"Bir hikayedeki en önemli şey... sonudur."

Aegon devam ederken yumruğunu masaya vurdu.

"Önemli olan tek şeyin sonu. Ve kız kardeşimin hikayesinin... ölümle bitmesi gerekiyordu."

Davranışındaki ani değişikliği görünce sormadan edemedim:

"Neden bahsediyorsun?"

"Ölmesi gerekiyordu, Frey... Sansa."

Aniden parçalar bir araya gelmeye başladı ve kendimi içgüdüsel olarak aklımda oluşan sonucu reddederken buldum.

Olabilir mi…?

"Annesiyle birlikte kaçırıldığından beri... ikisinin de ölmesi gerekiyordu. Ama bir şekilde geri döndü... Olması gereken sonu mahvetti."

İlk defa karşımda oturan kişiye karşı gerçek bir korku hissettim.

Aegon Valeryon bir şekilde Sansa'nın kaçırılmasında rol oynadı mı?

Ve daha da dehşet verici olan şey... bunun hakkında bu kadar sıradan bir şekilde konuşmasıydı.

Sanki bana şunu söylüyordu: Gerçeği bilsen bile… bu hiçbir şeyi değiştirmez.

Benim sessiz kargaşamdan hiç etkilenmeyen Aegon konuşmaya devam etti.

"Ölmesi gerekiyordu... Ama hâlâ yaşıyor. Yoluma çıkmak için geri döndü."

Farklı annelerden doğmuş ama aynı babayı paylaşan öz kardeş olmadıklarını biliyordum.

Ama onu gerçekten öldürmeye çalışacağını düşünmek...

Hayır ne düşünüyorum?

Bu Aegon Valeryon... İstediğini elde etmek için her şeyi yapar.

"Ne olursa olsun... ne olursa olsun... şimdi tek yapmam gereken yeni bir son yaratmak. Uygun bir son."

Aegon elini bana doğru uzatırken dudakları çarpık bir gülümsemeyle kıvrıldı.

"Her şeyi hak ettiği sonuca ulaştıracağım Frey... O halde bana katıl."

"Size katılmak mı?"

Başını salladı.

"Evet. Gözlerim iyi, Frey Starlight... Sen bu yapbozun en önemli parçasısın. Her şeyi yerle bir edecek olansın. Bu yüzden bana sadakatine yemin et... Sana arzuladığın her şeyi verebilirim."

Son sözlerine güldüm.

Ne zaman saçma bir şey duysam gülmek benim için bir alışkanlık haline gelmişti.

Arzuladığım bir şey var mı? Üzgünüm… ama yapamazsın. Sonuçta asıl istediğim... kendi dünyama dönmek.

"Üzgünüm ama mümkün olduğu kadar bu veraset savaşının dışında kalmayı tercih ederim."

Reddettiğimi duyduktan sonra bile rahatsız görünmüyordu.

"Rol yapma Frey... Sen bir fırsatçısın. Bu dünyada hiçbir şey istemeyen insan diye bir şey yoktur."

Gülümseyerek başımı salladım.

"O halde önceki ifademi geri almam gerekecek..."

O anda sandalyemden kalktım.

"Çünkü beni hiç tanımıyorsun Aegon Valeryon."

Her zamanki soğukkanlılığını hızla geri kazanmadan önce hafifçe kaşlarını çattı.

"Olabilir mi... Sansa'ya bağlılık yemini etmişsindir? Ne de olsa çocukluk arkadaşıydınız."

Gitmek için döndüğümde ellerimi ceplerime soktum.

"Hiç de değil. Çocukluk arkadaşım olsa bile... dediğim gibi, bu veraset savaşıyla hiçbir ilgim olmasını istemiyorum."

Balkon kapısına ulaştığımda ona veda ediyorum.

"Güle güle... ve çay için teşekkürler."

Sesi beni durdurduğunda henüz dışarı çıkmıştım.

"O zaman arkadaş olmamıza ne dersin?"

Bu sözlere hazırlıksız yakalanarak içgüdüsel olarak arkama döndüm.

"Arkadaşlar?"

"Evet. Sonuçta... kaç kişi benimle senin gibi konuşmaya cesaret etti?"

Ayağa kalkarken gülüyordu.
"Senin kibrin hoşuma gidiyor Frey... Seni çevreleyen o muamma. Sen türünün tek örneğisin. Yani... arkadaşım ol."

O anda gülümsemem hafifçe soldu ve Aegon Valeryon'un delici altın bakışları karşısında rahatsızlığımı tam olarak gizleyemedim.

Ama bir şekilde cevap vermeyi başardım.

"Bu bir onur olurdu."

"Harika!"

Bir eliyle bana el salladı.

"O halde sonra görüşürüz~ dostum."

Ondan uzaklaşmadan önce başımı salladım.

"Lanet olsun..."

Az önce olup bitenleri düşünürken nefesimin altından küfrettim.

"Mümkün olan en tehlikeli arkadaşı kazandım..."

Hiç arkadaşı olmayan birinden... her şeyi tahtanın parçaları olarak gören çılgın bir prensin arkadaşına kadar.

"Ne güzel bir gelişme..."

İç çektim.

Birlikte oynamam gerekecek... en azından şimdilik.

Tüm vücudum uyarı çığlıkları attığında hâlâ derin düşünceler içerisindeydim.

Her şey bir anda oldu; az önce ne olduğunu anladığımda sırtımdan tüyler ürpertici bir ürperti geçti.

Başımı çevirdiğimde, ince yapılı, kasvetli tavırlı, soluk tenli bir çocuğun yanımdan geçtiğini gördüm. Simsiyah saçları, hayaletimsi teniyle keskin bir tezat oluşturuyordu.

Yanından geçerken yoluna devam etmeden önce keskin gözlerini kaldırıp bana baktı.

Hareketsizce durup onun uzakta kaybolmasını izledim.

"Hiçbir şey hissetmedim..."

Yaklaştığı andan itibaren yanımdaydı…

Hiçbir şey hissetmedim.

Eğer az önce beni öldürmek isteseydi tepki vermekte bile zorlanırdım.

Yoluma devam etmeden önce sessiz bir kahkaha attım.

Doğal olarak onu tanıdım.

Ana karakterlerden biri: Hayalet Umbra.

Binlerce yüzü olan adam, en ölümcül suikastçı Mist Umbra'nın oğlu.

"Bu kolay olmayacak..."

Hikayenin kahramanı Snow'un benimle Victoriad'daki zaferim arasında duran tek engel olduğunu düşünmek aptallık olurdu.

Sonuçta... burası canavarlarla doluydu.

Önemi yok. Yoluma kimin çıktığı önemli değil.

Bir prens ya da kahraman… bir suikastçı ya da başka biri…

Yoluma çıkan her şeyi ezeceğim.