THE VILLAIN'S POV

Gerçekten sensin…

Bir süre yüzümle uğraştıktan sonra Carmen sonunda kimliğimi doğruladı.

"Beni bu saçmalıktan kurtarın... O saldırınız beni öldürebilirdi."

Carmen gülümseyerek bitkin bedenimi destekledi.

"Evet... Orada ciddi olmasam da böyle bir darbe senin işini bitirmek için yeterli olmalıydı."

Tüyler ürpertici bir ifadeyle devam etmeden önce bir süre sessiz kaldı.

"Ama hayatta kaldın... hem de çok az yaralanmayla."

Suçüstü yakalanmıştım.

Başımı Carmen'den çevirerek bakışlarından kaçındım.

"Sanırım şansım yaver gitti."

Gerçekte o anda Balerion'un yalnızca bir kısmını açığa çıkarmıştım. Carmen'in saldırısını engelleyen oydu. Fark etmemiş olması için dua ettim.

"Şans, öyle mi?"

Evet... o buna inanmıyordu.

Hızlı düşünmem gerekiyordu; ya ikna edici bir bahane bulmalıydım ya da pervasızca bir şey yapmalıydım.

"Şans ne zamandan beri bir S-Sınıfı saldırıyı engelleyebiliyor bilmiyorum ama bir konuda haklıydın; benimle diğerlerinden önce karşılaştığın için şanslıydın."

Sessizce başımı salladım. Haklıydı.

Byron'dan kaçtığım anda tüm vücudum bana çığlık attı, fırtınanın uyarısı bana doğru geliyordu.

Birkaç ezici aura hızla yaklaşıyordu.

Şans eseri Carmen en hızlısıydı.

Ölmemi isteyen Büyüklerden biri bana ilk ulaşmış olsaydı şu an burada olmazdım.

Byron'dan bahsetmişken...

Devin uzaktan bize doğru hücum ettiğini gördüm; tüm vücudu yıkıcı bir aurayla parlıyordu.

Öfkeli kükremesi tüm alanda yankılandı.

"Seni piç! Gerçekten benden kaçabileceğini mi sanıyorsun?! BEN BYRON'UM!"

Devasa yumruğu korkunç bir hızla bana doğru fırladı, yaklaştıkça daha da büyüyordu.

Ama korkmuyordum.

Nedeni hemen yanımda duruyordu.

Byron'ın saldırısına yanıt olarak tek parmağını kaldırdı.

Bir parmak.

Devin yıkıcı yumruğunu durdurmak için gereken tek şey buydu.

Ama orada durmadı.

Göz açıp kapayıncaya kadar parmağı önce yumruğunu, ardından da tüm vücudunu deldi.

Geliştirilmiş Şahin Gözümle altmış bir isabetli vuruş yakaladım.

Ama bundan çok daha fazla yere indiğinden emindim.

Korkunç kısım mı?

Her saldırı hayati bir noktayı hedef alıyordu.

Byron yere yığıldı, uzuvları seğiriyordu, tamamen çaresizdi.

Az önce ne olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu.

Carmen dudaklarında hain bir sırıtışla onun yanında duruyordu.

"Peki, peki... Sen General Byron ya da adın her neyse, değil misin? Söylesene... benim varlığım senin için bu kadar önemsiz miydi? Yoksa... farkında olmadan önemli biri mi oldun?"

Byron'ın gözleri, önünde kimin durduğunu görünce dehşetle büyüdü.

Hemen diz çökmeye çalıştı ama kırık bedeni itaat etmeyi reddetti.

Yapabildiği tek şey, acınası bir selam verme girişimiyle başını yere çarpmaktı.

"B-en derin özür dilerim, Kıdemli Carmen... Davetsiz misafirin peşindeyken kör oldum. Lütfen izin verin..."

"Yaşlı mı?!"

Carmen'in sesi savaş alanında gürledi.

Bir kıkırdamayı zar zor tuttum.

Byron... az önce ölüm fermanını imzaladın.

Ona bu şekilde hitap etmemeliydin.

Hatasını fark eden devin yüzünden boncuk boncuk terler aktı.

"A-Ah... yani, Bayan Carmen... Özür dilerim..."

Bitiremeden devasa bedeni füze benzeri tek bir tekmeyle havaya savruldu.

Tavana çarptı.

Sonra yer.

Sonra yine tavan.

Ve sonunda bilincini kaybetmiş bir halde yere düştü.

Yapabileceğiniz en kötü hata Carmen'e yaşını hatırlatmaktı.

Bu ve evli olmadığı gerçeği.

Dürüst olmak gerekirse, muhtemelen daha önce onu görmezden gelmesinden çok, ona hitap etme şeklinden dolayı üzgündü.

"Sakin olun Bayan Carmen. Onun gibi devlerin beyinleri genellikle küçüktür."

"Tch... Eğer o aileden olmasaydı, o kalın kafatasını ezerdim."

Şaka yapmıyordu.

Carmen soğukkanlılığını yeniden kazanarak bana döndü.

"Yani sadece benden kurtulmakla kalmadın, aynı zamanda Byron'ı geçmeyi de başardın."

"Aslında buraya gelirken birkaç gardiyan bana saldırdı... Neden kimsenin beni tanımadığını anlamıyorum."

Carmen başını eğdi.

"Seni tanıdın mı? Tabii ki tanımazlar. Aynada kendine hiç baktın mı?"

"Benim... görünüşüm mü?"

Şimdi düşündüm de, yapmamıştım.

Bütün bir yıl boyunca Gölge Tarikatı'nda hapsedilmiştim.

"Serseri kılığına girmiş bir asil gibi görünüyorsun. Yüzünü kaplayan o vahşi saçlar mı? Bu sadece işleri daha da kötüleştirdi. Ayrıca pis kokundan bahsetmeye bile gerek yok."

"...Benim kokum mu?"

Elimi kaldırıp bir kokladım.

Kokusunu alabildiğim tek şey... bendim.

Bu gerçekten korkunç sayılır mıydı?

"...şimdi ne yapıyorsun?"
"Neden bahsettiğini anlamaya çalışıyorum."

Carmen hayal kırıklığıyla içini çekti.

"Bütün bir yılı hapiste geçirmek seni tam bir aptala çevirdi... Hadi, bu karışıklığı düzeltelim."

İtiraz edemeden kolumdan tuttu ve bitkin bedenimi sürükledi.

Ona direnmem gerektiğini biliyordum.

Sonumun Byron gibi olmasını istemedim.

Carmen birkaç adım attıktan sonra biraz yavaşladı.

"Ah, neredeyse sana söylemeyi unutuyordum..."

Gülümseyerek bana döndü.

"Şu anda resmen ölü bir adamsın."

Ona boş bir ifadeyle baktım.

"…Ölü?"

---

Başkent – Belgrad

Ada onu bekleyen iş yığınına göz atarken derin bir iç çekti.

Belgeler devasa masasının üzerinde üst üste yığılmıştı ve hepsi onun dikkatini gerektiriyordu.

Lord pozisyonunu üstlendiğinden beri iş yükü iki katına çıkmıştı.

Her zaman meşgul bir kadın olmuştu.

Ne de olsa genç yaştan itibaren aile işlerinin büyük bir kısmını yönetmişti.

Ama bu…

Şu an uğraşmak zorunda olduğu şeyle karşılaştırıldığında bu hiçbir şeydi.

Ada kağıtları bir kenara attı ve sandalyesine yaslandı.

Kendi kendine mırıldandı.

"...Hayalimi gerçekleştirdim."

Resmi olarak Yıldız Işığı Ailesinin Lordu olmuştu.

Bu şimdiye kadar sahip olduğu en büyük arzuydu.

Rahmetli babası Abraham Starlight, kardeşi Frey'i gerçek varis olarak adlandıran bir vasiyet bıraktığından beri Ada...

İhmal edildi.

Köşedeki bir gölge gibi, en yakınındaki kişi tarafından bile görmezden geliniyor.

Babası.

Yani çalıştı.

Çocukluğunu, gençliğinin bir kısmını feda etti.

Becerilerini geliştirdi, bilgisini genişletti ve kendine bir isim yaptı.

Kendi yaşında hiç kimsenin başaramadığı bir şeyi başardı.

O sadece Lord unvanını istemiyordu.

Bununla birlikte gelen tanınmayı istiyordu.

Ama duymayı özlediği sözler… hiç gelmedi.

Bunları kendisinden duymak istediği adam... öldü.

Babasına hiçbir zaman kızmadı.

Sonuçta o onun ailesiydi.

Sadece duymak istiyordu...

"Harika bir iş çıkardın Ada."

Geçen yıl bir kez bile gülümsememişti.

Frey'in ölümü ona güpegündüz bir şimşek gibi çarpmıştı.

Ondan nefret ediyordu, evet.

Onun ölmesini sayamayacağı kadar çok kez dilemişti.

Ve o bunu hak etmişti.

Ama dedikleri gibi…

"Bir şeyin değerini ancak onu kaybettiğinizde anlarsınız."

Yozlaşmıştı, evet.

Ama ailesinin son parçasıydı.

Ve sona doğru…

Değişmişti.

Suçluluk duygusu onu tüketiyordu.

Ölümünün tüm sorumluluğunu üstlendi.

"Kabus Topraklarına girmesine asla izin vermemeliydim. Onu asla yalnız bırakmamalıydım. Onun ölmesini asla dilememeliydim..."

Bu bir takıntı haline geldi.

Şimdi, daha önce hiç ayak basmadığı bir yer olan kiliseyi ziyaret ederek af dilemeye başladı.

Birincil Sebep Olamamasına Rağmen...

Ada boş bir bakışla ofisindeki sandalyeye uzanırken içini çekti.

"Neden gittin... ve beni terk ettin?"

Ayakkabılarını çıkardı, kendini sandalyeye çekti ve yüzünü dizlerinin arasına gömdü.

"Şimdi ne yapmam gerekiyor?"

O anda, kapının içinde yüksek, çılgınca bir vuruş yankılandı.

Yaşlı bir hizmetçi aceleyle odaya girdi, ifadesi kafa karışıklığıyla doluydu.

"Frederica mı? Sorun ne?"

Ada artık bir zamanlar Frey'e verilen mülkte yaşıyordu ve o da yaşlı hizmetçiyi asistanı yapmıştı.

Frederica derin bir nefes aldı ve sözlerini söylemeye çalıştı.

"Leydi Ada... Frey... Lord Frey..."

"Geri döndü!"

O anda Ada'nın ifadesi tamamen paramparça oldu.