THE VILLAIN'S POV

Gökyüzü gürlerken kara bulutlar bir kez daha toplandı.

Tapınak öğrencilerinin başlarına şiddetli yağmur yağdı.

Uyku yok. Yiyecek yok. Durmak yok.

Kabus yaratıkları her yerde gizleniyordu ve yarışmacılar sessizce bekliyordu.

Bu noktada teslim olmak neredeyse daha iyi bir seçim gibi görünüyordu.

Ancak hiç kimse diskalifiye edilmekten kaçınmak için gereken puan sayısının ne olduğunu tam olarak bilmiyordu.

Nihayet adanın yayına başlamasını vatandaşlar merakla izledi.

Vahşi dövüşlerin, kan dökülmesinin, hayatta kalma içgüdülerinin ve şiddetli rekabetin heyecan verici bir gösterisi.

Daha önce, Daemon Valerion'un ezici gösterisinin ardından Magnus Grell yerden kalktı, ifadesi daha da koyulaştı; gece yarısı saatine bakıldığında eğer bu mümkün olsaydı.

Bu savaş tamamen karanlıkta gerçekleşti.

Auraları tek ışık kaynağıydı.

Magnus öfkeliydi; sadece Daemon onu küçük düşürmekle kalmamıştı, ortalık yatıştığı anda Frey Starlight da ortadan kaybolmuştu.

Frey hızlı hareket etti. İkinci sırayı almış ve tek bir iz bile bırakmadan kayıplara karışmıştı.

"O piç... nasıl oldu da öyle yanımdan geçip gitti?!"

Karanlığın arkasını görebiliyor ve sessizce hareket edebiliyordu, bu da onu artık takip etmeyi neredeyse imkansız hale getiriyordu.

Magnus kibirli birinci sınıf öğrencilerinin düşüncesiyle öfkelenerek yumruklarını sıktı.

"Onları gömeceğim... hepsini."

Üçüncü sınıfın en güçlü öğrencisi yeniden hareket etmeye başladı.

Test henüz bitmemişti.

---

Duruşmanın başlamasının üzerinden yirmi saat geçti.

Güneş doğmuştu ama gökyüzü kasvetliydi; yağmurlar durmayı reddediyordu.

Aşağıda mor saçlı bir kız çılgınca koşuyordu.

Yuvarlak gözlükleri tamamen parçalanmıştı, yüzü kir ve terden lekelenmişti.

İlk yıl.

Adriana Heigeforne dört kabus yaratık tarafından kovalanıyordu.

Tırpan benzeri kolları ve çok fazla bacağı olan hayvanlar. Frey Starlight onları iyi tanıyordu ama Adriana bilmiyordu.

Ding!

Tırpan Hayaletleri

Sıra: C-

Puan: 3

Adriana çığlık atıp mızrağını panik içinde arkasına doğru uzatırken alarm çaldı.

Saldırırken ucundan rüzgarın aurası patladı ve takipçilerinin vücutlarına saplandı.

- ama başa çıkmaları zordu.

Gözyaşları gözlerinin kenarlarında akıyordu.

Böyle bir şeyle yüzleşmeye alışkın değildi.

Yalnızca rahatlığı bilen bir kitap kurdu aniden böyle bir dünyaya mı düştü?

Sadece yirmi saat olmuştu...

Ama Adriana için sanki tam bir ay geçmiş gibiydi.

Ve en kötüsü, zırhının koruması etkinleştirilmeden Scythe Wraith'ler tarafından parçalanma riski göz önüne alındığında teslim bile olamıyordu.

Neredeyse tüm umudunu kaybetmişti.

Vızıldamak!

Aniden arkasından gelen takip sesi kesildi.

Adriana yavaşladı, nefesi kesilmişti, kafası karışmıştı; az önce ne olduğundan emin değildi.

Yavaşça geri döndü... ancak tuhaf bir manzaraya tanık oldu.

Tırpan Hayaletleri altlarından kazığa oturtulmuştu, altlarındaki devasa gölgeden siyah dikenler fışkırıyordu.

Karanlık sivri uçlar vücutlarının çeşitli yerlerini delmiş ve onları oracıkta ölü bırakmıştı.

O uğursuz siyah aura hiç de rahatlatıcı değildi...

Ama ardından gelen ses öyleydi.

"Demek sen sendin... Adriana."

Adriana anında arkasına döndü.

Ağaçların arasından, Valerion Hanesi'nin armasını taşıyan, altın işlemeli zarif siyahlar giymiş, tanıdık bir kız sakin sakin yürüyordu.

"Prenses!"

Devasa gölge hızla geri çekildi, küçüldü ve Sansa'nın ayaklarının altında kayboldu.

Adriana kendini Sansa'nın kollarına attı ve Sansa yavaşça sırtını okşarken ona sıkıca sarıldı.

"Sorun değil. Artık güvendesin."

"Ben... özür dilerim, Sansa... ne yapacağımı bilemedim... beni takip ettiler... bütün gece..."

Sansa hiçbir şey söylemedi. O karanlık, okunamayan gözleriyle ona bakarak Adriana'yı sessizce teselli etti.

Ama o hâlâ aynı prensesti.

Kısa süre sonra Sansa titreyen Adriana'yı daha güvenli bir yere götürdü.

Merkezi sığ bir mağarayı andıracak kadar geniş, büyük bir ağaç.

"Şimdilik burada kalalım."

İçerisi boştu ama yağmurda durmaktan çok daha iyiydi.

O andan itibaren Adriana konuşmayı bırakamadı. Birbiri ardına yüreğini döktü. Prensese derinden güveniyordu. Sansa onun arkadaşıydı... ve onu birden fazla kez kurtarmıştı.

"Uyuyamadım... Bu şarkıyı duymaya devam ettim; çok güzeldi ama korkutucuydu... bu yüzden koştum... ve sonra..."

Ayrıntılar sonsuzdu, hatta biraz fazlaydı ama Sansa bir kez olsun sinirlenmiş gibi görünmüyordu.

Sadece yumuşak bir gülümsemeyle dinledi.

"Anlıyorum. Bu senin için gerçekten zor olmuş olmalı."

Adriana başını salladı ve başını eğdi.
"Yine de harikasın... Prenses... yani Sansa... Çok güçlüsün ve orada olup biten her şeye rağmen hâlâ iyi görünüyorsun... Keşke ben de senin gibi olabilseydim..."

"Benim gibi, ha..."

Sansa mırıldandı, gözlerinden bir şeyler geçti. Adriana onun hakkında bir şey biliyor muydu? Onun gibi olmayı istemek mi?

Hayır... hiçbir şey bilmiyordu.

Tek bir şey değil.

Prenses gülümsedi ve ayağa kalkıp dışarıya baktı.

"Bir takım oluşturmak ister misin Adriana? Şu anki durumunla bu testi tek başına bitirebileceğini sanmıyorum."

Adriana'nın yüzü anında aydınlandı.

"Yapabilir miyim?!"

Sansa başını salladı.

"Ama sizi uyarmalıyım; finallere katılmayı planlamıyorum. Çok fazla hareket etmeyeceğim. Benimle kalmak, sıralama şansından vazgeçmek anlamına geliyor."

Adriana hızla başını salladı.

"Sorun değil. İlk etapta sıralamaya girmeyi hiç beklemiyordum."

"Pekala o zaman. Senin gözetiminde olacağım... Adriana."

Sansa ona göz kamaştırıcı bir şekilde gülümsedi; bu, sayısız kez prova ettiği, üzerinde çalışılmış, mükemmel bir gülümsemeydi.

Karşılığında Adriana beceriksizce başını salladı, yanakları hafifçe kızarmıştı.

"Evet... evet! Senin bakımın altında ben olacağım; çok teşekkür ederim!"

Aralarındaki ruh hali sıcak ve yumuşaktı; ta ki yakınlara şiddetli bir şimşek çakıp, Adriana'nın ayağa fırlayıp mızrağını kavramasına neden olan bir şeyi kısaca aydınlatana kadar.

"Prenses! Arkanda!"

"Hım?"

Sansa arkasını döndü ve ağacın girişinde duran bir figür gördü.

Parlak kızıl saçlı, kulaklarından sarkan siyah küpeli ve koyu kırmızı gözleri Adriana'ya sert bir bakışla kısılmış bir kız.

Ancak Sansa gülümsedi ve aralarına girdi.

"Jessica... demek geldin."

Jessica kaşlarını çattı, gözleri Adriana'nınkilerden hiç ayrılmıyordu.

"Prenses... o kim?"

"Ah, bu Adriana. O benim sınıf arkadaşım ve arkadaşım. Endişelenmene gerek yok."

"Öyle diyorsan. Ama dikkatli ol."

Sansa neşeyle başını salladı ve Adriana'ya yaklaşmasını işaret etti.

Adriana daha yakından baktığında önünde duran kızı tanıdı.

Jessica Thivenin, ikinci yılların en güçlüsü.

Göz ardı edilmesi imkansız biri.

Adriana sessizce yanlarında oturuyordu, konuşmaya cesaret edemiyordu, özellikle de Jessica'nın gizlemeye çalışmadığı düşmanlık göz önüne alındığında.

Tüm bu süre boyunca Jessica ve prenses çeşitli konuları tartıştılar; özellikle de onun bakış açısından adadaki mevcut durum.

"Bu seferki ilk yıllar... tamamen farklı. Bir nesilde hiç bu kadar çok canavar görmemiştim."

Jessica ayrılmak üzere ayağa kalkmadan önce içini çekti.

Sözleri ağırlık taşıyordu; sonuçta sıralamada şu anki ilk üçün hepsi birinci sınıf öğrencileriydi.

Akıllı bandı çaldığında kılıcına uzandı.

Ding!

Bir sonraki yer duyurulmuştu.

"İzin verirseniz... Prenses, şimdi ayrılıyorum. Bölgenize yaklaştığımda sizi kontrol edeceğim; bu yüzden lütfen dikkatli olun. Eğer ben gelmezsem, sınıfımdan başka biri gelir."

"Jessica... bu kadarı zaten çok fazla. Sadece sınavına odaklan."

Sansa hafifçe kaşlarını çatarak konuştu.

"Nasıl isterseniz Prensesim. O halde sonra görüşürüz."

"Evet..."

Jessica'nın yakın zamanda emirlere uyması pek mümkün görünmüyordu ama Sansa hiçbir şey söylemedi. Jessica bir süre önce onu işe almayı başardığından beri böyleydi.

vay be

Jessica ortadan kayboldu ama önce hâlâ gergin olan Adriana'ya uyarıcı bir bakış attı.

Bu iki kızı yalnız bıraktı.

"Yiyecek bir şeyler arayalım mı Adriana?"

Adriana tereddütle başını salladı.

Hala gözle görülür şekilde sarsılmıştı…

Ama yine de mızrağını tutarak prensesi takip etti.

Bu arada Sansa, sanki içinde bulundukları kabuslarla dolu vahşi doğada değil, sevdiği gül bahçelerindeymiş gibi ormanda rahat bir şekilde geziniyordu.

Karanlıkta dolaşan kayıp bir prenses gibi.