THE VILLAIN'S POV

Çeşitli gruplar savaş alanında gizlenirken, yaklaşmakta olan kaos fırtınasına hazırlanırken, bu fırtınanın yakın gelecekte imparatorluğun temellerini sarsması bekleniyor...

Yalnız bir kız uzakta durmuş, patlamanın eşiğindeki fırtınayı sessizce izliyordu.

Kasvetli bir ifadeyle ileriye baktı, zihni o kader gecesinin anılarına dalmıştı; hayatını altüst eden ve onu o adamın iradesine bağlayan gece.

Prens Aegon Valerion.

İnsan derisi giyen canavar.

Gözlerini kapattığında o gecenin olayları sanki daha dün olmuş gibi canlı ve amansız bir şekilde yeniden yüzeye çıktı.

---

Bir ay önce…

Tam o sırada tapınağa yapılan saldırı sona erdi ve Kai Luc düştü...

Başka bir plan gölgelerde gelişiyordu; kimsenin şüphelenmediği bir plan.

---

-Selina Hemsworth Pov-

"Ha?"

Sanki sonsuz bir uykuda kaybolmuşum gibi hissederek yavaş yavaş uyandım.

Kalın ipler bileklerimi ve çıplak ayak bileklerimi bağladı.

Vücudum ıslanmıştı, saçlarım karışmıştı ve darmadağınıktı.

Zihnimdeki bulanıklığın dağılması sadece birkaç dakika sürdü.

Dar bir tahta sandalyeye bağlıydım ama yalnız değildim.

Boğuk hıçkırıkların ve bastırılmış çığlıkların sesleri kulaklarıma ulaşıyor, içimi ürpertiyordu.

Buradaki tek kişi ben değildim.

Çevremde tıpkı benim gibi dizginlenmiş birkaç genç oturuyordu; yüzlerini hemen tanıdım.

Onlar sihir sınıfından sınıf arkadaşlarımdı.

Bir daire şeklinde düzenlenmiştik, her birimiz aynı şekilde bağlıydık.

Ama benden farklı olarak onların ağzı tıkanmıştı, konuşma yetenekleri bile ellerinden alınmıştı.

Grubumuzun ötesinde daha fazla tutsak görebiliyordum; aslında çok sayıda. Loş ışık yüzlerini zar zor gösteriyordu ama sayıları şaşırtıcıydı.

"Selena mı?"

Bir ses adımı seslendi.

Dönüp baktığımda tanıdık bir genç adam gördüm; benim gibi bağlıydı ama diğerlerinden farklı olarak ağzı tıkalı değildi.

"Xavier? Neler oluyor? Buraya nasıl geldik?!"

Xavier aynı zamanda büyücü Kai Luc'un yanında sınıf arkadaşımdı.

Genellikle sakin olan yüzü bu sefer sıkıntılıydı.

"B-ben bilmiyorum... Kendime geldiğimde zaten buradaydık..."

Neler oluyor?

Hatırladığım son şey tapınakta yaşananlar; Kai Luc ve onu takip eden büyücülerin ihaneti.

Bahsi geçmişken... onlardan bazıları burada bizimle birlikteydi.

Durum o kadar felaketti ki, bir an keşke hiç uyanmasaydım diye düşündüm.

"Selena, sihrini kullanabilir misin?"

Doğru... sihir. Bunu neden düşünemedim?

Hemen içimdeki büyüyü kanalize etmeye çalıştım.

Ama dehşete düştüm… Yapamadım.

Hayatım boyunca benim bir parçam olan güç tamamen erişilemez durumdaydı.

"Sen de öyle mi?"

Sözleri korkularımı doğruladı; o da büyüsünü kullanamıyordu.

Bizim büyümüz öylece mühürlenmemişti…

Hayır.

Sanki bir şey -biri- bizi görünmez bir gücün altında eziyor, bizi kendi gücümüze erişemez hale getiriyormuş gibi hissettik.

Korkunç derecede güçlü biri.

Birbirimize bağlı sınıf arkadaşlarımızın boğuk bakışları üzerimize dikilirken ve havada gerginlik hissedilirken kendimi sakin kalmaya zorladım.

"Selena... bunu bir arada tutmalı ve bundan kurtulmanın bir yolunu bulmalıyız."

Xavier'e başımı salladım. Yapılacak tek mantıklı hareket buydu; bizi kimin kaçırdığını bile bilmiyorduk.

"Öncelikle..."

Alkış.

Alkış.

Alkış.

Işıklar birer birer yanıp sönerken, bir an için bizi kör eden yavaş, kasıtlı alkışlar odada yankılandı.

Vizyonumuz değiştikçe çevremizin acımasız gerçekliği netleşti.

Yüzlerce tutsak tarafından kuşatılmış devasa bir yeraltı salonunda hapsedildik.

Çoğunun durumu çok kötüydü.

Etrafımızdaki sayısız insanın (erkek, kadın, çocuk ve yaşlı) yüzlerini zorlukla kaydedebildim çünkü o anda yalnızca bir kişi ilgi istiyordu.

Altın saç.

Altın gözler.

O kadar meşhur bir yüz ki onu nerede görsem tanırım.

İmparatorluğun her yerinde tanınıyordu.

"Prens Aegon..."

Elinde bir şey tutarak sabit bir hızla ilerledi.

"Sonunda uyandın, değil mi? Seni ne kadar zamandır beklediğim hakkında hiçbir fikrin yok."

"Prens mi? Burada neler oluyor? Neden biz..."

Xavier cümlesini bitiremeden Aegon'un ayağı göğsüne çarptı ve sandalyesinden geriye doğru uçmasına neden oldu.

"Sessizlik. Senin de ağzını tıkamamı ister misin?"

Aegon elini saçlarının arasından geçirirken yüzünde bir öfke belirdi.

"Aptallar... Sana verdiğim hediyeden nasıl yararlanacağını bile bilmiyorsun."

Elinde tuhaf bir sıvıyla dolu büyük bir kap tutuyordu.
Daha sonra hiçbir uyarıda bulunmadan, tutsakların üzerine teker teker, rastgele dökmeye başladı.

"Biliyor musun... büyücüler oldukça özeldir."

Bazıları bu duygudan ürkerek mücadele ederken, diğerleri kalın madde onları ıslatırken titriyordu.

"Özel... çok özel."

Sıra bana geldiğinde sıvı cildime dokunduğu anda onu anında tanıdım.

Yangın hızlandırıcı. Son derece yanıcı.

Aklım hızla çalışırken, Aegon'un niyetini anlamaya çalışırken panik içimi burktu.

Sonra tüyler ürpertici bir rahatlıkla bir kızın bileğini yakaladı ve yavaşça, kasıtlı olarak ezdi. Onun boğuk acı dolu çığlıkları vücuduma soğuk bir ürperti gönderdi.

"Büyücülerin çok hassas vücutları var... Bu yüzden onlara karşı özel bir sevgim var."

Aegon odanın ortasında duruyordu, altın gözleri avını izleyen bir avcı gibi üzerimizde geziniyordu.

Sonra parmaklarının bir şıkırtısıyla bir elektrik kıvılcımı canlandı.

"Peki o zaman... bu onuru ilk kim almalı? Sen?"

"Sen?"

"Sen?"

"Ya da belki... sen, sevgili Selena?"

"A-Aegon, nesin sen..."

"Şşş."

Elinin bir hareketiyle sesim tamamen kesildi.

"Konuşmak yok. Burada önemli olan tek ses benim. Bu benim şovum."

Dondum, sessizlik odayı yutarken kalbim göğsümde çarpıyordu.

Aegon hayal kırıklığıyla nefes vererek şakağını ovuşturdu.

"Önce öğretmeninizin pisliğiyle uğraşmak zorunda kaldım, şimdi de bu? Temizlemem gereken daha fazla çöp var."

"Buradaki büyücülerin çok büyük hayalleri vardı. Kaos, isyan ve—boom! Muhteşem bir patlama! Küçük fantezilerini hayata geçirecek bir havai fişek gösterisi."

Keskin bir kahkaha attı; hiçbir sıcaklık taşımayan, yalnızca delilik taşıyan bir kahkaha.

"Burada mı? İmparatorluğumda mı? Benim topraklarımda mı?"

Aegon yavaş, ölçülü bir adımla bağlı figürlerden birine yaklaştı, çenesini tuttu ve başını toplanan kalabalığa doğru eğdi.

"Yakından bakın sevgili devrimcim."

Hainlerden biri olan genç adam itaat edip etmemekte tereddüt etti. Bakışları Aegon'un görmesini istediği şeye ulaştığı anda tüm vücudu kasıldı.

Boğazından boğuk, ıstırap dolu bir çığlık koptu; öğürmesi onu tüketen katıksız dehşeti zorlukla bastırabildi. Gözleri büyüdü, yuvaları o kadar şiddetle titriyordu ki sanki patlayacakmış gibi görünüyordu.

"Ah? Ne kadar ham bir duygu. Tapınağı havaya uçurup binlerce kişiyi katletmeye hazır olan siz, şimdi birkaç önemsiz hayat için mi titriyorsunuz?"

"Yap şunu."

Aegon'un emriyle gölgelerin arasından maskeli cellatlar çıktı.

Hiç tereddüt etmeden önümüzdeki esirlerin üzerine saldırdılar, kılıçları parıldayarak onları birer birer kestiler.

Bağlı büyücü çılgınca debelenirken, bastırılmış korku çığlıkları daha umutsuz hale gelirken, kan taş zemine sıçradı, çatlaklardan içeri sızdı.

Kasaplık tam olarak altı cinayetten sonra durdu.

"Neden öfke? Neden üzüntü?"

"Sendin... Onların ölmesini seçen sensin."

Aegon'un parmakları yeniden şimşek gibi parladı, titreyen parıltı hainin titreyen yüzünü aydınlattı.

"Ah? O kadar çok mu istiyorsun?"

"O halde al."

Parmak uçlarından çıtırdayan tek bir kıvılcım sıçradı ve bir anda çocuğun vücudunu tutuşturdu.

Büyücülerin vücutları zayıftı. Etimiz kolay yandı, acımız daha uzun sürdü.

Aegon'un umurunda değildi.

Hemen bir sonrakine geçti.

Sonra kız da peşinden.

Ve bir tane daha.

Birer birer.

Ve aniden Aegon kalabalığı işaret ettiğinde herkesin neden çığlık attığını anladım.

Gözlerim çılgınca fırladı, esirleri taradı.

Sonra onları gördüm.

Üç tanıdık yüz.

Bir adam. Bir kadın. Küçük bir çocuk.

Hayır.

"HAYIR!"

Söz, daha ben durduramadan boğazımdan fırladı.

Şu üçü…

Annem.

Babam.

Küçük kardeşim.

Aegon yavaş ve bıkkın bir şekilde iç çekti.

"Şimdi ne olacak Selena? Sana sessiz kalmanı söylememiş miydim?"

"Bunu neden yapıyorsun?! Buradaki herkes imparatorluğa ihanet etmedi! Değil—"

tokat.

Ters vuruşunun gücü başımı yana doğru savurdu; darbe o kadar sertti ki neredeyse bilincimi kaybediyordum.

"Ah? İşte buradasın..."

"Şimdi tüm bu duygu, sırf aileni gördüğün için mi? Haksız mıyım?"

"Senin zavallı küçük bataklığında büyüyen her türlü pislik umurumda mı sanıyorsun? Kim masum, kim suçlu; bu saçmalık? Beni ne sanıyorsun? Bir yargıç mı?"

Geri çekildi ve sanki bütün bu çetin sınav onun altındaymış gibi tekrar şakağını ovuşturdu.

"Gördüğünüz gibi burada çok şey oluyor."

"Aklımda bir sürü düşünce dönüp duruyor."

Cellatlar kalabalığın arasından geçerek rastgele katliamlar yapıyor, çığlıkları havayı delip geçiyordu.

Aegon sadece parmaklarını şıklatarak acımasız temizlemesine devam etti ve onları için için yanan kabuklara indirdi.
"Babam, İmparatorluk... Ultralar."

"Hepsi beni çağırıyor; Aegon, Aegon, Aegon."

"Babam, takipçilerim ve Ultras'taki aptallar da aynısını yapıyor."

Aegon histerik bir kahkaha attı.

"Hepsi beni istiyor!"

"Zihnimi tırmalıyorlar; şunu yap, bunu yap. Şeytanlar burada, insanlar orada. Kim olduğumu sanıyorlar?"

"Söyle bana, bu sefil imparatorluktaki her şey kime ait? Aptal babam mı? Gerçeğin mutluluğunu bilmeyen cahil kitleler mi? Yoksa iblis denilen o lanet yaratıklar mı?"

"Hayır, hayır, hayır, hayır, hayır!!!"

Başımı tuttu, yüzü o kadar yakındı ki nefesini hissedebiliyordum.

"Her şey… bana ait!"

"Onlar mı yoksa ben mi?"

"Meeeeee mi yoksa onlar mı?!"

Güldü, sesi hıçkırıklara dönüşüyordu.

Şaşırtıcı bir şekilde Xzavier'i yerden kaldırdı. Çenesi parçalanmıştı ve önceki darbeden dolayı yüzü kan içindeydi. Kelimeleri bile oluşturamıyordu.

"Ah, biliyorum!"

Bu dengesiz adamı izlerken titredim, tüm vücudum korkuyla geri çekildi.

Tek toplayabildiğim iki kelimeydi.

"Siktir git."

Onun saçmalıkları benim için hiçbir şey ifade etmiyordu. Düşüncelerim tek bir şeye odaklanmıştı.

"Biliyorum Selina... biliyorum."

"Öfkelisin. İkiniz de kızgınsınız."

Artık hava, yanan et kokusu, alevlerin sıcaklığı ve cesetlerin altında biriken kan nedeniyle ağırlaşmıştı.

"Aile... Aile her şeydir. Bir zamanlar kız kardeşimi korumak için her şeyi yapardım. Onun için öldürmeye hazırdım. Konu sevdiklerimize gelince..."

Herkes ölünce geriye sadece Xzavier, ailelerimiz ve ben kaldık. Aegon'un dikkati yalnızca bizim üzerimizdeydi.

"Aile söz konusu olduğunda... o olmadan biz neyiz?"

"Hah... ama bu sadece aptalca bir fikir; aşk, ait olmak. 'Aegon, oğlum, kardeşim...'"

"Şimdi mi? Mecbur kalsaydım kendi kız kardeşimi bıçaklardım. Ama o ölmeyi reddediyor! Bırakmıyor, kahretsin ona!"

"Düşmanlarım her yerde! Burada, orada!"

"Ve düşmanlarımı ezmeyi seviyorum."

"Şimdi... yeni bir tane var. Gölgelerde saklanan bir düşmanım. Ve o iyi; planlarımı bozacak kadar iyi. Yeni bir X."

Aegon kalan kalabalığa doğru yavaş ve bilinçli adımlar attı.

Her biri göğsüme çekiç darbesi gibi geliyordu.

"Onlara dokunmayın!"

Çığlık attım, o kadar şiddetli mücadele ettim ki sandalyem yere düştü.

"Yaşlı bir adam, bir kadın... bir çocuk."

Aegon küçük kardeşimin yüzünü avuçladı. Zavallı çocuk korkudan o kadar felç olmuştu ki altını ıslattı.

"Onlar gibi kaç kişiyi öldürdüm zaten? Bu boş hayatların gerçekte değeri ne kadar?"

"Ellerini ondan çek!"

Ona doğru sürünmeyi denedim ama bedenim itaat etmeyi reddetti.

"Peki o halde... bu zavallı yaratıkların kaderi artık benim ellerimde. Beni suçla. Zayıflığını suçla. Bu zalim dünyayı suçla. Hiç önemi yok."

"Bu bir takas... ruhların takası."

Aegon geri döndü, ağır adımları sessizlikte yankılanıyordu.

"Doğru fiyatı gerektiren bir ticaret. Çünkü sonuçta mesele her zaman sevdiklerimizle ilgili oldu."

Ve o anda anladım; artık özgür değildim. Ben benden önceki canavarın kölesiydim.