THE VILLAIN'S POV

Bir noktada Rem aniden arkamda belirdi.

"Şu ana kadar seçtiğiniz kitaplara bakılırsa... edebiyatla ilgileniyor musunuz Lord Frey?"

Ona hafifçe başımı salladım.

"Biraz."

Sonuçta ben bir yazardım; hikâyeleri ve edebi eserleri okumaya doğal olarak yatkındım.

"O halde birkaç iyi kitap önermeme izin verin."

Rem'e döndüm, ifadem kafa karışıklığını ima ediyordu.

Bir kütüphaneci olarak geniş bilgiye sahip olması gerektiğini anladım. Ama kör değil miydi? Nasıl okuyabiliyordu ki?

Ama sormadım. Benden önceki kütüphanecinin kendi sırları olduğunu biliyordum.

Onun tavsiyelerine uyarak beklenmedik bir şekilde ilgimi çeken birkaç kitap buldum.

Ben onları incelemeye dalmışken, Rem yavaşça Blue'yu eline aldı.

Mavi hareket ederken hiç kıpırdamadı.

"Gerçekten uyuyor mu?"

Rem yumuşak bir gülümsemeyle Blue'nun saçını okşadı.

"Evet... Leydi Azura bugünlük sınırına ulaştı."

Söylediği kelimeler arasında biri dikkatimi çekti.

"Bayan?"

Rem hafifçe başını salladı.

"Leydi Azura bu kütüphaneye ait. Onun dışında hayatta kalamaz. Seni buraya getirerek zaten gücünü tüketti."

"Buraya mı ait? Ama... o sadece küçük bir kız."

"Evet. O sadece küçük bir kız."

Rem ayrılmak için dönmeden önce başını kaldırıp bana baktı.

"O istemediği sürece Leydi Azura'yı kimse göremez. Ailenin şu anki Lordu bile... Yine de onu görmene izin verdi. Herkes arasından seni seçti. Bir nedenden dolayı o sana güveniyor; bu yüzden ben de güveneceğim."

Durakladı, sonra sakin ama kararlı bir sesle ekledi:

"Frey Starlight... Tek isteğim şu... Bu duvarların içinde tanık olduğunuz yozlaşma ne olursa olsun, nefretin kalbinizde kök salmasına izin vermeyin. Bu aile her zaman böyle değildi."

Sessiz kaldım.

Ona bir cevap veremezdim ve o bunu zaten biliyordu.

Ben kinimi kolayca bırakan bir tip değildim. Ama ben de bütün bir aileyi mahvedecek kadar pervasız değildim. İstesem de bunu yapacak gücüm yoktu.

Rem'in gidişini sessizce izledim, gözlerim karardı.

"...Bende o güç yok. En azından şimdilik."

---

Bütün bir geceyi kütüphanede geçirdikten sonra nihayet sınırıma ulaşmış olarak oradan ayrıldım.

Çözmem gereken bir bilmece vardı. İşe yaramaz bilgilerle kendimi yormaya gerek yoktu.

Buz Kalesi'nin koridorlarından birinde yürürken aniden durdum, dudaklarımda alaycı bir gülümseme oluştu.

"Dışarı çık. Burada olduğunu biliyorum."

Sessizlik boş koridoru doldurdu.

Konuşmak için bu anı seçmiştim çünkü bölge tamamen terk edilmişti.

Bu gibi durumlar için mükemmeldir.

Sonra, öldürme niyeti koridora yayılırken duvarlardan biri karardı ve içinden belli bir figür dışarı çıktı.

Hayalet Umbra.

"Demek duvardan çıktın. Benim gölgeme tutunacağını sanıyordum."

Her zamanki gibi Ghost'un ifadesi soğuktu ama bu sefer hafif bir sırıtmanın izi vardı.

"Frey Yıldız Işığı."

İfadem sertleşti; konuyu uzatmaya hiç niyetim yoktu.

"Neden beni seçtiniz? Bildiğim kadarıyla beklentilerinizi karşılamıyorum."

Hayalet başını salladı.

"Bunun farkında olman bile etkileyici. Frey, bunu inkar etmeye çalışabilirsin ama ben bunu açıkça görebiliyorum."

Suikastçısının gözleri bana dikildi.

"Senin o narin bedenin sıradan görünebilir... ama tanıdığım herkes arasında, senin gölgen duvarda en büyük görünen gölgen."

Tek bir adamın ayaklarının altından bir gölge uzanıyordu; pek çok kişiyi yutan bir gölge.

Ve bunların hepsi tek bir kişiden kaynaklandı.

Frey Yıldız Işığı.

Ghost bunu anlayacak kadar anlayışlıydı.

Karanlık altımıza yayıldı, hem beni hem de Hayalet'i yuttu.

Sadece ikimizin var olduğu bir boşluk.

"Yani beni kendi etki alanına sürüklüyorsun... Kimsenin bu konuşmaya kulak misafiri olmasını istemezsin."

Ghost'un sesi sakinliğini koruyordu.

"İstersen reddedebilirdin."

"Tabii ki hayır. Bunu da halletmek istiyorum."

Aramıza sessizlik yerleşti.

Gerçek karanlığın ortasında duruyorduk ama yine de birbirimizi mükemmel bir şekilde görebiliyorduk.

İster Şahin Gözlerim yüzünden ister Hayalet'in kendi etki alanında olması yüzünden...

Öyle ya da böyle ikimiz de açıkça gördük.

"Zaten çok şey biliyorum, Frey Starlight... Senin vücudunda saklı olan güç, çoğu kişinin kör kaldığı gerçek yetenek... İyi ya da kötü, benden bu kadar kolay kurtulamayacaksın."

"İyi ya da kötü, öyle mi?"

Yani her şeyi görmüş ve duymuştu. Her ne kadar Carmen'e her şeyi açıklamamış olsam da bu yine de sızdırılmasını istemediğim bir bilgiydi.
Suikastçının inancı buydu; Sis Umbra'nın oğlunun baş belası doktrini. Baştan beri her ihtimali hesapladı. Beni tehdit olarak gördüğü anda hemen benimle baş etmek için önlemler aldı.

"İyisiyle kötüsüyle" derken kastettiği buydu.

Eğer imparatorluk için bir tehlike haline gelirsem beni ortadan kaldırırdı. Bu bilgi onun için bir kozdu.

Ve eğer tam tersi olursa paravan olarak kullanabileceği birisini bulurdu.

Spot ışığındaki kişi ne kadar güçlü olursa, arkalarında bıraktıkları gölge de o kadar büyük olur.

Rahatsızlıkla iç çektim.

Bunun benim değil Snow Lionheart'ın başına gelmesi gerekiyordu.

Ghost'un bu tür bir bilgiyle çekip gitmesine izin veremezdim.

Peki şimdi ne olacak? Onunla burada dövüşmeli miyim?

Önümdeki adam kolay bir av değildi.

Orijinal zaman çizelgesinde Snow, Victoriad'ın galibi olarak ortaya çıktı. Evet ama son rakibi Ghost'tan başkası değildi.

Gerçek gücünü asla açığa vurmamış bir adam, yine de savaşları sırasında Snow'u yüzüğü çıkarmaya zorladı.

Tek başına bu bile Ghost'un gerçek formunun ne kadar korkunç olduğunun kanıtıydı. Onu yenmek benim tam gücümden daha azını gerektirmezdi.

"Gel, Balerion."

Elimdeki yılan dövmesi canlandı ve korkunç bir kara kılıç elimden çekilirken şiddetli bir şekilde yandı.

Balerion'un aurası tek başına boğucuydu. Ghost, bu kılıcı kullanırsam hiçbir şansının kalmayacağını biliyordu.

Öte yandan kaçmak istiyorsa onu durdurmak için yapabileceğim hiçbir şey yoktu.

Bana karşı dikkatliydi; bu çok açıktı.

Kılıcımı omzuma koyarak gülümsedim.

"Peki? Senin Azrail Formunu benim kılıcımla test edelim mi?"

Ghost'un ifadesi anında değişti.

"Nasıl…?"

"İstihbarat toplayan tek kişinin sen olduğunu mu sanıyordun? Bu küçük oyunları oynayan tek kişi sen değilsin, Hayalet Umbra."

Aslında bunu başından beri biliyordum.

Artık savunmadaydı. Hiç kimse onun son halini görmemişti; babası Mist bile.

Ama yine de buradaydı ve bunu tamamen yabancı birinden duyuyordu.

Mist'tan bahsetmişken...

"Ah, ayrıca Gölgeler Divanı'nın Maekar Valerion'a ya da İmparatorluk Ailesi'ne sadık olmadığını da biliyorum. Büyüleyici, değil mi?"

İfadesindeki değişimi görebiliyordum.

Doğal olarak. Başka bir yerde söylediğim her kelime ölüm cezası olurdu.

Artık köşeye sıkıştırılan tek kişi ben değildim; o da benim ayrılmama izin veremezdi.

"Oldukça zor durumdayız, değil mi?"

"…"

Sessizlik. Ardından Ghost hançerlerini çekti.

"Ne zaman senin içini anladığımı düşünsem, sadece bir serap peşinde olduğumu fark ediyorum... Haklısın Frey Starlight. Burada birimizin ölmesi gerekiyor."

Gülümseyerek başımı salladım.

"Bu da bir olasılık."

Balerion'u büyüttüm ama onun kaybolmasına izin verdim.

"Ama tek şey bu değil."

Kılıcım dövmeli formuna geri döndü ve Ghost'u gözle görülür bir şekilde şaşırttı.

Artık ihtiyacım olan şey başka bir düşman değil, bir müttefikti.

"Bunun anlamı nedir?"

"Ben ön tarafta olacağım. Hayalet Umbra."

Bu yeteneklere sahip birini düşmana çevirmenin hiçbir anlamı yoktu.

Bu, değerinden daha fazla sorun olurdu.

"Ben ışıkta savaşacağım ve sen de gölgelerde savaşacaksın - tıpkı her zaman istediğin gibi. İkimiz de birbirimiz üzerinde, kılıçlarımızı birbirimizin boğazına dayayacak kadar baskıya sahibiz. O halde hadi bir anlaşma yapalım. İkimizden biri diğerine gerçek bir tehdit oluşturduğu anda, buna son veririz - hiç tereddüt etmeden."

Karşılıklı yıkım üzerine kurulu kırılgan bir ittifak.

Bizi herkesten daha yakın tutan bir bağ; her an ölümcül bir darbe indirebilecek kadar yakın.

Ghost gibi bir suikastçıyla baş etmenin en iyi yolu buydu.

"Peki ne diyorsun Hayalet Umbra?"

Kabul eder miydi? Yoksa elimi zorlayıp onu burada ve şimdi öldürmemi mi sağlayacaktı?

Cevabı duymayı sabırsızlıkla beklediğim bir şeydi.