THE VILLAIN'S POV

"Vay be~"

Danzo sıcak bir nefes verdi ve soğuğun sertleşmiş cildini ısırırken bu nefesin buzlu havaya dağılmasını izledi.

"Hava beklediğimden daha soğuk oluyor..."

Sadece birkaç dakika önce, karların durmadan yağdığı dondurucu bir arazide seyahat ediyorlardı. Ama artık soğuk bambaşka bir boyuta ulaşmıştı.

Hiç tereddüt etmeden herkes daha sıcak giysiler giydi.

"Hareket etmeye devam etmezsen toplarının burada donup kalabileceğini söylüyorlar."

Danzo'ya bakan Selena'nın sesinde açık bir eğlence vardı. Aralarında en dayanıklı vücuda sahip olmasına rağmen o, soğuğa herkesten daha iyi dayanıyordu.

Danzo sırıttı. "Hareket, öyle mi? Isınmanın başka bir yolunu biliyorum; eğer ilgileniyorsanız."

Selena'nın ifadesi tiksintiyle buruştu.

"Sen utanmazsın."

Danzo sanki bu tepkiyi bekliyormuşçasına sırıtarak ellerini çırptı.

"Elbette dövüşmekten bahsediyordum. Yumruk atmak ve savaşın ateşini hissetmek kadar insanı ısıtan hiçbir şey yok."

Selena'nın yüzündeki kısa süreli utanç ifadesi Danzo'ya sinirlendiğinin göstergesiydi.

"Bu bakış da ne? Başka bir şey mi düşünüyordun? Tsk, tsk... ne kadar uygunsuz."

"Kapa çeneni."

Selena ona yumruk atma dürtüsüne direndi. Sabırlı olması gerekiyordu; sonuçta bir ejderin üzerindeydiler.

Bu sırada Ghost, onların alışverişini sessizce gözlemledi, cansız gözleri her ayrıntıyı kaydetti.

Onların tuhaflıklarına pek ilgi duymuyordu, dikkati başka bir yere odaklanmıştı; Frey Starlight'a.

Frey bir süredir derin düşüncelere dalmış bir sessizlik içinde oturuyordu; ifadesi sanki zihninde bir fırtına kopuyormuş gibi karanlıktı.

Ghost'un keskin gözleri, Frey'in tırnaklarını avuçlarına o kadar derine batırdığını ve parmaklarının kanadığını gördü.

Bir suikastçı olarak Ghost, atmosferleri okuma konusunda ustaydı. Frey'in neler yaşadığına dair bir fikri vardı.

Ama sonuçta bu onun için önemli değildi.

Önemli olan muhakemesini test etmekti; Snow yerine Frey'i seçmenin doğru karar olup olmadığını teyit etmek.

Ve sadece bir ay içinde cevabını alacaktı.

---

Starlight Ailesi'nin iç meseleleri halledildiğinde herkesi ayrı tutmaya gerek yoktu.

Yolculukları son aşamasına ulaşıyordu; Kışyarı'nın bölgesine çoktan geçmişlerdi.

Starlight Ailesi'nin devasa ejderi, Ayışığı Klanının filosunun hemen arkasından takip ederek oluşumun arkasında uçtu.

Bunu izleyen Selena kendini bir şeyler düşünürken buldu.

"Hımm... Bunu sormak için biraz geç olduğunu biliyorum ama bu yükseklikte uçmak tehlikeli değil mi? Gökyüzü başlı başına bir kabus."

Bir amacı vardı. Bu göklere hükmeden yaratıklar hafife alınmamalıydı.

Ona cevap veren kişi Frey ya da Danzo değildi; ejderin başının üzerinde kayıtsızca duran, dondurucu rüzgarlardan hiç etkilenmeyen Carmen'di.

"Haklısın kızım. Normalde bu intihar anlamına gelir."

Carmen Ayışığı Ailesi'nin filosunu işaret etti.

"Fakat her zaman istisnalar vardır."

Demek istediği açıktı.

"Bu yükseklikte uçmak genellikle ölüm cezasıdır. Ama bizimki gibi bir güçle mi? Hiçbir yaratık bize meydan okumaya cesaret edemez."

Basit bir açıklama ama mantıklı.

Canavarlar içgüdüleriyle hareket ediyorlardı ve en güçlü içgüdüleri hayatta kalmaktı. Hiçbir canavar bu büyüklükte bir kuvveti aptalca kışkırtmaz.

Frey dışında herkes Carmen'in sözlerini özümsedi. Böyle açıklamalara ihtiyacı yoktu.

Bir yazar olarak bu dünyanın işleyişine dair bilgi ona doğal olarak geldi.

Ancak daha uzağa gittiklerinde ifadesi daha da koyulaştı; Ada'nın özellikle fark ettiği bir değişiklik.

Ve bir süre sonra beklenen sözler geldi.

"Geldik."

Herkes ejderin yanına eğildi, aşağıdaki nefes kesen manzara karşısında gözleri büyüdü.

"Muhteşem..."

Önlerinde Batı'nın Mücevheri Kışyarı yatıyordu.

Altlarında uçsuz bucaksız beyaz bir deniz uzanıyordu; burada kar toprağı kaplıyordu ve dağınık ağaçlar donmuş nöbetçiler gibi duruyordu. Yüksek siyah duvarlar kış manzarasına meydan okuyarak yükseliyordu.

Bu duvarların içinde şehir sonsuz bir şekilde yayılıyor, çatıları kalın buz tabakaları altında gömülü. Loş alacakaranlıkta sayısız ışık titreşerek kasabayı sıcak, ruhani bir ışıltıya boyadı.

Ancak en nefes kesici manzara, şehrin kalbinde yer alan devasa masmavi saraydı.

Buzdan bir saray.

Hayal gücünün ötesinde uçsuz bucaksız, bulutları delip geçen eşsiz bir heybetin anıtıydı.

"Ayışığı Ailesi'nin gururu—Paradiso."

Konuşurken Vulcan'ın sesinde nadir görülen bir hayranlık duygusu vardı.
"Ayışığı Ailesi'nin kurucusu Semiramis Ayışığı'nın onu tamamen kendi buzuyla şekillendirdiğini söylüyorlar. O zamandan beri boyun eğmeden duruyor."

Bunu duyan herkes derin düşüncelere daldı.

Bu saray üç yüzyılı aşkın süredir ayakta kalmıştı.

Semiramis'in buzu ne kadar güçlüydü?

Dünyanın en büyük harikalarından birini ele geçirdikten sonra ejderler inişlerine başladı; birer birer Buz Sarayı'nın önündeki geniş avluya indiler.

Doğal olarak onlara iki nedenden dolayı sınırsız giriş izni verildi.

İlki, Lord'un oğlu Don Ayışığı da onların arasındaydı.

İkincisi ise Starlight Ailesi'nden Ada, oldukça önemli bir misafir.

Ancak Frey sessiz kaldı.

---

-Frey Starlight'ın Bakış Açısı-

Biz geldik…

Kalbime daha derin bir ürperti yerleşti.

Bu duygunun bir anlamı varsa...

Bu, beni lanetleyen kişiye yaklaştığım anlamına geliyordu.

Ayışığı Ailesi'nden biri bundan sorumluydu.

Soru şuydu: Kim?

Bu soru tek başına önümüzdeki geceler boyunca aklımdan çıkmayacaktı.

Ve şimdi…

Botlarım karla kaplı zemine dokunduğu anda kendimi onlarca yabancı yüzle çevrili buldum.

Ayışığı Ailesi toplanmıştı; ana ve yan aileleri, büyük bir karşılama gibi görünen bir şey için bir araya gelmişti.

Gök mavisi saçları ve safir gözleri onları eşsiz kılıyordu.

Bir anlığına sadece bizi gözlemlediler, bakışları merakla doldu.

Sonra...

"Kardeşim!"

"Tekrar hoşgeldiniz!"

"Abla! Seni özledim!"

Bir genç kız dalgası aniden Seris Ayışığı'na doğru koştu.

Hepsi bizim yaşlarımızdaydı, bazıları daha da yaşlıydı.

Hatta bazıları bizimle birlikte tapınaktan yola çıkmıştı.

Dışarıdan bakan biri için bu manzara iç açıcı görünebilir.

Bana mı?

Çok üzücüydü.

"...Bütün bu kızların nesi var? 'Kız kardeş, kız kardeş, kız kardeş'—bir yetimhane mi işletiyor?"

Danzo gerçekten şaşkın görünüyordu.

Ne de olsa yüze yakın kız az önce Seris'e kız kardeşlerim demişti.

Bunun sadece bir sevgi gösterisi olduğunu düşündü.

Ama başımı salladım.

"Hayır... onlar onun kız kardeşleri."

Danzo'nun gözü seğirdi.

"…Ne?"

"Aynı kanı paylaşıyorlar. Hepsi Ayışığı Ailesi'nin kızları."

Herkes inanamayarak bana döndüğünde bunu ağır bir sessizlik izledi.

"Bir dakika... onlardan en az yüz tane var..."

"Sanırım birisi çok aktifti."

Bazen böyle bir dünyada bile işler mantığa meydan okuyordu.

Bir yazar olarak yalnızca kendimi suçlayabilirdim.

Hepsi aynı anneden değildi ama aynı babayı paylaşıyorlardı.

Artık var olmayan bir baba.

Ve sonra—

"Lord Starlight, tekrar hoş geldiniz."

Canlı sohbet durdu.

Kalabalık ikiye ayrılarak hakim bir figüre yer açıldı.

"Lord Baylor..."

Ada, inkar edilemez bir varlık sergileyen adamı selamlayarak bir gülümsemeyle öne çıktı.

Soluk ten rengi, gök mavisi saçları ve delici gök mavisi gözleri onu görmezden gelmeyi imkansız hale getiriyordu.