The Primal Hunter

Jake kendini küçük, dairesel bir sarnıçta bulduğunda tünel bir kez daha açıldı. Aşağıda su depolanıyordu ve çapraz şekilli bir köprü, birinin ıslanmadan karşıya geçmesine olanak sağlıyordu. İlerideki yol başka bir koridora çıkıyordu, her iki tarafa giden yol da borulara gidiyordu.

Jake tam karşısında bir fare belirdiğinde bölgeye yeni girmişti. Soldaki yola girip boruya girdiğinde onu indirmeye hazırdı. Ve o sırada gerçekten ilginç bir şey oldu.

Boru sadece birkaç saniyeliğine ortadan kayboldu, ardından tamamen aynı olan yeni bir boru ortaya çıktı. Jake bunun aynı boru olup olmadığından emin olamıyordu; tek bildiği bir tür zindan saçmalığının devam ettiğiydi. Belki de zindandaki tüm farelerin geldiği yer burası mıydı?

Bir tür yuva aradığını biliyordu. Sonuçta amacı Yuva Gözcüsünü öldürmek ve bir yuvayı gözetlemekti, öyle bir yuva olması gerekiyordu. Yuvanın farelerin geldiği yer olması da oldukça mantıklı görünüyordu. Ben bir dahiyim, diye şaka yaptı kendi kendine.

Dayanıklılığını ve sağlığını son bir kez kontrol ederek ilerlemeye devam etti. Tuzaklarla dolu tünel ona birkaç iksir daha içmesi ve tamamen doldurması için zaman vermişti.

Hızlı adımlarla yürüyerek köprüyü geçip tünele girdi ve yuva olduğunu tahmin ettiği yere doğru yöneldi. Kısa süre sonra kendisini bir rezervuara bakan başka bir platformda bulduğunda bu tahmin doğru çıktı. Ancak öncekinin aksine bu, binlerce zayıf fareyle dolu gibi görünmüyordu.

Karanlık hâlâ görüşünü engelliyordu, iyice bakmasını engelliyordu ama aşağıda bir şeyler hissedebiliyordu. Dört güçlü varlık, auraların hiçbiri Den Mother'dan daha zayıf değildi. Zindan bu saçmalığı daha da artırmaya karar vermediği sürece bu son olmalıydı.

Son yirmi dakika boyunca iksir bekleme süresinin bitmesini beklerken oklarını, kılıcını ve hançerini zehirle hazırladı. Gitmek güzel, saldırıya başladı.

Jake havuzun içine atladı, yayı çoktan çıkarmıştı ve bir ok da çekilmeye hazırdı.

Çok geçmeden durum onun için netleşti ve beklediği gibi değildi. Dört dev fare, çok sayıda küçük fareyle çevrelenmiş halde yerde yatıyordu. Büyük fareler açıkçası bir anlam ifade edemeyecek kadar büyüktü. Hareket bile edemiyor gibi görünüyorlardı…

Kanalizasyondaki diğer farelerin çoğu gibi tüysüzlerdi ama oranları tamamen bozuktu. Karınları gülünç boyutlara ulaşmıştı ve dış uzuvları canavarı zar zor taşıyabilecekmiş gibi görünüyordu. Pençeleri bile yoktu.

Devasa farelerden birini teşhis etti ve bu şeylerin ne olduğuna dair en azından kısmi bir yanıt aldı.

[Köstebek Faresi Kuluçka Makinesi – seviye ??]

Bu isim, bu farelerin işlevinin ne olduğunu oldukça açık bir şekilde ortaya koyuyordu ve aynı zamanda etraflarındaki çok sayıda küçük fareyi de açıklıyordu; bunlardan birini tanımladı.

[Molerat – lvl 10]

Onlar aslında sadece yavrulardı. Herhangi bir tehdit oluşturamayacak kadar küçüktü ama Jake onları yalnız bırakmanın akıllıca olmayacağını biliyordu.

Burası bir zindandı ve gerçek dünya değildi. Bu yavruların ölümü hiçbir şey ifade etmeyecektir. Asla olgunlaşmayacaklardı; bunlar sadece gerçek zorluğa eklenen arka plan gürültüsüydü.

Jake biraz daha uzağa baktı ama Yuva Gözcüsü denilen kişiyi fark etmedi.

Jake, ilk Kuluçka Makinesini Gizlice Hırslı Avcının İşareti ile işaretlerken, diğer üçüne gölge dalları iliştirirken, eğer kendini göstermek istemiyorsa, o zaman bunu yapacağım, diye düşündü. Hiçbiri onun eylemlerine tepki bile vermiyordu.

Bundan sonra bir kez daha rezervuarın girişine çekildi. Onunla Kuluçka Makineleri arasında hiçbir engel yoktu, bu da onun özgür bir görüş alanına sahip olduğu anlamına geliyordu. Aslında onları göremiyordu ama okları engellenmeden hareket ediyordu.

İşareti rehber alarak bir Infused Powershot'ı yönlendirmeye başladı. Onunla hedefi arasında kabaca doksan metre vardı ve bu ona misilleme yapma şansı vermeden önce onları bombalaması için yeterli zaman sağlıyordu. Kuluçka Makinelerinin savaş yeteneklerinden emin değildi, bu yüzden üzgün olmaktansa tedbirli olmanın daha iyi olduğuna karar verdi. Belki de o saldırdıktan sonra uyanıp gerçek canavarlara dönüşeceklerdi?

Yükleyebileceği enerji sınırına ulaştığında oku serbest bıraktı. Mana patlaması, etrafındaki karanlık manayı kısa bir süreliğine geri itti ve atışın arkasındaki gücün bir kanıtı olarak doğrudan altındaki taşları parçaladı.
Çok geçmeden ilk Kuluçka Makinesinin kafasını parçalayan ve onu tamamen yok eden bir güç.

* Öldürdünüz [Molerat Incubator – lvl 86] – Seviyenizin üzerindeki bir düşmanı öldürdüğünüz için kazanılan bonus deneyim. 132000 TP kazanıldı*

İkinci Kuluçka Makinesine bağlı ipine odaklanarak, ona yeni bir İşaret yerleştirecek kadar odaklanmayı başardı.

Başka bir oku fırlatıp hemen yeni bir atış hazırladı ve ipi bir kez daha bir sonraki hedefe doğru serbest bıraktı.

*[Molerat Kuluçka Makinesi – lvl 85]'i öldürdünüz – Seviyenizin üzerindeki bir düşmanı öldürdüğünüz için kazanılan bonus deneyim. 130000 TP kazanıldı*

*’DING!’ Sınıfı: [Hırslı Avcı] 63. seviyeye ulaştı - Tahsis edilen istatistik puanları, +4 bedava puan*

*'DING!' Yarışı: [Human (E)] 57. seviyeye ulaştı - Tahsis edilen istatistik puanları, +5 ücretsiz puan*

Şaşırtıcı bir şekilde o da tek atışta öldü. İkinci saldırı ilkinin yakınından bile geçmemişti ama yine de ölümcül olmuştu. Ancak bir sonraki hedefini işaretlerken, hücum ederken ve bir saldırı daha başlatırken bu anlık şaşkınlık onun hareketlerini hiç yavaşlatmadı. Bu onu doğrudan öldürmeyi başaramadı ama hedefi vurduğunu hissetti.

Anında bir tane daha attı ama bu ok hiç isabet etmedi. Kuluçka makinesi her zaman olduğu yerde hâlâ hareketsiz yatıyordu, dolayısıyla bir şey onun saldırısını engellemişti.

Hızla işareti bir sonraki Kuluçka Makinesine geçirmeyi denedi. Bir ok daha atınca o da engellendi. Jake, atış yapmadan önce bir kez daha güçlü bir Infused Powershot'ı yüklemeye karar verdi. Son ikisinin bir bariyer falan diktiğini ve bunu kırmanın en iyi yolunun saf güç kullanmak olacağını tahmin etti.

Onu şarj ederken tehlike hissinin patladığını ve ardından bir şeyin kendi alanına girdiğini hissetti; hızlı bir şey.

Jake eğilirken kuluçka makinelerinden birine vaktinden önce oku fırlattı. Göğsünün yalnızca milisaniyeler önce olduğu yerden hilal şeklinde bir karanlık mana dalgası geçti. Dalga, arkasındaki taşları derinden keserek tüm duvarın patlayıp parçalanmasına neden olmaya devam etti.

Şaşırtıcı bir şekilde, bir kez daha yıkıcı mananın karanlık dalgasından güvenli bir yere atlamak zorunda kalırken, başka bir Kuluçka Makinesinden bir öldürme bildirimi sesi duydu. Ve tam yönünü bulmaya başladığı sırada onun kendi alanına girdiğini gördü.

Uzundu ve iki ayağının üzerinde duruyordu, iki Jake'in bir araya gelmesinden kolaylıkla yükselebiliyordu. Vücudunun her yerinde kıl vardı ve başı dışında neredeyse insana benziyordu. Bu başka bir sıçan adamdı; miğfer takan bir sıçan adam.

Swarm Controller'a çok benziyordu ama bu her açıdan çok daha büyüktü. Bir tür siyah dış iskeletten yapılmış gibi görünen ağır bir zırh giyiyordu ve omzunun üzerinde taştan yapılmış gibi görünen devasa, kaba bir kara kılıç taşıyordu. Kürkün altına gizlenmiş kasları görebiliyordu, bu da onun savaşçı tipi olduğunu açıkça ortaya koyuyordu.

Ancak Jake bunu gözlemlediğinde, o da ona karşılık verdi ve şaşırtıcı bir şekilde kükreyerek ağzını açtı.

"İnsan! Neden öldürüyorsun!?"

Jake bu sözlere şaşırmıştı. Hayır, konuşabildiği gerçeğine göre. Zindanlarda karşılaştığı tüm düşmanların sıradan hayvanlar olduğunu varsaymıştı. Beyaz Geyik gibi bazıları zeka belirtileri gösterse de bu durum konuşmaya yakın değildi.

Ancak bu sıçan adam beklentilerini boşa çıkardı…

Cevap vermesi çok uzun sürdüğü için fare adam bir kez daha kükredi.

"Kral mı gönderdi? Neden geldin?"

Jake sonunda kendini topladı ve dürüstçe cevap verdi, hiçbir şeyi saklamak için bir neden göremiyordu.

“Ormanın Kralı'nı öldürmeye giderken Canavar Lordlarını yenmeye geldim.”

Artık fare adamın tuhaf, fare benzeri bir kahkahayla gülmeye başlamadan önce bir anlığına şaşırmasının zamanı gelmişti.

"Hah! Seni yavru! Kral güçlü! İnsan zayıf!"

Jake yayını bir kez daha kaldırırken, "Bir yavru köpek karşısında ölmek utanç verici olsa gerek," diye yanıtladı. Fareadamla bundan daha fazla sohbet etme zahmetine girmedi. Rakibini zaten tanımladığı için ne olursa olsun savaşmak zorunda kalacaklardı.

[Yuva Gözcüsü – seviye ??]

Eğer kavga kaçınılmazsa neden geciktirelim ki? Fareadamdan işe yarar bir şeyler öğrenebileceği şüpheliydi. Öte yandan, Yuva Gözcüsü'ne takviye çağırması veya kalan Kuluçka Makinesi'nin bir şeyler yapması için zaman tanıyacaktı. Ayrıca tek bir Yuva Gözcüsü olup olmadığından da emin değildi…

Fareadam, Jake büyük kılıcını sallayarak ona doğru bir Yarma Oku fırlattığında tepki gösterdi ve hilal şeklinde bir siyah mana dalgası serbest bıraktı. Hala uçuşun ortasında olan oklar, atıcıya doğru düz bir şekilde ilerleyen dalga tarafından yok edildi.
Jake kaçarak bir ok yağmuru daha ateşledi ama hücuma geçen fare adam tarafından salınan başka bir mana dalgasıyla karşılaştı. Fareadamın artık sohbet etmeye de niyeti yokmuş gibi görünüyordu.

Jake, bir Infused Powershot'ı yüklerken biraz mesafe yaratmak için Badger Jump'ı kullanırken bunu biraz değiştirmeye karar verdi. Bu kez Yuva Gözcüsü saldırmadı ama bıçağın düz kısmıyla oku engelledi.

Birkaç adım geri itildi ama hücumuna devam ederken başka bir şekilde etkilenmiş gibi görünmüyordu. Jake birkaç ok daha atmaya devam etti ama oklar ya engellendi ya da dev kılıcın bir dalgasıyla uzağa itildi.

Çok geçmeden dev figürle karşı karşıya gelince artık mesafeyi koruyamadı. Beline zar zor ulaştı ve kılıcını üzerine indirirken aşırı güçlü aurayı hissetti. Bir zamanlar durduğu yer toz ve karanlık mana yağmuruyla patlarken yana kaçtı.

Jake, fare adamın bacağına bir ok saplarken bu açıklıktan yararlanmayı başardı. Fiziksel olarak çok fazla zarar vermemişti ama deriye nüfuz etmeyi başarmıştı. Çok geçmeden yaranın etrafındaki alan nekrotik zehirden dolayı siyaha döndü ve açıkça kayda değer bir hasara yol açtı.

Saldırı daha önce olduğu gibi aynı canlılık ve güçle devam ederken, iki ayaklı farede görülebildiğinden değil. Jake arada bir isabetli atışlar yapmayı başarırken darbelerden kaçmaya devam ediyordu. Zehir sıçan adamın sistemini içeriden tahrip ettikçe hasar yavaş yavaş birikmeye başladı.

Jake, Infused Powershot ile dizine sert bir vuruş yaptıktan sonra sonunda Nest Watcher'ı tökezletmeyi ve onun dizinin üzerine düşmesini sağlamayı başardı. Bu, Jake'in aralarında kayda değer bir mesafe açmasına olanak sağladı. Hızlı bir Porsuk Atlaması ve bir Gölge Mahzeni, başka bir Etkilenmiş Powershot'ı daha yüklemeye başladığında aralarında neredeyse anında 50 metrelik bir mesafe oluşmasını sağladı.

Bu noktada rezervuarın tamamı karmakarışıktı; her yerde kırık taşlar ve duvarlarda ve tavanlarda ciddi yarıklar vardı.

Fareadam bir kez daha ayağa kalkarken gücün arttığını hissetti. Ancak sanılanın aksine, tekrar hücum etmedi, bunun yerine kılıcını ona doğrulttu; enerjiyle yüklenmeye başladığında kılıcın etrafında siyah mana yoğunlaştı. Jake'e göre, sadece önünde bir yerde yoğunlaşmış bir kara delik gibi görünüyordu; görüşü hâlâ karanlık mana tarafından engelleniyordu. Farenin kesinlikle muzdarip olmadığı bir rahatsızlık.

Ancak Jake bu meydan okumayı gülümseyerek karşıladı. Her ikisi de yaklaşık on saniye boyunca saldırılarını sürdürürken savaş durma noktasına gelmiş gibi görünüyordu. Avcı ipini ilk serbest bırakan kişi oldu. Saldırı, mevcut istatistikleri ve becerileriyle toplayabildiği en güçlü saldırıydı.

Hemen ardından fare adam biriktirdiği enerjiyi de serbest bıraktı. Karanlık bir mana seli aktı ve doğrudan gelen oka ve tabii ki onu atan kişiye doğru yönelen bıçak şeklinde bir ışın halinde yoğunlaştı.

Saldırılar, tüm zindanı sarsacak gibi görünen bir patlamayla bir araya geldi. Ancak, zayıflayarak ama zayıf olmaktan çok uzak bir şekilde devam ettikçe karanlık mananın galip geldiği açıktı.

Jake'in onun yoluna çıkmaya niyeti yoktu. Doğrudan bir güç çatışmasını kazanma konusunda kendine güveni olmadığı için, saldırılar birbirine çarpmadan önce bile bir Gölge Kasası'nı zaten kullanmıştı.

Nest Watcher'dan daha hızlıydı ama güç açısından çok gerideydi. En önemli avantajı, her zaman olduğu gibi, durumu daha iyi okumasına ve anında en iyi kararları vermesine olanak tanıyan içgüdüleri ve yüksek algısıydı. Ve işte böyle bir an yaşandı.

Hızla fare adama çok daha zayıf bir tane daha Infused Powershot'ı ateşledi. Okun göğsüne isabet etmesi, onu geriye doğru fırlatması ve zırhının bir kısmını parçalaması kesinlikle beklemediği bir şeydi. Jake, hala sarsılmakta olan deve doğru bir Yarma Oku ile onu takip etti ve daha fazla yara açmayı başardı. Küçüktüler ama her şey artmaya başlıyordu.

Fare adam siyah mana dalgalarından oluşan bir yaylım ateşi açarak kükredi ve Jake'i bir kez daha geri çekilmeye zorladı. Yuva Gözcüsü'nün manasını boşaltmanın muhtemelen atmosferik mana nedeniyle gerçekleşmeyeceğini hissedebiliyordu, ancak sağlığı ve dayanıklılığı bu noktada eksik olmalıydı.
Bu, Jake'in gerçekten doğrudan bir dövüş olarak adlandırdığı savaşta karşılaştığı ilk zindan patronuydu. Den Mother ona karşı yeterince eşleşmemişti ve Büyük Beyaz Geyik ile olan kavga herhangi bir doğrudan çatışmadan çok ay ve göletlerle ilgiliyken o da savaşı kısmen sevmişti.

Böyle kavga etmek bile iyi hissettirdi. Yuva Gözcüsü güçlüydü ama mevcut güç seviyesinde yönetebileceği seviyenin üzerinde değildi. Genel olarak ondan çok daha güçlüydü ama şimdi içgüdüleri ve etkili uçurtma taktikleriyle onu alt etmek üzereydi. Elbette verdiği hasarın yüzde doksanının zehirlerden kaynaklandığını biliyordu ama bunların hepsi onun gücünün bir parçasıydı.

Jake, koridorda uçurtma yaparak dalgalardan kaçmaya devam ederek saldırısına devam etti ve fare adamın yakın dövüş menziline girip bir darbe indirmesine asla izin vermedi.

Zafer onun elindeyken aniden bir şeyler değişti. Fareadam dik durup, kendisi de saldırmayı bırakmış olan Jake'e bakarken saldırmayı bıraktı.

"Sen güçlüsün... ama Kral Daha Güçlü." Fareadam nefes almak için çabalarken şunları söyledi.

"Şu anda... belki bu Kral öyledir. Ama ben daha da güçleniyorum. Belki bugün kazanamam ama hâlâ zamanım var," diye yanıtladı Jake, dövüşün bitmesini beklerken. Fare adam, vücudundaki tüm zehirle birlikte yürüyen ölü bir fareydi. Bu zaten kaçınılmaz bir sonuçtu ve ömrünün son kısmının da tükenmesini beklemeye karşı hiçbir şeyi yoktu.

"Hayır. Yapmıyorsun," diye yanıtladı. "Kral... çok güçlü. O... zirve... kaybedersin... önemli değil-"

Bu sözlerin ardından Yuva Gözcüsü tüm ışığı tüketen bir karanlık seli içinde patladı ve Jake'in görüşü bir kez daha tamamen kayboldu. Karanlık manadan oluşan bir tsunami aniden üzerine çökmüş gibi hissettiğinde enerji ona baskı yapıyordu.

“-çünkü şimdi ölüyorsun.”