The Primal Hunter

Pul pul olan adamın sözleri Jake'i bir anlığına şaşkına çevirdi. Hayır, eğer ona inanılacaksa, Zararlı Engerek'in sözleri.

Jake ne diyeceğini bilemediği için adama bakmakla yetindi. Sonsuzluk gibi gelen bir sürenin ardından pullu adamın yüzü, Jake'i bariz bir şaşkınlıkla yakından gözlemlerken kafa karışıklığına dönüştü.

"Sana defolup gitmeni söylemiştim," dedi kafasının arkasını kaşıyarak. "Kim olduğumu biliyor olmalısın, değil mi? O halde dediğimi yap ve beni rahat bırak."

"Evet, seni duydum. Ama Malefik Engerek'in yılandan ejderhaya dönüşen bir yaratık olduğunu sanıyordum?" diye sordu Jake, tüm bu durum karşısında biraz kafası karışmıştı.

"Ah, bu mu?" Adam, içinden yeşil bir sis patlaması çıkınca güldü ve Jake bundan hiç etkilenmemişti.

Pullu adam hâlâ oradaydı ama arkasında duvar resminde gördüğü ejderhanın neredeyse aynısı dev bir çıkıntı vardı. "Gördün mü? Benim. Artık gidebilir misin?"

"Evet, görüyorum," diye yanıtladı Jake, hâlâ neler olup bittiğini tam olarak anlayamamıştı. Sistem neden onu mesleğinin adaşı ile tanıştırmıştı? "Dürüst olmak gerekirse neden burada olduğuma ya da tekrar nasıl ayrılacağıma dair hiçbir fikrim yok."

Bu projeksiyonu boşa çıkaran Zararlı Engerek ona kafası karışmış bir şekilde bakmaya devam etti. "Cidden, sen tarikatın bir üyesisin, değil mi?"

"Hayır, en azından öyle düşünmüyorum?" Jake dürüstçe cevap verdi. Bildiği her şeyin eski bir sığınak gibi görünen bir yerden geldiği düşünülürse, tarikatın bir üyesi olarak kabul edilir miydi? Resmi olarak hiçbir şeye kaydolmamıştı. Ayrıca bu bir tarikat değil miydi?

Sanki aniden aydınlanmış gibi, Zararlı Engerek kendi kendine biraz kıkırdadı.

Yüzünde keyifli bir gülümsemeyle, "Sen sisteme yeni entegre olmuş bir insansın, değil mi? O eğitimlerden birinde," diye sordu.

"Evet, mesleğe zorlu bir zindan sayesinde girdim," diye yanıtladı Jake, diğer adamın gösterdiği ruh hali değişimi konusunda kafası karışmıştı. Bir mirasa az çok sahip çıkmasının nesi bu kadar eğlenceliydi?

Daha da yüksek sesle gülerek elini Jakes'in omzuna koydu ama eli aslında herhangi bir fiziksel temas kurmamıştı. Birbirlerine dokunmanın sistem tarafından bir şekilde durdurulduğu ortaya çıktı.

"Hiçbir fikrin yok evlat. Bu bazı anıları canlandırdı. Ah dostum, tüm bu saçmalıkları gerçekten atlattığına inanamıyorum" dedi, yine boşuna Jakes'in omzunu okşamaya çalıştı.

"Anlamıyorum," dedi Jake, kafa karışıklığı her saniye daha da büyüyordu. Kendisini istemeden de olsa istikrarsız kadim bir varlığa mı bulaştırmıştı?

"Hayır, sanırım bunu yapmazsınız. Eğer yapsaydınız çok tuhaf olurdu. Ama çok komik, bu yüzden size anlatacağım."

"Tamam aşkım?" Aslında artık ayrılmak istiyordu...

"Gençlik günlerimde sistemin gerçekleştirdiği tüm bu olaylarla çok ilgiliydim. Kayıtların ne olduğunu biliyor musun?"

"Kısmen."

"Eh, Akaşik Kayıtlara falan bakın. Hemen hemen tüm sistem öncesi kültürlerin bununla ilgili bazı efsaneleri vardı. Sadece yeterli Kayıtlara sahip olmanın herkes için oldukça önemli olduğunu bilin. Ölümlüler ve tanrılar için de öyle. Bu da beni bir sonraki bölüme getiriyor.

“Yeni entegre olmuş evrenler sadece yeni entegre olmuş ırklara özgü değil. Çoklu evrendeki birçok varlık bundan sayısız fayda elde edebilir. En önemlisi, büyük miktarda Rekorlar kazanılabilir. Daha fazla Rekor kazanmanın bir yolu da eğitimlere yatırım yapmak ve sistemden ödüller almaktır. Bu tür yatırımlar yapmak aslında kumarın yüceltilmesinden başka bir şey değil," diye başladı Terazili adam, Jake nihayet neden bu kadar mutlu olduğunu anlamaya başlarken.

"Senin burada olman büyük ihtimalle o yatırımı çoktan geri kazandığım anlamına geliyor. Tanrım, buraya gelmekle iyi iş yapmış olmalısın."

"Evet, ben..." Jake zindanda olanları açıklamak istedi ama Zararlı Engerek sözünü kesmek için elini kaldırdı.

“Zahmet etme. Açıkçası umurumda değil. Ayrıca sistem aşırı paylaşımı pek sevmez. 5. çağda bazı tanrılar yanlışlıkla daha küçük bir evreni mahvettikten sonra yeni evrenler söz konusu olduğunda bu biraz aşırı korumacı bir yaklaşım" dedi ve bacak bacak üstüne atarak yere çöktü. "Bu arada kesinlikle ben değildim."

Jake bazı sorular sormak üzereydi ama bir kez daha sözü kesildi.
"Hayır, hiçbir şeye cevap vermeyeceğim. Yine sistem bundan da hoşlanmaz. Kahretsin, hayatta olman yeterli kanıt olmalı. Benim diyarımın bu bölgesinde S-seviyesinin altında hayatta kalabilecek bir şey duymadım," Viper bu sözlerini Jake'in bile göremediği bir hareketle bitirdiğinde, her yere toz ve kırık taş saçan bir patlama duyuldu.

Zararlı Engerek'in elinin bir hareketiyle toz dağıldı ve Jake kendini tek bir toz zerresinin bile dokunmadığı, yüzen küçük bir taş platformun üzerinde dururken buldu. Etrafında gözlerinin görebildiği hiçbir şey kalmamıştı. Her şey parçalanıp hiçliğe dönüşmüştü.

"Gördün mü? Aşırı korumacı. Tek bir çizik bile bırakmadan bütün lanet diyarı üzerinize yıkabilir. Şu anda isteseniz kendinizi bile öldüremezsiniz."

Elini başka bir hareketle sallayarak her yer, sanki hiçbir şey olmamış gibi bırakarak, parçalamadan önceki haline geri döndü.

"Hikayeye dönelim. Görüyorsunuz, uzun zaman önce, biz tanrıların onları tasarlama konusunda biraz daha özgür olduğumuz bir dönemde zindana meydan okuma yapmıştım. Bunu nasıl yaptığım konusunda hem inanılmaz derecede gururluyum hem de biraz utanıyorum, ama o zamanlar süper eğlenceliydi," dedi Engerek arsız bir gülümsemeyle.

"Dürüst olmak gerekirse, bunu az çok şaka amaçlı yaptım. Gereksinimler, rakibin kendini özel hissetmesi için anında uydurulmuş saçmalıklardı: "Aman Tanrım, bunlara zar zor uyuyorum, bu kader olmalı!". Ve sonra, ilk odaya girdikten hemen sonra, onları zehirli bir çiviyle kazığa oturttum."

Jake, "Bu çok tanıdık geliyor," diye başını salladı. Zindanın ilk bölümünün tasarımını biraz şüpheli bulmuştu. Her ne kadar itiraf etmekten utansa da gereksinimlerin ne kadar şüpheli olduğunu gerçekten anlayamamıştı. Geriye dönüp baktığımda, biraz tuhaftı.

"Biraz komikti, değil mi? İşin tek üzücü yanı, aslında bir meydan okuma zindanında ölmemeniz. En azından normalde değil. Mücadelenin kendinizi iyileştirmeniz gereken son bölümünde sistemle oynadığım için kendimle oldukça gurur duyuyorum. Bunun işe yaraması ve ölümcüllüğün kalıcı olması için epeyce geçici çözüm kullandım," diye güldü, açıkça gururlu.

"Yani, meydan okuma zindanları normalde öldürücü değildir ama sen bir şekilde bunu yapmanın bir yolunu buldun ve şimdi de sonuçlarına katlanan kişiye övünüyor musun?" Jake anlamlı bir şekilde sordu.

"Evet."

Jake, "Sen kocaman bir pislik değil misin?" dedi ama kendisi de biraz kıs kıs gülmeden edemedi.

"Suçlu. Seni bana bir zamanlayıcıyla ölmemek için bir şeyler yedirmeye zorlayan kısım nasıldı? Tarihimi çalışmaya zorlandım ve sadece muhteşem olduğumu gösteren bir duvar resmiyle ödüllendirildim?"

“Çok narsist.”

"Bunu bir iltifat olarak kabul ediyorum," dedi Engerek kocaman bir gülümsemeyle. "Şaşırtıcı derecede kızgın değilsin."

“Bu meydan okuma sonucunda ölemeseydin bile biraz sıkıcı olmaz mıydı?” Jake sordu. “Her şeyi biraz daha heyecanlı kılıyor.”

Pul pul adam, Jake'in ciddi olup olmadığını anlamak için ona biraz baktı. Öyleydi. "İşte bu çok saçma bir mantık. Bu hoşuma gitti!"

“Her neyse, neden buradayım?” Jake sonunda sordu. İşin komik yanı, artık ayrılmak istemiyordu. Kulağa tuhaf gelse de, önündeki yılan tanrıyla konuşmayı nispeten kolay buluyordu. Bu… rahatlatıcıydı. Belki birkaç gündür kimseyle konuşmadığı için ya da konuştuğu kişi insan olmadığı için. Ya da belki sadece titrediler.

"İşte bu mükemmel bir soru," diye yanıtladı, başını yavaşça sallayarak. Zararlı Engerek'in derin düşüncelere dalmış gibi göründüğü birkaç dakikanın ardından sonunda Jake'e döndü ve doğrudan gözlerinin içine baktı. "Hiçbir fikrim yok. Bir fikir var ama kendin çözersen daha eğlenceli olur."

Jake, Zararlı Engerek'in küstah tavrı karşısında bir kez daha şaşkına döndü. Gördüğü saygı duyulan ve tapınılan ejderha nasıl da göklere meydan okuyup yükselip... buna dönüştü?

"En azından bana tam olarak nerede olduğumuzu söyleyebilir misin?" Jake, ejderhaya dönüşen eksantrik yılandan en azından somut bir şeyler çıkarmayı umarak cevap verdi.

"Ah, bu çok kolay; benim ülkemdeyiz!" ellerini komik bir şekilde iki yana açarken yüksek sesle bağırdı. Jake'in hâlâ kafası karışmış halde ona baktığını fark ederek konuyu detaylandırdı. "Bu, buranın benim dünyam olduğu anlamına geliyor. Ben başardım. Endişelenmeyin; bu tanrısal bir şey. Peki ne düşünüyorsunuz? Benim krallığım oldukça muhteşem, değil mi?"

Her yönden düz, ıssız çevreye baktığında pek de şaşırmamıştı.
"Elbette bir şey var," diye yanıtladı, cevap vermekten kaçınarak. "Tanrı olmaktan bahsettin mi?"

Jake okuduğu bazı kitaplarda tanrıların bahsine rastlamıştı ama somut bir şey yoktu. Malefik Engerek'in bir tanrı olarak kabul edilmesi, bir tarikata sahip olması mantıklı olacaktır. 'Tanrı'nın ne anlama geldiğinden tam olarak emin değildi.

"Kesinlikle öyleyim. Sadece bir şeyler yapmaya devam et, seviyeler kazan, evrimler kazan, tüm o cazları kazan ve eninde sonunda oraya ulaşacaksın. Bu zor bir iş, ama sırf ölümsüzlük için buna değer," dedi Engerek, dudaklarında neşeli bir gülümsemeyi korurken.

Jake, önündeki sözde tanrının nesi olduğunu düşünerek sadece başını salladı.

"Bir şey sorma sırası bende!" Malefic yılan devam ederken şöyle dedi: "Tüm bu durum bu kadar berbat olmasına rağmen nasıl bu kadar sıradan olabiliyorsun?"

Bir an şaşıran Jake onun nasıl bu kadar sakin olduğunu merak etti. İrade gücü kesinlikle çok artmıştı. Ama daha da önemlisi buraya geldiğinden beri içgüdülerinden olumsuz hiçbir şey hissetmemişti; en ufak bir tehlike bile hissetmemişti, Viper'ın güç gösterisinde bile.

Jake dürüstçe, "Sanırım irade gücüm çok arttı," diye yanıtladı.

"Evet, irade böyle çalışmaz dostum. Bir anda bir stattan sakinliğin kalesi haline gelmezsin," diye açıkladı Engerek alışılmadık bir şekilde ciddileşirken. "İstatistikler bazı yönlerinizi değiştirebilir, ancak zihniniz dokunulmadan kalır. Daha hızlı düşünebilir, her şeyi çok daha verimli bir şekilde işleyebilir ve her ayrıntıyı hatırlayabilir hale gelirsiniz, ancak temelde kim olduğunuzda değişiklik asla gerçekleşmez. Bu hiçbir zaman gerçekleşmedi. Hayal edilemeyecek güce sahip, inanılmaz yükseklikte bir irade statüsüne sahip olan birçok varlık, zihnin vebasına düştü."

Jake, Zararlı Engerek'in sözlerinde hafif bir üzüntü izi fark ettiğinde ciddileşti.

"İrade gücü ölümsüzlüğün sonsuzluğuna katlanmanıza izin verir, zihninize yapılan saldırılara direnmenize yardımcı olur ve büyük tehlike durumlarında sakin kalmanıza yardımcı olabilir. Ancak bunların mümkün olabilmesi için başlangıçta bunları yapma yeteneğine sahip olmanız gerekir. Bazıları asla dayanmayı öğrenmez... ve zaman tüm yaraları iyileştirmez."

Viper'ın bakışı şu anda oldukça ezilmiş bir haldeydi ve kendi bölgesi olan uçsuz bucaksız çorak araziye bakıyordu. Jake'e dönüp bir kez daha devam etti.

"Güce giden yol uzun ve yalnız bir yoldur, ancak yol boyunca pek çok kişiyle karşılaşacaksınız. Arkadaşlar, yoldaşlar, astlar ve üstler, arkanızda sonsuz bir karmik ağ ağı bırakılacak. Ancak zamanın akışı acımasız, sürekli ilerleme ihtiyacı sonsuz. O arkadaşlar geride kalacak; yoldaşlarınız ayak uyduramadıkları için terk edilecek, astlarınız kaybolacak, üstleriniz geride kalacak. Aileler... sizden alınacak."

Son birkaç kelime neredeyse duyulmuyordu. Jake tam olarak ne söyleyeceğinden veya ne yapacağından emin değildi.

"Üzgünüm, yine başıboş konuşuyorum. Çok çok uzun zamandır kimseyle tek kelime etmedim," diye özür diledi Engerek.

Jake birkaç saniye ne söyleyeceğini ya da ne yapacağını bilemeden ona baktı. Eğer bir şey yapması gerekiyorsa. Ancak sessizlik devam ederken düşüncelerini toparladı ve dürüstçe konuştu.

Jake, "Sanki bir şeyler yaşamış gibisin. Burada durup senin gibi birinin neyle mücadele ettiğini anlıyormuş gibi yapmayacağım, ama hiçbir şey yapmamanın çözüm olmadığına eminim" dedi.

"Peki sana her şeyi zaten yapmaya çalışmadığımı düşündüren ne?" diye sordu, ondan biçimsiz bir aura yayılıyordu.

Jake birdenbire ölümün ve yıkımın vücut bulmuş halinin önünde durduğunu hissetti. Ancak geri adım atmadı. Aşağı olmayı reddederek soyu tamamen uyanmış olarak geri adım attı. Hareketsiz dururken aura onu etkilemeyi başaramadı.

"Henüz üstesinden gelemediğin bir mücadeleye benziyor. Ve eğer bu tür bir sorun değilse..." dedi Jake devam ederken sesi biraz daha yumuşaktı. “O zaman bazen devam etmek en iyisi olabilir.”

Zararlı Engerek Jake'e baktı, hala etkilenmeden durmasına biraz şaşırmıştı.

“Her şeyini kaybettiğinde, onu yeniden kazanmaya çalışmaktan başka ne yapabilirsin?” diye sordu.
"Şu ana kadar yaptıklarınız işe yaramadıysa stratejinizi veya oyunların kurallarını değiştirin, ancak... bazen zafer sadece uzaklaşarak elde edilir." Jake içini çekerken konuşmaya başladı. "Onları tanımıyordum... ama kendi sonlarından sonra bile sevdiklerinin mutlu olmasını istemeyen hiç kimseyle tanışmadım. Belki de zaferiniz, yapamadıklarınızı düzelterek değil, yeni bir şeyler yaratarak elde edilir. Daha iyi olması gerekmiyor... yeterince iyi olması yeterli."

Jake sözlerinin nereden geldiğini tam olarak bilmiyordu. Bazı yönlerden içindeki Jacob'ı yönlendirmeye çalıştı, diğer yönlerden ise babasının bir zamanlar ona söylediği bir şeyden ödünç aldı. Sakatlanıp okçulukta profesyonel olmaktan vazgeçmek zorunda kaldığında kırılmıştı... ama bu sözler onun yeni bir hedef bulmasına yardımcı olmuştu.

Viper, sonsuzluk gibi gelen bir süre boyunca Jake'e baktı. Sonunda gülümserken biraz kıkırdadı; uzun zamandır ilk gerçek gülümsemesiydi.

Kıkırdaması kahkahaya dönüşürken, "Bak, kıçıma tam bir filozof gibi davranıyorsun," dedi. "Ah dostum, bu saçmalık. Bir ölümlü bir tanrıyı teselli ediyor, dünya ne hale geldi."

Jake bunu düşününce kabul etmek zorunda kaldı. Karşısındaki pullu adamın bir tanrı olduğunu bir anlığına unuttuğunu itiraf etmekten biraz utanıyordu. Savunmasında pek de öyleymiş gibi davranmadı.

Ardından nadiren görülen bir manzara geldi. Bir ölümlü ve bir tanrı yerde oturmuş sohbet ediyorlardı. Viper küçük şeyler hakkında tavsiyeler veriyordu, Jake ise sadece kendi dünyasından rastgele anekdotlar anlatıyordu. Belki de normalde içe dönük olan Jake bile tecrit sırasında kimseyle konuşmayı özlemişti. Viper'ın konuşmaları kaçırdığı daha da belirgindi.

Jake'in ne kadar konuştuklarına dair hiçbir fikri yoktu ama birlikte geçirdikleri zamandan çok keyif alıyordu. Çoklu evrenle ilgili, Engerek'in başka bir tanrıyla nasıl tanışıp aşık olduğuna dair hikayeler duydu. Hiç konuşulmadı ama Jake daha önce bahsettiği kişinin o olduğunu biliyordu çünkü ondan bahsettiğinde gözlerinde her zaman bir hüzün parıltısı olurdu.

Ne statüye ne de güce önem veren sadece iki yalnız insan.

Jake'in en fazla bilgiye sahip olduğu bir sır değildi. Viper hemen hemen her konuda Jake'ten çok daha fazlasını biliyordu. Ancak sistemle ilgili herhangi bir konuda doğrudan tavsiye vermekten kaçındı. Biraz genel bilgi verdi ama önemli bir şey değil. Viper'a göre Jake'in bu sırları kendi başına keşfetmesi daha değerliydi.

Birkaç saat sonra Zararlı Engerek nihayet ayağa kalktı ve Jake'e de aynısını yapmasını işaret etti.

Jake ayağa kalkarken Zararlı Engerek, "Yakında geri dönme vaktin gelmiş gibi görünüyor," dedi.

Jake, "Buraya neden geldiğimi hâlâ öğrenemedik" diye ekledi. Bir şekilde bunun hakkında konuşmamayı başarmışlardı.

"Ah evet, öyle. Eskiden zindanı yaptığımda, daha iyi evrimleri onaylama iznine sahip başka kimsem yoktu, bu yüzden sorumluluk doğal olarak bana düştü. Buraya gelmen buna mutlu bir küçük kaza diyebilir," Viper güldü.

"Ah! Şimdi hatırladım! Açıklama seçilmiş olmakla ilgili bir şeyler söylüyordu," dedi Jake sonunda anladığında. "Bu iş görüşmesini geçtiğim anlamına mı geliyor?"

Viper bir kez daha ciddileşmeden önce, "Şanslısın genç adam," diye şaka yaptı. "Size somut bir şey vermeyeceğim ama size bir ipucu verebilirim. Manaya odaklanın. Onu her yerde hissedebilirsiniz. Daha fazla hissedin. Bunu ne kadar erken yaparsanız o kadar iyi. Size hayal edebileceğinizden daha fazla şekilde yardımcı olacaktır."

Elini ona doğru uzatan Viper, el sıkışmak için işaret etti.

Fiziksel temasın kurulamayacağını bilen Jake tereddüt etmeden elini tuttu. Ancak elinin pullu dokularla karşılaşması onu şaşırttı. Herhangi bir şeyi sorgulayamadan, elini sıkarken vücudunu saran sıcak bir akışı hissetti.

"Yolculuğunuz için bir şey. Müsaade ederseniz küçük bir karma dizisi," dedi Zararlı Engerek, Jake'in elini bırakırken.

Görüşünün bir kez daha bulanıklaştığını ve döndüğünü hisseden Jake, buradaki zamanının bittiğini anladı. Gördüğü son şey, Viper'ın son kez konuştuğunu duyduğunda ona bakan yeşil gözlerdi.

"Ve bir kez daha teşekkür ederim Jake. Sonra görüşürüz!"

Bu sözlerle ortadan kayboldu ve Zararlı Engerek bir kez daha yalnız kaldı.

Pullu adam yıpranmış eski mağaraya geri dönmedi. En son ne zaman biriyle konuştuğunu bile hatırlamıyordu. Dürüst olmak gerekirse herhangi biriyle tanıştım.
Eline baktığında hâlâ küçük ziyaretçisinin aurasını hissediyordu. Onunla karşılaştırıldığında çok küçüktü, çok önemsizdi. Ama yine de güçlü hissettiriyordu. Sınırlı ama yine de güçlü. Kayıtların derinliklerinde onu duraklatacak bir güç hissetti.

"Ne kadar güçlü bir soy..." diye fısıldadı kendi kendine. Sadece güçlü değildi; korkutucuydu. Kayıtlardan geriye kalanlar bile onun araştırıcı bakışlarından uzaklaşmayı reddeden bir şeyin büyüsünü taşıyordu. Ona bile teslim olmayı reddeden vahşi bir canavar gibi ilkeldi.

Çoğu kişi bu gözüpekliği bir zayıflık olarak görebilirdi ama Engerek yalnızca güç hissetti. Tehlikeden kaçınarak gerçek güce asla ulaşılamaz. Kısa bir ömre yol açabilir, ancak söz konusu kararlılık olmadan kişi asla zirveye ulaşamaz.

Gülümseyerek iyi bir yatırım yapmış olabileceğini düşündü. Sayısız çağlardır hissettiği hiçbir şeye benzemeyen, hâlâ hafif bir zayıflık izi hissettiğinden, bu ucuz olmadı. Buna rağmen pişmanlık duymuyordu. Güçlü bir adaya yapılan yatırımın ötesinde, çok daha değerli bir şey yapmış olabilir.

Ancak konuşmalarını hatırladığında gülümsemesi hızla kayboldu. Bir ölümlünün sakinliği ve açık sözlülüğü onu gerçekten etkilemişti. Ancak onun gerçekten bu kadar açık sözlü olması aynı zamanda sözlerinin daha fazla ağırlık taşıdığı anlamına da geliyordu. Doğrudan kendisiyle konuşulmaya hiç alışık olmadığı bir şeydi.

Bir adım atarak bir vadide belirdi. Bu vadi, etrafını saran her şeyle karşılaştırıldığında ıssız değildi, her yer hayatla doluydu. Çalılıkların arasında küçük hayvanlar koşuyor, kuşlar cıvıldıyor ve her yerde sakin bir rüzgar esiyordu.

Bu vadinin ortasında iki dikilitaş duruyordu. Bunlardan birinin, yüzeyinin her noktasını kaplayan, hayal edilemeyecek güce sahip sayısız rünü vardı; her rün, ölümlü bir zihnin bir ömür boyunca kavrayabileceğinden daha fazla bilgi taşıyordu.

Diğer dikilitaşta aynı boyutta olmalarına rağmen yalnızca tek bir rune vardı. Bu tek rün mezardan herhangi bir güç çıkarmadı, sadece tek bir kelimeydi:

umut

Zararlı Engerek bir süre orada durduktan sonra ilerlemeye başladı ve her birine elini uzattı.

"Belki de yeterince debelendim. Bana her zaman gülümsememi ve kendimden asla şüphe etmememi söyledin," diye konuştu, içi dolu dikilitaşın üzerindeki rünleri nazikçe okşarken, diğer taraftaki tek rün üzerinde avuç içi dayanağını tutuyordu.

"Belki de Zararlı Engerek'in geri dönme zamanı gelmiştir."