The Primal Hunter

Birkaç hafta sonra, küçük bir kız, genç bir adam ve bir kadından oluşan üçlü, artık harap olmuş şehrin sokaklarında yürüdü. Kız normalde normal bir çocuğun koşabileceğinden çok daha hızlı koşuyordu ve bu da onun fiziğinin sistem öncesi standartlara göre açıkça doğaüstü kabul edildiğini gösteriyordu.

Genç kadınla sohbet ederken arsızca gülümsüyordu. Ta ki kız elinde küçük bir nesneyle ona doğru koşana kadar, ikinci bir bakışta bunun kırık bir hançer sapı olduğu açıkça görülüyor.

"Bak, bak! Bunu buldum! Sihir yap!" dedi ve silahı gururla annesine ve gence sundu.

Hançer havada süzülüp dönmeye başladığında genç adam, "Vay be, güzel buluş. Şimdi şunu izle," dedi.

Bunu her yaptığında olduğu gibi, küçük kız hançeri tekrar yakalamaya çalışırken kıkırdamaya başladı; annesi, daha bir şans bulamadan devreye girdi.

Kim, saptaki birkaç keskin kenarı fark ederek, "Seo, keskin şeylerle oynamana izin verilmediğini biliyorsun," dedi.

"Ama mööö!" diye bağırdı.

"Bayan Kim haklı; sadece benim gibi büyük çocukların onlarla oynamasına izin veriliyor. Benim gibi," dedi William hançeri eline alıp hızlı bir hareketle hançeri kendi içinde yok ederken. "Tada!"

William da gülümsemeye karşılık verirken kız kıkırdadı. Seo'nun yeni girdikleri küçük şehri keşfetmek için tekrar aceleyle yola çıkması çok uzun sürmedi.

"Benim bir lanet olmadığıma emin misin... biliyor musun?"

"William, bir çocuğun sevimli olduğunu düşünmek seni ona çekici kılmıyor. Bu sadece doğal empatinin var olduğu anlamına geliyor. Bu, bir çocuğu savunmak ve onunla ilgilenmek istemen için geliştirilen biyolojik bir özellik. Ayrıca 'sevimli saldırganlık' denilen bir olguyu daha önce yaşadın. Sevimli şeyleri sıkmak istemen çok normal; bende de var" dedi.

"Ve %100 emin misin? Bir psikopat başka bir şey, ama kahrolası bir çocuk avcısı mı? Evet, eğer durum buysa o duyguları tekrar kalıcı olarak kesmeyi tercih ederim," dedi, bu düşünceyle biraz ürperdi.

"Bu düşünceyi neden bu kadar iğrenç bulduğun daha ilginç değil mi?"

"Ne?" diye sordu, kafası karışmıştı.

"Bunun düşüncesini bile bu kadar korkunç bulmak için hangi mantıksal nedenin var? Tiksintinin nereden kaynaklanıyor?"

"Bu... birinin mini-sen gibi birine çarpık şeyler yaptığını düşünmek berbat görünüyor. Nedenine gelince... hm... öyle mi? Sanki küçük bir çocuk falan," diye yanıtladı, hâlâ düşünüyordu.

"Bir kez daha, neden? İnsanları öldürürken ne pişmanlık duyuyorsunuz ne de tereddüt ediyorsunuz, üstelik kardeşiniz daha da gençti. Bir çocukla 'bunu' yapmayı o çocuğu doğrudan öldürmekten daha iğrenç kılan ne olabilir?" dedi kışkırtıcı bir şekilde. William onun bu soruyu sormaktan bile rahatsız olduğunu açıkça görüyordu.

"Ben... bu hiç hoş değil, tamam mı? Öldürmek farklı. Bilirsin, avlanmaya gittiğin zamanki gibi. Hayvanların gereğinden fazla acı çekmesine gerek yok. Öldürmek hızlıdır ve sonra yapılır. Faydası olan bir eylemdir. Ama... bu... sadece berbat bir şey," dedi ciddi bir şekilde konuyu değiştirmek isteyerek. Ama ona izin vermedi.

"Peki ya bundan zevk alırlarsa? Tıpkı hedeflerinizin acılarını uzatmaktan zevk aldığınız gibi? Kurbanlarınızın hayatlarına son vermeden önce onlarla oynamaktan hoşlanmıyor musunuz? Yaptığınızı farklı kılan ne?" bir kez daha meydan okudu.

"Tamam, anladım... çocukları öldürmek yok. Sheesh," diye içini çekti, önlerinde mutlu bir şekilde koşan Seo'ya bakmadan edemedi. Evet, çocukların uygun seviyelere sahip olması ve herhangi bir deneyim sunması gibi bir durum söz konusu değil… buna gerek yok.

"Bunu konuşmanın kolay olmadığını biliyorum, ben de pek sevmiyorum. Ama bunları neden yaptığınızı, hangi duyguların sizi bunları yapmaya ittiğini anlamanız önemli. Hatta bana anlattığınız kadarıyla, değişimden önce bile avınızla oynamayı eğlenceli buluyordunuz. Bunun doğuştan gelen güç arzusundan kaynaklandığı açık ama bu arzu neden hayatınızın her alanına yayılmıyor?" dedi.

"Öyle olmadığını kim söylüyor?" William yarı şakacı bir şekilde cevap verdi.

"Neden beni sana yardım etmeye zorlamadın, bunun yerine kendinin ortaklık olarak tanımladığı şeyi yaratmayı teklif ettin? Neden Seo'yu da yanına alıp onu korumayı kabul ettin? Buna ihtiyacın yoktu ama yine de yaptın. Bunun arkasında tamamen faydacı nedenlerin olduğunu bana söyleyemezsin."
"Doğru... Önceki etkileşimlerimiz nedeniyle bana yardım etmeni istediğimi biliyordum ve Seo'yu gördüğümde, ikinizi de almaktan başka seçeneğim olmadığını hissettim. Neden bir ortaklık istediğime gelince... yani, ilişkide belli bir güce sahip olmadan da işini yapabileceğinden şüpheliyim ve çünkü... yani, sanırım sana saygı duyuyorum," diye yanıtladı biraz utanarak. Lanet olsun şu dürüstlük kuralına.

"Anladım" dedi, bir süre daha konuşmadı. "Teşekkür ederim."

Ona gülümserken ona bakmadan edemedi. Saçları çoktan yıkanmıştı ve artık hatırladığı uzun ipeksi saçlara dönüşmüştü. Kıyafetleri artık yırtık değildi, artık ihtiyacı olmadığından emin olduğu birinden "aldığı" bir bornozdu.

Sadece iki günlük olmasına ve daha önceki oldukça üzücü konuşmalara rağmen, güzel bir anıydı.

William'ın şu anda tüm gücü elinde tuttuğu göz önüne alındığında, ilişkilerinin tam olarak nasıl bir ortaklık olarak değerlendirilebileceği merak edilebilir. Yine de bunun nedeni tam olarak sözleşmelerinden kaynaklanıyordu; daha doğrusu karmik bir sözleşmeydi.

Karmik sözleşmeler ilginç bir şeydi. William'a bunu yapması için Eversmile'dan bir jeton verilmişti çünkü kendisi bunu nasıl düzgün bir şekilde yapacağını henüz öğrenmemişti. Sözleşme her iki tarafın da rızası olmadan kolayca bozulamayacak türden bir sözleşmeydi. Ve eğer biri onu kırarsa... eh, sonu pek iyi olmaz.

Kötü bir karmik lanete maruz kalmak iyi bir örnek olabilir. Kötü bir durum ani ölüm olacaktır. Hala nasıl çalıştığından emin değildi ama pek de önemli değildi. Çünkü sözleşmeyi bozsa bile umurunda değildi.

Çünkü William'ın da söylediği gibi: o eşsizdi. Sistemin bile onu tanıması için bu kadarı yeter.

[Bağsız Olanın Kan Hattı (Eski)] – Pasif olarak karmik bağlar oluşturmaya karşı direnç sağlar. Bağları kavrama ve onları manipüle etme yeteneğini artırır.

Bir soy. Ustasının onu öğrenci yapmaya bu kadar istekli olmasının nedeni. Tam olarak ne yaptığına gelince… pasif karmik bağlarla ilgili ilk kısım görünüşe göre aşırı güçlü olan kısımdı, oysa o esas olarak ikinci kısmı uygulama sırasında onu uyandırdıktan sonra fark etti.

William görünüşe göre bu özelliğe her zaman sahip olduğunu bilmiyordu ama bu özellik ancak Eversmile onu kutsadığında uyandı. Hatta bu beceriyi kutsama unvanı meselesinin bir parçası olarak bile edinmişti. Ustası onu kendi soyundan bahsetmemesi konusunda uyarmıştı ve çoklu evrendeki çoğu bilginin sahte olduğu ve onun gibi güçlü soylara sahip olanlar tarafından bilerek yayıldığı konusunda uyarmıştı. Bunu kesinlikle anladı; o da aynı şeyi yapardı.

Neyse, karma'ya dönelim. Karma hakkında öğrendiği şey, iki kişi arasındaki karmik bağların iki yönlü olduğuydu. Normalde bir bağ kurulduğunda A kişisinden B kişisine ve B kişisinden tekrar A'ya giden bir bağlantı vardır. Peki ya bunlardan biri eksikse ne olur?

Ustasına göre, inanılmaz derecede güçlü bir beceri ve karma kavramına dair büyük bir içgörü olmadan bu neredeyse imkansız olurdu. Eğer bağ A'dan B'ye giderse, her zaman otomatik olarak ters yönde bir bağ olacaktır.

Bu aynı zamanda tek bir tarafın karmayı öylece kesememesinin de nedenidir. Kendi parçanızı kesebilirsiniz, ancak karşı taraf da tüm karmayı kesmediği sürece karmik bağ her zaman var olacaktır. Ve kesilse bile, gerçekten %100 kesilmesi bir kez daha neredeyse imkansızdır.

İşte burada onun soyu devreye giriyor. Diğer örnekte B kişisiyse, A kişisi onunla karmik bir bağ kurduğunda, otomatik olarak bu bağı geri getirmeyecek veya daha zayıf bir bağa sahip olmayacaktır. Bu da aslında kendi karmik bağlantılarını daha kolay koparabileceği anlamına geliyor.

Şimdi bunun ne faydası var? Her şeyden önce, karmik sözleşme gibi herhangi bir sözleşmeyi, aktif olarak kendi payına düşeni yerine getirmemeye çalışarak kesebilirdi. Daha da iyisi, diğer taraf da sanki kendisi de öyleymiş gibi anlaşmaya bağlıydı. Eh, eğer kişi karma konusunda birazcık da olsa içgörüye sahip değilse… bu yalnızca daha zayıf insanlarda işe yaradı, ama yine de güzeldi.

Eversmile ona soyunun bundan çok daha fazlasını ifade ettiğini söylemişti ama dürüst olmak gerekirse bu kısım onun için zaten yeterince iyiydi. Bu onun başka bir dünyaya ait kanunlar ya da daha kötüsü kendi vaatleri tarafından zincire vurulmadığı anlamına geliyordu.

Bu, Bayan Kim'le olan anlaşmasını bozma konusunda herhangi bir planı olduğu anlamına gelmiyor. Sadece onu kıramayacağı düşüncesi hoşuna gitmedi.

“Peki şimdi nereye?” ona sordu.
Dediğim gibi bu bir ortaklıktı. William'ın aklında belirli bir hedef ya da konum olmadığından onları yönlendirmesine izin verdi. Çünkü onun umursadığı bir ailesi ya da arkadaşı olmasa da onun umurundaydı.

"Şehrin iç kesimlerinde yaşıyorlardı, tam buralara kadar. Ancak itiraf etmeliyim ki, yıkımdan dolayı bölgenin büyük bir kısmını tanımak biraz zor," diye içini çekti.

"Yardım ister misin? Yakındalarsa, yerlerini bulabilirim," diye sordu, karmik uzmanlığını sunarak.

"Gerçekten mi? Nasıl?"

"Benim bir yeteneğim. Bağlantı kurduğunuz insanları bulma konusunda oldukça etkili. Bu, sizi bulmak için kullandığım becerinin aynısıydı," diye yanıtladı, herhangi bir gerçek ayrıntıyı paylaşmak niyetinde değildi.

"Kesinlikle faydalı olur. Ne yapmamı istiyorsun?" Bayan Kim sordu.

"Sadece ellerimi tut, ben de deneyeceğim," dedi, ellerini uzatarak. "Ama bunu ilk kez yapıyorum, bu yüzden gerçekten işe yarayıp yaramayacağından emin değilim."

“Hiçbir şey riske atılmadı, hiçbir şey kazanılmadı.” Tereddüt etmeden ellerini tuttu ve William onun ellerinin ne kadar yumuşak olduğunu fark etmeden edemedi. Başını sallayarak gözlerini kapattı ve karmanın ipliklerini okumaya başladı.

Zihninde Kim'den binlerce ve binlerce ipliğin uzandığını gördü. Çoğu o kadar ruhaniydi ki, onların gerçekten orada olduklarından yüzde yüz bile emin değildi. İplikler aslında hiçbir yere gitmedi, sadece havada asılı kaldı.

Beşi hariç hepsi. Bunlardan biri doğrudan William'la bağlantılıydı. Gücü ve yoğunluğu nispeten güçlüydü ama hemen yanındaki iplikle karşılaştırıldığında hiçbir şeydi. Arkalarında oynayan çocuğa uzanan güçlü, neredeyse altın renkli bir iplik. Tüm bu karma olayını uygulamaya başladığından beri gördüğü en güçlü karmik bağlantı.

Ama bunların hiçbiri aradığı şey değildi. Bunun yerine, daha önce işaret ettiği şehrin iç kısmına doğru uzanan üç ip vardı. Bunlardan biri diğerlerinden çok daha güçlüydü. Muhtemelen yalnızca bir arkadaşı ya da aile üyesi vardı ve ikisine de o kadar yakın değildi.

Gözlerini açarak gülümsedi. "Hadi gidelim."

"Onları buldun mu?" diye sordu, ona pek inanmayarak. Ellerini henüz tutmuştu ve tekrar bırakmadan önce on saniye boyunca gözlerini kapatmıştı.

"Tam bu tarafta bir tür bağlantınız olan üç kişi leydim," dedi, daha önce işaret ettiği yere doğru abartılı bir hareket yaparak.

"Kim olduğunu biliyor musun?" sesinde biraz beklentiyle sordu.

"Hiçbir ipucu yok."

“O halde acele edelim!”

"Peki." Kıza doğru dönerek bağırdı: "Seo, gitme zamanı! Uçuş zamanı!"

Heyecanlı bir çığlıkla ona doğru fırladı.

Aynı zamanda zırhından büyük bir metal disk çıkardı ve bunu herkesin üzerinde durabileceği kadar uzun olacak şekilde hızla genişletti. Diskin aynı zamanda ayakları yerinde tutacak küçük uzantıları da vardı, bu da onu güvenli kılıyordu.

Kim dev diske basarken, "Beni o şeyin üzerinde uçmaya ikna ettiğine hala inanamıyorum. Hele ki Seo," dedi.

"Hadi ama, gizlice hoşuna gitti, değil mi?" diye alay etti, karşılığında sadece küçük bir gülümseme aldı. Ama inkar yok.

Seo elbette diskte uçmayı kesinlikle seviyordu.

İkisi, uçup karmik ipleri takip ettiği yere doğru havada uçarken güldüler. Diskin hızı, William'ın kendi hız kapasitesinden çok, gemideki çocuk tarafından sınırlanıyordu. Ancak onu su üstünde tutmanın mana açısından oldukça pahalı olduğunu kabul etmek zorundaydı.

Yaklaştıkça William aradıkları üç kişiden çok daha fazlasını gördü. Bir zamanlar park olan yerde, çeşitli derme çatma çadırlar ve diğer yapılar etrafa dağılmış halde, bütün bir kamp inşa edilmişti.

Bayan Kim'e dönüyorum. "Sanırım Seo'nun uyumaya ihtiyacı var."

Unutkan çocuğu kucağına alırken başını salladı. Ağzını kulağına götürüp tuhaf, ruhani bir sesle konuştu. “Uyku zamanı.”

Bu sözlerin ardından küçük kız annesinin kollarına düştü ve çoktan uykuya daldı. Bu, diğer insanlarla tanışırken üzerinde anlaştıkları standart prosedürdü. Sonuçta durum varsayılan olarak tahmin edilemezdi.

Onların izinsiz girişi de oldukça kargaşaya neden oldu. Birkaç kişi onların kampa doğru uçtuğunu gördü ve olası bir saldırıya yanıt vermeye çalışırken birkaç bağırış duyabiliyordu.
Bayan Kim'in emri üzerine, kamplarının dışına indi ve birkaç dikkatli bakış onları delip geçti. Ve son kez başka insanlarla tanıştıklarında olduğu gibi, bir kez daha onun liderliği ele almasına izin verdi. Bir yandan da, uyuyan bir çocuğu yanında taşıyan bir grup olmanın, onların korkutma faktörünü tam olarak artırmadığını öğrenmişti.

Kim, kampın kenarında durup onları dikkatle izleyen altı adama adeta bağırarak, "Korkuttuğum için özür dilerim; arkadaşım ve ben burada yakın bir arkadaşımı arıyoruz" dedi.

"DSÖ?" diye bağırdı biri.

Kim, arkadaşıyla mümkün olan en kısa sürede tekrar bir araya gelmeyi umarak, "Adı Mary; o benim arkadaşım. Ama içeri girip kendimiz etrafa bakmamız daha kolay olmaz mıydı? Onun burada olduğuna dair sağlam kaynaklara sahibiz," diye tartışmaya çalıştı Kim.

Adamlar birbirlerine dönüp kısık sesle mırıldandılar. Ona ve William'a birkaç kez kaşlarını çatarak baktıktan sonra sonunda onlara döndü.

Adam, "Tamam, sen ve kız içeri girebilirsiniz ama adam burada kalıyor" dedi.

"Neden bizimle giremiyor? Gerçekten zarar vermek niyetinde değiliz ve-"

"Beni ürkütüyor ve seviyesini göremiyoruz. Bu yeterli bir neden mi?" dedi diğer adamlardan biri.

“Ama...”

Aynı adam onun sözünü keserek, "Ne dediğin umurumda değil; o içeri girmeyecek," dedi. "Ve eğer bu saçmalığa devam edersen sen de siktir olup gidebilirsin."

Bayan Kim, William öne çıktığında bir an için ne söyleyeceğinden emin olamadı.

"Şimdi, bir bayanla bu şekilde konuşulmaz, değil mi?" dedi yüzünde kocaman bir gülümsemeyle. "Ayrıca neden tartışıyoruz? Siz burada ciddi bir yanılgıya düşmüyor musunuz çocuklar? İçeri girmeme izin verip vermemenizi umursadığımı düşündüren nedir?"