The Primal Hunter

Jake nedenini bilmiyordu ama belki de Miranda'ya ilk on Pilon'un üçte birine aile ya da eski arkadaşlarının sahip çıktığını söylemesi gerektiğini düşünüyordu. Belki de onun çok alaycı ses tonuydu… hayır, bu olamaz.

Tamam, bu konuda biraz başarısız oldum, diye itiraf etmek zorunda kaldı Jake, biraz utanarak başının arkasını kaşıdı. Onu önceden bilgilendirmemek biraz ahmakça bir hareketti ama Jake'in savunması, Casper'ın ölümsüzler arasında önemli bir isim olacağını ya da kardeşinin Dünya Kongresi'ne katılacağını bilmiyordu. Aslında Jacob'dan bahsetmesi gerekirdi.

Her iki durumda da…

"Evet, bunun için üzgünüm. Ama hayır, burada onlardan başka kimseyi tanımıyorum, gerçi bugün buraya bir adamın daha katılmasını yarı yarıya bekliyordum. Neyse ki katılmadı. Onun katılımı kavga etmeme kuralına uymayı zorlaştırır," diye özür diledi Jake. Katılmasını beklediği kişi elbette William'dı.

Jake, bugünden önce eğitim sona erdiğinden beri metal tekeri hakkında hiç düşünmemişti ama geriye dönüp baktığında onun neden orada olmadığını merak etmek zorundaydı. Sonuçta Eversmile tarafından kutsanmıştı.

Miranda konuyu değiştirmeden önce, "Sadece... daha fazla sürpriz yapma," diye içini çekti. "Siz eski dostlarla buluşurken, esasen bilgi toplamak ve gezegenin durumunu anlamaya çalışmak için pek çok başka grupla temas kurmayı başardık. Haven henüz herhangi bir resmi ittifaka girmedi, ama birkaç iyi ihtimal var... ama önce sizin düşüncelerinizi almak istedim."

"En iyi olduğunu düşündüğün şeyi yap, Miranda. İstediğin kadar ittifak kur ve bu yolda birkaç düşman edinirsen bana haber ver. Ah, ama ortalıkta dolaşıp insanları bilerek kızdırma; bu biraz sinir bozucu olabilir..." Jake cevap verdi ama Haven'a inen bir düzine küçük grubun zihinsel görüntüsü ortaya çıkınca hemen geri adım attı. Onları siktirip gitmek için zaman harcamaktan nefret ederdi…

Miranda, hafif bir kahkaha atarak, bu fikri açıkça mantıksız bularak, "İyi sebepler olmadan düşman edinme gibi bir planım yok, Tanrım," dedi.

Jake, "Sadece söylüyorum," diye açıkladı.

Jake, "Önemli" diye karşı çıktı.

Miranda, "İsrafla," diye karşılık verdi.

Jake, "Açıklayıcı bir şekilde," diye iki kez açıkladı.

"Neil ve ben Sanctdomo'nun ticaret müdürüyle konuşmayı başardık ve mekansal oluşumları kullanarak bir ticaret ağı kurma konusunda ilk görüşmelere başladık. Kutsal Kilise'nin kendi şehirlerini birbirine bağlamak için halihazırda kendi üzerinde çalıştığı bir şey," diye araya giren Lillian, gerçekten faydalı bilgilerle eleştirel tartışmayı tamamen mahvetti.

"Arkadaşlar... oy vermemiz gerekmez mi?" Neil de sordu, açıkça kendini biraz yersiz hissediyordu.

Jake şaşkınlıkla uzay büyücüsüne döndü. "Henüz yapmadın mı? Çekimser kalmayacak mıydık?"

Lillian, "Ben de oy vermemiştim" dedi, Miranda da başını sallayarak şunları söyledi: "Ben de... ama evet, bunu atlıyoruz."

Bir dakika sonra bildirim hepsinin önünde belirdi:

Dünya Lideri seçimi artık tamamlandı!

Sonuçlar: Hiçbir kişi toplam oyların en az %60'ını alamadı. Bu Dünya Kongresi sırasında hiçbir Dünya Lideri seçilmeyecek. İlk 3 Dünya Kongresi içerisinde bir Dünya Liderinin seçilmesi gerektiğini unutmayın.

Jake mesajı okudu ve oyların dağılımını görüp görmediğini görmeye çalıştı ancak bunu yapmanın bir yolunu bulamadı.

"Miranda, kimin neye oy verdiğini görebiliyor musun?" diye sordu, belki bir şekilde yapabileceğini umuyordu.

"Hayır, sadece ne yazdığını görebiliyorum," diye yanıt olarak başını salladı, aynı zamanda açıkça bir çöküş görmek istiyordu.

"Eh, bu berbat. Öte yandan, konu ayrıntılara gelince sistemin aşırı şeffaf olmasıyla da tanınmıyor... bir beceri yükseltmesi aldıktan sonra size tam olarak ne yaptığınızı söyleyen bir döküm alabileceğinizi hayal edin-"

Ne yazık ki yeni bir sistem mesajıyla kesintiye uğramadan önce daha fazla zaman alamadı.

Dünya Kongresi'nin ikinci oyu, gezegenin ve üzerinde yaşayanların büyümesinin hızlandırılmasıyla ilgili olacak.

Dünya'nın aydınlanmış ırklarına yardımcı olmak için bir süreliğine sınırlı ürünlere sahip bir sistem mağazası sunulacak. Bu mağaza hem mal alıp satacak, hem de satılan herhangi bir ürün daha sonra satıcı tarafından belirlenen bir fiyatla mağaza aracılığıyla diğer şehirlere sunulacak. Tüm ürünler sistem mağazası tarafından belirlenen ücret karşılığında doğrudan mağazaya da satılabilir.

Mağazanın hangi ürünleri sunacağını belirlemek için bir oylama yapılacak.
Mağaza yalnızca Şehir Lordu ve Şehir Lordu tarafından belirlenen kişiler tarafından kullanılabilir. Mağazalar, para birimi olarak Kredi kullanacak ve diğer şehirler tarafından satılan ürünlere ek olarak, en çok oyu alan şeye bağlı olarak üç tür zanaat malzemesi içerecek. Oylar, asil arzulara göre herhangi bir sayıda seçenek arasında dağıtılabilir.

Oylama seçenekleri aşağıdaki gibidir:

1.Otlar

2.Cevherler ve Metaller

3. Taşlar ve Kristaller

4.Karışık Canavar Derisi, Postlar ve Kemikler

5. Karışık Canavar Vücut Parçaları, Et ve İç Kısımlar

6.Ahşap

7.Taş

8.Kimyasallar

9.Meyve, Tahıl ve Diğer Gıda Maddeleri

10.Kumaş, İplik ve Diğer Tekstiller.

Mağazalar yalnızca sınırlı bir süre için mevcut olacak. Satılmayan tüm ürünler, süre sona erdiğinde satıcıya iade edilecektir. Pilon'a şehrin sınırları dahilindeki herhangi bir yerden erişilebiliyor ve malzemeler alıcının bulunduğu yerde görünecek.

Oylama şu saatte başlayacak: 2:59:59

Jake her şeyi anlarken bir süre orada durdu; Miranda, Neil ve Lillian da aynısını yapıyordu. Bir sistem mağazası... Jake böyle bir şeyin gerçekte ortaya çıkmamasını bekliyordu çünkü Viper, eğitim mağazasının sıradan bir olay olarak beklemesi gereken bir şey olmadığını açıkça belirtmişti.

Öte yandan bu mağaza, yeterli puana sahip olduğunuz sürece efsanevi beceriler sunan ve kalbinizin arzuladığı hemen hemen her şeyi sunan bir mağazadan oldukça farklıydı. Bu mağaza sadece bir şeyler üretmeye yardımcı olacak malzemelerin bulunduğu bir mağazaydı... ve Jake seçenekleri okurken ne istediğini zaten biliyordu.

"Elbette şifalı bitkiler" diye ilan etti. Bu hiç akıllıca değildi. Jake'in pek çok şifalı bitkisi azalmaya başlamıştı, bu yüzden onları satın alsa harika olmaz mıydı? Sonuçta çok fazla Kredisi vardı. Belki küçük bir bahçe bile kurabilirdi… ya da ihtiyaç duymayacak kadar stoklayabilirdi.

Miranda başını salladı. "Bu bizim için net bir seçim gibi görünüyor." "Özellikle genişlemeyi planlamadığımız için inşaat malzemelerine ciddi bir ihtiyacımız yok. Ayrıca devasa bir ormanın içindeyiz, dolayısıyla ahşaba ihtiyacımız yok ve aslında yalnızca ahşap kullanarak inşa ettiğimiz için Taş'a ihtiyacımız yok. Bizim için her şey temelde bir lüks ve sakinlerimizin mesleklerini geliştirmeye yardımcı olmak."

Jake, "Bu da şifalı bitkilere ihtiyacımız olduğu anlamına geliyor," diye aynı fikirdeydi.

Lillian, "O halde önümüzde bir görev olduğuna inanıyorum," diye ekledi. "Diğerlerinin çoğunun Otlar'a oy vereceğinden şüpheliyim. Daha büyük grupların çoğu şu anda nüfuslarını artırmaya odaklanıyor, bu yüzden Stone'un, Wood'un veya her ikisinin de toplu olarak oylanacağından %90 eminim."

"Evet, ayrıca pek çok kişinin cevher ve metal isteyeceğini düşünüyorum. Demirciler için sürekli olarak uygun malzeme eksikliği var gibi görünüyor ve bu aynı zamanda ışınlanma çemberlerinin oluşturulmasına girişte de bir engel oluşturuyor. Şahsen ben Mücevherleri ve Kristalleri tercih ederim, ancak bunun olacağını düşünmüyorum" dedi Niel.

Jake, "Herbs onlardan biri olduğu sürece her şey yolundadır" dedi. Başka neyin seçildiği gerçekten umurunda değildi. Venomfang onarılamaz bir hasar aldıktan sonra ciddi bir şekilde ikinci bir yakın dövüş silahına ihtiyacı olsa bile herhangi bir deri işçisinin ya da demircinin ona iyi bir ekipman yapabileceğinden şüpheliydi.

Jake, uzun zamandır kullandığı silahını kaybetmenin acısını biraz daha çekmeden önce, başka bir kişi konuştu; ilk on kişiden biri değil, bir şehrin lordu ya da en azından lideri gibi görünen, 85. seviye E dereceli biri. En azından şehrinin en yüksek seviyeli bireyiydi.

Genç görünüşlü adam, "Bayanlar ve baylar," diye söze başladı.“ Bu oylamayı gereksiz yere tartışmak yerine bağlantılar kurmaya odaklanabilmemiz için bir kez daha ayrılmadan önce neye oy vereceğimiz konusunda anlaşmaya varmak akıllıca olmaz mı?”

"Kabul ediyorum" dedi komşu Şehir Lordu, ilk konuşan kişiyle zaten iyi ilişkiler içindeydi. "Dünyanın şu anda en çok neye ihtiyacı olduğunu belirlersek, bu ara sırasında diğer önemli konulara odaklanabiliriz."

Birkaç kişi daha görüşlerini dile getirdi, hiçbiri ilk 10'da yer almadı. Bu bir tür dayanışma gösterisiydi ve belki de daha büyük gruplardan daha fazla zamana ihtiyaçları olduğunu hissettikleri içindi. Kutsal Kilisenin ittifak kurmakta herhangi bir sorunu yoktu, ancak tek bir D notuna sahip olmayanlar ve henüz Dünya Kongresi dışında başka bir şehirle iletişim kurmamış olanlar, iyi diplomatik ilişkiler konusunda oldukça sıkıntılıydı. Aksi halde daha büyük güçler tarafından hızla absorbe edilme riskiyle karşı karşıya kalacaklardı.
Jake, bariyeri şeffaf hale getirerek herkesin içini görebilmesini sağlayan Miranda'ya bir bakış attı. Jake zaten maskesini çağırmıştı. Her şehrin etrafındaki bariyerin pek çok işlevi vardı ve insanlar şüphesiz içeride ne yapacaklarını tartışırken birçoğu hâlâ kilitliydi. "Şüphesiz" terimini kullanmıştı çünkü... onların kendi alanında galibiyet için hileye benzer bir soyu tartıştıklarını görebiliyordu.

Gerçek bir müzakere başlamak üzereyken, Jake, Miranda'nın tam kontrolü almasına izin verdi ve kendisi korkutucu bir Ata olarak onun yanında durdu.

Miranda yüksek sesle, "Haven'ın ilk önceliği Şifalı Bitkiler olacak," diyerek salondaki herkesin dikkatini anında platformlarına çevirdi.

Miranda'nın söylediği şey bir müzakere daveti ya da öneri değildi; bir deklarasyondu. Onlara Haven'ın ne yapmayı planladığını anlatıyordu, ne eksik ne fazla. Ama oldukça fazla şey vardı.

Miranda, herkesin, tuhaf maskeli adam Jake'in ilk 10'daki büyük gruplarla arasının iyi olduğunu bildiğini biliyordu. Hatta birçok kişi için oldukça rahatsız edici bir varlık olan Gölgeler Divanı ile ailevi ilişkileri bile vardı. Suikastçılar Divanı'nın insanların cesaretini kıracağı kimin aklına gelirdi? Ölümsüzlerden bahsetmiyorum bile…

Pek çok kişinin önlerinde bir fırsat olduğu için bu durum Haven'ın avantajına oldu... bu fırsat daha düşük seviyeli Şehir Lordlarından biri tarafından anında ele geçirildi.

Kadın, Haven'a verdiği desteği dile getirerek, "New Heartland aynı zamanda seçeneklerden biri olarak Haven'ın Bitki seçimini de destekleyecektir" dedi. Bu, Miranda'nın güvendiği iyi bir siyasi hamleydi; zira diğer birkaç kişi de şifalı bitkilere oy verme niyetlerini dile getirmişti.

Dürüst olmak gerekirse, bu onlar için Dünya Kontunun gözüne girmenin ucuz bir yoluydu. Birçoğu muhtemelen Tahta veya Taş'ı tercih etse de buna güçlü müttefiklere ihtiyaç duydukları kadar ihtiyaç duymuyorlardı. Ayrıca… toplamda üç seçenek vardı. Hala gerçekten istediklerini elde edebilirler ve büyük bir siyasi hamle yapabilirler. Mümkünse bir kazan-kazan.

Tek şey şuydu ki... Jake'in birçok şehir ismi karşısında gözünün seğirdiğini açıkça görebiliyordu. Yedi kişiden dördünde "yeni" kelimesi vardı ve bu onun her seferinde seğirmesine neden oluyordu. Miranda ayrıca çoğu lordun hayal gücünün kesinlikle en iyi olmadığını da kabul etmek zorunda kaldı. Haven en orijinali değildi ama en azından New Haven değildi.

Sonunda, ilk on kişiden biri daha konuştu; bu, Jake'in "taş devri cosplayerları" olarak bahsettiği gruptandı.

Şehrin aşırı uzun boylu D sınıfı lideri, "Bitkiler için oy vermeye hiçbir itirazımız yok ve Canavar Derisi, Postu ve Kemiklerini seçilmek üzere aday gösteriyoruz. Savunma ekipmanı bu aşamada en önemli şeylerden biri, canavarlara karşı sürekli kapımızın önünde savaş var, bu nedenle güvenli bir yüksek kaliteli işçilik malzemeleri kaynağı inanılmaz derecede faydalı olacak. Kemikler aynı zamanda silahlar için de kullanılabilir, derinin başka birçok meslekte de kullanımı vardır, bu da bu seçeneği genel olarak belki de en değerli paket haline getirir," dedi. Midtgaard şunları söyledi.

Miranda, onun muhakemelerinin çoğunun en iyi ihtimalle yarı doğru olduğunu bildiği için alay etmeyi zar zor tuttu... sadece kendi şehri için deri ve post istiyordu, çünkü ekipmanlarına bakılırsa, belli ki epeyce yetenekli deri işçileri vardı.

Bunu dile getiren tek kişi de o değildi.

"Değerlendirmenizde pek çok doğruluk payı olduğunu kabul etsem de, bunun bizim en iyi seçimimiz olduğunu düşünmüyorum. İnşaat malzemesi eksikliği, birçok eksik ev ve şehrin, vatandaşlarının güvenliğini sağlamaya gerektiği gibi yardımcı olamamasına neden oluyor. Kişisel ekipmanlara öncelik vermeden önce şehirlerimizi inşa etmeye odaklanmanın en iyisi olacağına inanıyoruz. Bu nedenle hem Tahtayı hem de Taşı seçmemiz gerektiğine inanıyorum. Keşke biri olsaydı, bence Taş en iyisi olurdu," dedi.

İlk 10'da henüz fazla ilgi görmeyen D notlarından biriydi. Jake ona tam olarak 100. seviyede olduğunu, yeni geliştiğini söylemişti ama bu yine de onun mevcut en güçlü insanlardan biri olduğu anlamına geliyordu. Jake kendini zayıf hissettiğinden bahsetmişti, bu yüzden Miranda Mükemmel Evrim'i başardığından şüphe ediyordu.

"Savaşçılar sağlam durabiliyor ve hiçbir canavarın yaklaşmasını önleyebiliyorsa, yüksek duvarlara ihtiyacınız var mı?" kürklü adam, Miranda'nın kazandığı desteğin aynısının kendisine anında sunulmamasından biraz rahatsız görünerek karşılık verdi.

Kadın da açıkça sinirlenmiş bir şekilde, "Baltanızı bütün gün odun kesmek yerine hayvan öldürmek için harcarsanız, baltanız kimsenin başını sokamaz," dedi.
Tartışma bir süre daha devam etti, diğerleri de kendi fikirleriyle katıldı ve Tahta ya da Taş'tan en az birinin seçileceği kısa sürede netleşti, ancak artık seçim hangisiydi...

Jake tamamen ilgisiz görünüyordu ve açıkçası Miranda da pek umursamadı. Haven'ın Kredi sıkıntısı zaten vardı, bu yüzden çok fazla satın alacakları söylenemezdi ve seçilen kaynakların neredeyse tamamı vatandaşlara bir şekilde fayda sağlayacaktı.

Phillip, Kale'deki büyük demirhane için cevher ve metalleri çok severdi, Haven'da pek çok ağaç işleme mesleği vardı ve yüksek kaliteli bir Taş kaynağı inşaat için her zaman memnuniyetle karşılanırdı. Yine aynı şey her şey için geçerliydi.

Ancak diğer şehirlerin aynı görüşe sahip olmadığı kısa sürede kanıtlandı. Kahin Jacob bu sefer devreye girmedi ama hem Stone'u hem de Wood'u savunurken konuşmayı ticaret müdürüne yaptırdı, ancak sadece bir tanesini alabiliyorlarsa kesinlikle Gıda Maddeleri başka bir değerli seçenek olmalıydı.

Birkaç kişi Otların gerçekten gerekli olup olmadığını sorgulamaya çalıştı ama Miranda, onu sadece kıç öpmek için değil, başka güçlerin de desteklediğini gördü. Bitkileri elde etmek genellikle diğer kaynakların çoğuna göre daha zordu ve çoğu yerleşim yerinde en azından bazı simyacılar vardı. Öyle olmasa bile, birçok aşçı veya diğer zanaatkarlar hala şifalı bitkileri kullanabilirdi. Bu, bazı bitkilerin sadece çiğ yemenin de faydalı olduğunu, çoğunlukla yetersiz şifa veya mana iksiri olarak işlev gördüğünü göz ardı ediyor, ancak hiç yoktan iyiydi.

Sonunda, hangi mağazaların alınacağına hızlı bir şekilde karar verme önerisinin o kadar da hızlı olmadığı ortaya çıktı.