The Primal Hunter

Daha fazla maymun işi olacaktı.

Prima bir kez daha mantıklı olmayan bir şekilde savaşıyordu. Her değişimde Jake'ten çok daha fazla hasar aldı; aslında Prima'nın durumu artık altın rengine döndüğü için daha da kötüydü. Büyüye ve menzilli dövüşe dayanıyordu ki bu da Jake için sorun değildi.

Büyüsü, bazen ona renk katsa da artık çok alıştığı bir şeydi. Bazen etrafındaki rastgele bölgelerin ağırlığı aniden artarak vücudunun yalnızca yarısını ağırlaştırıyordu; diğer zamanlarda ise maymun, ağırlık artırıldıktan sonra muhtemelen birkaç ton ağırlığında olan küçük bir taşı fırlatıyordu.

Prima'nın anlattıklarının çoğunu öğrendiği için güç dalgaları artık kolayca kaçındığı bir şeydi ve yine de her şeye rağmen kaşlarını çatmaktan kendini alamıyordu. Eşit veya biraz daha güçlü bir düşmana karşı orada burada birkaç yaralanma bekleniyordu, bu yüzden Jake epeyce darbe aldı, maymun ise sırf çok daha az hasar veren bir darbeye karşılık vermek için birkaç zehirli ok almayı umursamıyormuş gibi görünüyordu.

Bu dönüşümü tekrar yapabilir mi? Jake gerçekten emin olamayarak kendi kendine sordu. Maymunun altın versiyonunun geri dönüştükten sonra hala biraz yaralı olduğunu ve gümüş versiyonunun ölüme yakın bırakıldığını temel alarak bunun yapılamayacağına inanıyordu.

Bunun yanı sıra alnındaki gümüş sembol şu anda yanmıyordu. Hala oradaydı ve içine biraz siyah karışmış olsa da tuhaf bir gri renk yayıyordu. Neredeyse ölümcül göründüğü için Jake bir an bunun toksinlerden kaynaklandığını bile düşündü ama Zararlı Engerek Duygusu herhangi bir yanıt vermedi.

Ancak... sembolün bir anlam ifade ettiğinden emindi. Belki de bu gerçekten gümüş versiyonun hizmet dışı olduğunu gösteren bir işaretti? Peki o zaman maymun neden bu şekilde kavga etti? Vazgeçmiş miydi yoksa başka bir şey mi? Onu bununla alt etmeye mi karar verdin? Şüpheliydi... çünkü oldukça neşeli görünüyordu ve karşılıklı yok etmeye çalışsa bile, işler devam ederken ilk önce maymun düşecekti.

Sağlık iksirini içtiğimi bilmiyor muydu ve şimdi sağlık puanlarımın gerçekte olduğundan daha düşük olduğuna mı inanıyordu?

O kavga etmeye ve birbirlerine yumruk atmaya devam ederken, sadece bir açıklama arayan pek çok düşünce aklından geçti. Jake, üzerinde yüzen üç büyülü oktan birini ateşlerken bir patlamanın altından kaçtı ve gizemli mana onu parçalarken maymunun bariyerinde bir delik açtı. Hızlı bir okla maymunun karnını delip geçerek daha fazla kanın uçuşmasına neden oldu.

Birkaç kaburgasının içeri doğru itildiğini hissetti ama hiçbir şey kırılmamıştı. Yaraları biraz kötüleşmişti ama şu anda Jake çok hızlı hareket etmemekte sorun görmüyordu. Her ne kadar maymunun elinde başka numaralar olduğundan emin olsa da, Jake'in de bir numarası vardı. Veya iksir bekleme süresi.

Belki de maymun, sonunda son kartını kullanmaya karar verdiğinde ve dövüşü değiştirdiğinde, kendisinin de kavgayı uzattığını fark etti. Oldukça hızlı bir şekilde zehirden öldüğü için bir şeyler yapması gerekiyordu. Muhtemelen manası tükenen birkaç devasa patlama yarattı ve ancak savaşabilecek durumda değil gibi göründüğünde harekete geçti.

Jake onun ne yapacağından emin değildi... ta ki elini bir kez daha alnına doğru kaldırdığını görene kadar.

Benimle dalga geçiyor olmalısın.

Hedefe dokunduğu anda Prima, daha önce olduğu gibi ortadan kayboldu.

Yayını çıkardı ve tekrar ortaya çıktığında iyi bir açılış vuruşu yapmayı umarak Arcane Powershot'ı doldurmaya başladı. Bunu birkaç saniye sonra yaptı.

Jake, figürün tam olarak ortaya çıktığını bile görmeden anında okunu ateşledi. Arcane Powershot havayı yararak Prima'ya doğru ilerledi, maymun muhtemelen yanıt veremiyordu...

Jake, figürün tam olarak ortaya çıktığını bile görmeden anında okunu ateşledi. Arcane Powershot havayı yararak Prima'ya doğru ilerledi ama maymun daha tam olarak görülemeden kaçmaya başlamıştı bile.

Lanet olsun, diye düşündü Jake daha önce deneyimlediği bir şeyi hissetmiş gibi... zaman kavramını. Zaman bir şekilde tersine dönmüş olsa ya da zaman çizelgesi değişmiş olsa bile hâlâ hepsini hatırlıyordu. Bunun nedeni herhangi bir soy saçmalığı değildi; maymun zamanı gerçekten kontrol etme konseptinde yeterince iyi değildi. Artık değişen biçimini gerçekten incelerken maymun üzerinde hızla Tanımlama'yı kullandı.

[Penta-Hafif Kuyruklu Maymun Prima – lvl 134]
Seviyesi değişmedi ama biçimi değişmedi. Önceleri kambur dururken şimdi sırtı dik bir şekilde duruyordu. Hatta neredeyse yarım metre büyüyerek Jake kadar büyümüştü. Kürkü artık donuk ve griydi ve alnında da dahil olmak üzere vücudunun her yerinde birçok yara izi vardı. Oradaki sembol, yara izine sebep olan şey tarafından yok edilmişti. Daha da şaşırtıcı olanı ise sırtıydı... Genellikle beş kuyruğun olduğu yerde artık yalnızca bir tane vardı ve etrafını dört kütük çevreliyordu.

Prima daha yaşlı görünüyordu. Çok daha yaşlı. Sanki genç, kibirli bir ustadan yaşlı bir ustaya dönüşmüş gibi. Orada durup onu sessizce gözlemlerken tavrı da aynısını yapmıştı. Yine de hala bir sabırsızlık izi vardı; aptallık ya da deneyimsizlikten değil, doğuştan gelen zaman baskısından kaynaklanıyordu... Bunun sınırlı bir dönüşüm olduğu sonucuna vardı hemen.

Maymun hamlesini yapmadan önce, ya da daha doğrusu çoktan hamlesini yapmışken, düşünecek vakti olan tek şey buydu. Jake'in tepki verdiği, biraz daha zaman büyüsü saçmalığı yaptığı ve Jake'in tahmin etmesi gerekiyorsa aşırı hızlı hareket etmesine izin verdiği andan önceydi.

Kuyruğuyla değil pençeli eliyle sallanıyordu. Maymunun daha önce zar zor kullanabildiği eller artık Jake'in boğazına kartal pençeleri gibi uçuyor, maymunun karnına tekme atarken Jake'i geriye eğilip kaçmaya zorluyordu.

O bunu yaparken zarafetle geri kaçtı, yerde kayarak hızla tekrar saldırdı. Jake artık palasını ve hançerini çıkarmıştı ve ilk vuruşu kolaylıkla engelledi. Canavarın çıplak kolunu biraz kesmeyi bekliyordu ama kürkünün metal kadar sert olduğunu gördü; bu da şüphesiz bir tür beceriden kaynaklanıyordu.

Jake kendi gücünü canavarınkiyle karşılaştırarak ilerledi. Kendisinin misilleme olarak biraz geri itildiğini fark etti, bu da saf istatistiklerde yetersiz olduğunu kanıtladı. Hızı da onun biraz üzerinde. Tamamen fiziksel bir yakın dövüşte, yüzleşmesi zor bir düşmandı... ama Jake saf bir fiziksel yakın dövüşçü değildi.

Üzerinde yüzen iki gizemli oku hızla yoğunlaştırmaya başladığında geri kaçtı. Maymun bir anlığına saldırıp saldırmama konusunda tereddüt etti ve Jake'in yayını çağırmasına izin verdi. Bunu yaptığı anda canavar, uzak bir savaşta avcıyla yüzleşmek istemediği için saldırması gerektiğini biliyordu.

Sadece tek bir adım atmayı başardı ve bir saniyeliğine dondu ve göğsüne bir ok saplandığında hareket edebildi ve sonunda iyi bir dozda zehir verdi.

Ya da en azından Jake'in ilk kez deneyimlediği şey buydu; aniden maymun beklenenden bir saniyeden az bir süre önce hareket edebildi ve oktan çok dar bir farkla kaçtı. Jake kendi büyük sıkıntısı karşısında bir an şaşkına döndüğünde, bir sonraki pençe saldırısını zar zor engellemeyi başardı ama bunun farklı olduğunu fark etti.

Sanki ona bir balyozla çarpmış gibi, kolunun büküldüğünü ve pençenin göğsüne battığını ve ardından onu tekrar bir ağaca doğru uçurduğunu hissetti. Jake neredeyse kendine tokat atarken, eli çevreleyen zayıf beyaz enerjiyi ancak uçmaya gönderildikten sonra fark etti.

Ağırlık büyüsünü nasıl unutabilirim...

Artık zaman saçmalığı yapmış olması diğer sihir okulunu kaybettiği anlamına gelmiyordu.

Jake darbeden dolayı biraz canı yanmıştı ve göğsünde maymunun parmakları yüzünden beş küçük delik açılmıştı... ama dürüst olmak gerekirse bu çok da büyütülecek bir şey değildi. Uzun süren mücadeleden dolayı tüm vücudu zaten darmadağın olmuştu ve birçok açıdan dezavantajlı durumdaydı.

Ancak kaderin neredeyse ironik bir cilvesi olarak zaman ondan yanaydı. Maymun sadece sınırlı bir süre boyunca mevcut formunda kalabildi ve Jake'in "numara"sı yaklaşıyordu.

Maymun, saldırısına devam ederken zamanının sınırlı olduğunu biliyordu; Jake tamamen savunmadaydı. Her fırsatta kılıcıyla blok yaptı, hasarı biraz daha azaltmak için pulları zaten vücudunun her yerine toplanmıştı. Tüm bunlar olurken maymunun kendi içinde derinlerde bir şeyler inşa ettiğini hissedebiliyordu. Sanki yavaş yavaş bir şey yaratılıyor ve hazırlanıyordu.

Karşısındaki maymunun artık eskisi kadar aptal olmadığını anlayan Jake'e ufak bir korku hissi verdi. Dönüşümü bitmeden onun işini bitirecek bir planı vardı. Jake'in doğal olarak onsuz yapmayı tercih edeceği bir plan.

Karşılıklı dövüşürken çatışmaları devam etti. Beklenenden çok daha dengeliydiler ve Jake'in maymun soykırımı nedeniyle pek çok seviyesi zorlaştı. Çevikliği ona ayak uydurabilmesini sağlıyordu ve gücü ortalamanın altında olsa bile büyüsüyle bunu telafi edebiliyordu.
Prima baskı altında olmasına rağmen kendinden emin görünüyordu. Darbelerinden zarafetle kaçındı ve yalnızca zamanı geldiğinde karşı saldırıya geçti, asla aşırıya kaçmadı. Birkaç çatışma her ikisinin de ağır bir darbe almasıyla sonuçlandı, ancak tam Jake bunu hissettiğinde, bir Deja vu hissine dönüştü. O zamanın sihir numarasının bir diğer bariz zayıflığı da her iki tarafta da işe yaramasıydı. Gerçekten zamanı geri almış gibiydi.

Sonunda ikisi çatıştı ve Jake, maymunun her şeyi berbat ettiğini ve sonunda bir adım fazla ileri gittiğini düşündüğü için palasıyla maymunun göğsünden bıçakladı. Maymunun aniden geriye doğru uçtuğunu ve kuyruğunun arkasında yere gömülü olduğunu ve onu geri çekmek için bir halat görevi gördüğünü fark ettiğinde yanıldığı kanıtlandı.

Aynı zamanda Jake'in bileğini iki eliyle kesti ve bir an için tüm gücünü kaybetmesine neden olarak maymunun onu etkili bir şekilde etkisiz hale getirmesine olanak sağladı.

Peki...

Maymun kılıcı kendi göğsünden çıkardı ve kuyruğuyla yakalamadan önce havaya fırlattı.

…bu çok can sıkıcı.

Jake, kuyruğunu sallayarak kendi lanet olası palasından kaçmak zorunda kaldı. Bıçağın aslında maymunun elinde "aktif" olmadığının tamamen farkında olmasına rağmen, bu artık sadece metal bir çubukla vurulmanın zarar vermeyeceği anlamına gelmiyordu.

Jake yan tarafına bir darbe alırken, siktir beni, diye düşündü, darbe pek canını acıtmadı ama yine de dengesini bozuyordu. Kuyruğun eski emektar formundaki gücü hem altın hem de gümüş formundan daha zayıftı ancak saf üst vücut gücü ve deneyimiyle bunu başarıyordu.

Arka ayak üzerinde Jake, rakibiyle arasına biraz mesafe koymaya çalışırken çok fazla hasar almaktan kaçınmak için elinden geleni yaptı. En iyi silahı olmadan Prima'yla doğrudan bir savaşta savaşmak çok tehlikeliydi.

İndiği anda Bir Adım Mil'i kullanırken geriye sıçradı, hızla yayını çağırıp havaya dönerek maymuna doğru ateş etti ve ışınlandı. Havaya yumruk atarak ve Jake'e rahat edemeyecek kadar yakın olan, havada patlayan üç oku da kıran bir kuvvet dalgası göndererek karşılık verdi.

Ortaya çıkan patlama, sonunda farkına vardığında insanın geri uçmasına neden oldu. Artık büyük dönüşümün zamanı gelmişti. Ve tam zamanında, Prima'nın planladığı her şeyi yapmaya hazır olduğunu gördü.

Büyük bir gayretle küçük şişeyi çıkardı ve sanki hayatı buna bağlıymış gibi içti; çünkü muhtemelen öyleydi.

Hızla iyileşen sıcak sıvı anında vücuduna yayıldı. Ağrıyan kolları daha esnek hissetmeye başladı, ağrıyan kemikleri yenilendi ve bir kez daha sert ve dirençli hale geldi. İksir işini yaparken her şey saniyeler içinde gerçekleşti ve Jake ilk kez Prima'nın dönüşümden sonra gerçekten şaşırmış göründüğünü gördü.

Ayrıca hazırladığı şeyi harekete geçirirken öfke ve rahatsızlık gösterdiğini de ilk kez görüyordu.

Jake bunu görmeden önce hissetti. Prima'nın alnındaki yara izinin kapladığı sembol aydınlandığında tüm alanı tuhaf bir basınç hissi kapladı. Işığı yara dokusunun içinden parlayacak ve tamamen görülebilecek kadar yoğundu.

Sembolün rengi başlangıçta griydi, ta ki bölünene kadar ve bir tarafı altın, diğer tarafı gümüş rengine döndü. Jake sembolün iki yöne bölündüğünü ve hareket etmeye başladığını görünce bu enerji Prima'nın üst gövdesine yayıldı. Parladığı için maymunun derisi üzerinde süzüldüğünü gördü, ta ki sonunda her iki sembol de Prima'nın ellerinin sırtında yuvalarını bulana kadar.

Ve sonra… sonra saldırdı.

İlk olarak bir el Jake'e doğru büyük bir kuvvet dalgası salarak yumruk attı. Aynı zamanda ileri doğru bir adım attı ve diğerini havaya bir yumrukla savururken adeta ona ışınlandı.

Şok dalgası, sanki bir şekilde gecikmiş gibi, yumrukla tam olarak aynı anda çarptı. Jake hem vuruşu hem de patlamayı aynı anda engellemek için iki kolunu kaldırdı, hatta mümkün olduğu kadar hızlı bir şekilde büyülü mana bariyeri çağırdı.

BOM!

Yumruk indiğinde her yere pullar ve kan saçıldı ve Jake sol kolunun kırıldığından oldukça emin olduğundan her iki kolunun da fena halde acıdığını hissetti. Üzerinde gümüş sembol bulunan kol, yakın dövüş silahının zirvesi gibiydi, altın olan ise artık büyüsünü serbest bırakma ustasıydı.

Jake uçarak geri gönderildi ama son anda bir miktar karşı saldırı yapmayı başardı.

Prima yüksek bir çığlık atarak geriye doğru tökezledi, çünkü artık salıverilmesine neden olan bir sıvıyla kaplanmıştı: kan. Daha doğrusu, Zararlı Engerek Kanı ile aşılanmış kan.
Hatta insana öfkeyle bakarken gözlerine de bulaşmıştı, gözleri kırmızıydı ve öfkeyle yanıyordu. Jake çarptığı ağaçtan yavaşça ayağa kalktı ve Prima'ya bakarken sol kolundaki kemiği tekrar yerine oturttu.

İkisi de hareket ederken gözleri buluştu.

Jake, az önce bulunduğu ağaçta devasa bir delik açan bir güç patlamasından kaçarken sıçradı; Prima'ya bir ok fırlatırken elindeki yay zaten vardı. Tepki olarak onu kendi palası ile savurdu ve Jake'in bir atış daha yaparken biraz homurdanmasına neden oldu.

Prima, geçici bir güçlendirme nedeniyle yalnızca mevcut formuna kavuştu. Şimdi, yine çok geçici gibi gelen başka bir güçlendirme kullanmıştı. Her halükarda, Jake kendine yer açmalı, biraz zaman kazanmalı ve işini riske atmamalı. Yapılacak en akıllıca şey bu olurdu.

Tabii ki Jake de aynı anda bir adım atarken hızlı bir Arcane Powershot attı ve ondan daha akıllı bir seçim yapmasını bekleyen şaşkın Prima'nın hemen önünde belirdi. Yüzüne yumruk atıldığında daha da şaşırdı.

Çünkü olay şu ki... Jake'in dövüşte etkili ve akıllı olmaktan çok daha fazla değer verdiği bir şey vardı:

Keyif alıyorum.