The Primal Hunter

Jake sağ tarafında kaşıyamadığı bir kaşıntı hissetti. Derinin hemen altındaymış gibi hissettiren türden. Yine de ovalamaya çalıştığında bu onu uyandırdı. Ama... kolu hareket etmedi. Sonunda gözlerini açtı ama sağ gözünün bulanık olduğunu gördü.

Ah... evet... Jake olanları hatırlarken düşündü. Bir saniyenin çeyreği. Hayır, bundan daha da az. Jake'in saldırıdan mükemmel bir şekilde kaçınması ile vücudunun yarısını kaybetmesi arasındaki fark buydu. Sol elini hareket ettirdi ve iyileştirici bir iksir çağırdı.

Sırtüstü yuvarlandı ve iksiri içti, sonunda küresinden kendine iyice baktı.

Vücudunun sağ tarafının tamamı gitmişti. Aslında... eğer insan kalbi biraz sola doğru olmasaydı, kalbi parçalara ayrılırdı. Ancak konu aklına geldiğinde o kadar şanslı değildi. Kafası çoktan yenilenmiş olsa da saçları yenilenmemişti, bu da ona hasarın ne kadar büyük olduğunun farkına varmasını sağladı.

Kafasının büyük bir kısmı gitmişti… beyninin de büyük bir kısmı. Söylemeye gerek yok, eğer bu sistemden önce olsaydı Jake anında ölürdü. O sırada sahip olduğu düşünceleri tanıyamasa bile, vurulduktan sonra ne olduğunu mükemmel bir şekilde hatırlayabiliyordu. Koşma içgüdüsüyle harekete geçmiş ve yuvarlanmayı başarmıştı.

Maskenin çok faydası olmuştu... sonuçta kafasının sadece bir kısmı kızarmıştı. Mana hâlâ göz deliklerinin olduğu yere girmişti ve koni şeklindeki o küçük delikten patlayarak kafasının büyük bir kısmını dışarı çıkarmıştı. Kafatasının arkasında birkaç santimetre çapında tamamen kel bir nokta vardı... bu, enerjinin kafatasının içinden yandığını gösteriyordu. Biraz yanık görünmesi dışında maskenin kendisi hasarsızdı. Hızlı durulamanın çözemeyeceği hiçbir şey yoktur.

Orada yatarken kolu ve bacağı hâlâ yenilenmemişti; canlılığı açıkça organların ve diğer daha hayati şeylerin öncelikle onarılmasına öncelik veriyordu. Az önce tükettiği sağlık iksiri sürecin büyük ölçüde hızlanmasına yardımcı oldu ama yine de zaman alıyordu.

Jake böyle bir yaralanmayı iyileştirmenin tüm sağlık havuzundan daha fazlasını gerektireceğini biliyordu. İksirleri ya da şifacı olmasaydı, en iyi durumuna dönmesi haftalar alırdı. Ama iksirlerle birlikte gün içinde ayağa kalkabilir...

Mağaranın tavanına bakarken yüksek sesle, "Berbat ettim," diye konuştu.

En son geldiğinde, bunu oldukça iyi idare etmişti ve hatta onu öldürmeyi bile düşünmüştü... ama o, çok fazla güç saklıyordu. O mavi sarmaşıklar o kadar güçlüydü ki deliceydi. Belki de mantarın gerçek bedeni miydi?

Bir Mikoriza olarak çoğunlukla diğer bitkilerin içinde yaşıyor ve onları kendi yakıtı olarak kullanıyordu. Bu, tüm sarmaşıklar gibi derinlerde gizlenmiş bir bedeni olduğu anlamına mı geliyordu? Peki neden başlangıçta sarmaşıkları kullanmamıştı? Belki çok fazla enerji harcadı?

Bir dahaki sefere... hazırlıklı geleceğim... ve onu indireceğim, diye düşündü Jake, gözlerini kapatıp dövüşü yeniden oynarken.

Mantar ilacı oldukça işe yaramıştı ve hasar verdiğini hissedebiliyordu... ama daha da işe yarayan şey Apex Avcısının Bakışıydı. Oldukça zayıf olması gerektiği teorisini ortaya atmıştı ve bu bugün doğrulandı.

Onu Thunder Roc'tan biraz daha uzun süre dondurabilirdi ve en son geldiğinde bile Bakış da harikalar yarattı. Ona göre bu, ruhunun pek dayanıklı olmadığını gösteriyordu... bu da hazırlamayı planladığı zehir için iyiye işaretti.

Kaynaklarına bakıldığında aslında o departmanda gayet iyiydi. Sağlık puanlarının yanı sıra. Dayanıklılığı ve manası sağlıklı görünüyordu, bu yüzden meditasyon yapmasına gerek yoktu. Bunun yerine, şu anda okumakta olduğu kitabı mekansal deposundan çağırdı ve okumaya başladı.

Bir saat sonra, nemli bir mağaranın ortasında elinde bir kitapla yatan insan, okumaya devam etmeden önce bir iksir daha içti. Mantarlar hakkında okudukça, ruha kısmen saldıran bir zehir kullanma konusunda kendine daha çok güveniyordu. Aslında mantarlar veya bitki bazlı yaşam formları, uyandıklarında göreceli olarak daha zayıf ruhlara sahip olma eğilimindeydi ve genellikle doğuştan sahip oldukları bir şey değildi.

Jake sağ tarafının tamamının yavaş yavaş yenilendiğini hissettiğinde saatler geçti. Sağ gözünün görüşü de tekrar normale dönmüştü ve saçları neredeyse gözle görülür bir hızla uzuyordu.
Ayağa kalkmak için yeterli güce sahip olduğundan titreyerek ayağa kalkmayı başardı. Bir kez daha kendine iyice baktı ve hatta durum menüsünü bile kontrol etti. Hiçbir şey değişmemişti ama o bunu bekliyordu. Birkaç stat kaybedeceğini düşünmüştü çünkü tüm bunlar olurken... çizmelerinden birini kaybetmişti.

Gezgin Simyacının Çizmesi, vücuduna batmayan ve dolayısıyla yok edilemeyen ya da aşırı güçlü kendini onarma büyüsüne sahip olan tek ekipman parçasıydı. Yine de... biri gittiğinde bile sağladığı istatistikleri kaybetmemişti.

Jake manasını biraz kontrol etmeye çalıştı ve biyokubbe yönünde bir şey fark etti. Oraya yürüdü ve biraz gittikten sonra mana patlamasının bıraktığı katliamı gördü.

Biyokubbeden ilk viraja kadar olan koridorun tamamı tamamen yok edilmiş, geriye canlı hiçbir şey kalmamıştı. Bu kadar uzun bir süre geçmesine rağmen duvarlar hâlâ enerjiyle hafifçe cızırdıyordu ve patlamanın çarptığı duvar artık sadece büyük bir delikti ve mağaranın içinde küçük bir mağara oluşturuyordu.

Çizmeyi hissettiği yer yeni oluşturulan mağaranın içinden geliyordu. Jake içeri girdi ve cızırtılı topraktan ve yerde duran iki şeyden başka bir şey görmedi.

Bunlardan biri, aldığı günden pek farklı görünmeyen bir çizmeydi... içindeki yarı tahrip olmuş kanlı ayak dışında. Jake, hızla temizlerken bir varil su çıkarmadan önce onu alıp kendi ayağını çıkarmakta tereddüt etmedi. Hatta tekrar takmadan önce Simyacının Arındırmasını birkaç kez kullanmıştı.

Bu eski çizme yıkılmaz mı yoksa ne? Bundan bir kalkan mı yapmalıyım? Jake, bir şeyi gözden kaçırıp kaçırmadığını görmek için açıklamasını tekrar kontrol etmekten kendini alamayacağını düşündü.

[Gezgin Simyacının Çizmeleri (Nadir)] – Bir zamanlar dışarıdaki dünyayı deneyimlemek için bir yolculuğa çıkmadan önce bir simyacıya bot teklif edilmişti. Basit deriden yapılmış olmasına rağmen Simyacının Kayıtları bu eşya üzerinde derin bir iz bırakarak birçok seviyeyi aşmasına olanak sağladı. Büyüler: +20 Dayanıklılık, +15 Çeviklik. Hareketle ilgili tüm becerilerin dayanıklılık harcamasını küçük bir miktar azaltır. Topraktaki bitkilere karşı hassasiyeti arttırır.

Gereksinimler: Herhangi bir insansı ırkta Lvl 25+.

Gözden kaçırdığı hiçbir şeyi fark edemedi... dolayısıyla vardığı tek sonuç, bir zamanlar bu botlara sahip olan simyacının muhteşem olduğuydu. Bir noktada onları iyileştirmenin bir yolunu bulup bulamayacağını görmesi gerekecekti…

Devam ederek yerde yatan diğer şeye gitti... onu anında tanıdı. Biyokubbenin çıkış bariyerini güçlendiren şey mavi asmaydı. Görünüşe göre patlamaya kapılmıştı. Belki bilerek ya da Jake ateş etmeden kısa bir süre önce tüm tesisi Gaze ile dondurduğu için... bilmiyordu ve üzerinde Tanımlama'yı kullandıktan sonra onu elde ettiği için mutluydu.

[Indigo Fungus Mycorrhiza Lifevine (Nadir)] – İndigo Fungus Mycorrhiza'nın Cankurtaran Asması. Lifevine, mantarın ana gövdesinin bir parçasıdır. Yoğun miktarda hayati enerji içerir ve inanılmaz derecede dayanıklıdır. Sayısız simya yaratımında kullanılabilir.

Mavi asma neredeyse dört metre uzunluğunda ve birkaç santimetre kalınlığındaydı. Jake gülümseyip envanterine koyarken hala içinde bulunan yoğun enerjiyi hissedebiliyordu. Umduğumdan daha iyi bir örnek.

Parmağının içindeki lanet mantarı verirken biyokubbeye son bir bakış attı. Mantarlara kötü söz söylemeyeceğine söz vermişti... ama yine de hiçbir şey söylemeden içten ve dıştan onlardan nefret edebilirdi.

On dakika içinde vadiye geri dönmüştü, dönüş yolunda onu fark eden tek kişi bile yoktu. Yerleşimde yırtık pırtık kıyafetlerle yürürse, bu onun tüm gizemli sahibi görünümünü biraz mahvedebilirdi.

Vadiye girdiğinde şahin ailesini gördü ve gülümsedi. Minik kuş da onu fark etti.

"Cıvıl! Cıvıl! Cıvıl!"

Yol boyunca küçük adımlarla ona doğru koştu. Jake, doğrudan başının üstüne doğru ilerlerken onun kolunun üzerine koşmasına izin verirken çömeldi. Küçük kızı ovmak için parmağını kaldırdığında Sylphie onun üstüne oturduğunda sadece kıkırdadı.

Anne ve baba Hawk, Jake onları selamlamak için el sallarken mutlu bir şekilde bakıyorlardı. Ona bir bakış attılar ve ayrılırken başını salladı. Hawkie'nin bir gün önce 99. seviyeye ulaştığını gördüğü için planlarını zaten biliyordu. Karısı gibi onu D sınıfına almaya çalışıyorlardı ve Jake fazlasıyla destekleyiciydi.
Böylece locaya girdi, simyacı olarak işine devam etti, ama daha da önemlisi bebek atmaca bakıcısı olarak hayati rolüne devam etti.

Miranda, önündeki adama kararlı bir sesle, "Sorabilirim ama yakın zamanda bir toplantı yapılmasını beklemiyorum," dedi.

"Bu yerleşimin geleceğini tartışmak için bu sahiple resmi bir toplantı ayarlamakta ısrar ediyoruz. İnandığımız birçok iyileştirme noktamız ve teklifimiz var-"

Miranda sinirlenerek, "Soracağımı söyledim. Artık beni rahatsız etmeyi bırak," dedi ve adamı uzaklaştırdı.

Arkasını dönüp belediye başkanlığı ofisi olan oldukça büyük binadan ayrılırken alay etti. Veya Şehir Lordunun ofisi. Aslında herhangi bir resmi isme karar vermemişlerdi ama çoğu, kullanılan terim ne olursa olsun insanların ne hakkında konuştuğunu biliyordu.

Sinir bozucu adam sonunda gittiğinde Miranda sandalyesinde arkasına yaslandı.

Bir grup yeni yerleşimciyi temsil ediyordu. Sadece birkaç gün önce, aynı zamanda bir Lord olan liderleri tarafından Haven'a götürülen yaklaşık 400 kişilik bir grupla gelmişlerdi. On kişinin iddia edildiğine dair bildirim ortaya çıktıktan sonra bir Pilon bulmaya karar vermiş ve buraya kadar yolunu bulmuştu.

Miranda'nın belediye başkanı olduğunu ve gerçek sahibi olmadığını öğrendiğinde Jake'le görüşmek konusunda ısrar etmişti ama Jake onu her seferinde reddetmişti. Adam daha sonra vadiye kendi başına gitmeyi deneyecek kadar küstahlık göstermişti, ancak D sınıfı şahini görünce kaçtığı yönündeki raporları duydu.

Eğer o da fırsat arayan başka bir kişi olsaydı, onunla başa çıkabilirdi ama adam bundan daha fazlasıydı. Kendisi tam bir fanatikti.

Adı Kenneth Copefield'dı ve kendisinin bir vaiz olduğunu düşünüyordu. Onun 400 takipçisi sadece seyahat arkadaşı değildi, aynı zamanda onu manevi bir lider olarak gerçekten takip ediyordu. Görünüşe göre bir tanrı falan tarafından kutsanmıştı ve Miranda biraz şüpheciydi.

Ancak Kenneth'in seviyesi yüksekti. 62. seviyedeydi ve Miranda'nın biraz şüpheli bulduğu bir dini takip ediyordu. Görünüşe göre ritüel kurbanlar ya da benzeri bir şeyin peşinde değil, sadece tanrıya dua edecek daha fazla insan arıyormuş gibi görünüyordu. Anlayabildiği kadarıyla tanrının metal ve taşla akrabalığı vardı... en azından tamamen pahalı cevherlerden ve taşlardan oluşan bir tapınak inşa etme konusunda çok kararlıydı.

Ve aslında sorunlarının kökü de buydu... Büyük olasılıkla hayali olan bir tanrıya dev bir tapınak inşa etmesine izin vermedi. Dini insanları yönlendirmenin bir yolu olarak kullanmak yeni bir şey değildi ama onun bunu yapma şekli tuhaftı. Ona kötü hisler veriyordu.

Yarınki haftalık ziyaret sırasında Jake'e sormam gerekecek; belki bu konuda bir bilgisi vardır...

Ona güvenmeyi sevmiyordu ama dürüst olmak gerekirse tüm bunlarla nasıl başa çıkacağından emin değildi. Phillip, kale sakinlerinin entegrasyonuyla fazlasıyla meşgul olduğundan bu özel vakada hiçbir yardımı olmamıştı.

Özellikle zihinleri kontrol edilen ve Minotaur Mindchief tarafından rehin alınanlarla ilgili sorunlar vardı. Hepsinin yaraları farklıydı ve özellikle Jake'e bakış açıları farklıydı. Bazıları onu bir kurtarıcı olarak görürken, bazıları da kendilerini kurtardığı için onu suçladı.

Anlayabildiği kadarıyla Minotaur, teslim olmasını sağlamak için onları rehin olarak kullanmaya çalışmıştı ve umursamamıştı, sadece saldırarak bazılarının birbirini öldürmesine neden olmuştu. Bu durumu halletmenin en iyi yolu olmasa da... Miranda da onu suçlayamayacağını hissetti. Orada değildi ve ondan gerçekten de yabancılara yardım etmek için kendi derisini riske atmasını isteyebilirler miydi?

Kulağa biraz duygusuz geliyordu... ama son zamanlarda daha az yumuşak olmayı öğrenmişti. İnsanlar boktandı ve eski ofis politikalarıyla karşılaştırıldığında bu yeni dünya çok daha zorluydu. Kahretsin, Phillip'ten kalenin ilk günlerinde kendisine iki suikast girişiminde bulunulduğunu duymuş. Şans eseri kimse onu öldürmeye cesaret edemedi... henüz. Muhtemelen sahibinden korktukları içindi. Sahibini yeni lider olmalarına izin vermeye ikna edemezlerse, onu öldürmek onlara hiçbir şey kazandırmazdı.

En azından lanet sınıfımı geliştirmeye gerçekten ihtiyacım var… diye düşündü başını sallarken. Mesleği yükseliyordu ve bir sonraki evrime hâlâ biraz uzakta olsa da artık ufukta görünüyordu. Bununla 23. seviye bir sınıfa sahip olmak çok üzücüydü.

Bu aralar vakit bulamadı. Diğer yerleşim yerleri veya gezginlerin işe alınması için bölgeyi araştırmak üzere birkaç ekip göndermeleri ve tabağını sürekli yeni sorunlar akışıyla doldurmaları kısmen onun kendi hatasıydı.

Ancak işe alım çabaları meyvesini vermişti.

Şehre Genel Bakış

Şehir adı: Haven

Nüfus: 4647

Şehir Sahibi: Jake Thayne

Şehir Lordu: Miranda Wells

Şehir Seviyesi: Earl
Şehir kesinlikle çok genişlemişti ve Şehir Genel Bakışı artık çok daha fazla doldurulmuştu. Jake kendini tanıttıktan sonra Şehir Sahibi alanını doldurdu ve elbette şehrin adı da verilmişti, böylece tüm alanlar doldurulmuş halde kalmıştı.

Nüfus sayısı zaman zaman artıyordu ve bunun sadece bölgedeki herkesi değil, sistemin gerçekten şehre ait olduğunu kabul ettiği kişileri gösterdiğinden oldukça emindi. Şu Kenneth denen adam ve onun fanatik grubu örnek olarak sayılmadı ve Pylon'un bölgesinde 5500'e yakın kişi olduklarını tahmin ediyordu.

Artık içi boş olmayan bir diğer menü de görev paneliydi… Görev yapma becerisini ve hatta başkalarının da bunları oluşturmasına izin verme becerisini kazandıktan sonra, panel gerçekten başarılı olmuştu.

Görev Paneli:

Mevcut Şehir Görevleri: 14

Mevcut Açık Görevler: 34

Mevcut Sözleşmeli Görevler: Yok

Mevcut Zorunlu Görevler: Yok

Evet, son iki tanesi hâlâ boştu ama bunların aslında bir şey yaptığı da söylenemezdi. Yaptıkları görevlere gelince, Şehir Görevleri oldukça basitti. Menüsünde daha yakından bakmayı seçtiğinde, hepsi ona gösterildi… ve açıkçası oldukça sıkıcıydılar.

[İnşaat Çalışması: Konut (Doğu)], [İnşaat Çalışması: Konut (Batı)], [İnşaat Çalışması: Konut (Güney)], [İnşaat Projesi: Depolama]…

Evet, hepsi sadece inşaat, diye düşündü biraz gülerek. Hepsi bir şeyler inşa etmek veya bir şeyler inşa etmek için malzeme toplamakla ilgiliydi.

Açık Görevlere gelince… bunlar vatandaşlar tarafından oluşturulan görevlerdi. Bunlar herkesin üstlenebileceği görevlerdi ve komisyona her şeyden daha yakındı. Sahibinin arayışı da bu grubun içindeydi. Çoğu, bir şeyler hazırlamak veya işçilik malzemeleri toplamak etrafında dönüyordu. Dürüst olmak gerekirse, kullanıldığı için mutluydu.

Çalıştığı ve yaşadığı binanın hemen yanında bir çeşit arama ofisi vardı. Bu Hank'e nasıl inşa edileceği konusunda talimat verdiği bir binaydı ve becerileriyle binayı bu işleve hizmet edecek şekilde 'seçmişti'. Daha sonra Christen'a, elinizi üzerine koyduğunuzda ve içine yerleştirdiğinizde görev oluşturma penceresi açacak metal bir levha yapmasını sağladı.

Görevler küçük şehrin etrafındaki mesaj panolarında bulunabilir, hepsi de görev ofisiyle bağlantılıdır. Biraz yazı tahtasına benziyordu, sadece bakarak görev penceresini görebiliyordunuz. Aslında oldukça işlevsel ve kullanışlıydı. Miranda'nın hâlâ geliştirmesi gereken pek çok fikri ve şeyi vardı ve her yeni gelişmeyi sabırsızlıkla bekliyordu. Her ne kadar dini fanatikler ve belediye meclisi toplantıları sırasında siyasi oyunda sürekli onu öne çıkarmaya çalışan insanlar olmasa da...

Ben onlarla başa çıkabilirim, diye düşündü kendinden emin bir şekilde. Bugün bitirmesi gereken son bir iş vardı, kesinlikle önemli bir iş; Şehir Lordu olarak geleceğini ve bir bütün olarak Haven'ın kaderini etkileyebilecek bir iş. Ertesi gün şehir sahibiyle yapabileceği toplantıyla ilgili, son derece önemli bir seçim:

Akşam yemeğine ne getirilmeli?